大概是沒吃晚飯的緣故，天剛蒙蒙亮香見就起身了，昨夜的際遇猶如糾纏不清的夢魘，直到洗漱完畢，看著鏡中的自己，她還心有余悸。胡亂用了點早飯，她便牽了馬直奔渡口。
    古老的黃河卵石鋪就的石板路，一直通到河邊渡口。香見十分順利的尋了艄公談妥船資，然后拉了馬兒上船，再回頭看看，并沒有昨晚那個道姑的蹤跡，不禁長出了一口氣。
    過了黃河，就是陜西地界了，雖是六月天氣，陜北山中的空氣卻也爽朗通透，座下的汗血馬甚通人性，沿著河岸走了幾里便徑直上了上繞山而行的古驛道。清澗縣，延安府，甘泉縣，宜君縣，同官縣，咸陽縣，這一路下去八百里便是西安城。想來常勝一定按照自己留的話去找了紀曉嵐，那他就一定會在西安城外的關卡上等著自己，說不定過兩天就能碰上心情不太好的秦川。
    想到這兒，香見忍不住笑笑，自己怎么會傻得自投羅網，來之前的晚上她可是細細研究過地圖，只要從同官縣拐彎，走上去往邠縣的岔路，然后到鳳翔府再到秦州，就完美繞過了西安城。如果順利的話，也就是五六天的功夫就能到達秦州，那里距離通渭可就近在咫尺了。
    一路飛馳，正午時分就已經過了清澗縣界。驛道在山間蜿蜒，一面臨山，一面遠遠還能望見黃河，香見想著晚上最好能宿在繁華一點的延安府，便打馬繼續(xù)前行。
    可天卻偏不遂人意，明明前一刻還是艷陽高照，下一秒竟然就下起雨來。豆大的雨點穿過枝葉的縫隙落下來，打得身下的馬兒也是一個激靈。香見嚇了一跳，趕忙勒了韁繩停下來，摸摸馬頭揉揉馬脖子，看它晃悠著大腦袋呼吸也有些粗重，估計也是累了?？蛇@山溝溝里面前不著村后不著店，也找不到個避雨的地方呀。天邊陡然一聲悶雷滾過，轉眼間已是大雨如注。勉強繼續(xù)往前，雨勢卻越來越急，馬兒也煩躁不安的甩著大腦袋。跌跌撞撞又前行了半里，終于在半山坡上找到幾個廢棄的窯洞。
    頭兩個窯洞已經坍塌了，只有最后一個還能進人，香見好不容易指揮著馬兒曲腿矮身進了窯洞，也顧不得滿地灰塵狼藉，累得一屁股就坐下了。這窯洞年久失修，里面一股子陳年油膩味道，門窗也早就蝕沒了，只剩了個框子，正巧外面的瓢潑大雨倒成了一道天然雨簾。
    香見沒帶火石，早已濕透的衣服貼在身上黏糊糊的難受，就連包袱里的換洗衣服也都濕透了。明明是黃土高坡，怎么這雨說下就下，還沒走到西安，不但被淋成個落湯雞，差一點就要露宿街頭了。
    一滴水珠從額頭滑下落進眼里，香見眨眨眼，覺得眼角微微酸澀。這幾天心里一直忍不住想，既然海寧夫人說當年海昇布的局，到熱河謊報了死訊，可?？蛋玻质鞘裁磿r候知道的呢？
    為什么從頭到尾，他一句都沒提起過？為什么要把自己蒙在鼓里？
    一陣急風從水簾的縫隙刮進來，香見不禁打了個寒戰(zhàn)。突然很想?？蛋玻雴枂査麨槭裁床桓嬖V自己實情？還想問他一句當年是不是真的以為自己死了，才，才不去尋她，可她，明明就離得這么近……
    風消雨歇，已經是第二天清晨了。香見慢慢睜開眼，剛好看見夏日晨光下一顆水珠正從門框上滑落，這才發(fā)覺原來自己竟然抱著窯洞里唯一的破木凳子睡了一夜。一旁的馬兒見她抬起頭，竟然湊過來用下巴頂了一下她的額頭，黑黝黝的瞳仁盯著她，仿佛有些委屈。然后，肚子也不爭氣的叫了起來。
    香見無奈笑笑，站起來拍了拍馬脖子，“想吃飯只能先干活，咱倆到了延安府都有大餐伺候?！?br/>     山路陡峭，一面是嶙峋的巨石，一面是樹枝橫生的山澗。香見一直按圖索驥，可就是從清晨走到天擦黑卻也沒見到延安城的蹤影。一人一馬已經累到了極處，心里剛在哀嘆著不能今天又是餓著肚子露宿荒野吧，竟然轉過一道山灣，就看見前面不遠處似乎有房舍。
    香見一陣興奮，山坳中一座孤零零的青瓦房舍漸漸在眼前變大，她勒馬停在黑漆的大門前，很是期待的問道，“大娘，此處是客棧？”
    “正是正是，客官要住店，快請進來。”正坐在屋檐下?lián)癫说氖莻€五六十歲的婦人，忙不迭的在圍裙上擦了手接過香見手里的韁繩，抬頭看見香見沾了泥漿的外衣，臉上還浮著兩道黑印，忍了忍沒笑出來，“客官是趕上雨了吧，四五年也沒下過這么大的雨，前面十五里被暴雨澆得發(fā)了山洪，驛道都沖塌了?！?br/>     “沖塌了！”香見正從馬上跳下來，聽她說驛道塌了，心里不禁一沉，趕忙問，“這里屬哪個縣管，沒派人去修路嗎？”
    老板娘眼光一閃，轉瞬笑道：“公子不但人長得俊，這說話的口氣可也不小，我們這里屬甘泉縣管，修驛路的事自然有縣大老爺操心，哪輪得到我們小百姓過問?！?br/>     甘泉縣，香見一愣，竟然誤打誤撞過了延安府，也不知是哪里走錯了。不過心里也暗自慶幸，走錯了還能及時遇到個落腳的地方，否則這前不著村后不著店，自己就真要涼涼了，轉頭一笑換個話題，“大娘您這房子蓋的挺氣派，方才遠遠瞧見，我還當是官家的驛站呢?！?br/>     老板娘臉上一僵，隨即干笑了兩聲道：“公子真是好眼力，此處正是甘泉縣驛站所在，不過房子是前明留下的，已經荒廢了，俺們家老頭子就給盤了過來，每年還要給縣里交租子呢。”
    香見笑笑，路上閑聊的時候就聽斯當東提過江浙一帶有把驛站出租掙錢的，沒想到此處也遇到一個，不過這樣也好，省的擔心遇上個黑店。忽然肚子里咕嚕了一聲，這才想起從昨天早晨到現(xiàn)在都還沒吃過東西。
    一旁的老板娘似乎也聽到了，甚是貼心的領著香見穿過院子推開一間客房的門，“公子騎了一路的馬，先洗把臉換身衣服，老婆子這就去給您整治些吃的，小店翻修房子的時候加了二層，特地按照西安城里的酒樓樣子裝飾的，公子收拾好了直接上二樓，飯菜一會兒就好。”
    涼粉，黃米黏糕，炸丸子，涼拌豆腐干，瞧著桌上四碟涼菜，香見忍不住咽了咽口水，這回是真的餓了，空氣中豬肉的焦香和豆腐的香味交相輝映，簡直就是人間美味。就連涼粉里面的干炸辣椒油味，也不覺得那么嗆人了。
    老板娘在背后瞧著她，一手端上一盤菜一手拎過來一壺酒，“公子再嘗嘗這洋芋擦擦，跟延安府的館子里一個味?！?br/>     洋芋擦擦……
    這個名字聽著有點怪，瞧著眼前熱騰騰香噴噴得一盤，香見還是忍不住夾了一筷子，咬下去半脆半糯，土豆的清香在唇齒間溢開，原來，是用面裹著土豆蒸過又炒的，最后還和了豆瓣醬和孜然。
    老板娘見她喜歡，十分得意的夸贊道：“這洋芋聽說是從西洋傳進來的，俺們縣里種不起，要到延安府才有。俺家老頭子可是托朋友花銀子，跟那悅來樓的掌勺結了盟兄弟，才學會了做法，等閑人家可吃不上。”
    香見自然聽出她話中意味，再瞧瞧眼前菜式，雖遠稱不上精致，難得味道都不錯，正好撫慰自己的饑腸轆轆。她順手掏出五兩銀子放到老板娘手里，微笑著抬頭道：“大娘這里不但菜做的好，屋子也布置得雅致，這一路上都沒住過這么舒服的地方。五兩銀子不成敬意，還要麻煩您照顧好我的馬，多喂些草料，給它刷洗干凈。我明早好上路?！?br/>     沉甸甸的銀子落在手里，老板娘頓時眉開眼笑，可她卻沒有如香見預料中退出去照料馬匹，而是回身拉了把椅子坐了下來，眼光落在香見手上盯了片刻，滿臉堆笑的拉話，“公子這么大方，老婆子可就不推辭了。一看公子就生在富貴人家，敢問您路過此地是做生意？”
    香見本想安安靜靜吃頓飯，沒想反倒惹出個刨根問底的，心下有些懊惱，一邊吃一邊敷衍著答道：“什么富貴不富貴，勉強糊口罷了?！?br/>     老板娘又盯著她的手瞧了一眼，繼續(xù)問：“瞧著您就不是為了過日子發(fā)愁的人，可也不是買賣人，公子就一個人出門，沒有貨物，也不帶個伙計，您到底是做什么的？”
    這老板娘眼光真毒，香見心里嘆了口氣，發(fā)愁怎么能讓她不再繼續(xù)刨根問底，想了想，反問道：“大娘這里吃的好住的好，可也沒見有幾個客人，您這生意不賠錢么？”
    “賠錢……您說的是呢，這年頭掙錢難啊?！睕]想到香見竟然如此問話，老板娘嘿嘿干笑了兩聲，“這不就盼著多幾個您這樣的客人。如今西邊打仗不太平，您要是往西邊走可得小心著?！?br/>     西邊打仗，香見自然知道，只是此處離得還遠，沒想到老板娘竟然也知道，故作驚訝的問：“西邊打仗是怎么回事，我走這一路上都沒聽說呢?！?br/>     “是在甘肅地界，聽說都打了一個多月了，兇險的很。前幾天榆林大營的官爺從這兒歇腳，說是總督大人派去剿匪的兩千兵中了什么埋伏，被殺得血流成河，帶頭的都統(tǒng)老爺都被抓了，綁在旗桿上生生被幾十支箭穿成個刺猬。這場面，想想都嚇人?！?br/>     香見心中一驚，手中的筷子也瞬間落了地。對面的老板娘一直瞧著她的臉色，立時撿起筷子擦了擦，跟著拿起桌上的酒壺倒了一杯遞到香見跟前，“這都是聽說的，嚇著了公子，都是老婆子的不是，您喝杯米酒壓壓驚?！?br/>     香見也覺得自己失態(tài)了，明明知道說的不可能是?？蛋?，怎么就這么慌張。她重新執(zhí)了筷子，左手端起酒杯抿了一口，米酒是燙熱的，入口帶著微微酸澀的米香，落到胃里倒很是舒服。她喝干了杯中酒隨口答道：“教匪作亂，只希望朝廷盡快剿滅教匪，百姓也就能安生過日子了。”
    老板娘笑瞇瞇的又給她滿上一杯，忽然神色不明的問：“教匪作亂？原來西邊是在剿匪？公子剛才不是說自己不知道嗎？”
    香見臉色一白，不留神說漏嘴了，正想著如何圓場，腦子里竟然一陣眩暈，她想抬手去摁額頭，胳膊卻似有千斤重，怎么也抬不起來。眼前人影憧憧，似有無數(shù)張臉在晃動，她心里著急，使出所有的力氣想要站起來，四肢卻不受控制的軟了下去，整個人無力的癱倒在椅子上。
    老板娘那張被黃土高原的烈日曬得黑紅的圓臉在眼前無限放大，香見只覺得嗓子被什么堵住了，發(fā)不出一點聲響。一只骨節(jié)突出的粗糙大手伸過來摘掉她的帽子，順勢拍了拍她的臉。
    朦朧之中，似乎有人扛著她下樓，推開一扇又一扇的門，耳邊還是老板娘的聲音，“妙音娘子請上眼，這幾個小娘們成色可都不賴?！?br/>     轉而一個空靈的聲音響起，“是不是有個女扮男裝的，也落到了你這里？”