人世無常，白云蒼狗。
    有人說，許多事情你用心去相信，就會(huì)朝著你心底里的方向去發(fā)展。
    只要懷揣希望，不管將來結(jié)局如何，都是好的。
    只是，現(xiàn)實(shí)真的會(huì)因個(gè)人的意愿而改變嗎？
    一個(gè)人的命運(yùn)真的會(huì)脫離原本的軌跡嗎？
    答案是未知。
    張敬宗和孟浩聊了許久，說了很多平時(shí)藏在心底的話。到后來，仆人來催促二人，說是酒菜已備齊，就等入席了。
    宴廳內(nèi)，張夫人和孟夫人早已坐好，還在說著閑話。看到二人進(jìn)來后，起身相迎。
    之后便是一番主客相宜的場景。
    夜?jié)u漸深了，孟夫人表示有些擔(dān)憂兒子孟然，想要早點(diǎn)回去，孟浩也就向張敬宗請(qǐng)辭，表示改日再聚。
    看著孟浩夫妻倆齊肩而出，張敬宗有些感慨，不知道夜風(fēng)過大還是沙子進(jìn)了眼睛，眼眶不由有些濕潤。
    回家的路上，孟夫人對(duì)著孟浩問道：“你今日和張大哥聊了孩子們的婚約沒？”
    孟浩點(diǎn)頭：“聊了，張大哥和我說了好多貼心話，這往后可就是兒女親家了。”
    孟夫人有些擔(dān)憂：“但是我和艷娘聊了一番，總覺得她有些看不上我們家，話語里總是一副趾高氣昂的樣子，仿佛就不該從京城來到臨安縣。還有，我感覺她對(duì)雪兒并不十分親熱，實(shí)在是讓人費(fèi)解。”
    孟浩不以為然，說道：“那不關(guān)她的事情，雪兒不是她的孩子，自然也就不會(huì)太過在意。只要張大哥愿意，我們就訂了這門親事。況且，雖然我只見過雪兒一面，但我覺得她是個(gè)好孩子，將來肯定會(huì)是一個(gè)好妻子的。”
    孟夫人也就笑一笑，不再談及關(guān)于艷娘的事。
    回到家里，孟夫人急忙去了孟然的臥室，看了看兒子，發(fā)現(xiàn)兒子還沉迷在讀書的時(shí)候，不禁埋怨道：“然兒，你還這么小就整日迷戀書籍，長大了可還好？要注意休息，別熬壞了眼睛。再說了，等你長大了以后有的是時(shí)間，不要著急。”
    孟然笑了笑，說道：“母親，孩兒知道了，孩兒一定注意保護(hù)自己的身體。”頓了頓，又說道：“母親和父親也要保重身體，不要太過勞累，不然孩兒會(huì)擔(dān)心的。”
    聽到兒子如此真切的關(guān)懷，孟夫人大為感動(dòng)，對(duì)兒子抱了又抱。稍坐片刻，孟夫人讓兒子早些睡覺后便回房休息了。
    待吹了燈，孟夫人似忽然想起般，對(duì)著孟浩說道：“然兒如今已經(jīng)讀書半年了，而且又要定下婚約，何不趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，給然兒安排一個(gè)貼身丫鬟。”
    黑暗中看不清孟浩的表情，只聽到一句：“可是然兒的年紀(jì)是不是小了些？”
    孟夫人反對(duì)：“他如今已經(jīng)是個(gè)小大人了，天天就知道看書，沒個(gè)人在身邊督促他，怕是會(huì)累壞了身體。”
    孟浩也就不再反對(duì)：“只是家里沒有合適年齡的家生子，只能去牙行看看了。”
    孟夫人同意：“行，這件事就這么定吧，改天我去牙行看看有沒有合適的小丫頭。”
    孟浩嗯了一聲，表示同意。
    過了一會(huì)兒，孟夫人忽然又問道：“對(duì)了，關(guān)于婚約，需要我們男方上門吧。你打算什么時(shí)間去啊？”
    孟浩已經(jīng)有些困頓，隨口道：“過幾天請(qǐng)人看個(gè)好日子，采辦好禮物再去。”
    說罷不久，黑暗中鼾聲陣陣。
    翌日下午，孟夫人忙完后，叫了貼身丫鬟小環(huán)以及前院小廝阿貴跟了她出門，說是去牙行看看有沒有合適的小官奴。
    街道上行人來往，孟夫人帶著小環(huán)阿貴徑直趕往牙行。
    臨安雖是個(gè)縣城，但離杭州府不過數(shù)十里地，因此經(jīng)濟(jì)也比較繁榮。
    到了牙行門口，尚未進(jìn)去，就有牙行的人跑了出來，熱情地問道：“夫人，想要買奴嗎？要什么樣的？本牙行能夠保質(zhì)保量。”
    孟夫人淡淡一笑，問道：“現(xiàn)今兒買一個(gè)小丫頭需要多少錢？”
    牙行的伙計(jì)連忙介紹起來：“這價(jià)錢嘛，還要看夫人要哪種了。有獲罪的官家小姐，價(jià)格雖是最高，但識(shí)字、懂禮儀，而且還嬌嫩些，打小養(yǎng)在后宅當(dāng)小少爺?shù)馁N身丫鬟還是很好的選擇；也有大戶人家的家生子，價(jià)格次之，雖是懂些規(guī)矩，但不識(shí)字，人也糙些，做個(gè)使喚丫頭可以；也有鄉(xiāng)下來的小丫頭，是最便宜的，不過比較蠢笨，只能干些粗笨的活計(jì)。不知道夫人要哪樣的？”
    孟夫人聽后：“都什么價(jià)錢？”
    牙行伙計(jì)諂媚一笑：“分別是8兩、5兩還有4兩，您看您要不要去瞧一瞧？”
    孟夫人聽罷價(jià)格，蹙了蹙眉：“價(jià)格是有些貴了，不過你帶我先去看看，合適的話，再談價(jià)格也不遲。”
    牙行的伙計(jì)聽到這里，自覺這單生意有希望，也就更加賣力的推銷。
    孟夫人隨了牙行伙計(jì)進(jìn)到關(guān)押女奴的偏院，只見那簡陋的房屋里放著一排排的木籠子，籠子里面是身著破舊衣物的各式女人，從孩童到婦女，高低胖瘦，應(yīng)有盡有。
    孟夫人臉色有些不忍，卻又無能無力，只好裝作看不到。默默地走到小丫頭所在的區(qū)域。
    牙行的伙計(jì)這時(shí)開口了：“夫人，您看，這一塊全是小丫頭，夫人您看上了哪個(gè)，盡管開口跟我說。”
    孟夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，仔細(xì)地觀看著木籠里的小丫頭們。
    打量了一番之后，孟夫人只相中了兩個(gè)。其中一個(gè)，安靜地坐在籠子一角，即便是來人從她眼前走過，也不抬頭觀看，只是沉浸在自己的世界里，如同庭院里的狗尾草，隨風(fēng)飄搖卻又恬靜淡然；另外一個(gè)，雖然不像其他小丫頭們見人就喊，但對(duì)著孟夫人微微屈膝，福了一福，說了句“請(qǐng)夫人收留我吧。”
    孟夫人跟牙行的伙計(jì)說了后，那伙計(jì)恭維道：“夫人好眼光，那位不愛說話的小姑娘，是官宦出身，只是家里前些日子獲了罪，也就流落至此；另外一個(gè)小丫頭，是杭州府里一個(gè)貴人府上的家生子，只是那位貴人府上出了一些事，也就被轉(zhuǎn)賣到了咱們臨安。”
    孟夫人滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即往院子里走：“小丫頭看著不錯(cuò)，這兩個(gè)我都要了，只是這價(jià)格嘛，要便宜一些。”
    那位牙行伙計(jì)喜上眉梢：“夫人，這兩個(gè)小丫頭，都是很好的，我們牙行一般不講價(jià)，再者，一看您就是貴人，家里也不缺這一兩半兩的銀錢。”
    孟夫人笑了笑：“是不缺，可也沒人嫌銀子多啊。你跟你們老板商量一下，我只出12兩，如果可以的話我就要這兩個(gè)小丫頭。”
    那小伙計(jì)一臉為難：“夫人，沒有您這么砍價(jià)的啊，這砍得太多了，我做不了主啊。況且，我們牙行也是利薄，如果客人都這樣砍價(jià)，我們這生意沒法做了啊。”
    孟夫人撲哧一笑，莞爾道：“你們牙行還利薄，你這小伙計(jì)說話不打草稿啊。這樣吧，我也不和你打嘴上官司，我只出12兩，愿意的話就把人送到松仁巷孟府，如果不行的話，就當(dāng)我白來一趟了。”
    說罷，頭也不回地帶著自家仆人走出了牙行。
    看著天時(shí)尚早，孟夫人也就在市井上閑逛了起來。
    傍晚時(shí)分，孟夫人才從街上回來，買了好些零嘴兒以及布料，說是打算給那兩個(gè)小丫頭準(zhǔn)備的。
    晚飯前，孟夫人就牙行的事情交代了管家福伯，說道：“明天如果牙行的人來送小丫頭，就讓小環(huán)去看看是不是我相中的那兩個(gè)，如果是的話就從賬上給牙行撥12兩銀子。”
    福伯點(diǎn)頭退下。
    晚飯期間，孟夫人無意間說起官奴的事情，表示無限同情：“那一個(gè)個(gè)小丫頭，著實(shí)可憐，瘦骨嶙峋的，真是可憐。”
    孟然只是低頭聽著，一門心思想著自己的雜書內(nèi)容。
    孟浩對(duì)此無感，也就沒有說話，畢竟他們一家算得上是享有特殊待遇的一小嘬人。
    此后無言。
    一夜無話。
    第二天一早，牙行就來了人，說是昨日孟夫人在他們那里訂了兩個(gè)小丫頭，今日特地前來交易。
    說是交易，驗(yàn)完人后，牙行的掌柜始終不肯收錢。
    那牙行掌柜說道：“小的昨日不在店里，如果知道是夫人親自到店里選購小丫頭，自會(huì)親自陪著。店里的小伙計(jì)沒有眼力，沒認(rèn)出夫人來......”
    那掌柜的還待再說，就被福伯打斷了：“這位掌柜的，既是交易，自當(dāng)銀貨兩訖，哪有收人貨物而不付錢的道理。”
    那掌柜的搓了搓手，從袖中掏出一串銅錢，塞到福伯手里，說道：“通融則個(gè)，通融則個(gè)，只是想給孟大人一點(diǎn)心意，勞煩通融。”
    福伯笑了笑：“掌柜的，非是我不講情理，而是孟府家規(guī)森嚴(yán)，莫要讓老頭我觸犯了規(guī)矩。見諒則個(gè)。”
    就這樣，你推我讓，鬧了好一陣子。
    最終福伯說道：“掌柜的，無需如此。只要日后這兩個(gè)丫頭在府上好好做事，孟府自然會(huì)記得牙行的好，如果你今日非要如此，倒反而不大好看，你覺得呢？”
    牙行掌柜覺得福伯說得在理，也就交換了契約。
    至此，終是錢貨兩清。
    牙行的掌柜也就帶著銀錢走了，管家福伯讓小環(huán)帶著兩個(gè)小丫頭去了后院。
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