五三七 打開所有燈光！
    東太平洋，圣誕島。
    北京號(hào)三角桅桿頂部的觀察塔內(nèi)，三位瞭望手舉著望遠(yuǎn)鏡，目光森冷。
    一滴汗水，順著他們的鬢角滑落，浸濕了嘴角泛起一絲咸味，潔白的海軍服也早已被汗水打濕，雖然躲在厚厚的裝甲里面，可這里沒有冷氣機(jī)，臨近赤道的炙熱陽光讓里面悶熱無比。
    但他們還是不敢有絲毫松懈，因?yàn)椴贿h(yuǎn)處正猬集著一支龐大的艦隊(duì)，森冷的炮口全部對(duì)準(zhǔn)了這邊，作為戰(zhàn)艦的眼睛，他們必須認(rèn)真的觀察每個(gè)細(xì)節(jié)。
    尤其是后來趕來的美艦，兩艘新式的南卡羅來納級(jí)戰(zhàn)列艦，和四艘?guī)缀鹾陀?guó)無敵級(jí)一樣的彭薩科拉級(jí)重巡洋艦，他們的加入，使得氣氛更加緊張！
    “這些洋鬼子！”
    一位老瞭望手在心底罵了句，作為老資格士官，他可比身邊兩位沒經(jīng)歷過實(shí)戰(zhàn)的新兵強(qiáng)多了，連續(xù)幾個(gè)小時(shí)的觀察對(duì)他來說只是留點(diǎn)汗罷了。
    上次的戰(zhàn)爭(zhēng)考驗(yàn)已經(jīng)過去了七年，海軍中的新面孔占到了一半，還好總司令以晉升和提高待遇挽留了大批經(jīng)驗(yàn)豐富的士官，還提高了士官比例，要不然戰(zhàn)斗力還真不敢徹底保證。
    老瞭望手看了眼下方，九門主炮的炮口已經(jīng)全部指向了敵友不明的英美艦隊(duì)，他相信此刻炮膛內(nèi)肯定裝好了穿甲彈，第二枚待發(fā)彈也提升了一半，因?yàn)橹挥羞@樣才能實(shí)現(xiàn)快速炮擊，要知道海戰(zhàn)中首輪炮擊命中的概率幾乎可以忽視，所以誰能搶先打出三輪，形成彈丸密集度，那么將占據(jù)極大的心理優(yōu)勢(shì)，這種小技巧，也只有經(jīng)過他這種經(jīng)歷過實(shí)戰(zhàn)的“老家伙”才能體會(huì)到。
    不過他可不認(rèn)為現(xiàn)在就要開戰(zhàn)，因?yàn)槟壳白约哼@邊只有兩艘戰(zhàn)列艦和兩艘輕巡，打起來占不到太大優(yōu)勢(shì)，所以增援艦隊(duì)肯定已經(jīng)出發(fā)了。
    應(yīng)該到了吧？
    老瞭望手環(huán)視四周，卻發(fā)現(xiàn)四周依然是晴空萬里，沒有任何煙絲騰空而起的跡象，不由皺了皺眉頭，難道艦隊(duì)不打算增援了？
    忽然，腳下的戰(zhàn)艦開始移動(dòng)，身后的兩座大煙囪里冒了滾滾濃煙，緊接著三艘伙伴艦也開始加速，艦艏竟然一點(diǎn)點(diǎn)的向東偏斜。
    “怎么了？不打了？！”
    一心期待著開戰(zhàn)立功的兩位年輕瞭望手也覺得奇怪，這些年來發(fā)生的對(duì)峙事件中，帝國(guó)海軍從未先眨過眼睛，連上次霍爾木茲海峽那么緊張，也都敢橫跨三千海里主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻，怎么今天輪到自己就先退了呢？
    異動(dòng)的新華帝國(guó)艦隊(duì)，也讓不屈號(hào)上的斯特迪中將大惑不解，但很快一封從澳大利亞發(fā)來的電報(bào)解答了全部疑惑。
    新華帝國(guó)以太平洋安全為由，扣押了施佩和他的遠(yuǎn)東艦隊(duì)六艘巡洋艦，并且以中立法為理由，宣布將無限期看管，直至協(xié)約和同盟之間分出勝負(fù)。
    這個(gè)消息，讓因?yàn)樗阉魇┡迮炾?duì)而和新華帝國(guó)海軍全面對(duì)峙的英法海軍水兵們大松口氣，這意味著他們不用繼續(xù)在海上繃緊神經(jīng)漂泊了。
    但真的是這樣嗎？
    看著新華海軍全面退縮的情報(bào)，威爾遜總統(tǒng)下意識(shí)的搖了搖頭。
    不正常！
    自從贏得西比路島海戰(zhàn)勝利后，李默和他的艦隊(duì)在太平洋上幾乎橫著走路，那些經(jīng)驗(yàn)豐富，好斗如獵犬般的水兵們也從未退縮過。
    著名的吉爾伯特群島對(duì)峙事件中，他派來了一艘戰(zhàn)列艦還果斷出手實(shí)施炮擊警告，而后在霍爾木茲海峽事件中，硬是靠幾艘小巡洋艦長(zhǎng)途奔襲打亂了英國(guó)的部署，還虎口奪食拿到了大科威特。
    雖然歐洲一直把那位年輕皇帝稱為縱火犯，他也被報(bào)紙和公眾們披上了一層好戰(zhàn)、狂人的外衣，但威爾遜卻不敢有任何小看。
    十幾年來，他把一個(gè)擁有近五億人口的大國(guó)帶來上一條飛速發(fā)展的道路，從基本為零的工業(yè)能力拔高到超過法國(guó)和意大利總和，還解決了糧食和土地等影響發(fā)展的問題，他的免費(fèi)教育、醫(yī)療，推行國(guó)家養(yǎng)老保險(xiǎn)，和實(shí)施最低糧食和工資保護(hù)等一系列政策，贏得了國(guó)家絕大多數(shù)人的歡迎和愛戴，使得他的統(tǒng)治根基已經(jīng)漸漸穩(wěn)固，這些都說明這是個(gè)鐵血強(qiáng)硬，卻不失手段和詭詐的人物。
    當(dāng)然，美國(guó)依舊是世界第一經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)，這個(gè)國(guó)家的能力只有像他這樣的人才清楚，雖然新華號(hào)稱世界第二，但那是占據(jù)了人口優(yōu)勢(shì)，如果撇去人口帶來的效應(yīng)，還不到美國(guó)的五分之一。
    可就是這樣一個(gè)國(guó)家，經(jīng)歷了連續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)洗禮后，卻爆發(fā)出了令人生畏的力量，這讓威爾遜似乎看到了歷史上那個(gè)曾經(jīng)統(tǒng)治了大半個(gè)世界的超級(jí)國(guó)家。
    所以，這樣一個(gè)國(guó)家，突然退縮顯然極不正常！
    威爾遜抬起頭，看著自己的國(guó)務(wù)卿布里安，問道：“威廉，你認(rèn)為李默在想什么？”
    “戰(zhàn)爭(zhēng)！”
    布里安毫不猶豫說出了他的猜測(cè)，臉色凝重：“總統(tǒng)先生，拳擊臺(tái)上有這樣一句話，要想擊倒對(duì)手，就必須先縮回拳頭。”
    其實(shí)威爾遜也早猜到了新華帝國(guó)皇家海軍忽然回縮的原因，但聽完了布里安的話，還是覺得胸口仿佛被壓上了一塊大石頭，看了眼布里安，揮手讓秘書先出去后，才關(guān)上門問道：“威廉，我想知道你的意見！”
    布里安抬頭看了眼好友，他很清楚，威爾遜最近的壓力很大，英國(guó)人已經(jīng)發(fā)出了多次參戰(zhàn)邀請(qǐng)，共和黨內(nèi)更是在不久前爆出了要彈劾總統(tǒng)的消息，更嚴(yán)重是前任塔夫脫總統(tǒng)留下的那份該死的太平洋協(xié)議，現(xiàn)在看來這根本就是英國(guó)布置的大陷阱，它讓美國(guó)不由自主的卷進(jìn)了漩渦！
    緊接著又是天量的貸款和物資援助，變相綁架了美國(guó)！
    說實(shí)話，布里安恨英國(guó)，因?yàn)樗麄兺媾嗣绹?guó)人的感情，設(shè)了一個(gè)看似美妙無比的圈套，而共和黨人執(zhí)政期間，又不假思索跳了進(jìn)去，才會(huì)造成如此局面。
    所以面對(duì)威爾遜的目光，布里安哪怕是心底嘆氣，依然搖搖頭：“總統(tǒng)先生，我無權(quán)作出決定，您應(yīng)該知道，我是個(gè)和平主義者，如果那天到來，我會(huì)辭職。”
    布里安說完，看到威爾遜的目光漸漸暗淡，忽然笑了笑：“不過，我也不會(huì)反對(duì)您的決定，因?yàn)槲抑溃@關(guān)系到美國(guó)的未來！”
    威爾遜拍拍好友的肩膀，重新坐了下來，他知道布里安的脾氣，但更知道，隨著西班牙和葡萄牙秘密加入了協(xié)約，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)模已經(jīng)超乎了想象，任何國(guó)家都不能獨(dú)善其身，對(duì)于政治家來說，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)更是一場(chǎng)國(guó)際大洗牌。
    毫無疑問，現(xiàn)在的美國(guó)還無法真正的擺脫英國(guó)，一旦英國(guó)失敗，美國(guó)也無法獨(dú)善其身，既然如此還不如早些傾盡全力，讓戰(zhàn)爭(zhēng)早些結(jié)束。
    “謝謝！”
    想到這里，威爾遜深吸了口氣，對(duì)布里安重重的一點(diǎn)頭，抓起衣服向外走去，他要給阿斯奎斯首相一個(gè)電話，美國(guó)站在英國(guó)這邊。
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    最后的斜陽，投射在東方公主號(hào)高大的船身上，倒影出一個(gè)巨大的影子。
    甲板上，水手們背著槍來回巡邏，雖然迄今為止英艦都沒有登陸的架勢(shì)，但這不能讓大家有任何松懈。
    餐廳里，桑漢民和每位見到的人打著招呼，只要見到這位從被困開始就一直帶著親和的微笑，鼓勵(lì)和安慰大家的船長(zhǎng)，所有人都仿佛有了主心骨。
    晚餐并不是很豐盛，面包，米飯和簡(jiǎn)單的牛肉湯雖然比剛出發(fā)的那幾天差了很多，但誰也沒有抱怨，因?yàn)榇蠹叶贾溃俦焕Я硕畮滋旌螅系膬?chǔ)備食物正在飛快減少。
    每個(gè)人都對(duì)依然攔在身邊的幾艘英國(guó)巡洋艦恨之入骨，他們不僅折磨著五千無辜的人們，更擋住了自己向往自由的權(quán)利，堵住了未來。
    他們自己無法戰(zhàn)勝德國(guó)人，卻拿普通人來撒氣，他們終于撕下了最后的偽裝，將貴族們的驕傲踩在了腳下。
    一位來自維也納的機(jī)械工程師，將湯里的牛肉和蔬菜分給了兩個(gè)孩子后，才抹干凈嘴巴，起身對(duì)桑漢民笑了笑，告別了妻子和孩子，堅(jiān)定地向甲板走去。
    和他一樣，很多身強(qiáng)力壯的人都被臨時(shí)組織了起來，他們不要戰(zhàn)爭(zhēng)，但他們要保護(hù)自己的女人和孩子！
    看著這些被發(fā)動(dòng)起來，即將去參加守夜保護(hù)船隊(duì)安全的人，桑漢民嘴角的笑容更深了，或者這世界上也只有皇上那種人，會(huì)把這么大的危機(jī)看成宣傳新華的好機(jī)會(huì)，現(xiàn)在恐怕整個(gè)歐洲都知道了幾千移民被困的事情，如果到最后能夠順利回去，那將是一次巨大的宣傳，一次展現(xiàn)新華力量的機(jī)會(huì)。
    可問題是能夠順利回去嗎？
    雖然前方不遠(yuǎn)就是蘇伊士運(yùn)河，但此時(shí)看來卻如同天塹，最嚴(yán)重是船上的食物和淡水不多了，本來就是超載，如果在不能得到解決，恐怕自己真不得不靠岸了。
    國(guó)內(nèi)一遍遍發(fā)來電報(bào)讓自己稍安勿躁，但到底還要多久呢？
    想到這里，感受著餐廳里壓抑的氣氛，桑漢民搖搖頭，剛準(zhǔn)備回電報(bào)室再詢問下還要多久，突然！
    一陣陣低沉的叫喊聲從外傳來，正在吃飯的移民們紛紛抬起頭，互相張望著不知道發(fā)生了什么事情，桑漢民的心也猛的一沉，難道是英國(guó)人登船了？
    就在此時(shí)，剛剛離開的那位大漢陡然沖進(jìn)了餐廳，沖到了滿臉錯(cuò)愕的妻子和孩子們面前，張開雙臂猛的抱住了他們，然后才舉起手臂，環(huán)視四周狠狠揮了揮拳頭，大喊道：“他們走了！英國(guó)人走了！”
    “我們自由了！”
    “自由了！”
    歡呼聲，眨眼間就淹沒了整艘郵輪，當(dāng)桑漢民回到船橋時(shí)，所有船員和登上甲板的人都看到，原本圍困他們的四艘英國(guó)巡洋艦正在緩緩離開，兩艘帝國(guó)巡洋艦已經(jīng)鉆出了蘇伊士運(yùn)河。
    前途已經(jīng)是一片開闊！
    一瞬間，無論是新華船員，還是來自歐洲各國(guó)躲避戰(zhàn)火的移民們，眼角全都濕潤(rùn)了起來
    望著飛速靠近，然后繞個(gè)彎，保護(hù)在船隊(duì)左右的兩艘長(zhǎng)江級(jí)巡洋艦，桑漢民張開了雙臂，望著不斷打來燈光信號(hào)的巡洋艦，眼角噙著淚水，動(dòng)情的大喊起來：“拉汽笛，打開所有燈光！”
    霎時(shí)，漆黑的地中海上，仿佛亮起了五顆明珠，如水晶宮一般美輪美奐的郵輪發(fā)出了震天的汽笛聲，帶著滿甲板歡呼的人群，在兩艘巡洋艦的保護(hù)下，向東方駛?cè)ィ?br/>     “我們，回家！”
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