洛陽(yáng)。
    尚書(shū)令裴潛拜伏在天子曹芳和郭太后面前，泣不成聲。
    曹芳木然，臉色有些白。郭太后握緊了藏在袖中的拳頭，指甲摳進(jìn)了掌心，鉆心的疼。然而，她卻不肯放手，只有這疼痛才能讓她清醒，才能讓她不至于崩潰。
    局勢(shì)的敗壞度遠(yuǎn)遠(yuǎn)出了她的預(yù)料。幽州刺史陳泰被鄧艾擊敗，現(xiàn)在鄧艾擁步騎四萬(wàn)余，已經(jīng)由幽州殺入冀州，冀州刺史裴徽率軍迎戰(zhàn)，一敗于易縣，二敗于常山，現(xiàn)在已經(jīng)退至鉅鹿，據(jù)城而守。
    鉅鹿是冀州之中，一旦鉅鹿失守，冀州就只剩下南部的邯鄲、鄴城可以堅(jiān)守。鉅鹿是大城，按理說(shuō)堅(jiān)守一段時(shí)間不成問(wèn)題，可如果考慮到他們面對(duì)的魏霸就是以攻城成名，誰(shuí)也不敢對(duì)鉅鹿抱有什么不切實(shí)際的想法。
    他們都很清楚，如果鄧艾想攻城，那么鉅鹿一定守不住。
    裴徽是裴潛的弟弟，裴潛今天來(lái)見(jiàn)駕，卻不是為弟弟請(qǐng)求援兵，而是請(qǐng)罪——為裴徽丟了半個(gè)冀州請(qǐng)罪。前后不到半個(gè)月的時(shí)間，裴徽兩次戰(zhàn)敗，轄地丟失一半，不管怎么說(shuō)，這都是無(wú)能的表現(xiàn)。
    而丟失冀州的后果又是非常嚴(yán)重的。
    就目前而言，在幽州失守之后，魏國(guó)手中還控制著冀州兩州。并州的重要性在地理和北部的羌胡組成的勁卒，讓魏國(guó)在軍事上還保持有一定的實(shí)力。而冀州卻是魏國(guó)僅剩的糧袋子和錢(qián)串子，是魏國(guó)糧賦的主要來(lái)源。一旦冀州失守，僅靠并州，魏國(guó)是支持不下去的。
    由此看來(lái)，裴徽的責(zé)任自然不小。
    可是郭太后清楚。這個(gè)責(zé)任不能完全由裴徽來(lái)承擔(dān)。不管是裴徽，還是另外一個(gè)人，在鄧艾的優(yōu)勢(shì)兵力面前，他們都不是對(duì)手。裴徽沒(méi)有一戰(zhàn)敗北后像陳泰一樣投降鄧艾，已經(jīng)算難能可貴了。
    郭太后聽(tīng)完裴潛的建議。沒(méi)有任何表態(tài)。等裴潛離開(kāi)之后，她立刻叫來(lái)了郭修。
    “魏霸攻勢(shì)凌厲，兗州、幽州相繼失陷，大軍三面圍攻，洛陽(yáng)危在旦夕，姜維為什么還沒(méi)有動(dòng)靜？”
    郭修皺著眉。沉吟良久：“他在等我的消息。”
    “那你什么時(shí)候動(dòng)手？”郭太后沒(méi)有了剛才的鎮(zhèn)定，此刻的她眼中充滿血絲，臉色一會(huì)兒紅一會(huì)兒白，原本梳得一絲不苛的絲也有些散亂，無(wú)形中暴露了內(nèi)心的慌亂。
    郭修躬身道：“太后，我并不是不想動(dòng)手。而是沒(méi)機(jī)會(huì)動(dòng)手。魏霸兵臨洛陽(yáng)，如今又勢(shì)如破竹，再想按照之前的條件談判，他已經(jīng)不可能答應(yīng)。如果沒(méi)有讓他心動(dòng)的條件，我是無(wú)法接近他的。”
    郭太后厲聲道：“那要什么樣的條件，才能讓他心動(dòng)？”
    郭修沉默了良久：“投降，求一侯爵。”
    郭太后氣息粗重。胸口劇烈起伏，她權(quán)衡了很久：“孝先，能封一侯爵，繼祖宗血食，也算不錯(cuò)。比起行刺魏霸，應(yīng)該還是一個(gè)可以接受的結(jié)果。萬(wàn)一刺殺失敗，不僅先帝的遺愿無(wú)法完成，我郭家也會(huì)遭受滅頂之災(zāi)，這代價(jià)未免也太大了吧。”
    郭修苦笑一聲：“太后，代價(jià)的確不小。如果有其他選擇，我也不愿意冒這個(gè)險(xiǎn)。可是，太后有其他的選擇嗎？天下沒(méi)有永遠(yuǎn)的秘密，總有暴露的那一天。曹家、夏侯家都和魏霸有著極其親密的關(guān)系，一旦他們知道天子不是曹家血脈。他們還能容忍我們的存在嗎？到時(shí)候，郭家同樣是滅頂之災(zāi)，而先帝的遺愿同樣會(huì)落空。更可怕的是，到時(shí)候連姜維這樣的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。”
    郭太后懊喪的搖搖頭“可是姜維現(xiàn)在指望不上啊。”
    “不然，姜維扼守潼關(guān)，還控制著關(guān)中。眼下看起來(lái)，他的實(shí)力并不強(qiáng)，可是如果我刺殺魏霸成功，蜀漢分崩離析，再無(wú)人能和姜維匹敵，他足以控制一方。他有雍州、益州、涼州在手，再加上我們控制的并州、冀州，依然有半壁江山，有一戰(zhàn)之力。”
    郭太后沒(méi)有說(shuō)什么。這個(gè)利害權(quán)衡，她已經(jīng)考慮過(guò)無(wú)數(shù)次。如果沒(méi)有她的同意，沒(méi)有她的配合，郭修是不可能走到這一步的。只是她現(xiàn)在有些怕了，魏霸步步緊逼，洛陽(yáng)危在旦夕，而郭修刺殺魏霸的可能性卻越來(lái)越渺茫。萬(wàn)一失手，郭家殘存的一點(diǎn)根基將會(huì)被徹底清查干凈。
    上蒼不會(huì)再給你一次死里逃生的機(jī)會(huì)。
    “你去對(duì)魏霸說(shuō)，我可以答應(yīng)這樣的條件。”郭太后轉(zhuǎn)過(guò)臉，死死的盯著郭修：“你一定要有把握才能動(dòng)手，千萬(wàn)不要輕舉妄動(dòng)。若上蒼不給我們機(jī)會(huì)，大不了，我?guī)е熳犹油鼍褪牵偙燃移迫送鲆谩！?br/>     郭修皺了皺眉，猶豫了很久，欲言又止，躬身一拜，轉(zhuǎn)身離去。
    很快，郭修出城，帶著新的談判條件，直奔孟津。魏霸已經(jīng)到了河內(nèi)野王，他將直接去野王求見(jiàn)魏霸，尋求最后一絲機(jī)會(huì)。
    ……
    常山郡，真定城，呼沱河畔。
    一艘大船緩緩的停靠在碼頭上，船上放下跳板，趙統(tǒng)出現(xiàn)在舷邊。潘子瑜、孫大虎就站在趙統(tǒng)的身后，他們?nèi)颗閹ⅲw統(tǒng)手中捧著趙云的靈牌，面容悲凄。
    在他們的身后，十六個(gè)壯漢抬著趙云的靈柩。
    鄧艾尚未攻入冀州的時(shí)候，潘子瑜就護(hù)送著趙云的靈柩，順江而下，轉(zhuǎn)海路，轉(zhuǎn)入渤海。他們剛剛到渤海，鄧艾已經(jīng)擊敗了裴徽，將半個(gè)冀州收入囊中，潘子瑜隨即由清河口轉(zhuǎn)入內(nèi)河，由水路回到真定。
    落葉歸根，是每一個(gè)人的夢(mèng)想。即使是萬(wàn)里征戰(zhàn)，只要有可能，官府都會(huì)將陣亡將士的尸體運(yùn)回家鄉(xiāng)安葬。只有那種大潰敗，根本無(wú)從收拾起，才會(huì)作罷。埋骨異鄉(xiāng)，即使是對(duì)功成名就，壽終正寢的人來(lái)說(shuō)，也是一個(gè)不完滿的結(jié)局。
    可是對(duì)于蜀漢的官員來(lái)說(shuō)，落葉歸根卻是一個(gè)無(wú)法企求的夢(mèng)想。特別是對(duì)元從系老臣來(lái)說(shuō)，他們大多離鄉(xiāng)萬(wàn)里，家鄉(xiāng)又都在魏國(guó)的屬地，想要回家安葬，根本就沒(méi)有一點(diǎn)可能。所以，劉備也好，張飛也罷，他們都只能葬在益州。
    從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，趙云是幸運(yùn)的，他雖然沒(méi)能在活著的時(shí)候再看一眼家鄉(xiāng)，卻在死后魂歸故里，葬入趙家祖墳，還有一個(gè)美謚：貞。這是天子所賜，以褒獎(jiǎng)其忠貞不二，大慮克就。
    對(duì)于趙云來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該是一個(gè)不錯(cuò)的結(jié)局。
    在聞?dòng)嵹s來(lái)的父老鄉(xiāng)親的簇?fù)硐拢绕诨丶业内w廣和趙統(tǒng)一起抬著趙云的靈柩回到了趙家，他們將在這里大設(shè)靈堂，供人吊祭。即使趙云去世已經(jīng)大半年，又回到了家鄉(xiāng)，入土儀式卻還沒(méi)有進(jìn)入議程。
    原因很簡(jiǎn)單，晉王魏霸要親自臨祭，只是目前冀州還沒(méi)有全部攻克，他兵臨洛陽(yáng)，暫時(shí)來(lái)不了。所以，趙云還得等一等，等魏霸拿下冀州，親臨趙家，執(zhí)鍬填土，送趙云入土為安。
    這其實(shí)也很正常，漢代重孝道，入斂之后，再過(guò)一年甚至三年才入土也很正常。只是在戰(zhàn)亂時(shí)代，活人也要生存，這樣的禮節(jié)已經(jīng)不多了。如今天下一統(tǒng)在望，趙家的身份又特殊，當(dāng)然可以照此施行。
    ……
    忙碌完了之后，趙統(tǒng)和趙廣才有空坐在一起，交流一下各自的情況。說(shuō)起來(lái)，他們兄弟倆也有好多年沒(méi)有見(jiàn)面了。
    “你是長(zhǎng)子，是一家之主。”趙廣笑笑：“有你在家里，我還有什么不放心的。”
    “你呢？”
    “我還要帶孝上陣。晉王殿下有令來(lái)，讓我輔助魏風(fēng)，統(tǒng)領(lǐng)重甲騎，隨鄧艾一起向南攻擊。”
    趙統(tǒng)眉毛輕輕一挑。重甲騎是魏霸麾下最精銳的騎兵，趙廣原本統(tǒng)領(lǐng)的是由遼東雜胡組建起來(lái)的輕騎，雖然也算是精銳，比起重甲騎來(lái)，不論是實(shí)力還是地位，無(wú)疑還是要弱一些的。魏霸將趙廣調(diào)入重甲騎，又是輔佐魏風(fēng)，自然是對(duì)趙廣的提拔。
    “那你好自為之，戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)，要自己注意一些。”
    “我知道。”趙廣笑了起來(lái)：“我本來(lái)就是一個(gè)喜歡冒險(xiǎn)的人，不像兄長(zhǎng)，求穩(wěn)。”
    趙統(tǒng)笑得有些苦澀。
    “不過(guò)，你也不要失落。”趙廣收起了笑容，接著說(shuō)道：“晉王說(shuō)了，你正因?yàn)榉€(wěn)，才能獨(dú)當(dāng)一面。不僅能治軍，也能治民。所以，等守孝過(guò)后，他會(huì)安排你去遼東。我聽(tīng)他的意思，好像準(zhǔn)備把遼東諸郡和剛剛征服的三韓合并在一起，新建一個(gè)海州，作為以后東征的基地。”
    “還要東征？”趙統(tǒng)很意外。“三韓以東，還有什么值得大動(dòng)干戈？”
    “還有倭國(guó)，還有……”趙廣撓了撓頭：“在倭國(guó)以東，據(jù)說(shuō)還有一大片土地，比起大漢的條件更為優(yōu)越。晉王說(shuō)，商朝遺民亡國(guó)之后，可能就去了那里。”
    趙統(tǒng)想起來(lái)了。樓船之會(huì)，他也是與會(huì)者，豈能不知。只是不知道什么時(shí)候，他也和其他人一樣，只把那些當(dāng)成談資，卻沒(méi)有當(dāng)成觸手可及的土地。他想了想，輕聲嘆道：“我的確是太穩(wěn)了一些，步伐不夠果決，眼界也有些保守。”
    趙廣笑了起來(lái)，探身拍拍趙統(tǒng)的手：“你就不要自責(zé)了。我們兄弟之中，你是最像父親的。不過(guò)，虎兒卻有些像公主，你還是抓緊時(shí)間，再生一個(gè)嫡子。你的穩(wěn)重加上嫂嫂的聰慧，那才是我趙家希望的下一代家主。”
    趙統(tǒng)也笑了。
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