，封刀 ！
    落木蕭蕭時(shí)，天地正肅殺。
    晝夜之交，逢魔時(shí)刻，黃昏最后一縷光消失在葉浮生臉上，他睜開(kāi)眼，所見(jiàn)先是一片昏黑，慢慢才有了些許輪廓。
    杵著刀的右手已經(jīng)發(fā)麻，葉浮生在最后一刀落下時(shí)已經(jīng)氣力用盡，體內(nèi)“幽夢(mèng)”好生發(fā)作了一回，竟然就這么站立著陷入昏沉，若非四下無(wú)活口，恐怕他已經(jīng)下黃泉去找?guī)煾噶恕?br/>     葉浮生深吸一口氣，時(shí)節(jié)入冬已帶寒意，吞下一口風(fēng)就如咽了霜刃，從喉管向肺腑一路割下去，彌漫起鐵銹似的血腥味。這并不是喜人的味道，卻在此時(shí)刺激他盡快清醒過(guò)來(lái)，有了些許活人的感覺(jué)。
    周遭已經(jīng)陷入昏黑，依稀可見(jiàn)數(shù)個(gè)影子橫七豎八地倒落在地，葉浮生正踩在一具尸體背上，斷水刀自上而下將其釘在了地上，至死不能逃脫。
    他拔起刀，將這具尸體翻過(guò)來(lái)，仔細(xì)搜索了一下，扒下了尸體的腰封。
    腰封有掌寬，在并不十分粗壯的腰身上繞了三匝，葉浮生將其割開(kāi)，從中扯出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的絹布，薄如蟬翼，上頭被人精心繪制了一幅復(fù)雜詳細(xì)的圖案，還伴隨著一些蠅頭小字。
    這條絹布是由七封地圖組成，從西川邊關(guān)雁鳴城至中、西交界伽藍(lán)城，沿途七城的城防布局圖俱在其上，劃分清晰，繪制精細(xì)，連重要的山水險(xiǎn)關(guān)都沒(méi)有放過(guò)，其中伽藍(lán)城外的問(wèn)禪山更是被朱筆圈起，仿佛畫(huà)地為牢。
    這樣精密的城防布局圖泄露出去，必定將成守將最大的噩夢(mèng)，也會(huì)成為敵軍最珍貴的寶貝。為了這七城布防圖，異族不曉得暗中籌謀了多久，搭進(jìn)去多少人力物力，換得薄薄一條絹布，只為兵臨城下勢(shì)如破竹。
    販夫走卒、行商難民、逃兵俘虜……葉浮生心里迅速閃過(guò)這些人的面目，然后看了眼地上的尸體，忽而勾唇冷笑：“呵……死得不冤。”
    眼下光線昏暗，常人要想清晰視物十分艱難，葉浮生卻因“幽夢(mèng)”毒發(fā)導(dǎo)致目力生異，此時(shí)就像只謹(jǐn)慎老練的夜貓子，將絹布仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，認(rèn)認(rèn)真真記在了腦子里，然后將其湊近火焰點(diǎn)燃。
    焰舌燎上絹布，火光頓時(shí)拔亮，照出葉浮生一張臉卻如棺材板上的死人那樣僵硬冰冷，然而他若揭下人皮面具，恐怕還要比這更慘白三分。
    火光刺眼，葉浮生閉了目，一面將內(nèi)力凝于雙耳注意著周圍動(dòng)靜，一面屏息查看自己的情況。
    半日廝殺，他雖然沒(méi)受傷，內(nèi)力卻有耗損，對(duì)“幽夢(mèng)”的壓制愈發(fā)力不從心，縱然有孫憫風(fēng)臨走時(shí)留下的藥丸撐著，怕是也頂不過(guò)這兩三天了。
    可外人看到他這挺直的脊梁和冰冷的雙眼，誰(shuí)也不會(huì)相信這是個(gè)即將死到臨頭的人。
    鷙鳥(niǎo)將亡，翼留勁羽。葉浮生并不覺(jué)得自己有多么剛硬的骨氣，只是他為人有些說(shuō)不清道不明的頑固，只要是想做之事，縱然老天爺降下五雷轟頂，也不能叫他改半個(gè)字的主意。
    他帶人來(lái)到雁鳴城已經(jīng)是第三天了，有鄭太守親書(shū)和信物為引在靜王舊部的密網(wǎng)里撬開(kāi)口子，又有掠影、暗羽在暗中動(dòng)作相助，葉浮生很快在邊關(guān)暫時(shí)立足，與守將搭上了線。
    守將陸巍，乃先帝大將陸知寒長(zhǎng)子，其父曾任瑜州城守將，鎮(zhèn)守北疆一方，后因十年前宮變之事遭到牽連，貶官為庶。陸巍出身將門(mén)，雖失父蔭，卻有祖庇，少年時(shí)便從軍入伍，拼搏了這些年，正值而立已得新帝重用，奉命鎮(zhèn)守雁鳴城；其弟陸鳴淵師從南儒阮非譽(yù)，在三昧?xí)荷儆胁琶诮弦差H有幾分勢(shì)頭，他日不管修文習(xí)武還是科舉入仕，都必成其兄助力，因此陸巍在這雁鳴城可算是說(shuō)一不二，不管其他人心里怎么想，面上都沒(méi)說(shuō)個(gè)“不”字。
    好在他為人雖有些強(qiáng)橫，做事卻很講道理，鎮(zhèn)守雁鳴城這幾年來(lái)并沒(méi)出過(guò)什么岔子，不管巡撫還是暗探都對(duì)此人少有置喙，算是楚子玉看重的臣子。
    葉浮生還做掠影統(tǒng)領(lǐng)的時(shí)候，沒(méi)少看到過(guò)關(guān)于陸巍的情報(bào)，但真正跟他打交道，這還是頭一次，尤其他現(xiàn)在不是代表天子的掠影衛(wèi)，而是……早該亡故的靜王之子，楚堯。
    當(dāng)年宮變發(fā)生之時(shí)，陸巍還在地方行伍做小卒，并不清楚其中細(xì)枝末節(jié)，陸知寒貶謫歸家之后也對(duì)此事絕口不提，他便識(shí)時(shí)務(wù)地做了個(gè)不問(wèn)不聽(tīng)的莽夫，朝廷怎么說(shuō)，他就怎么信。
    既然如此，已經(jīng)“病故”十年的小侯爺再度出現(xiàn)，還是以“掠影衛(wèi)”的身份，陸巍本不該相信。
    可是城中本來(lái)對(duì)他陽(yáng)奉陰違的靜王舊部在短短兩日之間洗牌重組，盡數(shù)歸于“楚堯”手下，還有掠影衛(wèi)攜天子令牌現(xiàn)身，不管是身份或者手段，都容不得陸巍不信。
    何況，他帶來(lái)的消息更讓陸巍心神巨震。
    異族近日異動(dòng)，陸巍并不是毫無(wú)察覺(jué)，只是對(duì)方的動(dòng)靜還沒(méi)觸及警戒底線，他雖加派人手注意，卻也不能擅自動(dòng)兵，否則一旦發(fā)生誤會(huì)，很可能造成邊境戰(zhàn)事，殃及百姓。
    他沒(méi)想到，這表面的異動(dòng)只是幌子，禍心已在暗處恣意生長(zhǎng)，伺機(jī)而動(dòng)。
    所謂“燈下黑”，不外如是。
    陸巍不傻，得知情報(bào)之后就開(kāi)始暗查奸細(xì)身份，有葉浮生帶來(lái)的暗探，再加上靜王舊部的助力，原本涇渭分明的城中勢(shì)力悄然擰成了一股繩，聰明的人都嗅到了風(fēng)雨欲來(lái)的氣息，各自行動(dòng)起來(lái)。
    今日后晌，奸細(xì)終于按捺不住，遣心腹混入行商隊(duì)伍，意圖將靜心繪制的城防布局圖帶出邊關(guān)，送到異族手里。有暗探相助，陸巍本沒(méi)打算讓這些狗賊出城，想直接將其拿下扭送奸細(xì)面前，人贓并獲一同歸案，卻被葉浮生攔住。
    “城里可不止他一個(gè)奸細(xì)，我們時(shí)間太短只抓住了幾條尾巴，將軍此舉確實(shí)無(wú)錯(cuò)，但還得長(zhǎng)線釣大魚(yú)。”
    大帳之內(nèi)，葉浮生站在輿圖前，背對(duì)著陸巍，就像一個(gè)黑黢黢的影子從地上立了起來(lái)，看得人不寒而栗：“放他們出去，然后封鎖全城就說(shuō)查到異族探子入內(nèi)，要嚴(yán)加搜查，叫那些家伙個(gè)個(gè)不得心安，按耐不住的自然會(huì)露出馬腳，如此一來(lái)順藤摸瓜，何愁不能將其一網(wǎng)打盡？不過(guò)，將軍屆時(shí)還得留幾個(gè)活口，畢竟有了餌，才好做陷阱。”
    陸巍為這話中的陰狠之意所懾，卻也知道這是最好的辦法，只是尚有一點(diǎn)不得大意：“那些狗賊帶走了七城布防圖，倘若落到異族手里，與城門(mén)大開(kāi)又有何異？”
    葉浮生忽地冷笑，聲音卻比背影更森然幾分：“我讓他們出城，卻沒(méi)說(shuō)讓他們活著到異族的地盤(pán)上……大楚的任何東西筆，都得留在大楚的土地上，包括——他們的命！”
    這一回，葉浮生可用之人并不少。
    有“楚堯”這層身份在，縱然靜王舊部之中已有意見(jiàn)分歧、各懷心思者，也不會(huì)有人在明面上給他難堪，葉浮生也不奢望他們忠心耿耿擰成一線，只要借機(jī)肅清其中隱患，殺雞儆猴，重整軍政，去鬼蜮之輩，留丹心之人；
    與盈袖攤牌、跟掠影接頭，便意味著西川的暗衛(wèi)勢(shì)力對(duì)他敞開(kāi)方便之門(mén)，縱然身份所限遭到警戒猜忌，不能隨意調(diào)遣人手，卻能借機(jī)將暗網(wǎng)張開(kāi)到極致，靜觀全局變動(dòng)，于幕后權(quán)操動(dòng)作，對(duì)葉浮生來(lái)說(shuō)是這十年來(lái)的家常便飯；
    更何況，楚惜微與他互換身份，帶來(lái)的這支百鬼門(mén)精銳任他使用，是現(xiàn)在葉浮生手里最鋒利的刀。然而他為了給楚惜微留后路，不能將楚堯相關(guān)暴露在這些人面前，就干脆將其安置在陸巍身邊，對(duì)方是個(gè)聰明人，也是現(xiàn)在不能出任何差錯(cuò)的人，好鋼用在刀刃上，正是時(shí)候了。
    奸細(xì)前腳出城，葉浮生就帶了一小隊(duì)暗衛(wèi)悄然跟上，發(fā)現(xiàn)他們到了城外就分路，行商往北去，奸細(xì)徑自往西。
    該追哪邊不言而喻，然而葉浮生瞇了瞇眼，分兵兩路，讓副手帶人去追奸細(xì)一行，自己則帶了剩下幾個(gè)人跟上行商。
    這隊(duì)行商共計(jì)二十八人，看似平淡無(wú)奇，所運(yùn)的貨物也并無(wú)犯禁，在官道行走半日，就連葉浮生手下的暗衛(wèi)都有些懷疑自己多心了。
    然而葉浮生一直很沉得住氣，看著日頭漸西，周遭車馬人跡少了，行商忽然有了異動(dòng)——車馬仍在，半數(shù)人卻陡然離隊(duì)，棄官道入了小徑。
    暗衛(wèi)精神一振，葉浮生卻只讓他們?nèi)プ罚约喝愿Ｏ率拿猩獭?br/>     果然，等到人數(shù)分散之后，這十四名行商估摸著追兵已經(jīng)被“棄餌”引走，便再行一段距離后，棄了車馬沖進(jìn)山野，朝西邊方向趕去，
    他們施展開(kāi)身法，輕功之強(qiáng)不說(shuō)水上漂草上飛，卻也是足下不留痕、快似風(fēng)拂柳，葉浮生瞧得分明，這根本不是什么普通探子，而是被精心培養(yǎng)出來(lái)的暗客。
    日頭斜照，天色漸昏，葉浮生再無(wú)顧忌，便如驚鴻掠影轉(zhuǎn)瞬無(wú)蹤，在黃昏時(shí)刻于這蒼涼荒野將他們截住，一人一刀橫于道前，把生途斷成死路。
    十四個(gè)人合作無(wú)間，十四把刀封死八方，十四支淬毒袖箭盡逼要害！
    他們是異族花大價(jià)錢從葬魂宮請(qǐng)來(lái)的暗客，這些年來(lái)不曉得染了多少血，每一個(gè)都是百里挑一的好手，更何況他們現(xiàn)在有十四人！
    十四支袖箭先發(fā)制人，十四把刀后出逼命，十四個(gè)人轉(zhuǎn)眼合圍！
    片刻之后，箭頭穿入骨肉，刀下騰起血光，人翻滾倒地。
    擋路的葉浮生還立于原地，十四個(gè)人卻只剩十個(gè)。
    斷水刀寬厚的刀刃上淌下一線血流，葉浮生一甩長(zhǎng)刀飛濺出血花朵朵，人也隨之飛了出去，他不問(wèn)話也不聽(tīng)話，沒(méi)有留活口的打算，自然不需要廢言。
    一盞茶不到，這里就只剩下了他一個(gè)活人。
    葉浮生燒掉了絹布，又將可能泄露情報(bào)的物件都搜了出來(lái)，統(tǒng)統(tǒng)燒了干凈，不知何起的風(fēng)助燃火勢(shì)，也帶來(lái)了一絲冰冷的味道。
    火光明滅間，一道寒芒乍起，從背后抹向葉浮生的頭顱，他在間不容發(fā)之際身軀陡然俯下，右腳順勢(shì)后揚(yáng)踢中來(lái)人手腕，借力拉開(kāi)兩人距離。
    他轉(zhuǎn)身面對(duì)來(lái)人，那是一男一女，都身著連帽斗篷，高鼻深眼，膚色偏深，頭發(fā)微卷，是西南關(guān)外異族的模樣。
    女人手里是一對(duì)日月金輪，男人拿著的則是一把刃身彎曲的長(zhǎng)刀，適才逼向葉浮生的一道寒芒就是出于刀下。
    看到滿地死尸，兩人臉色都不好看，男人拿異族土話罵了句什么，抬刀對(duì)準(zhǔn)葉浮生怒喝兩句，后者卻毫無(wú)所覺(jué)，連神情都沒(méi)變一分。
    女人瞇了瞇眼，開(kāi)口竟然是流利的中原話，只是帶了些關(guān)外口音顯得有些不倫不類，只聽(tīng)她曼聲細(xì)語(yǔ)道：“好哥哥，你殺了這些人，我們可不好辦了……將東西交出來(lái)，阿蔓達(dá)一定在首領(lǐng)面前替你美言兩句，死得痛快總比活受罪要好啊。”
    葉浮生微微一笑：“阿蔓達(dá)，好名字。”
    這的確是個(gè)好名字。
    “阿蔓達(dá)”是異族的土話音譯，代表“晨曦之花”，她又生得美姿容、練得好武功，早早被首領(lǐng)看中，能上戰(zhàn)場(chǎng)也能爬床，手底下掌了半數(shù)異族殺手，可謂風(fēng)光了。
    阿蔓達(dá)聞言，笑靨嬌美如花，可葉浮生下一句話，卻讓這花容頃刻凋殘。
    他的笑意倏然一收，換作了不可一世的森冷嘲諷：“可惜你不配。”
    阿蔓達(dá)臉色一變，就見(jiàn)他朝地上剛剛熄滅的火光揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“你們要的東西，就在那里。”
    那火星之下不過(guò)焦黑余燼，別說(shuō)殘片裂帛，連只言片語(yǔ)也難辨，哪有什么價(jià)值可留？
    男人目齜劇裂，阿蔓達(dá)唇角的笑慢慢回落，一雙眼冷厲如刀。
    “是我意外了，他們拼命奔至此處被我截住，卻不思逃跑只是全力以赴，根本就因?yàn)槟銈兗s好接頭的地方便是這里。”葉浮生提起斷水刀，“可惜你們來(lái)晚一步，東西沒(méi)了，人也死了。”
    “不，還不算晚，你還活著……就夠了。”阿蔓達(dá)的日月金輪在手中一轉(zhuǎn)，目光像關(guān)外大漠上色彩斑斕的毒蛇吞吐信子。
    下一刻她話鋒一轉(zhuǎn)，快速說(shuō)了句異族話，葉浮生不明其意，那男人卻懂得，腳下似箭離弦，身隨刀轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)眼欺近葉浮生，寒芒旋斬他的脖頸！