第八十六章
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第八十六章
自從得到了確切消息,秦王將攜家眷返京后,劉夫人便坐立不安,一天要念叨個(gè)數(shù)十回,算計(jì)秦王一行到了何地。
愛(ài)女章芷瑩是秦王妃,離京已經(jīng)兩年,身為母親的劉夫人,如何能不牽腸掛肚?
尤其是得知女兒不得寵,長(zhǎng)子又被人趕在前頭生下,后來(lái)還重病臥榻以后,她簡(jiǎn)直焦慮得寢食難安。
劉夫人這輩子并不順?biāo)欤錾泶笞澹上е皇呛芷胀ǖ呐灾В怀奕雵?guó)公府,成為世子夫人,雖是填房,但也是從前完全不敢想象的。
只是這日子過(guò)下來(lái),富貴是有了,但不如意之事比待字閨中時(shí)卻是多出許多。
前頭夫人留下三個(gè)嫡子,對(duì)劉夫人并無(wú)感情不說(shuō),甚至有些敵意;世子對(duì)女色放得開(kāi),妾室通房一大堆,庶子庶女遍地是。
前面的都是小事,關(guān)鍵是劉夫人她進(jìn)門(mén)近二十載,一個(gè)兒子都沒(méi)生下來(lái),膝下只有一個(gè)獨(dú)女章芷瑩。
劉夫人樣貌不錯(cuò),只可惜出身局限了眼界,世子新鮮勁兒過(guò)去后,她就只能依仗著國(guó)公府的規(guī)矩維持正房體面,偏有子妾室腰桿子硬,她的日子并不省心。
劉夫人一腔熱情無(wú)處釋放,自然盡數(shù)傾注在女兒身上,她此生唯有一愿,便是女兒能順?biāo)烊缫狻?br/>
章芷瑩心頭高,作為母親的劉夫人是知道的,但她不覺(jué)得這有問(wèn)題,慶國(guó)公府唯一嫡女,出身如此高貴,夫婿身份絕對(duì)不低,女兒的高傲是能維持一輩子的。
后來(lái)的發(fā)展,果然如劉夫人所想,雖有些小波折,但章芷瑩卻是圣旨賜婚的秦王正妃,十里紅妝進(jìn)了秦王府,是那些妄想著較勁的庶女們一輩子也夠不上的。
原本這樣也很好,有這么一個(gè)尊貴的女兒,即便劉夫人沒(méi)兒子,后半輩子也是無(wú)虞的。
誰(shuí)料,情況竟急轉(zhuǎn)直下。
章芷瑩不受寵,被府里側(cè)妃搶先生下長(zhǎng)子,最后她竟還染病在床,沉重非常,稍稍好轉(zhuǎn)又一路顛簸,未到京城便倒下了,聽(tīng)說(shuō)是被抬進(jìn)院子的。
這身份尊貴的女婿也有個(gè)壞處,就是劉夫人根本無(wú)法使力,哪怕她是女婿的舅母。
她只能強(qiáng)自按捺下心焦,一夜無(wú)眠,次日一大早便火急火燎要出門(mén)去看女兒。
一行人迅速登車(chē),駿馬撒開(kāi)四蹄,出了國(guó)公府大門(mén),往秦王府方向而去。
“夫人,姑娘如今進(jìn)了京城,無(wú)需車(chē)馬勞頓,養(yǎng)些時(shí)日,必定會(huì)好起來(lái)的。”貼身丫鬟見(jiàn)主子難掩心焦,忙出言安慰,只是她話罷以后,卻面露遲疑,欲言又止。
劉夫人見(jiàn)了,便道:“有何事?快快說(shuō)來(lái)。”這個(gè)時(shí)候說(shuō)起,肯定有關(guān)章芷瑩的。
丫鬟不敢再吞吐,忙稟道:“奴婢仿佛聽(tīng)說(shuō),世子爺與朱姨娘透露過(guò),似乎有將七姑娘送進(jìn)王府的意思。”
王府,說(shuō)是自然是秦王府,而朱姨娘則是世子多年寵妾,子女俱全,其中女兒,便是七姑娘,章芷瑩的庶妹。
劉夫人聞言,當(dāng)即大怒,恨道:“那個(gè)賤婢的女兒,哪來(lái)進(jìn)王府的資格?”
姐妹共侍一夫堵心倒是其次,關(guān)鍵是,若世子真有這個(gè)打算,就說(shuō)明章芷瑩很可能要被家族放棄了。
章氏姐妹這種身份,若是被家族放棄,簡(jiǎn)直是滅頂之災(zāi),劉夫人打了個(gè)寒顫,壓下心底慌亂后,她語(yǔ)氣堅(jiān)定道:“不可能的。”
她似要說(shuō)服丫鬟,更似要說(shuō)服自己。
只是話雖這么說(shuō)了,劉夫人心里卻沒(méi)半點(diǎn)放松,因?yàn)樗找搽[隱察覺(jué)到,世子似乎真再送個(gè)女兒進(jìn)秦王府的念頭。
劉夫人一時(shí)心亂如麻。
其實(shí),這個(gè)倒是真的,世子確實(shí)有這個(gè)打算,不管嫡女庶女,都是他的女兒,嫡女更尊貴不假,但章芷瑩若真不行,庶女頂上當(dāng)個(gè)側(cè)妃也不礙事。
在劉夫人不知道的時(shí)候,世子甚至已經(jīng)跟慶國(guó)公提起過(guò)了,只是章今籌最近正煩心于越王之事,聞言只略想了片刻,說(shuō)了句“不著急”,便把此事擱下了。
慶國(guó)公府當(dāng)家的章今籌,世子得了父親的話,只得先將這念頭按捺了下來(lái)。
當(dāng)然這些事,劉夫人是不可能知道的,而丫鬟見(jiàn)主子板著臉,也不敢再說(shuō)話,車(chē)廂里立即安靜下來(lái)。
劉夫人一路保持沉默,車(chē)駕到了秦王府門(mén)前停下,家人跳下車(chē),往門(mén)房遞了帖子。
按照俗成規(guī)矩,客人要上門(mén)做客,一般至少得提前一天遞上帖子,得到主家應(yīng)允回了貼后,客人方會(huì)按照約定時(shí)間登門(mén),這才算禮數(shù)周到,今天劉夫人這行為,其實(shí)是有些魯莽的。
不過(guò),慶國(guó)公府是秦王母家,門(mén)房見(jiàn)了帖子,也不敢怠慢,立即往里頭遞了進(jìn)去。
趙文煊無(wú)可無(wú)不可,只淡淡吩咐讓人進(jìn)門(mén)。
他既然帶章芷瑩回京,劉夫人會(huì)來(lái)便是意料之事,該準(zhǔn)備的都早準(zhǔn)備妥當(dāng)了,吩咐廖榮將話傳到富寧殿,那邊便是立即動(dòng)了起來(lái)。
趙文煊不到萬(wàn)不得已,他沒(méi)打算揮軍東進(jìn),龍椅上坐的是建德帝,他希望能爭(zhēng)取一把名正言順,也免得落個(gè)篡逆之名,為后世所詬病。
只是留在京城,天子腳下人多眼雜,言行舉止便要謹(jǐn)慎得多,畢竟他就藩多年,哪怕藩地實(shí)力再?gòu)?qiáng)勁,京城的勢(shì)力也就一般,且他頭上還頂了一個(gè)皇父。
建德帝雖老病,被兒子們弄得心力交瘁,但他大權(quán)在握,人也并不糊涂,可不是輕易能糊弄過(guò)去的。
內(nèi)里如何不足為外人道,但趙文煊的表面功夫卻做得很好,譬如他沒(méi)打算袒露心思,暫時(shí)也沒(méi)想與皇后太子撕破臉,即便是章芷瑩,如今也好好地待在后宅正院中,待遇供給半點(diǎn)不減。
一切隱忍,所圖俱是日后。
劉夫人跟著引路的小太監(jiān),匆匆進(jìn)了富寧殿,她掃了庭院一眼,見(jiàn)太監(jiān)宮人各自忙碌,安靜而井然有序,她一顆心放稍稍放下。
她女兒即便不受寵又久病,但該有的體面也是充足的。
劉夫人掛心女兒,到了這里再難壓抑,她一把甩開(kāi)丫鬟攙扶,提起裙擺,幾乎小跑沖進(jìn)了正房。
一掀起門(mén)簾,濃郁的藥味撲鼻而來(lái),苦澀而辛辣,正房氣氛低迷,顯然主子久病,讓一屋子下仆感到分外壓抑。
劉夫人呼吸急促,再無(wú)心顧及形象,她腳下不停,沖進(jìn)里屋,直直往床榻方向而去。
“啊!我可憐的女兒,娘不過(guò)兩年沒(méi)見(jiàn)你,你怎會(huì)病成這般模樣?”劉夫人一眼望見(jiàn)榻上之人,她當(dāng)即又驚又痛,悲泣出聲。
床榻上躺著章芷瑩,她面色蠟黃,消瘦的臉頰泛著不正常的暈紅,唇色蒼白,正緊闔雙目一動(dòng)不動(dòng),看著一副快要油盡燈枯的模樣,全無(wú)一絲昔日驕矜貴女的神采飛揚(yáng)。
其實(shí),趙文煊暫時(shí)要留著她的命,并沒(méi)有做過(guò)什么,只不聞不問(wèn)罷了。這對(duì)于章芷瑩來(lái)說(shuō),卻已夠嗆。
她在出大興之前,一直被關(guān)在暗室中的小房間里,不見(jiàn)天日。
嬌生慣養(yǎng)的閨閣千金向來(lái)嬌弱,本就難抵擋地底的陰寒,偏章芷瑩先前還被毒性侵蝕了身體,心理生理雙重壓力,外面宣揚(yáng)王妃重病,其實(shí)也不算假話,這大半年來(lái),她確實(shí)反反復(fù)復(fù)纏綿病榻。
只是上面不讓她死,她就不能斷氣,王府的老良醫(yī)雖不及司先生,但也是有真本事的,章芷瑩并無(wú)病逝可能。
只是這般反復(fù)折騰下來(lái),鐵打的漢子也經(jīng)受不住,何況是章芷瑩。
劉夫人大哭著撲到榻前時(shí),她一把握住女兒的手,正要呼喚,不料掌中觸感讓她心下一突。
掌心中的手瘦骨嶙峋,摸著似乎是皮包著骨頭,劉夫人低頭一看大驚,她又忙摸了摸女兒的身子,果然與手上并無(wú)兩樣。
“我可憐的女兒啊!”劉夫人眼淚瞬間涌出,她痛哭失聲。
她哭了片刻,余光卻瞥見(jiàn)正在床前伺候的劉嬤嬤,劉夫人萬(wàn)般傷心瞬間轉(zhuǎn)化成憤怒,抬手便狠狠一巴掌扇過(guò)去,怒道:“我將女兒托付與你,你這奴才是如何伺候主子的,竟讓我女兒病成這般模樣。”
“還有你。”劉夫人怒斥,抬手指向月季。
陳嬤嬤月季二人噗通一聲跪下,磕頭道:“奴婢有罪,請(qǐng)夫人責(zé)罰。”
劉夫人紅著眼睛罵過(guò)一輪,雖傷心,但還有些理智,女兒身邊這些人一貫忠心,當(dāng)了陪房后,身家性命俱掌握在女兒手上,料想也不敢不盡心。
她思來(lái)想去,只有一個(gè)原因。
“那顧側(cè)妃住在何處,我要見(jiàn)見(jiàn)此人,看她到底是怎般三頭六臂。”劉夫人雙目含霜。
陳嬤嬤聞言心下一突,旁邊月季卻已開(kāi)口道:“稟夫人,顧側(cè)妃娘娘進(jìn)宮去了,如今不在府中,奴婢命人到二門(mén)守著,一有消息便告知夫人。”
劉夫人聞言眉心攢起,但也別無(wú)他法,她又厲聲訓(xùn)斥二人幾句,便不再搭理,回頭專心去看女兒。
陳嬤嬤與月季對(duì)視一眼,無(wú)聲退出里屋,避到外面去。
陳嬤嬤見(jiàn)月季真打發(fā)了人去二門(mén)守著,她眉心緊蹙,低聲問(wèn)道:“你真打算讓人領(lǐng)夫人過(guò)去?”
如今還能留在富寧殿的所有陪房,當(dāng)然已經(jīng)是倒向趙文煊的,陳嬤嬤也不例外,忠心主子固然重要,但與自己的身價(jià)性命一比,后者還是要緊些的。
能豁出去為主子寧死不屈的,真沒(méi)多少,更何況陳嬤嬤一家子都是陪房,她即便不在意自己性命,也得顧及丈夫兒孫。
她的倒戈,倒是很有利于粉飾太平,因此趙文煊查清陳嬤嬤并不知下毒之事后,便不計(jì)前嫌,頷首應(yīng)允了。
主子換了人當(dāng),她們與新主無(wú)甚情分,當(dāng)步步謹(jǐn)慎才是,讓劉夫人去找顧云錦麻煩,陳嬤嬤真有些憂心忡忡。
月季卻道:“當(dāng)然了,夫人那模樣,哪里是我們能阻止的。”說(shuō)到底,她們的身份就是下仆罷了。
“不過(guò),此事與我們無(wú)礙。”她萬(wàn)分篤定。
月季雖潑辣,但不能否認(rèn)她是個(gè)能干的人,從她當(dāng)機(jī)立斷投向趙文煊一方,便可窺一斑。她看得很分明,這劉夫人是必然會(huì)去找顧云錦,即便她二人橫加阻止,也不過(guò)是略略延遲些許罷了。
既然如此,何必自討倒霉,她們的差事是粉飾延寧殿,讓王妃繼續(xù)“重病”就好,其余的,并不歸二人管轄。
秦王不是個(gè)糊涂人,她們只要做好呢自己的差事,便不會(huì)有責(zé)罰的,至于若是日后國(guó)公爺世子爺再有交涉,那更與她們毫不相干。
月季只想好好當(dāng)差,等事情平息后,得了賞賜,出去當(dāng)個(gè)良民好好過(guò)日子。
她估摸著,這日子應(yīng)該不會(huì)太遠(yuǎn),前提是自己不要自作聰明。
月季想罷,再次囑咐陳嬤嬤,“我們只要不露餡,差事便成了。”
章芷瑩雖病弱,但也不可能每次恰到好處地昏迷,她是服下一種藥粉,可以讓她自然沉睡半天。這藥有賴于趙文煊昔日網(wǎng)羅的一個(gè)門(mén)客,某個(gè)酷愛(ài)鉆研各種古怪功能藥粉的藥師,當(dāng)初柳側(cè)妃所用的迷幻藥粉,便出于此人之手,效果極佳。
除此之外,若劉夫人要請(qǐng)?zhí)t(yī)診治也無(wú)妨,良醫(yī)所那個(gè)老良醫(yī)是有真本事的,他會(huì)一種針灸之法,可以短時(shí)間內(nèi)偽裝脈象,以假亂真。
這法子雖只能維持一刻鐘,而且一天內(nèi)不能連續(xù)使用,但也足夠了。
如此,只要陳嬤嬤月季二人配合得當(dāng),章芷瑩繼續(xù)“重病”臥榻,沒(méi)有任何問(wèn)題,畢竟這地方是秦王府,即便劉夫人是王妃之母,也不能硬留下來(lái)不走。
開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭,陳嬤嬤嘆了一聲,到底還是點(diǎn)了點(diǎn)頭頭,與月季一同回了里屋。
劉夫人足足守候了女兒兩個(gè)時(shí)辰,可惜章芷瑩一直未醒,期間陳嬤嬤月季小心給主子喂了藥,她見(jiàn)二仆嫻熟的動(dòng)作,心中酸楚更甚,好不容易止住的淚又下來(lái)了。
她正哀泣間,月季打發(fā)去二門(mén)的小太監(jiān)回來(lái)了。
顧云錦車(chē)駕到了二門(mén),她已經(jīng)回明玉堂去了。
劉夫人一抹眼淚,面上露出冰寒之色,道:“來(lái)人,伺候我梳洗。”