秦玉樓一行人雙雙去往前院。
    只走了一陣，秦玉樓忽而想起了三妹秦玉蓮，便詢問(wèn)那前來(lái)傳話的二房跑腿丫鬟冬兒三小姐可是已經(jīng)到了，冬兒直搖頭，說(shuō)前頭唯有二太太與四小姐二人，不見(jiàn)三小姐。
    秦玉樓心中狐疑，那三妹秦玉蓮最是熱衷外出參宴，昨兒個(gè)還特意到玉樓東邀她同行，這會(huì)子緣何還不見(jiàn)人。
    秦玉樓想了想，只扭頭與芳苓低聲耳語(yǔ)幾句，芳苓忙派人前往查探一番。
    這邊來(lái)到了前院，果然瞧見(jiàn)馬車早已經(jīng)備妥當(dāng)了，而二房太太姚氏與四小姐早已經(jīng)候在院子里了。
    姚氏三十出頭，年紀(jì)與袁氏一般不二，然而瞧著卻要比袁氏年長(zhǎng)些許，袁氏此人身形偏胖，腰粗胳膊粗，然皮膚白嫩，相貌其實(shí)尚可，只唇略微偏厚實(shí)，顯得頗為富態(tài)，瞧著面善，實(shí)乃一性子急躁脾性大的主。
    此刻四妹妹秦玉瑤穿著一襲粉色紗裙，頭上綰著兩個(gè)嬌憨的花苞鬢，戴著一支胖頭雙魚(yú)八寶釵，可不正是昨個(gè)兒秦玉樓差人送去的那一支？
    二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)秦玉樓皆面帶驚艷，不過(guò)好似歷來(lái)知曉秦玉樓之美，隨即很快便恢復(fù)如常。
    秦玉瑤此刻正挽著姚氏的手腕，見(jiàn)秦玉樓等人來(lái)了，只歪著腦袋含笑道著：“大姐，等得我腿都乏了···”
    秦玉樓只無(wú)奈笑著：“這該如何是好啊，我的好妹妹···”
    說(shuō)著與秦玉卿二人走近，給姚氏福身行禮。
    姚氏一臉溺寵的點(diǎn)了點(diǎn)秦玉瑤的額頭道著：“昨個(gè)得了你長(zhǎng)姐的好處，今個(gè)便是等上一等也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹ぁぁぁ?br/>     秦玉瑤只嘟著嘴道著：“這禮回的可真是快呀···”
    姚氏一時(shí)氣樂(lè)了：“虧得是在你長(zhǎng)姐跟前，不然回頭可別叫人識(shí)得你是我女兒···”
    氣氛一時(shí)無(wú)比和睦。
    唯有秦玉卿立在一側(cè)，未曾參與進(jìn)來(lái)。
    姚氏一直對(duì)秦玉卿不喜，因著二房后院亂七八糟，她最是厭惡妾氏及庶出子女，每每便裝作視而未見(jiàn)。
    姚氏拉著秦玉樓好是贊了一陣，只又詢問(wèn)了一番袁氏身子狀況，秦玉樓一一如實(shí)回著。
    卻未想姚氏聞言神色似乎一愣，隨即只神色復(fù)雜的喃喃道著：“大嫂倒是個(gè)有福的···”
    秦玉樓一時(shí)卻領(lǐng)略到其中的深意，便見(jiàn)姚氏對(duì)幾人教導(dǎo)了幾句，隨即道著：“好了，時(shí)辰不早了，咱們?cè)摮霭l(fā)了···”
    秦玉樓忙道著：“二嬸，三妹妹還沒(méi)到···”
    姚氏聞言，只皺著眉道著：“已到時(shí)辰了，這般不守時(shí)，如此沒(méi)得規(guī)矩，甭管她了，不過(guò)是名庶女罷了，回頭出去了可別壞了咱們秦家的規(guī)矩···”
    說(shuō)著便由下人們扶著上馬車了。
    姚氏與秦玉瑤乘坐前頭那輛馬車，秦玉樓與秦玉卿坐后頭，上馬車時(shí)，分明瞧見(jiàn)秦玉卿握緊了手指頭，面上微微繃著，似有幾分不快。
    秦玉樓上馬車前扭頭瞧了一眼，依然未見(jiàn)人影，不過(guò)好在，就在馬車即將出發(fā)之際，只聞得一聲“且慢”，秦玉樓忙叫停，掀開(kāi)車輛，便瞧見(jiàn)秦玉蓮領(lǐng)著兩名丫鬟匆匆趕來(lái)。
    秦玉蓮穿了一身裸粉長(zhǎng)衫，頭上綰著飛仙鬢，頭上戴著昨個(gè)那支赤金寶釵細(xì)花簪，簪上的粉鉆與衣裳相輔相成，只襯托得整個(gè)人嬌艷動(dòng)人。
    只許是步履過(guò)于匆匆，頭上的發(fā)飾有些許凌亂，倒不如往日那般精致。
    上了馬車后又見(jiàn)秦玉蓮神色不如往日精神，眼下泛著一片烏青，顯得有幾分憔悴。
    秦玉樓忙問(wèn)所發(fā)生了何事。
    秦玉蓮只神色懨懨的道著：“姨娘昨個(gè)后半夜腹痛難耐，爹爹又尚且未在府里，太太又已然熟睡了，手院的婆子使喚不動(dòng)，無(wú)人前去請(qǐng)大夫，我便照看了一整夜，方才一早大夫來(lái)了，好在姨娘身子無(wú)礙，只我原是想留在府中陪著姨娘，姨娘卻硬是讓我隨著一道前往顏家拜宴，哎···”
    秦玉蓮輕輕嘆了一口氣，語(yǔ)氣里似有幾分疲憊，幾分心疼，及幾分無(wú)奈···
    秦玉樓神色微動(dòng)，只輕輕拉著秦玉蓮的手，想道一句“何不派人來(lái)玉樓東”，略微遲疑，到底咽了進(jìn)去，半晌，只輕聲道著：“無(wú)礙便好，莫要擔(dān)憂了···”
    又見(jiàn)秦玉蓮發(fā)飾微微凌亂，只吩咐歸昕前來(lái)重新提她裝點(diǎn)一番。
    秦玉蓮似真心動(dòng)容，只喃喃喚了聲：“大姐···”
    秦玉樓笑了笑，一抬眼便瞧見(jiàn)對(duì)面的秦玉卿似乎正愣愣的瞧著她們二人。
    顏府與秦家并不算遠(yuǎn)，不過(guò)只隔了兩條街，半個(gè)時(shí)辰便到了。
    下馬車時(shí)，姚氏只不冷不淡又叮囑了幾人一番：“今日顏家有頭有臉的貴人多，待會(huì)兒進(jìn)去了多聽(tīng)少說(shuō)，可別壞了咱們秦家的規(guī)矩···”
    這話分明是說(shuō)給秦玉蓮聽(tīng)的，秦玉蓮聞言只咬咬牙，氣得牙齒打顫，然一直忍著到底未敢忤逆。
    此時(shí)時(shí)辰尚且還早，所到客人并不多，然門(mén)口早已候著婆子丫鬟迎著。
    卻說(shuō)劉媽媽乃是顏夫人跟前得力的，與姚氏招呼了后，一眼便瞧見(jiàn)了走在姚氏身側(cè)的秦玉樓，只不錯(cuò)眼的睜著眼將秦玉樓一連著瞧了又瞧，不住的拉著她的手贊了又贊，眼中可謂滿是驚嘆。
    秦玉樓忙問(wèn)媽媽好。
    話說(shuō)這秦玉樓幼時(shí)與顏家走得頗近，劉媽媽算是瞧著秦玉樓長(zhǎng)大了的，一直將她當(dāng)做未來(lái)少奶奶看待，只這會(huì)子瞧見(jiàn)幼時(shí)的玉娃娃般的人轉(zhuǎn)眼生得如此美艷動(dòng)人，心中贊嘆的同時(shí)勉不了有些遺憾···
    又見(jiàn)秦家這一水的姑娘，各個(gè)生得花容月貌，此刻瞧著可比院里要賞的那些花兒還要嬌艷，只逮著姚氏不住的贊著。
    劉媽媽親自領(lǐng)著姚氏一行前往后院。
    越過(guò)二進(jìn)門(mén)，繞過(guò)一方水榭，又走過(guò)一條彎曲石子小徑，便來(lái)到了一氣派的庭院中，這座四方大院乃是顏老太太的院子。
    此番顏家設(shè)宴，請(qǐng)的大抵皆是些夫人小姐，便是有護(hù)送女眷前來(lái)的少爺們，也都由著前頭顏家大少爺在作陪，女眷則定第一時(shí)間往顏家的長(zhǎng)輩問(wèn)安。
    一路上，秦家?guī)孜还媚锝陨裆绯＃灰?jiàn)秦玉卿目不斜視，秦玉瑤倒是左顧右盼，只眼中多為觀賞，神色亦是如往常無(wú)異，秦玉蓮雖不錯(cuò)眼的瞧著這知州府中的景致，到底是在心中流連，面色亦是并未過(guò)多顯露。
    而秦玉樓自然不用多說(shuō)了，這顏家府邸她頗為熟悉，便是閉著眼皆能暢通無(wú)阻。
    更何況其實(shí)這顏家乃是新貴，當(dāng)年顏家老爺子中了科舉，被孟家相中做了孟家女婿，這便開(kāi)始飛黃騰達(dá)，一路顯赫，到底剛起復(fù)不久，不如這秦家老宅，已有著數(shù)百年的文化底蘊(yùn)了，是以，這顏家府邸雖精致繁榮，秦家卻也不差。
    據(jù)說(shuō)當(dāng)年顏夫人頭一回踏入秦家時(shí)，只一連贊了幾個(gè)好字。
    不多時(shí)，已被劉媽媽領(lǐng)到了正廳，還在院子外便已經(jīng)聽(tīng)聞從里頭傳來(lái)陣陣說(shuō)笑聲兒。
    姚氏領(lǐng)著秦家四姐妹過(guò)去給老太太請(qǐng)安，眾人一進(jìn)去，不多時(shí)，便瞧見(jiàn)屋子徹底靜了下來(lái)。
    秦玉樓略微抬眼，便瞧見(jiàn)屋子里早已是慢慢當(dāng)當(dāng)?shù)娜耍灰?jiàn)頭發(fā)微白的老太太正精神奕奕的坐在了上首，精明能干的顏夫人坐在了一側(cè)，而緊隨顏夫人跟前的則是一位陌生貴太太。
    瞧著約莫四十左右，身著一身金色牡丹花花色的華服，色澤艷麗奢華，然頭上卻僅僅綰了個(gè)簡(jiǎn)單的鬢，鬢上首飾亦是從簡(jiǎn)，然正是這一奢一簡(jiǎn)間，極顯韻味，面上分明時(shí)時(shí)帶著笑，卻威嚴(yán)盡顯。
    身后立著一名十三四歲的小姐，面顯稚嫩，不過(guò)生得一張瓜子臉面，眉目嫻靜秀美，文靜可人，實(shí)乃出自顯貴人家的大家閨秀。
    這二位倒從未瞧見(jiàn)過(guò)，倒是余下的喻夫人與劉夫人幾個(gè)皆是些個(gè)熟面孔。
    秦家四朵嬌艷的花是個(gè)個(gè)生的嬌艷欲滴，甚是養(yǎng)眼，所有人都瞧了過(guò)來(lái)，只見(jiàn)顏夫人立馬起身，領(lǐng)著女兒顏明錦立馬熱情的迎了上，只親熱的道著：“姚家妹妹當(dāng)真是稀客啊，都好長(zhǎng)時(shí)日未曾來(lái)我府上了罷，來(lái)，快里頭坐···”
    說(shuō)著，便又連連往身后瞧著，問(wèn)著：“咦，今兒個(gè)袁家妹妹怎地沒(méi)有來(lái)么？”
    其實(shí)這顏夫人與袁氏交好，秦家大房比二房要得勢(shì)，往日里這顏夫人與姚氏不過(guò)泛泛之交，只這都是些人精，場(chǎng)面還是要做足的。
    姚氏只笑著道著：“我那大嫂今日身子不適，特意托我來(lái)與孟家姐姐告一日假，說(shuō)他日身子好了定會(huì)親自登門(mén)拜訪的——”
    顏夫人被姚氏風(fēng)趣的話語(yǔ)逗樂(lè)了，嘴上笑著，眼睛卻是朝著姚氏身后瞧見(jiàn)。
    秦家四姐妹紛紛朝顏夫人福禮問(wèn)安。
    顏夫人挨個(gè)贊著，只最終將目光落在了秦玉樓身上，見(jiàn)秦玉樓這一日裝扮端莊艷麗，明艷動(dòng)人，只覺(jué)得一出現(xiàn)便將所有人都給比了下來(lái)，顏夫人心中贊嘆，隨即又微微嘆了一口氣。
    只忙走過(guò)去拉著秦玉樓的手一臉道著：“樓兒今日也來(lái)了，伯母怕是已有大半年未曾見(jiàn)過(guò)了，瞧瞧，咱們樓兒可出落得越發(fā)俊俏了，在這元陵城里頭怕是無(wú)人能及啊···”
    秦玉樓面帶羞澀，只忙道著：“顏伯母可不要再逮著樓兒打趣了，且有顏家姐姐在此，伯母說(shuō)這話，樓兒如何敢候著臉皮應(yīng)下啊···”
    顏夫人樂(lè)的一連著無(wú)奈道著：“瞧瞧這張利嘴···”
    眼中似有歡喜縱容的味道。
    秦玉樓卻沖著身后的顏明錦眨了眨眼，小聲的道著：“還未恭喜顏姐姐呢···”
    秦玉樓此話聲音極小，唯有跟前幾日能夠聽(tīng)到，縱使如此，向來(lái)端莊穩(wěn)重的顏明錦也忍不住羞紅了臉。
    只偷偷瞪了秦玉樓一眼。
    秦玉樓嫣然一笑，美目流盼間，只覺(jué)得滿目芳華，周遭一切仿佛皆成了陪襯。