李煦現(xiàn)在才十七，不及以后的運(yùn)籌帷幄殺伐果決，但帝王之氣已經(jīng)開(kāi)始嶄露，早早就通曉賞罰分明，恩威并施。
    鐘華甄求個(gè)安穩(wěn)，血腥動(dòng)|亂非她所喜，但應(yīng)付李煦也確實(shí)讓人費(fèi)精力。托他的福，她好幾年沒(méi)怎么和世家子弟來(lái)往，落了個(gè)清冷孤高的名聲。
    九月重陽(yáng)，如期而至。前兩天的雨沒(méi)斷過(guò)，天氣也開(kāi)始轉(zhuǎn)涼。
    鐘華甄穿身厚錦緞霽色袍，披青灰的薄大氅，綰帶束發(fā)，在南夫人略帶憂慮的目光下，上了進(jìn)宮的馬車。
    她出門(mén)前提前喝過(guò)碗生姜汁，用來(lái)止嘔，袖袋中也放有蜜餞。這孩子暫時(shí)動(dòng)不了，她身子差，貿(mào)然流掉孩子容易傷身，長(zhǎng)公主若派大夫前來(lái)，遲早會(huì)發(fā)現(xiàn)。
    長(zhǎng)公主和兩任皇后的關(guān)系都不太好，但同皇帝卻如親生兄妹，鐘華甄得了父母的庇蔭，頗受皇帝寵愛(ài)。
    宮人手里提紫檀四角宮燈，輕步而行，鐘華甄輕扶長(zhǎng)公主手臂，同她一起進(jìn)殿，高大立柱漆成紅色，飛檐碧瓦，殿名書(shū)云陽(yáng)二字，紅木罩紗燈整齊排列。
    京城秋日偏冷，落雨時(shí)尤甚，今年中秋連續(xù)幾天下了大雨，宮中沒(méi)大興賀慶，重陽(yáng)宴也有兩者合一之意，來(lái)的大臣不少。
    鐘華甄看見(jiàn)太子的位置不見(jiàn)人影，問(wèn)了一聲才知道李煦沒(méi)來(lái)，他手頭臨時(shí)有事。
    李肇和其他別的皇子都在，他面色淡淡，不知道是不是因?yàn)轳T侍郎。鄭將軍重傷未愈，至今沒(méi)睜過(guò)眼，有人說(shuō)他兇多吉少，現(xiàn)在只能用靈藥吊命。
    皇帝膝下子嗣不多，除了早夭的大皇子外，宮中|共有六位皇子，兩位公主，繼皇后膝下的九公主年紀(jì)最小，才滿五歲。
    殿內(nèi)還是往常歌舞琴樂(lè)，一派平和，舞姬身上有香粉，暗香隨風(fēng)輕揚(yáng)。
    鐘華甄這段時(shí)間喝了不少藥，但氣味稍重就覺(jué)不舒服，她抬起手來(lái)，把升起的嘔意輕壓了下去。
    最近的事很多，長(zhǎng)公主也才剛回京，她抽不出時(shí)間來(lái)做別的，李煦手上有宋之康貪污作假的人證，馮侍郎一案也在他手上，兩件事都與鄭家有牽扯，大司馬一定會(huì)有異動(dòng)，拖到現(xiàn)在還沒(méi)大風(fēng)聲，絕不簡(jiǎn)單。
    鐘華甄不動(dòng)聲色掃了一眼四周，又收回視線。云陽(yáng)殿輝煌寬敞，紫檀木案桌牙條浮雕福壽雙全，桌面擺金樽清醑。長(zhǎng)公主輩分高，又是戰(zhàn)神將軍發(fā)妻，連宮內(nèi)寵妃都得敬重三分。
    她坐在長(zhǎng)公主后邊，案桌前的膳食比旁人清淡，青玉箸碧透奢貴。
    鐘華甄慢慢抿口湯，一個(gè)內(nèi)侍手端托盤(pán)走過(guò)來(lái)，放下碗例外的蜂蜜糕，她抬起頭，這太監(jiān)恭敬行禮，退了下去。
    鐘華甄愣了愣，一時(shí)不知道該說(shuō)些什么。剛才那個(gè)太監(jiān)叫萬(wàn)明，是李煦的人，她身體弱，長(zhǎng)公主看得緊，不許她吃野食，連膳食都是吩咐御膳房格外備的，不多也不會(huì)少，除了李煦吩咐，也沒(méi)人敢往她案桌上放東西。
    人都沒(méi)到，心思倒挺多。
    殿內(nèi)觥籌擺放，五歲大的九公主肉乎乎，捧著花糕要去鐘華甄身邊，繼皇后身邊的嬤嬤趕緊抱起她，小公主有些不高興了，要哭鬧起來(lái)，繼皇后安撫兩句，讓嬤嬤抱了下去。
    繼皇后同底下人望了眼，突然開(kāi)口提起前兩天鄭夫人和鄭家小姐去鐘家的事。
    鐘華甄輕咬口蜂蜜糕止住喉中淡淡嘔意，還沒(méi)咽下去，就覺(jué)得這里又要吵起來(lái)。
    長(zhǎng)公主抬起頭回：“襄陽(yáng)為侯爺祈福，離京幾月，鄭夫人有空前來(lái)探望，不過(guò)是走常禮，皇后娘娘要是真想問(wèn)談了什么，大可找鄭夫人聊聊。”
    她語(yǔ)氣咄咄逼人，皇帝卻哈哈大笑道：“都多大歲數(shù)的人了，怎么還像以前心直口快？”
    “鄭夫人愿找誰(shuí)是她的事，襄陽(yáng)只是見(jiàn)不得旁人惺惺作態(tài)。”
    長(zhǎng)公主一直覺(jué)得威平侯的死同張家有關(guān)，對(duì)太子都不假辭色，對(duì)姓張的更沒(méi)有臉色。
    繼皇后有些尷尬，沒(méi)敢繼續(xù)嗆聲，底下幾位官員同樣面面相覷。張相離京未歸，大司馬兒子命在旦夕，兩個(gè)都沒(méi)來(lái)，沒(méi)幾個(gè)敢張口說(shuō)話的。
    雖說(shuō)鐘家明確支持太子，但鄭夫人沒(méi)道理會(huì)跑去鐘家，他們只是想皇后當(dāng)著皇帝的面敲打鐘家?guī)追瑳](méi)想到長(zhǎng)公主剛禮佛回來(lái)竟也靜不下心，這般針對(duì)。
    鐘華甄慢慢放下手中的筷箸，岔開(kāi)話道：“母親剛回來(lái)，要見(jiàn)的人多，太子殿下課業(yè)繁忙又得處理馮侍郎的事，現(xiàn)在大抵還什么都沒(méi)吃，也不知趕不趕得及過(guò)來(lái)。”
    繼皇后找到了臺(tái)階，笑道：“煦兒說(shuō)趕不及，還在查馮侍郎的事，陛下說(shuō)也不聽(tīng)。”
    鐘華甄遺憾道：“今天的清粥香甜，他沒(méi)來(lái)可惜。”
    皇帝平日政務(wù)繁忙，不怎么管小輩，對(duì)他們總是溺愛(ài)居多。
    上一輩的事不是鐘華甄該摻和的，長(zhǎng)公主也不許她接觸。皇帝不會(huì)降罪任何人，也沒(méi)有人傻到真去犯他忌諱。
    京城的水很濁，這還只是個(gè)開(kāi)始。
    鐘華甄今天不單是要參加重陽(yáng)宴，她還有事要做，在等機(jī)會(huì)。
    殿內(nèi)舞姬身姿窈窕，兩場(chǎng)舞過(guò)后，皇帝順手封了個(gè)才人，他想起鐘華甄今年也有十五了，問(wèn)了一句：“華甄也快到年紀(jì)了，可有看上的人？”
    殿內(nèi)突然安靜下來(lái)，不少人都看向鐘華甄，皇帝從前便對(duì)鐘家頗有偏愛(ài)，有人聽(tīng)過(guò)風(fēng)聲，說(shuō)他想把四公主許配給鐘華甄，被長(zhǎng)公主回絕了。
    鐘華甄的發(fā)帶垂下，青絲烏黑，紗燈下的姿色比宮內(nèi)妃嬪還要出眾幾分。
    威平候和長(zhǎng)公主樣貌都是龍章鳳姿，她生得好看，正常不過(guò)，而身細(xì)肩瘦，大多人也知道有早產(chǎn)緣故。鐘華甄笑道：“聽(tīng)母親說(shuō)青州山水好，以后想先去父親生前的地方瞧瞧，成婚的事尚未考慮。”
    皇帝聽(tīng)她說(shuō)起威平侯，唏噓一句：“你母親剛懷你時(shí)，你父親樂(lè)得不行，就差四處敲鑼打鼓，逢人便炫耀，還說(shuō)要帶你回青州逛逛，你母親都羞死了，回想起來(lái)不過(guò)是去年的事，沒(méi)想到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去十幾年。”
    長(zhǎng)公主惱了，“皇兄若是再這么多話，襄陽(yáng)日后就不讓華甄進(jìn)宮了。”
    皇帝大笑道：“瞧瞧你母親，一點(diǎn)都沒(méi)變，小孩樣。”
    鐘華甄沒(méi)來(lái)得及回，她握拳捂唇咳了兩聲，長(zhǎng)公主回頭，旁邊嬤嬤也趕忙端來(lái)熱湯。
    皇帝也知道她身子，嘆惜一聲：“要是你出生再晚兩個(gè)月，現(xiàn)在大概和你父親一樣厲害，朕也最信你們鐘家。”
    殿內(nèi)的人各懷心思，鐘華甄身體雖弱，但鐘家一直得寵，入了鐘世子眼，那便相當(dāng)于同時(shí)在皇帝和太子面前留個(gè)名字。
    “最近天冷風(fēng)涼，感了風(fēng)寒，再養(yǎng)養(yǎng)就好了。青州那邊風(fēng)也很大，總得習(xí)慣。”鐘華甄搖頭，輕輕推開(kāi)熱湯，說(shuō)句沒(méi)事。
    李肇握著酒杯道：“鐘世子要回去，最好先同青州的人問(wèn)問(wèn)，新地方總是磨人，要是回去便傷了性命，沒(méi)待兩天就去了，總不是好事。”
    他的話看著像為鐘華甄著想，連語(yǔ)氣都是普通的，讓人反駁不了，但字句含義全然是針對(duì)，皇帝皺眉：“肇兒。”
    鐘華甄心想李肇果真是親近馮侍郎，這事竟也能遷怒到她身上。
    她只說(shuō)：“華甄少回去，不太認(rèn)識(shí)人，倒有過(guò)好友去過(guò)臨近青州的鄴城，聽(tīng)說(shuō)水路好走。”
    有人出聲道：“陛下前陣子在煩心鄴城的事，恰好兗州離青州近，又是一方水路，現(xiàn)通判貪污入獄，早已問(wèn)斬，世子總得回去一趟，不如由世子推舉位熟人，剛好有個(gè)幫襯。”
    開(kāi)口的是王長(zhǎng)史，是個(gè)話多的馬屁精，說(shuō)話總能說(shuō)到皇帝心坎里，多番承上賞賜。
    鐘華甄視線瞥一眼李肇，他放下酒杯，什么都沒(méi)說(shuō)。
    兗州坐地不大，靠近青州，但鄴城走水路，四通八達(dá)，是必不可少的碼頭之一，隱有皇家水道。
    長(zhǎng)公主皺眉：“長(zhǎng)史老糊涂了？甄兒才十幾歲，出了事?lián)黄鹭?zé)任。”
    王長(zhǎng)史嘴巴厲害，但人是外強(qiáng)中干的，知道長(zhǎng)公主護(hù)兒，忙擦汗道：“是老臣疏忽。”
    鐘華甄也回道：“多謝王大人好心，華甄年紀(jì)尚小，朝中大事，不敢妄言。”
    皇帝好像在想什么，沒(méi)做表示，但在聚宴結(jié)束后卻單獨(dú)留了鐘華甄半刻鐘。
    他為了表示對(duì)鐘家的偏寵，經(jīng)常找鐘華甄，時(shí)間不長(zhǎng)，有時(shí)問(wèn)她和李煦處得怎么樣，也可能問(wèn)長(zhǎng)公主最近做了什么事，實(shí)在沒(méi)什么說(shuō)，就讓她拿兩本書(shū)給李煦。
    今天會(huì)留她，意料之中。
    側(cè)殿書(shū)房擺榆木燭燈，紫檀木扶手椅精致奢貴，皇帝賜座，鐘華甄謝恩。
    “朕倒覺(jué)得王長(zhǎng)史說(shuō)得有幾分道理，”皇帝直接說(shuō)，“你母親看著脾氣不好，其實(shí)只把你放心上，如果能有旁人幫襯，最好不過(guò)。”
    鐘華甄說(shuō)：“母親要是知道陛下這般為她著想，定是感激不盡。”
    “朕欠她的，”皇帝嘆氣，“你父親從前孤身一人，在外征戰(zhàn)，戰(zhàn)功赫赫，雖是受民愛(ài)戴，但年近三十還未成親，在閨閣中的名聲并不太好，有人還為他寫(xiě)過(guò)詩(shī)，說(shuō)他紅顏知己遍天下，比后宮都要多三千，她當(dāng)初為朕嫁你父親屬實(shí)委屈……不說(shuō)也罷，只可惜刀劍無(wú)眼，她沒(méi)了丈夫，你也沒(méi)了父親。”
    威平侯比長(zhǎng)公主要大十多歲，年輕時(shí)就開(kāi)始征戰(zhàn)沙場(chǎng)，為了不讓自己因妻兒所累縮手縮腳，硬是拖了很久沒(méi)成親，他青樓知己不少，沒(méi)幾個(gè)貴女愿意嫁進(jìn)鐘家。
    皇帝那時(shí)候只是一個(gè)普通皇子，長(zhǎng)公主也不是公主，是同他關(guān)系好的太傅孫女。青州兵力雄厚，連先皇都忌憚，若收為己用，必是一大助力，但鐘華甄父親那時(shí)并不打算卷入皇宮勾心斗角。
    鐘華甄頓了會(huì)后，才道：“母親鮮少提及這些事，大抵是從未覺(jué)得難過(guò)。她孤身?yè)狃B(yǎng)我長(zhǎng)大，不愿再嫁，多年來(lái)為父親吃齋禮佛，我也想她日后能過(guò)得平安些。”
    皇帝一派明白樣，“王長(zhǎng)史慣會(huì)揣摩朕的心思，你提了好幾句青州，他腦子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就能想到你最近想回去看看，剛好兗州臨近，鄴城缺人，王長(zhǎng)史便想借花獻(xiàn)佛。這提議雖有突然，但也不是不可以，你心里可有人選？”
    鐘華甄似乎不太好意思，“母親說(shuō)我及弱冠后才可離京，我也就隨便說(shuō)說(shuō)，沒(méi)想到這都被您看出來(lái)了？”
    皇帝無(wú)奈發(fā)笑：“煦兒護(hù)你跟虎護(hù)食樣，你比他心思淺得多。”
    她想了想，沒(méi)有拒絕，卻好像還是不太知道說(shuō)什么，猶豫之下只好道：“華甄不常接觸朝務(wù)，若是薦了太子的人，您恐怕覺(jué)得華甄感情用事，不知禮數(shù)，前幾月倒是遇過(guò)一回狀元郎陸郴，心覺(jué)他滿腹經(jīng)綸，剛正不阿，這種正直之人，應(yīng)當(dāng)不會(huì)故意給人難看。”
    ……
    兩個(gè)宮婢在殿門(mén)前等候，手中的螭紋宮燈墜流蘇，隨風(fēng)輕飄。鐘華甄被皇帝身邊的老總管送出來(lái)，她拱手言謝，老總管忙道句使不得。
    夜晚的冷風(fēng)大了一些，呼呼從耳邊吹過(guò)，但鐘華甄沒(méi)覺(jué)得冷，只是松口氣。李肇握住她一個(gè)把柄，要她做一件事，把狀元陸郴推到鄴城通判的位置。
    很簡(jiǎn)單，但也容易讓人發(fā)現(xiàn)是她做的，所以必須得先把自己摘干凈。就算王長(zhǎng)史不開(kāi)口，待會(huì)也會(huì)有人說(shuō)上一句。
    李肇避過(guò)那么多人單獨(dú)找上她，事情一定有蹊蹺，但她還不想自己查的事暴|露。
    高高掛起的宮燈驅(qū)走黯淡的晦暗，干凈臺(tái)階鋪青石板，寬敞的走廊立著一個(gè)挺拔的人影。
    “舍得出來(lái)了？”
    鐘華甄抬頭，看見(jiàn)整場(chǎng)聚宴都沒(méi)露面的李煦雙手相交，斜靠殿外的紅柱。
    他勁腰挺直，身著窄袖繡金紅袍，薄唇挺鼻，挺拔身形尤顯少年英氣風(fēng)發(fā)，如一把尚未出鋒的好劍，藏不住銳利凌厲。
    她愣了愣，沒(méi)料到他還會(huì)過(guò)來(lái)，上前問(wèn)：“你怎么在這？不是說(shuō)有事來(lái)不了嗎？”
    李煦打個(gè)哈欠，直起身體，道：“剛回來(lái)，本來(lái)不準(zhǔn)備來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)你被父皇留下來(lái)談話，干脆來(lái)一趟，走吧，送你出去。”
    鐘華甄笑道：“出宮一路都有御林軍守備，你還真把我?guī)讱q孩子？”
    她小時(shí)候一直跟在他身邊，出過(guò)幾次事，有一回沒(méi)帶婢女，還被不認(rèn)識(shí)的國(guó)公府小公子遠(yuǎn)遠(yuǎn)砸了塊石頭，小孩子怕痛忍不住眼淚，她尤其怕，眼淚一直在眼眶打轉(zhuǎn)。他發(fā)現(xiàn)后氣了半天，把她背回東宮休息，國(guó)公府小公子也被罰跪了半天。
    “但凡你自己能長(zhǎng)點(diǎn)心，我也沒(méi)必要管你，”李煦伸了個(gè)懶腰，“今天的蜂蜜糕怎么樣？我在東宮吃著不錯(cuò)，特地找人給你新做一份。”
    “還不錯(cuò)，但我只吃了一塊，剩下的被母親發(fā)現(xiàn)，收走了，”鐘華甄想了想，“你讓廚子抄個(gè)方子給我，這點(diǎn)心合我胃口，吃起來(lái)不膩。”
    “天天想著吃，吃又吃不多，”李煦接過(guò)宮婢手中的四角螭紋宮燈，讓人退下，“明天下午來(lái)東宮，我給你補(bǔ)補(bǔ)缺漏的課業(yè)。”
    夜色快要融入黑暗之中，鐘華甄道：“你今天還忙得抽不出身，怎么明天就有空了？”
    李煦也不瞞她，邊走邊說(shuō)：“外祖父明天早上回來(lái)，他會(huì)代我處理這些事，馮侍郎免不了牢獄之災(zāi)，現(xiàn)在還牽出了其他事，更為麻煩，費(fèi)時(shí)間。”
    鐘華甄前世很少關(guān)注京城的事，但也知道結(jié)果不會(huì)有什么大區(qū)別。
    贏的人只有李煦。
    鐘華甄輕唔了一聲，在找理由拒絕他。她已經(jīng)好幾個(gè)月沒(méi)踏足東宮，長(zhǎng)公主又剛和皇后嗆聲，要是不去，恐怕張相那邊會(huì)有動(dòng)靜。
    他突然問(wèn)：“想什么？”
    “沒(méi)什么，”鐘華甄回神，“我在宴上提到了青州，被三皇子出口諷了一句，王長(zhǎng)史突然提起鄴城通判還沒(méi)人選的事，想讓我推位熟人，以后好幫襯，陛下覺(jué)得不錯(cuò)，留下我允我選一位上去。”
    李煦道：“難怪，也不稀奇，父皇待你們鐘家一向不錯(cuò)，長(zhǎng)公主比母后都要得寵。”
    侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)在巡邏，偌大的皇宮略顯安靜，鐘華甄跟在李煦身后，想了想后又走近些，低聲道：“鄴城是塊好地方，但離京稍遠(yuǎn)，想去的人不多，我從前在你書(shū)房待著時(shí)，見(jiàn)你用朱筆圈過(guò)這塊，雖不知你有什么大用處，但我還是向陛下薦了魏函青過(guò)去做通判副使，我和你關(guān)系好，陛下和王長(zhǎng)史的話也沒(méi)人預(yù)料得到，明日消息出來(lái)，旁人也不會(huì)說(shuō)什么。”
    “年紀(jì)小小，總想這么多，”李煦頓足，皺眉回過(guò)頭，“朝中的事少聽(tīng)。”
    他停下沒(méi)個(gè)預(yù)兆，鐘華甄沒(méi)注意，不小心撞到他結(jié)實(shí)后背，她捂住發(fā)疼的鼻子，皺眉退后步道：“別的我沒(méi)說(shuō)，不過(guò)鄴城遠(yuǎn)，雖說(shuō)那是個(gè)肥差，但魏函青可能得委屈些。”
    她沒(méi)有撒謊。
    鐘華甄跟皇帝推了陸郴，但也沒(méi)單獨(dú)說(shuō)他，既然李肇別有目的，那她也不能讓太子這邊一無(wú)所知。
    “提就提了，他去一趟，也正好幫我做件事，”李煦走近，拿開(kāi)她的手，高抬宮燈仔細(xì)看她鼻子，沒(méi)發(fā)覺(jué)大礙，嫌棄一句，“比女孩還嬌氣。”
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