后花園靜心亭內(nèi)
    “爵爺，這是今日兵部的折子最新章節(jié)。”靖國(guó)公常隨寧安將手里的折子雙手呈給靖國(guó)公。
    靖國(guó)公接過(guò)，微微擰眉：“不是早上才遞過(guò)了折子么，皇上才做了批復(fù)。”這些日子邊境上，犬戎總是騷擾不斷，分明是盛夏，卻不知兵部派去的糧草為何總是不夠，以致邊關(guān)總在催促，折子不斷。
    寧安猶豫了一下道：“這是九千歲打回來(lái)的，說(shuō)是兵部最近太費(fèi)銀糧，如今淮河臨近汛期，正是工部、戶部賑災(zāi)時(shí)，不準(zhǔn)。”
    靖國(guó)公的手背暴突起兩根青筋，臉上卻神色淡漠：“九千歲？就是說(shuō)皇上沒(méi)有看到折子了。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    寧安點(diǎn)頭，不敢作聲，誰(shuí)人不知朝中皇帝身體病弱，又迷戀黃老之術(shù)，朝政大權(quán)旁落在太子太傅、錦衣衛(wèi)指揮使、司禮監(jiān)大宦官九千歲的手上，所有交遞的奏折都要經(jīng)過(guò)九千歲審核后方交予皇帝。
    內(nèi)閣庭議，時(shí)常不見(jiàn)皇帝，卻常見(jiàn)在皇帝金鑾寶座邊的赤金椅上坐著九千歲臨庭代帝批折，朝中無(wú)數(shù)大臣卻敢怒不敢言，只因此人手上的錦衣衛(wèi)乃一批朝廷御用的殺手暗探，私下奪反對(duì)他的大臣性命，也無(wú)人敢管，宛如前朝東廠所養(yǎng)的廠衛(wèi)一樣，九千歲結(jié)黨營(yíng)私，權(quán)擅天下，被人喻為第一奸佞。
    “行了，你去吧，我想一人走走。”靖國(guó)公望著一池碧湖沉默了片刻，擺了擺手。
    寧安應(yīng)聲退下，他知道爵爺心煩之時(shí)，是不喜有人在一旁打擾的，便也吩咐下去讓周?chē)瞬灰藭r(shí)進(jìn)入花園。
    靖國(guó)公一路緩行，沿著碧魚(yú)荷塘慢慢散心，正是沉思間，卻聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)叢一陣悉索的聲音，他不由皺眉，冷道：“誰(shuí)在那里？”寧安是怎么當(dāng)差的！
    過(guò)了好一會(huì)，才有一道溫柔含怯的聲音響起：“對(duì)不起，茉兒不知道爵爺在這里。”西涼茉從不稱(chēng)呼靖國(guó)公為父親，這個(gè)男人根本不配。
    只見(jiàn)草叢里款步而出一道纖細(xì)瘦弱的身影，對(duì)著自己福了一福，靖國(guó)公挑眉：“茉兒？”
    卻見(jiàn)她慌慌張張地將什么東西收到袖子里。
    “你手上是什么東西？”多年的軍旅生涯讓靖國(guó)公最見(jiàn)不得人在他面前躲躲藏藏，形跡可疑。
    “沒(méi)……沒(méi)什么。”西涼茉神色更是慌張，卻在看到靖國(guó)公臉色越發(fā)不悅時(shí)，才從袖子里摸出一個(gè)小手絹包成的小包。
    靖國(guó)公睨著她手上的東西：“這是什么？”
    卻見(jiàn)西涼茉忽然噗通一下子跪了下去，聲音有些顫抖：“爵爺，茉兒知錯(cuò)了。”
    靖國(guó)公細(xì)看那打開(kāi)的手絹，果然是一些點(diǎn)心果子，他不由微微擰了眉：“你偷點(diǎn)心吃？”府邸上什么時(shí)候窮到這樣的地步，連小姐都吃不飽了？
    但西涼茉卻似弄混了他的意思，只急忙地求道：“爵爺開(kāi)恩，只是這幾日我房里的白嬤嬤病了，茉兒的月例銀子只能讓她喝幾幅藥，茉兒只是不忍嬤嬤病中受餓，所以這才……茉兒以后再也不敢了。”
    靖國(guó)公看著她有些蒼白的小臉，單薄的身子穿著粗布的衣裳跪在地上，卻直挺挺的，雖然是在求饒，卻不顯得畏縮卑微。
    他想不到韓二夫人竟然苛刻若此，簡(jiǎn)直是把他那日交代的話當(dāng)耳邊風(fēng)了，豈有此理！
    靖國(guó)公臉上不禁閃過(guò)一絲陰霾怒色。
    他伸手將西涼茉扶起，聲音里也帶上一絲暖意：“起來(lái)吧，我會(huì)吩咐韓二夫人把你的月例銀子上調(diào)的，就要嫁人了，你身子看著也不好，養(yǎng)好一些，我也……。”他話到了一半便住了口。
    聞言，西涼茉心中冷笑，臉上卻是一片感激的溫柔羞澀的模樣：“是，謝謝爵爺?shù)挠洅欤魻斣诔c虞候?yàn)橥郏热痪魻敹加X(jué)得虞候爺是好的，那當(dāng)時(shí)沒(méi)錯(cuò)，只是女兒不曾學(xué)過(guò)當(dāng)家，嫁過(guò)去，也不知能否與家中八房妾氏相處的好。”
    “虞候……。”靖國(guó)公手一頓，眼中閃過(guò)一絲微光，眉頭不由自主地微擰，韓二夫人竟然給茉兒選擇的真是虞候么？虞候在朝的名聲分明是以好色聞名，他雖然說(shuō)過(guò)茉兒婚事由她作主，但這也……可是聽(tīng)聞庚帖都已經(jīng)下了。
    “夫人說(shuō)嫁過(guò)去做正妻，你便有空也跟著學(xué)些當(dāng)家理事的吧，總也不必太操心。”沉默片刻，靖國(guó)公淡淡道。
    西涼茉心中冷笑，果然，這個(gè)便宜爹就不是什么好東西，而且想來(lái)韓二夫人之前已經(jīng)在靖國(guó)公面前有一番說(shuō)辭了，不過(guò)今日她的目的并不是讓他去駁回這樁婚事，只是在他心中再種下一根刺而已。
    靖國(guó)公絕不會(huì)為了一個(gè)不得寵的女兒駁了韓二夫人的面子，但西涼茉相信靖國(guó)公心中并不是很滿意虞候這樁婚事，因?yàn)樵诔斜娙搜壑校门畠喊徒Y(jié)虞候這種雖然富貴卻下流的玩意，會(huì)將靖國(guó)公的人品也拉低了層次。
    韓二夫人只想整治她，卻忘了這一點(diǎn)。
    對(duì)這樁婚事西涼茉自有打算。
    看著靖國(guó)公臉色微惱地往韓二夫人的宣閣而去，西涼茉就估計(jì)他是去找韓二夫人麻煩了，畢竟西涼茉這個(gè)女兒如何，他或許不甚關(guān)心，但是靖國(guó)公在戰(zhàn)場(chǎng)上多年都是言出必行，令行禁止，韓二夫人對(duì)他的話陽(yáng)奉陰違，不給西涼茉該有的待遇，已經(jīng)是觸了他的底線。
    何況他方才因朝中之事心情極差，再加上此事，他怒中必定給韓二夫人‘好果子’吃。
    “哼。”西涼茉挺直了背脊，臉上顯出一種冰冷輕蔑的神色，拍了拍靖國(guó)公剛才觸碰過(guò)自己的地方，一轉(zhuǎn)身往另一個(gè)方向去了。
    果然，這日下午，西涼茉還在院子小竹榻里搖著小扇小睡，就見(jiàn)一個(gè)粗使老婆子左顧右盼地過(guò)來(lái)了，白蕊連忙迎出去，老婆子悄悄對(duì)白蕊說(shuō)了什么，白蕊給了老婆子十幾個(gè)銅板，那老婆子就笑咪咪地走了。
    白蕊正想著要不要等小姐醒了再把消息告訴她，卻見(jiàn)西涼茉已經(jīng)睜眼正清粼粼地瞧著自己，白蕊立刻上前輕聲道：“小姐，聽(tīng)夫人院子外倒馬桶的朱媽媽說(shuō)，今日中午侯爺?shù)巾n二夫人院子里用膳，不知怎么和夫人吵了起來(lái)，還砸了幾個(gè)宣德上好的瓷碗，出來(lái)就進(jìn)了柳姨娘的院子，韓二夫人都?xì)饪蘖耍B午膳都沒(méi)吃。”
    西涼茉搖著白色紈扇輕笑：“是么，夫人哭了啊。”
    這日子還長(zhǎng)著，有她哭的時(shí)候呢，這不過(guò)是個(gè)開(kāi)始而已。
    白蕊看著自家小姐的笑，分明一個(gè)瘦弱蒼白的小姑娘，但那唇邊的笑容卻多了一絲妖異森然的味道。
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    “霜姐姐，月兒聽(tīng)到一個(gè)消息。”紫軒閣樓內(nèi)，柳姨娘的女兒西涼月急匆匆地跑進(jìn)西涼霜的房間，附在西涼霜的耳朵一番耳語(yǔ)。
    “什么，你是說(shuō)韓表哥他心儀于西涼茉，這怎么可能，韓二夫人說(shuō)了要將我許給表哥，她是不可能讓西涼茉嫁到她娘家去的！”西涼霜臉色頓時(shí)一白，怒瞪著西涼月。