不一會(huì)，恭親王奕忻、醇親王奕譞、兵部尚書左宗棠、戶部尚書李鴻章、吏部尚書彭玉麟、工部尚書崇厚、禮部尚書李鴻藻、刑部尚書孫毓汶都到了。
    中法之戰(zhàn)的勝利已經(jīng)是板上定釘?shù)氖虑椋旅婢褪侨绾翁幚砩坪笫乱肆耍绾闻c法國人談判、越南的地位歸屬問題、還有今后的國策，這時(shí)候都需要定下個(gè)方向了。
    眾人進(jìn)來的時(shí)候都是不明就里的樣子，不明白方懷為何突然召集他們議事。本來越南的戰(zhàn)事都要經(jīng)過軍機(jī)處再交給方懷，但方懷實(shí)在太緊張?jiān)侥系膽?zhàn)事了，所以讓小德子日夜守在電報(bào)房，結(jié)果他們反倒還沒收到消息。
    奕忻帶著眾人行了禮，便問道：“不知皇上召集臣等有何要事？”
    方懷笑瞇瞇地將手中的電報(bào)遞給奕忻，道：“劉銘傳干得不錯(cuò)，三天打下了法國人的要塞，現(xiàn)在法國人幾萬大軍被堵住了，法國人徹底輸了。召集列位臣工是商量一下下一步該怎么辦？”
    眾人聞言齊齊一驚，就連輕易不動(dòng)聲色的奕忻也是滿臉的難以置信，法國人竟然真的敗了，大清真的勝了？眾人一時(shí)間難以消化。
    還是李鴻章最先站出來道：“皇上，臣以為我大清應(yīng)該借此大勝逼法國人與我和談，若皇上信任微臣，臣愿意去與法國人談，定向法國人討個(gè)說法。”
    方懷聽了心中不由感嘆一個(gè)“求和”，一個(gè)“逼和”，一字之差相去何止萬里，終于自己這番心血沒有白費(fèi)。方懷此時(shí)道：“李愛卿愿去再好不過了，只是這次與法人談，一、被咱們抓住的法國人必須讓他們用銀子來贖；二，必須向我大清賠款，而且要把庚子年和辛酉年的賠款全還給我大清；三、越南必須歸我大清；四、法國人與我大清以前簽訂的條款一律作廢。就這四條，其它你看著辦吧。”
    李鴻章聞言微微思索，退了下去。
    方懷這時(shí)又對左宗棠道：“左愛卿，你替朕擬旨，傳令嘉獎(jiǎng)前線將士，所有軍官官升一級(jí)，士兵發(fā)兩年餉銀，陣亡將士一律從優(yōu)撫恤。另外，讓聶士誠把口袋扎牢實(shí)了就行，不要把口袋里的法國人全砍了，朕還留著他們有用。”
    哪里是有用，怕是要以這些人為質(zhì)逼法人就范吧。眾人見自己這位皇上行事滴水不漏，仿佛早有成算，心中不由暗自驚駭。不過回想這一年的戰(zhàn)事，先是大敗之局，然后是小勝求和之局，到最后才是大勝，這幾乎都是眼前這位小皇上一力堅(jiān)持所造成的，其展示出來的手段和魄力才是最讓眾人心驚的。
    “這一仗多虧列位臣工齊心合力，才能使我大清轉(zhuǎn)敗為勝，朕在這里謝過你們。”
    八個(gè)人一聽全從椅子上站了起來，齊道“不敢”。孫毓汶躬身道：“與法人一戰(zhàn)，全仗皇上英明睿智，威名遠(yuǎn)播，洋人不戰(zhàn)已然自潰，臣等何功之有。”眾人聽了雖心中鄙夷孫毓汶當(dāng)面阿諛奉承，卻也不好說些什么。
    方懷一聽“呵呵”笑道：“這話聽起來舒服，可惜不是真的，朕才多大年紀(jì)，就能把洋人嚇跑？是你們的功勞就是你們的功勞，朕不會(huì)連功過都分不清的。只是這一仗我大清贏得太險(xiǎn)了，天下的好事不可能永遠(yuǎn)都落在我大清身上，以后我們再與洋人交戰(zhàn)怎么辦？不要以為朕是杞人憂天，自古不謀全局者，不足謀一域，不謀萬世者，不足謀一時(shí)。若不思慮清楚，待洋人再打上門來，我等如何對得起這億兆百姓。”
    彭玉麟此時(shí)道：“皇上所言甚是，臣以為只有我大清自己強(qiáng)大了，才不懼那外敵入寇，所以還需在我自身做文章。”
    左宗棠、李鴻章、崇厚等人也來了興致，李鴻章道：“臣以為要使我大清強(qiáng)大，卻需在一個(gè)變字上下文章，天下事窮則變，變則通。我中國士大夫沉浸于章句小楷之積習(xí)，武夫悍卒又多粗蠢而不加細(xì)心，以致用非所學(xué)，學(xué)非所用。無事則斥外國之利器為奇技淫巧，以為不必學(xué)；有事則驚外國之利器為變怪神奇，以為不能學(xué)。不知洋人視火器為身心性命之學(xué)者已數(shù)百年。一旦豁然貫通，參陰陽而配造化，實(shí)有指揮如意，從心所欲之快。”
    方懷點(diǎn)點(diǎn)頭道：“杜摯有言，利不百，不變法；功不十，不易器。蘇子瞻也說，言之于無事之時(shí)，足以為名，而恒苦于不信；言之于有事之時(shí)，足以見信，而已苦于無及，便是此理。朕親政之時(shí)已說過，富國還需先強(qiáng)兵，此番能大敗法人，靠的就是新練成的十萬虎賁和從英德購入的鐵甲戰(zhàn)艦，朕已決定首先從這兵制上做起。”
    北大西洋的滔天巨浪，一波接一波的向著海面上正在航行的兩艘龐大的，掛著德國海軍旗幟的軍艦涌來。它們是中國在德國定造的兩艘巨型戰(zhàn)列艦“定遠(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”，兩艦是中國艦船設(shè)計(jì)師徐建寅根據(jù)英國“英弗尼息白”戰(zhàn)列艦和德國“薩克森”戰(zhàn)列艦的優(yōu)點(diǎn)射擊出來的，被譽(yù)為“遍地球第一等之鐵甲艦”，但它們7335噸在海中依然顯得無比渺小，海浪狂暴呼嘯地涌向它們，將它們顛簸得東倒西歪，有時(shí)艦首都甚至埋進(jìn)了海里。
    幾個(gè)小時(shí)后，它們即將通過被稱為海力克斯之柱的直布羅陀海峽，進(jìn)入平靜的地中海，據(jù)說那里的天氣要比北大西洋好很多，不過比起狂風(fēng)暴雨，那里有另外一種危險(xiǎn)。虎視眈眈的法國艦隊(duì)會(huì)不會(huì)對自己開炮，雖然軍艦上掛的是德國軍旗，但法國人應(yīng)該知道如果“定遠(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”回到中國，將會(huì)對遠(yuǎn)東的軍事格局，尤其是海軍力量的對比產(chǎn)生多大的改變。
    劉步蟾此時(shí)正看著艦隊(duì)前進(jìn)的方向，那里也是祖國的方向，他還記得離開中國時(shí)在船上所發(fā)的誓：
    “此去西洋，深知中國自強(qiáng)之計(jì)，舍此無可他求，背負(fù)國家之未來，求盡洋人之科學(xué)，赴七萬里長途，別祖國父母之邦，奮然無悔。”
    一切言猶在耳，現(xiàn)在中國自己的海軍終于建立了起來，這么多年的心愿終于可以實(shí)現(xiàn)了。
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