神農(nóng)國位于大荒最富饒的中原地區(qū)，是大荒中人口最多、物產(chǎn)最富饒的國家。

在神農(nóng)國的西南，群山起伏，溝壑縱橫，毒蟲瘴氣、猛獸兇禽橫行，道路十分險(xiǎn)惡，和外界不通，被視作蠻夷之地。這里居住著百黎族，百黎族的習(xí)俗和外面的部族大相徑庭，十分野蠻落后，被神族列為最低等的賤民，男子生而為奴，女子生而為婢。

一百多年前，百黎族不甘人族的殘酷奴役，一百多個(gè)山寨聯(lián)合起來反抗，因?yàn)橛袗憾镜难F為百黎助陣，竟然令前去平亂的十幾個(gè)神族大將鎩羽而歸，最后驚動(dòng)了神農(nóng)王。神農(nóng)族第一高手炎灷（zhuàn）主動(dòng)請(qǐng)纓前去降伏作亂的妖獸。

云海中，一行十來個(gè)神將駕馭著各種坐騎飛馳。

放眼望去，百黎山連綿千里，在繚繞的云霧中，重巒疊嶂，峭壁聳立，一座座黛青的山峰，數(shù)數(shù)點(diǎn)點(diǎn)、遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近、深深淺淺地飄浮在白色煙海中，一陣風(fēng)來，忽而似有，一陣風(fēng)去，再顧若無，猶如一幅水墨丹青。

一個(gè)瘦小的黑衣神將笑道：“沒想到賤地百黎竟然有這般好風(fēng)光，難怪說百黎賤婢容貌姣好，是人族豪門大戶最喜歡用的奴婢。以前年年都有新奴婢，可被那頭畜生一鬧，百黎已經(jīng)上百年沒有進(jìn)獻(xiàn)過奴婢，聽說如今一個(gè)真正的百黎賤婢都能換到一株歸墟海底的藍(lán)珊瑚。”歸墟海底的珊瑚對(duì)人族而言只是斗富的物品，可對(duì)神族而言卻是療傷圣品，他說著話，眼神閃爍，顯然另有打算。

他身旁的藍(lán)衫男子提醒道：“別被眼前的風(fēng)光迷惑住了，百黎山中多險(xiǎn)惡，我們神族不怕猛獸兇禽，可惡瘴劇毒能侵蝕靈體，不能不防，榆襄王子的下屬陶岳中了那頭畜生布下的瘴氣，至今靈力都未能完全恢復(fù)……”

當(dāng)先而行的男子冷哼一聲，藍(lán)衫男子反應(yīng)過來說錯(cuò)了話，立即噤若寒蟬。冷哼的神將長得頗為英俊，只是眉目間糾結(jié)著一股暴戾，讓人不敢多看。他腳下踩著有大荒惡禽之稱的畢方鳥[3]，身上穿著一襲黑色戰(zhàn)袍，胸前繡著一朵碩大的燙金五色火焰徽印，見此徽印就知道他是神農(nóng)國的第一高手炎灷，榆襄雖是王子，可炎灷神力高強(qiáng)、兵權(quán)在握，向來不把榆襄放在眼里。

瘦小的黑衣神將叫黑羽，善于逢迎討好，知道炎灷心思，冷笑道：“不是瘴氣毒物厲害，而是王子的手下們太沒用！上百年連一頭靈智未開的畜生都?xì)⒉凰溃€折損了好幾員大將。這次炎灷將軍親來，那畜生連明天的日出都休想見到。明日紫金殿上，將軍把畜生的頭往所有大臣面前一扔，還不羞殺榆襄！”

炎灷眼中隱有笑意，卻冷聲斥道：“別胡說八道！我只是奉神農(nóng)王之命行事，你們都要全力以赴，等殺死了畜生，想要什么賞賜，我就給什么，區(qū)區(qū)的歸墟珊瑚算什么？”

眾位神將都喜笑顏開、高聲謝恩。起先說話的藍(lán)衫男子叫藍(lán)闐，行事謹(jǐn)小慎微，說道：“百黎山高林密、地形復(fù)雜，那頭畜生熟悉地形，十分善于躲藏，即使以神族的靈識(shí)都搜不到他，所以之前的神將們追殺了他上百年都一直沒有殺死他，如果他不露身，往這上百座山里一躲，只怕我們一時(shí)半會(huì)兒壓根兒找不到他。”

眾位神將面面相覷，都看向了黑羽，黑羽惶恐不安地低下了頭，生怕炎灷會(huì)問他計(jì)策。

不想炎灷冷笑道：“我早已經(jīng)想好對(duì)付他的方法，對(duì)付野獸，自然要用兔子布置一個(gè)陷阱，我們守著陷阱等畜生自己送上門。你們?nèi)グ寻倮枳宓膲涯昴凶佣甲テ饋恚扌笊柭渖街俺霈F(xiàn)，太陽落山之后，每過一炷香就殺掉十個(gè)男人，直到畜生出現(xiàn)。”

藍(lán)闐滿面驚駭，其他神將也神情大變，黑羽卻諂笑著說：“果然是將軍最英明！這頭畜生是百黎的賤民放出來的，那就還是要用百黎的賤民收回去。屬下聽聞今日是百黎的桃花節(jié)，賤民們不行婚配之禮，卻男男女女都要聚集到桃花谷，像野獸一樣茍合，我們現(xiàn)在趕去，連抓人都省了。”

藍(lán)闐結(jié)結(jié)巴巴地說：“神族不得濫殺人族，如果神農(nóng)王、神農(nóng)王知道了，可了不得……”

“神農(nóng)王能知道嗎？難道你要去告密？”炎灷冷眼盯著他。

藍(lán)闐立即跪下，“屬下對(duì)將軍忠心耿耿。”

炎灷冷哼一聲，下令道：“我們就去看看賤民的桃花節(jié)。”

“是！”眾神齊聲應(yīng)諾。

百黎的深山中。

因?yàn)闃涮撸痔埽m然外面陽光十分燦爛，可在這山坳中，恍如昏暝。百黎族的巫王跪在厚厚的腐葉上，面朝大山，神情恭敬。

他叩拜幾次后，對(duì)著大山高聲而呼：“百獸的王啊，請(qǐng)您傾聽我的祝禱！”

野風(fēng)陣陣，山濤澎湃，沒有回應(yīng)。

巫王也早已習(xí)慣，從來沒有人真正見過獸王，沒有人知道他是猛虎，還是巨熊，他們只是世世代代堅(jiān)信他的存在。巫王神情悲凄地說：“百獸的王，您趕緊逃吧！神農(nóng)王派了火神炎灷率領(lǐng)神將來殺您，炎灷是神農(nóng)族第一高手，聽說他掌管天下之火，一個(gè)火星就能摧毀一座城池，從神到妖，沒有一個(gè)敢冒犯他，您也難以抵擋，趕緊逃吧！”

噼里啪啦，噼里啪啦——

一堆野果山栗砸在巫王身上，打得他額頭流血。

“吱，吱，呲，呲……”幾只猴子吊在樹梢上蕩來蕩去，一邊兇神惡煞般地齜牙咧嘴，一邊砸巫王，顯然在趕他走。

巫王卻不躲不閃，反而跪行了幾步，用力磕頭，哭泣著說：“百獸的王，您本在山中自由來去、無拘無束，我們百黎是賤民，本就該男兒為奴、女兒為婢。一百年前是我們癡心妄想，才把您拖入了這場滔天大禍，如今神族震怒，派火神炎灷來誅殺您。炎灷神力無邊，可以讓天傾倒、地塌陷，傳說九百年前東海邊的浮玉山出了一個(gè)妖龍，領(lǐng)著上千個(gè)小妖怪作亂，神農(nóng)王派了一百多個(gè)神族大將都沒能降伏妖龍，才剛成年的炎灷請(qǐng)求出戰(zhàn)，竟然一個(gè)地火陣就把所有妖怪都燒成了粉末。”

巫王怕獸王聽不懂，不惜冒著褻瀆獸王的罪孽，說道：“您生在深山、長在深山，不明白真正的神族高手的厲害。如果把您比作山中最兇猛的虎豹，這次來的炎灷就是世間最厲害的獵人，您要知道再兇猛的虎豹也斗不過本領(lǐng)高強(qiáng)的獵人。百獸的王啊，求您離開百黎吧，我們自己愿意為奴為婢，我們?cè)敢夤┤蓑?qū)使奴役……”

他苦口婆心地哭求，猴子們卻依舊無知無覺地快樂戲耍著。

巫王又磕了幾個(gè)頭，踉踉蹌蹌地向林外走去，四個(gè)壯年男子急步上來，扶住他，“巫王，獸王走了嗎？”

巫王說：“我已經(jīng)講得很清楚，我們不要他的庇佑了，請(qǐng)他離開。”

四個(gè)男子的臉色都晦暗下來，巫王說道：“你們不要再癡心妄想了，來誅殺獸王的神可是火神炎灷，天下有誰敢和火神作對(duì)？難道你們真想我們百黎的獸王死嗎？”

四個(gè)男子齊聲說：“寧可我們死，也不能讓獸王被神族殺死。”

巫王點(diǎn)點(diǎn)頭，“昨日，我已經(jīng)派巫師帶著一百名男子和一百名女子去給山外的貴族們進(jìn)獻(xiàn)奴隸，聽聞神農(nóng)王十分仁厚，只要我們不再作亂，肯定會(huì)寬恕我們的罪孽，放棄誅殺獸王。”他強(qiáng)自振作了一下精神，拍拍四個(gè)小伙子的肩膀，含笑說：“今天是桃花節(jié)，你們可都是百黎的勇士，各個(gè)山寨的姑娘都等著你們，快去桃花谷見自己心愛的姑娘，多生幾個(gè)小勇士！”

四個(gè)男子雖然勇猛，卻從未去過山外，百黎族又天性單純，聽到巫王吩咐，他們都放下了心事，彼此推搡著，說說笑笑地趕向桃花谷。

桃花節(jié)，四月八，正是春濃大地，山花爛漫時(shí)。

桃花谷中，滿山滿坡都是五顏六色的鮮花，盛裝打扮的姑娘們藏在花樹下唱著山歌，尋找著情哥哥；男兒們或三五成群站在巖石上與伶牙俐齒的姑娘們對(duì)著山歌，或獨(dú)自一人站在花樹下吹著蘆笙；還有已經(jīng)情定了的男男女女手牽著手，躲在鮮花叢中竊竊私語。

西斜的太陽照耀著美麗的山谷，溫柔的春風(fēng)吹送著鮮花的芳香和烈酒的醇香，山坡上有美麗的姑娘、強(qiáng)壯的漢子，他們唱著熱情的山歌，吹奏著歡快的蘆笙……山谷中充滿了歡樂，似乎連枝頭的小鳥都在笑跳起舞，沒有人知道歡樂的山谷即將變成血腥的屠宰場。

突然，四面騰起了火焰，歡樂的人們毫無準(zhǔn)備，只能驚惶無措地躲避著火焰，漸漸地，人群被逼迫到了一起，火焰聚攏，變成了一個(gè)巨大的火圈，噴吐的火焰就像是紅色的柵欄，把所有人都關(guān)押在了烈火監(jiān)獄中。

幾個(gè)勇士不甘地沖向火焰，可火焰卻像活的一般，纏繞住他們的身子，他們被燒著，發(fā)出凄厲的慘叫，軟倒在地上，卻怎么打滾都無法撲滅火焰，被活活燒死。

人群驚懼地看著眼前的一切，不知道究竟發(fā)生了什么。

炎灷駕馭坐騎，從天而降，不屑地看著火圈中的人。

炎灷對(duì)著群山說：“畜生，限你日落之前趕到我面前，否則每炷香就死十個(gè)賤民，直到百黎滅族。”他的聲音如雷一般一波波傳開，山鳥驚懼，走獸奔逃，寨子里的人們都痛苦地捂著耳朵蹲在地上，渾身軟綿綿地提不起一絲力氣。

一個(gè)百黎勇士掙扎著爬起，怒吼道：“獸王已經(jīng)離開了，你休想用我們要挾獸王！”

炎灷冷笑一聲，“我先殺了你們這些賤民、暴民，他若逃到天邊，我就到天邊去取他首級(jí)。”

四個(gè)最勇敢的百黎勇士渾身戰(zhàn)栗，雙目充血，看看火圈中的族人，再望望莽莽大山，竟然自己也不知道究竟是盼著獸王出現(xiàn)，還是盼著他不出現(xiàn)。

太陽漸漸西斜，越變?cè)叫。者@個(gè)時(shí)候，寨子里家家炊煙，戶戶笑語，可今日只有沉重的喘氣聲。漸漸地，喘氣聲都越來越小，眾人都屏息靜氣，似乎這樣就可以讓太陽慢點(diǎn)走，讓族人多一分活著的生機(jī)。

太陽的最后一絲余暉在消失，炎灷冷哼，“果然只是一頭無膽的畜生！”他揮了下手，示意殺掉十個(gè)人。

黑羽上前，炎灷和其余神將都暗暗提防，如果畜生真是百黎供奉的神靈，這是他最后的救人時(shí)機(jī)。

黑羽緩緩舉起了刀。火圈外的神、火圈內(nèi)的人都在屏息靜氣地等待，整個(gè)山谷中沒有一絲聲音。

刷——

隨著刀光，十個(gè)人頭齊刷刷地掉在地上。

“你是神嗎？就是惡魔也沒有你兇殘！”鮮血刺激了人群，人們忘記了對(duì)神的畏懼，凄聲咒罵，又哭又嚷。

炎灷失望地看著四周的大山，戒備松懈了，看來畜生畢竟是畜生，無情無義，并不會(huì)冒死來救人。

又過了一炷香，炎灷對(duì)黑羽點(diǎn)頭，黑羽再次走向火圈，刀光閃過，又是十個(gè)人頭齊刷刷地落地。

“跟他們拼了！”

“求求您，您是尊貴的神啊！”

男子們憤怒的咒罵聲，女子們悲傷的哭泣聲，此起彼伏，響徹山嶺。

又過了一炷香，炎灷已經(jīng)連看都懶得看了，只一心盤算著畜生會(huì)逃往哪里。

黑羽再次走近火圈，幾個(gè)壯年男兒把站在外圍的女子拉到身后，自動(dòng)站成一排，恰好十個(gè)人，雖然臉上是視死如歸的平靜，眼睛卻怒瞪著黑羽，訴說著絕不屈服。

黑羽心頭一顫，咬了咬牙，揮刀要砍，撲通一聲，突然就沒了影子，只看地上裂開一個(gè)黑黢黢的地洞。

藍(lán)闐和幾個(gè)神將急忙上前查看，地洞又窄又深，火光難入，幾只穿山甲探了探腦袋，哧溜一下又縮回了地洞。

“黑羽？”

“死……死了！”語調(diào)奇怪，似乎不會(huì)說話，兩個(gè)短短的音節(jié)都說得艱澀難聽。火圈里的人群卻在歡呼，“是獸王！”“獸王來了！”

炎灷急怒下，一掌推出，一團(tuán)赤紅的火焰呼嘯著飛進(jìn)地洞。

“啊！”凄厲的慘叫，聽著竟是十分耳熟。

藍(lán)闐借著火光，看到地洞里好似趴著個(gè)人，他的神兵如意鞭變得無限長，把人纏了上來，是一具已經(jīng)被炎灷的雷火燒得焦黑的尸體。

“是、是……黑羽。”

眾位神將面面相覷，炎灷這才反應(yīng)過來中了畜生的狡計(jì)，而此時(shí)地洞里的畜生早已逃走，激怒下，炎灷抬掌就想殺死火圈里剩下的賤民。一個(gè)女子尖叫：“您說過只要獸王出現(xiàn)就放過我們，獸王已經(jīng)出現(xiàn)了！”

炎灷雖然脾氣暴躁，殘忍好殺，卻向來自視甚高，從不出爾反爾。一腔怒氣無處可去，他暴跳如雷，朝天怒吼，“畜生，我一定要親手割下你的頭顱，挖出你的心肝！”硬生生地改變了掌力，火焰砸向地洞，轟一聲地洞塌陷。

藍(lán)闐凝視著腳下，分析著剛才的一幕。只怕他們剛到百黎，畜生就在暗中觀察他們。當(dāng)二十個(gè)百黎人被殺后，賤民又哭又罵，聲音嘈雜，他們認(rèn)定計(jì)策失效，懈怠下來，這頭畜生就驅(qū)使穿山甲把陷阱打通。黑羽掉下后，和畜生敵暗我明，怕遭暗算，不敢出聲，畜生卻故意出聲激怒炎灷，借刀殺人。如果炎灷神力弱一點(diǎn)，也許黑羽還來得及解釋，可炎灷神力太高，只是一瞬，已經(jīng)奪去黑羽性命。

這頭畜生果然狡猾狠毒，如今讓他逃了，不可能再拿人質(zhì)逼他出來，這連綿千里的百黎山就是畜生的家，他們神力再高，也如大海撈針。

眾位神將都面色沮喪，生怕被炎灷責(zé)罵，炎灷卻閉目了一瞬，指著西南方向說，“畜生逃向那邊了，我們追！他藏身地洞時(shí)，身上沾染了火靈，逃不出我的手掌心！”

一群神將立即精神一振，畜生的修為和炎灷相比天壤之別，唯一的優(yōu)勢就是熟悉地形，善于藏匿，此時(shí)他無法躲藏，就相當(dāng)于失去了一切庇護(hù)。

炎灷對(duì)神將們下令：“你們佯裝不知，四處追擊，讓他繼續(xù)逃。我去前面靜候他，看看他究竟是個(gè)什么東西，不論他是妖是魔我都要讓他好好嘗一下被煉火慢慢炙烤的滋味，等他痛哭著求饒時(shí)再割下他的頭顱。”炎灷兵權(quán)在握，連王子都讓他三分，今日卻被一只野獸玩弄于股掌之間，不親手殺掉他，不足以泄恨。

“是！”眾神齊聲應(yīng)諾。

炎灷收斂氣息，駕馭畢方鳥，悄悄趕往前方，攔截畜生。

他落下后，四處打量了一下。兩面絕壁，直插云霄，即使是神族，如果不借助坐騎都難以翻越，只前后兩條小道，看似堵死了前后就無路可走，但懸崖上藤葛茂密，長長短短的藤條猶如綠色珠簾一般參差錯(cuò)落地垂在山間。

炎灷凝視著所有的藤條，冷冷一笑，雙掌齊舞，手指輕彈，無數(shù)點(diǎn)火星飄出，猶如螢火蟲般徘徊飛舞在藤蔓間，漸漸消失不見。

他布置妥當(dāng)后，隱身密林，靜候畜生到來。

畜生的行動(dòng)十分迅捷，不過盞茶工夫，就有微不可辨的聲音傳來。炎灷凝神細(xì)看，只看樹林間，一只全身長毛，體態(tài)魁梧，似猿非猿的東西奔躍而來。

炎灷還想等他接近一點(diǎn)再突然發(fā)難，可畜生驀然停住，戒備地看向炎灷躲藏的方向。炎灷神力高強(qiáng)，收斂氣息后，即使神族高手也難以察覺，可這頭畜生卻似乎光憑鼻子嗅一嗅，就能嗅出危險(xiǎn)。

既然已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，炎灷也不再躲藏，走了出去。

畜生齜牙咧嘴地怒叫，張牙舞爪地沖過來，力大無窮，有撕裂猛虎之勢，可是他遇見的是火神炎灷。炎灷輕彈中指，幾團(tuán)火焰飛出，畜生居然也有靈力，幻出幾片綠葉把火焰擋住。

趁著火勢被阻，畜生突然向上高高躍起，抓住一根藤條向上方蕩去，轉(zhuǎn)瞬間又抓住了另一根更高的藤條，只要再幾蕩，他就能翻越峭壁，消失不見，而炎灷還要召喚坐騎，這里又滿是荊棘藤蔓，巨大的畢方鳥只怕連翅膀都難以扇動(dòng)。

“吼吼——吼吼——”畜生在高空，對(duì)炎灷齜牙咧嘴，也不知道是在做鬼臉，還是在嘲笑炎灷。

炎灷冷冷而笑，“畜生畢竟是畜生！”話語未落，藤條上竄出幾點(diǎn)螢火，化作火蛇，纏住畜生，燒著了他身上的長毛。

懸崖上垂下的藤條都變成了熊熊燃燒的火藤，畜生再不敢抓藤條，躍回地面，瘋一般急速奔逃，比獵豹更迅捷，是神都難以企及的速度。可黑暗的山林中，他身上的火光猶如太陽一般耀眼，根本無處可藏。

炎灷哈哈大笑，不急不忙地追在他身后，“你用計(jì)來戲弄我，我就也讓你嘗嘗被戲弄的滋味。”

畜生邊逃，邊幻出無數(shù)綠葉，試圖用靈力滅火，可炎灷被尊稱為火神，他的火豈會(huì)被輕易滅掉？

骨肉被炙烤，畜生痛得直拔身上的鬃毛，仰天嘶嗥，山林內(nèi)響起了此起彼伏的嗥叫，各種動(dòng)物都有。甚至立即就有鬣狗豺狼躥出來，想要阻擋炎灷，可連炎灷的身都沒近，就化為烤焦的黑尸。

炎灷這才明白獸王的稱呼并不是虛妄之語，這頭畜生的確能號(hào)令百獸，難怪他那么善于藏匿，因?yàn)樯搅种忻恳恢猾F、每一只鳥都是他的探子。

畜生因?yàn)榛鸸庠谏恚瑹o處躲藏，又因?yàn)樘弁矗俣仍絹碓铰瑵u漸被炎灷追上。炎灷撒出他的法器化靈火網(wǎng)，把畜生兜了起來，滿面笑意地催動(dòng)著烈火，畜生在火網(wǎng)里凄聲慘嚎，卻野性難馴，居然不顧焚骨燒肉的痛苦，掙扎著將手從火網(wǎng)里伸出，去攻擊炎灷。炎灷從沒碰到在化靈火網(wǎng)中還敢反抗的神和妖，一時(shí)大意，被畜生的利爪抓到，手臂上五條長長的血痕。炎灷大怒，一手反轉(zhuǎn)用力，打斷了畜生的手臂，一腳用力踩在畜生的小腿，點(diǎn)點(diǎn)白色的火從他的足尖涔入畜生的肌膚，未傷肌膚分毫，卻把畜生的腳筋慢慢燒斷。

炎灷面容猙獰，嘶聲說道：“我要把你的腳筋和手筋一點(diǎn)點(diǎn)燒斷，再把你的骨頭一點(diǎn)點(diǎn)燒毀，讓你縱使化成灰都記住我炎灷的厲害。”

畜生虎目暴睜，怒瞪著炎灷，沒有一點(diǎn)恐懼屈服。

炎灷燒斷了畜生一只腳的腳筋，抬腳踩向他的手腕，就這一瞬間，畜生猛然全身發(fā)力，用頭為兵器，撞向炎灷的胯下。

炎灷全身皆火，可唯獨(dú)那里還有其他重要使命，不可能修煉出火，他急急閃避，畜生借機(jī)在半空中一個(gè)翻滾，甩脫了火網(wǎng)，卻似乎已沒有太多力氣，沒翻多遠(yuǎn)，就重重墜向了不遠(yuǎn)處的草叢。

炎灷追過去，“看你往哪里逃——”話斷在口中。

畜生帶著草叢陷入地底，等炎灷趕到，已經(jīng)不見畜生的蹤影。

這是一個(gè)獵人捕捉黑熊的陷阱，里面有一只誤入陷阱的小鹿，因?yàn)檫@幾日山寨忙著準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)奴隸，獵人沒有時(shí)間來收取獵物，鹿的鮮血卻引來了狼，它們不敢從上面進(jìn)入，也不敢接近陷阱，就從側(cè)面打洞進(jìn)去偷吃。畜生竟然就利用這個(gè)人和狼無意中共同建造的地底洞窟又逃脫了。

“看你如何逃出我的手掌心！”炎灷用神識(shí)搜尋，卻發(fā)現(xiàn)再搜不到畜生，這才反應(yīng)過來為什么殘余的鹿尸被撕成了幾塊，這頭狡猾的畜生深諳野獸和獵人的斗智斗勇，猜到炎灷能在這里埋伏他，肯定是自己身上有什么東西指引著炎灷，所以他像有經(jīng)驗(yàn)的獵人用動(dòng)物的尿掩蓋人的氣味一樣，竟然將死鹿的尸體撕裂，邊逃邊用鹿血涂抹全身，掩蓋泄露行蹤的“氣味”。

炎灷的火靈千年煉造，風(fēng)吹不散，水洗不掉，鹿血也絕對(duì)蓋不住，但天生萬物，相生相克，金、木、水、火、土，五行相生，也相克。畜生滿身是血地在地底鉆爬，全身就會(huì)被黃土包裹，浸染了鮮血的黃土恰恰克制住了炎灷的火靈。也不知道畜生是懂得五行相克，還是誤打誤撞，反正炎灷失去了畜生的蹤跡。

炎灷氣得一掌擊出，亂飛的火焰將身周的野草燒為灰燼。

藍(lán)闐領(lǐng)著眾神趕來，聽到炎灷氣急敗壞地咒罵要將畜生碎尸萬段，知道炎灷又輸了，都不敢多語。

等炎灷怒氣稍平，藍(lán)闐問明情況后，說道：“畜生一只手受傷，一只腳的腳筋被燒斷，即使逃也逃不快，我們仔細(xì)搜，一定可以追到他。”

炎灷立即下令，搜遍每一寸土地，不放過任何異樣。

如同藍(lán)闐分析，畜生畢竟已經(jīng)不良于行，逃跑過程中顧了頭就顧不到尾，難免留下蛛絲馬跡，雖然有復(fù)雜的地形做掩護(hù)，可追殺他的神不是一般的小神小妖，而是一群靈力高強(qiáng)的神將。

畜生用了各種方法，都沒有辦法徹底甩脫他們。

不眠不休地逃了七天，畜生已經(jīng)精疲力竭。因?yàn)橐恢睕]有機(jī)會(huì)休息，他身上的傷也越發(fā)嚴(yán)重，被炎灷燒斷腳筋的左腿疼得越來越厲害，每動(dòng)一下，就猶如烈火在里面上躥下跳，炙骨的疼痛。

畜生仰頭看看眼前的千丈峭壁，翻過這座山就出了百黎。他在很多年前去過那里，也許逃到那里就能甩掉后面追著他不放的神將。

他深吸了一口氣，拖著斷腿向峭壁上攀緣，往日幾個(gè)縱躍就能翻越的山峰，如今卻只能一寸寸地挪動(dòng)。

他抓住了一塊凸起的巖石，胳膊上氣力已盡，手一抖沒抓牢，滾落下去，幸虧被橫生的樹枝擋了一下，才緩住墜勢。畜生往下看了一眼，幾塊滾落的石頭砸到地上，碎裂開，他若摔下去，肯定也會(huì)粉身碎骨。

不知道是傷還是累，他有些頭暈，恨恨地吐出一口血水，繼續(xù)掙扎著向峭壁上爬去。

靠著一只腳、一只手爬到峭壁頂端，他已經(jīng)連抬頭的力氣都沒有，身體軟軟地趴在山崖上，大口地吸著氣，只想沉沉睡去。

山林中有夜梟啼叫，野狼哀嚎，它們的聲音表明有外來者，炎灷他們又追上來了。

畜生用力支撐起身子，抬頭看向?qū)γ娴纳窖拢绻母觳矝]有被打傷，腳筋沒有被燒斷，這么寬的懸崖他可以輕易翻越，可如今他全身是傷，連再走一步的力氣都沒有。

這一刻，他終于明白自己逃不掉了。

幾百年間，他跟隨著獸群無數(shù)次奔逃，已經(jīng)看多了獵人如何捕殺他的同伴，在一次次生死掙扎間，他學(xué)會(huì)了各種各樣求生的技能，可再兇猛的老虎只要受了傷，就能被獵人擒獲。

他深吸了一口氣，忍著劇痛爬起來，四肢垂地，卻只有一手一腳能真正用力，猶如受傷的狼一般匍匐著前進(jìn)，走到了懸崖邊。

他寧可從這個(gè)懸崖跳下去粉身碎骨，寧愿血肉被母狼撕去養(yǎng)育小狼，也不愿毛皮被剝下，變成獵人地上的坐墊，頭顱被割下，變成獵人屋子的裝飾。

他仰頭看向蒼天，墨藍(lán)的天上，一輪皎潔的圓月，當(dāng)空而照。幾百年間，他有無數(shù)同伴，死了一群又一群，叢林中，朝生暮死十分尋常，他從搶不到食物到今日統(tǒng)御山林，了無遺憾，可是這又是一個(gè)春天，讓他狂躁困惑的春天……

夜梟的叫聲更尖銳了，他閉上了眼睛，縱身躍下。

隨著身體的快速墜落，呼呼的風(fēng)聲從耳畔刮過，猶如一曲死亡的喪歌。也許因?yàn)槭チ艘曈X，嗅覺異樣靈敏，也許因?yàn)閷?duì)生命還有留戀，空氣中的每一種氣味都能清晰地辨別：滿溢的芳香，那是草木在開花繁衍；淡淡的腥甜，那是野獸為了哺育后代把獵物的尸體拖拽回巢穴；若有若無的奶香，那是才剛出生的小獸們的氣味；還有一種陌生的味道無法辨認(rèn)，順著山風(fēng)飄來，帶著一點(diǎn)點(diǎn)清香、一點(diǎn)點(diǎn)暖意和一點(diǎn)點(diǎn)莫名的東西，讓他的身體竟然焦躁發(fā)熱。

他正困惑于山林里還有他無法辨認(rèn)的氣味，突然一陣清脆悅耳的笑聲傳來，猶如銀鈴蕩漾在春風(fēng)中。他心頭一驚，下意識(shí)地伸手，居然抓住了樹枝，幾百年早已形成的本能，身體自然而然地迅速一縮、一翻，掛在樹上。

山澗中，怪石嶙峋，有一條潺潺溪水流淌，隨著兩側(cè)山勢的忽窄忽寬，溪水一處流得湍急，一處流得緩慢。一個(gè)青衫少女從山澗外走來，一手提著繡鞋，一手提著裙裾，踮著腳，在溪流中的石頭上跳來跳去，她一邊跳一邊笑，粼粼月光就在她雪白的足尖蕩漾，輕盈若水精，空靈似花妖。

那正是桃花盛開的季節(jié)，山澗兩邊的崖壁上全是灼灼盛開的桃花，溶溶月色下，似胭霞、似彩錦，美得如夢如幻。青衣少女顯然也是愛上了這方景致，蹲在溪中的大石上掬了掬水，忽地站起來，拔下發(fā)簪，散開青絲，解開羅帶，褪去衣衫，光著身子撲通一聲跳進(jìn)溪水，像條魚兒一般，在水里嬉戲游玩，一時(shí)潛入水里，一時(shí)躍出水面，一時(shí)就躺在水面上，哼著歌謠休憩，任由那滿山澗的桃花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄落，溫柔地親吻她的身體。

風(fēng)中那股陌生的氣息越發(fā)濃烈，一些莫名的東西讓他的身體悸動(dòng)、燥熱、卻又興奮、喜悅。

夜梟的叫聲越來越凄厲，炎灷正循蹤而來，畜生卻恍恍惚惚，忘記了一切，眼前渾然天成的山澗月夜桃花圖，猶如荒蕪中的第一朵野花，大旱中的第一聲春雷，讓他心里一些陌生而熟悉的東西突然洶涌而出。

上百年來，每個(gè)春天，野獸們都會(huì)突然性情大變，不管他走到哪里，都能看到一對(duì)對(duì)野獸在一起，這個(gè)時(shí)候，即使和他最要好的伙伴也會(huì)對(duì)他齜牙怒嚎，警告他遠(yuǎn)離，毫不猶疑地離棄他。他不解、困惑，孤獨(dú)地跑來跑去，四處查看，卻越看越糊涂，他不明白那只漂亮神氣的小鳥為什么站在自己精心搭建的巢前，張著彩色的尾巴，對(duì)另一只鳥低聲下氣地啼唱，邀請(qǐng)它住進(jìn)自己搭建的巢；也不明白那只奸猾吝嗇的紅狐貍為什么會(huì)把自己冒死從村子里偷來的雞送到另一只狐貍面前，一邊不停地把雞往前推，一邊諂媚地又叫又跳，乞求它吃雞；更不明白那頭獨(dú)來獨(dú)往的白色老虎，為什么為了保護(hù)另一頭老虎，就敢和幾頭大虎決斗，遍體鱗傷都不肯逃離。

孤寂、迷惑中，他總覺得有些什么東西，就在前面的某個(gè)地方，一旦抓住他就會(huì)明白，明白它們?yōu)槭裁茨敲纯鞓罚靼姿约菏鞘裁矗靼状禾斓囊饬x，明白自己為什么孤獨(dú)，但無論他多么用力地探爪去抓，卻總抓不住。

現(xiàn)在，他明白了，在這個(gè)生機(jī)盎然、萬物滋生的春天，他就像山林中的無數(shù)野獸一樣，看到一只母獸后，突然就明白了。

這個(gè)山澗中的少女，讓他心靈中沉睡的一塊蘇醒。

他想把她抱到他樹頂?shù)某玻瑤У剿嚼锏亩矗衲侵圾B一樣啼唱著告訴她，他建造的巢穴是多么安全牢固，可以抵擋老鷹，可以保護(hù)她生的蛋；他想去捕捉最鮮美的兔子，奉送到她面前，把最肥嫩的胸脯咬下來給她，像那只紅狐貍一樣乞求她吃；他想圍著山澗四處撒尿，在每一棵樹、每一塊巖石上都留下自己的氣味，向所有野獸和獵人宣告這是他的領(lǐng)地，讓她在這里自由地嬉戲捕食，不允許任何人傷害她，如果有人膽敢跨入他的領(lǐng)地，威脅到她，他就會(huì)和那頭白老虎一樣，與他們誓死決斗。

洶涌澎湃的念頭猶如一道道閃電劃破漆黑的天空，他懵懂荒蕪的心驟然而亮。

春天，原來這就是春天！

他仰天對(duì)月號(hào)叫，悠長高亢的叫聲令山中所有的野獸都畏懼地趴下，山林驟然死一般寂靜，卻驚破了山澗中的安詳靜謐。潭水中的女子抬頭看向山崖。因?yàn)榫嚯x遙遠(yuǎn)，只看到黑色的剪影，一頭似狼似虎的野獸站在峭壁頂端，身后是一輪巨大的圓月，它昂頭而嘯，就好似站在月亮中，每根鬃毛都威風(fēng)凜凜。

許是遠(yuǎn)在谷底，女子不見怕，反而輕聲而笑，張開雙手拍打著水面，揚(yáng)起了漫天緋紅的桃花，蕩起了繽紛的晶瑩水花，和著野獸的嘯聲，在桃花與水花中翩翩而嬉，一時(shí)起一時(shí)伏，一時(shí)盤旋一時(shí)落下，猶如在為野獸跳一曲月下桃花舞。

畜生悲傷地凝視了她一瞬，決然地回身，躍下懸崖，拖著斷腿，一瘸一拐地向著遠(yuǎn)離山澗的方向行去，一路上不但沒有掩蓋行蹤，反而時(shí)不時(shí)停下，側(cè)耳傾聽，確認(rèn)炎灷他們已經(jīng)遠(yuǎn)離了山澗，正追著他的蹤跡而來。

在這個(gè)山花爛漫、鶯飛蝶舞的春天，幾百年的孤寂困惑消失了，可在他剛剛明白美麗的春天該做什么時(shí)，卻無法再活到下一個(gè)春天了。他唯一能做的，就是讓她不被傷害。