時近五月，早晚雖說還有些涼意，白日卻漸是暑氣蒸郁。
    眼見這日頭一天天燠熱起來，總管張志高就請了佟妃準允，在承乾殿殿頂上和院子里搭了涼棚。搭好后沒幾天日頭更熱了，殿中的錦窗都支了起來，就到了該掛竹簾的時候。但佟妃的寢殿是不許一般宮人入內(nèi)，這樣一來，打掃殿宇掛竹簾的人手就顯然不足。
    于是，德珍和福英琢磨了一下，想向萬嬤嬤提一提玉玲，看能否讓玉玲早日上差，卻遲遲找不到合適之機。
    展眼已是四月末，離五月初五端陽節(jié)正好還有十日。早在幾天前，萬嬤嬤就對她們二等宮女說了，那天下午佟妃要去翊坤宮，找蘭妃商量端陽節(jié)的一些事宜，讓趁著佟妃不在承乾殿的空當，將門、窗各處的竹簾都給換上。
    這日佟妃如往常一樣，午起后用了一盞奶茶，就乘步輿先去慈寧宮。
    等到步輿出了承乾宮，恭送佟妃離開的德珍，才隨著一眾人直起身。
    剛一起身，張志高就睨著眼睛吩咐道：“灑家讓人去取簾子，你們先回屋換了寸底鞋再過來。”話一說完，轉(zhuǎn)身就走。
    眾人見張志高離開，也各自回屋里換鞋。
    看了看已走遠的眾人，仍立在丹墀下的德珍，正凝眉思索著回屋后，該如何對玉玲說這事，福英已握了她的手道：“德珍妹妹，你可是在想玉玲的事？”見德珍點頭，福英方又道：“雖答應(yīng)了玉玲幫她，可不是一直沒找到機會。我想一會兒回去，就如實告訴她好了。”
    這句話正中德珍下懷，她也認為事已至此，與其隱瞞不如相告，畢竟玉玲還未痊愈，并不急于一時上差。
    她二人如此一相商好，就一邊相攜往屋子走，一邊各思等會的說辭。
    然而還沒有走上幾步，卻見玉玲急切地跑來，連大氣也不及喘一口，便忙問道：“如何了？可和嬤嬤說過了？她同意讓我上差了嗎？”一連追問不迭，卻久等不到回答，玉玲臉色霎變，一臉陰晴不定。
    福英心性溫和，不忍見玉玲失落，遂溫聲相勸道：“玉玲妹妹，我和德珍妹妹也才上差不到一月，有些話真不便找了萬嬤嬤說。不過后面一有機會，一定會幫妹妹的。再則來日方才，妹妹又是嬤嬤挑的人，這上差也只是遲早的事。”
    這番話似起了作用，玉玲已轉(zhuǎn)緩了臉色，面露感激地笑容道：“謝謝姐姐們，是玉玲心急了。”說到這，又一臉擔心的說：“倒是姐姐們，可千萬別為了玉玲的事惹了嬤嬤不快，就像福英姐姐說的來日方常！”還是個愛笑的姑娘，說著話就揚了笑臉。
    不過玉玲的話雖是如此，可目中的失望仍落入德珍的眼里。
    德珍眸光一轉(zhuǎn)，掃過玉玲膚色不均的手背，心中已有勸辭。
    執(zhí)起玉玲的手，德珍聲音惋惜，道：“妹妹玉手纖纖，怎這般不知憐惜？手傷還未好完全，為何急著當差？”見玉玲低著頭沉默不語，德珍繼續(xù)說：“后院的胭脂花開了，將花摘下?lián)v取其仁，蒸熟后就是‘珍珠粉’，不但可以做妝粉，還可以均勻膚色。”
    玉玲有些不敢相信，抬頭看著德珍，目光卻猶帶希冀：“真的可以均勻膚色？”問得小心翼翼。
    德珍嘴角揚起一抹明媚的微笑，道：“若是不信，你可現(xiàn)在摘了胭脂花一試。”
    玉玲喜不自禁，反握住德珍的手，連連道謝而去。
    如此玉玲一事可暫時放下，德珍含笑的看著直奔后院的玉玲，卻聽一旁沉默多時的福英，道：“德珍妹妹，果真冰雪聰明。”話語意味不明，聲音喜怒不辨。
    德珍聽得詫異，轉(zhuǎn)頭一看，福英笑容溫和。她亦笑道：“福英姐姐蘭心蕙質(zhì)，妹妹何嘗不羨？”
    福英不語，二人只相對而笑，似是知己。
    *
    勸說玉玲耽擱了些時間，二人便不再多言，匆忙地換上了寸底鞋，就向承乾殿趕去。
    承乾殿門口的丹墀上，張志高正指揮著環(huán)抱簾子的小太監(jiān)，在席地上分類別放。
    這些正由小太監(jiān)們分放的簾子，都是宮中規(guī)格最高的，以斑竹、湘妃竹編織，并飾有各種圖案的簾子。德珍她們留下的五名二等宮女，就要按著門簾、窗簾、圖案來分別垂掛。
    雖然承乾殿只有五間殿宇，她們相當于每人掛簾一間，但對于一向嬌養(yǎng)的德珍而言，這樣爬上爬下卻是極不易。好在有福英與她一起，合兩人之力，也順利地將西次間和西暖閣的布簾子全換做了竹簾。
    一番忙完，德珍滿頭大汗，一手扶著胸口，一手扶著出西暖閣的落地罩，歇氣輕喘。
    福英松下窗前的一扇湘妃竹簾，一轉(zhuǎn)身，見德珍力竭似地靠著落地罩，不由一笑：“就快了，只差兩扇門簾了！妹妹你先休息一下，我去將簾子抱進來。”福英立在窗下，陽光穿過密密麻麻的翠色竹篾，有影影綽綽的光籠在福英曼妙的身姿上，越發(fā)顯得她身段柔軟，溫柔婉約。
    德珍從左衣襟下拿著一塊白絹手帕，輕拭著額頭的細汗對福英謝道：“有勞姐姐！”
    福英但笑不語，與德珍錯身而過，去殿外取門簾。
    福英走出暖閣后，德珍一人侍立在隔出次間與暖閣的落地罩處，不由地打量起這間作為書房的暖閣。
    雙交四菱花扇支錦窗下，有一張黑漆嵌螺鈿花蝶紋大案，案上磊著佛經(jīng)及名人法帖，并一套精巧雅致的文房四寶。案頭又放著一座羊脂玉雕蘆雁銜枝擺件，再一只青白玉雕松樹紋花囊，插著滿滿的一囊水晶球兒的玉簪花。
    若是坐在書案后，架起雕花支錦窗，對著窗外一株梨樹讀書習字，該是怎樣的清雅有趣？
    不再看這間書房，因單是書案一隅，已讓人羨慕不已。
    而在這羨慕之余，又不禁黯然神傷。
    曾幾何時，對著繡樓外的一株紅梅，讀書習字，彈琴吟唱，描紅刺繡，便是她每日的生活。
    可僅僅不到一年的光景，這一切的一切之于她，仿佛已是很遙遠的事了……
    思緒漸漸悵惘時，德珍沒有察覺到周圍出乎尋常的安靜，只聽見身后有腳步聲由遠及近――是福英過來了吧。
    德珍斂了斂心緒，臉上綻出清越的笑容，正要回頭喚福英，卻聽一聲尖細的嗓音喝道：“大膽奴才！還不跪下！”含笑回頭的動作來不及收，入目就是一片寶藍色銀繡九云龍的圖案在眼前晃動。
    只一眼而已，卻驚得德珍雙腿一軟，“咚”地一聲跪在地上。
    跪地的一剎，一雙青云龍靴闖入眼里，她腦海里頓時全然空白，什么也不知道的一刻，身體竟像有意識地一樣，匍匐叩首：“奴婢參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”只是聲音帶著不受控制的輕顫。
    “恩。”一道她緊張地辨不出音色的聲音在頭頂上響起，接著就是一片颯沓的腳步聲從身旁走過。
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    涼棚：紫禁城的涼棚，用圓木作為支架，搭好后上邊鋪上葦席，用繩子捆扎好。它還可以卷起來，白天放下檔太陽，早晚呢就收起來通風。（ps:一般是農(nóng)歷四月搭，順便加一句，文里的月份都是農(nóng)歷。）
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