已經(jīng)是半夜了，《大清日?qǐng)?bào)》的報(bào)館內(nèi)依舊燈火通明，一眾編輯此時(shí)正興高采烈地談?wù)撝Ｗ雷由蠑[了四葷四素幾碟小菜，還有一壺上好的山西汾酒。然而這些廚房準(zhǔn)備地夜宵根本沒有幾個(gè)人動(dòng)筷子，看來都沉浸在他們討論的話題里面了。這個(gè)報(bào)館明眼人都看出是那位皇上養(yǎng)士的地方，雖然在朝廷里沒有實(shí)權(quán)，但他們卻掌握著大清的喉舌，而且那位皇上也時(shí)常與這群人廝混在一起，這些人的意見對(duì)那位少年皇上的意見有著相當(dāng)大的影響。
    這群人當(dāng)中，聲音最大的自然是報(bào)館的總辦鄭觀應(yīng)，受到皇上的賞識(shí)，能讓自己的研究看法為天下人所知，讓他過得十分舒心。此時(shí)正夾著一塊鹵牛肉在那里發(fā)話。
    “馬江和基隆我大清水師連勝了兩役，法軍一時(shí)半會(huì)是拿我大清沒什么辦法了，而且法國公使也提出了和談，現(xiàn)在的問題是，我們的決定如何！是就此和談承認(rèn)法人在安南的統(tǒng)治，還是繼續(xù)打下去，把法人徹底打敗。但如果繼續(xù)打下去，我大清有多大的勝算，會(huì)有多大的損失，法人國內(nèi)的反應(yīng)如何，而我大清又有什么樣的好處。皇上的意思是讓我們多了解這方面的消息，看看這場仗是否值得打下去。不過我看皇上的心思，似乎是不太想和法國人再打下去，要打也是等以后咱們國力強(qiáng)了再打。”
    他的話頓時(shí)得到許多贊同之聲，在這個(gè)小房間里頓時(shí)掀起一陣熱烈的聲浪。這些在中國最了解西方的人物，此時(shí)都有了微醉的樣子，不知道是這上好的汾酒還是這自第一次鴉片戰(zhàn)爭以來難得一次的大勝讓他們這樣的。
    這些日子有些發(fā)福的康有為這時(shí)神采飛揚(yáng)，比手劃腳地道：“皇上的心思我是極為贊同的，這些天我讀外國的消息，法國人在前年就已擁有38艘鐵甲艦、9艘岸防鐵甲艦，50艘巡洋艦、炮艦和60艘魚雷艇，總噸位達(dá)50余萬噸，若是繼續(xù)打下去就算我們能能勝一兩仗，最后也難免一敗。只有以勝求和才是正理，現(xiàn)在是法人主動(dòng)求和，恐怕他們也難提出割地賠款的條款。至于有人擔(dān)心法人占了越南后對(duì)我大清不利，我看大可不用擔(dān)心。以前英國人、法國人、俄國人都想著要分我大清一杯羹，那是因?yàn)槲覀冏约翰粔驈?qiáng)大，只要我大清隱忍一二十年時(shí)間，等我大清國力強(qiáng)盛起來，那時(shí)法人要想進(jìn)犯必將自取其辱。”
    眾人聞言均是點(diǎn)頭稱是，雖然他們不愿意承認(rèn)，但其實(shí)在他們心底里有一種對(duì)洋人的畏懼，了解洋人越多就對(duì)洋人越恐懼，在他們看來不論是政治制度、軍事力量、國民素質(zhì)、文化水平哪一方面，洋人都要超過中國，中國不可能是洋人的對(duì)手。
    在這一堆人里只有一個(gè)人沒有點(diǎn)頭，那是坐在角落里的一個(gè)黑瘦青年，戴著一副大大的眼睛，此時(shí)低頭沒有說話。鄭觀應(yīng)看到，正是皇上欽點(diǎn)從威海船政學(xué)堂調(diào)到報(bào)館的嚴(yán)復(fù)，嚴(yán)宗光。鄭觀應(yīng)看過嚴(yán)復(fù)寫的幾篇文章，對(duì)歐洲的民主主義思想很有見地，一點(diǎn)也看不出他是軍官出身。
    “宗光，你有何想法不妨直說，我們這不過是私下閑聊，就是真給皇上意見我們也要集思廣益不是？而且我們中就只有你上過軍校，在軍事方面的見解肯定不如你。”旁邊眾人齊齊點(diǎn)頭，紛紛勸嚴(yán)復(fù)發(fā)表看法。
    嚴(yán)復(fù)這時(shí)推了推眼睛，對(duì)眾人道：“其實(shí)我也不過是一點(diǎn)淺見。我總認(rèn)為我大清并非沒有機(jī)會(huì)，如今法國遠(yuǎn)東艦隊(duì)新敗，軍艦不整，我大清水師只需南下就可控制制海權(quán)，切斷法國對(duì)安南補(bǔ)給，這時(shí)陸軍再大舉反攻，趕在法國艦隊(duì)來援之前，以最快速度控制住整個(gè)安南，這樣即便法國國內(nèi)增援來到，也如無根之木，難以久長。”
    嚴(yán)復(fù)的話剛說完，眾人還來不及深思，康有為已在旁邊質(zhì)疑道：“嚴(yán)復(fù)兄想的過于理想了吧，法人陸軍雖人數(shù)不多，但勝在槍炮強(qiáng)于我軍，我軍要想獲勝都不容易，如何能頃刻消滅法軍占領(lǐng)安南，且法軍在遠(yuǎn)東還有印度洋艦隊(duì)，此時(shí)只怕已在路上。而且就算我們勝了，我大清能得到什么，是越南那濕熱之地，還是法國人的賠款？法國人只要往歐洲一撤，難不成我們的水師還能追到歐洲去？到時(shí)國內(nèi)孤兒寡母遍地，國庫窮得叮當(dāng)響，那才是得不償失。”
    康有為說得滔滔不絕，眾人大多認(rèn)同他的觀點(diǎn)，嚴(yán)復(fù)雖然覺得似乎忽略了什么東西，卻終究沒有在開口。
    午門外，等候上朝的官員們大部分都神情輕松地交談著。
    “這些日子過得真是提心吊膽的，法國人那是說笑的嗎？你看辛酉年直接把京城抄了，連咸豐爺都跑到熱河去了，所以我把家里的婆娘們都趕回老家去了，誰知道什么時(shí)候法人又沖著這京城來啊，你說這次皇上會(huì)同意和談嗎？”
    “這還用說，皇上倒是想打，但你看底下的那些督撫們有幾個(gè)還愿意打的。那些個(gè)機(jī)器局、水師都是他們出錢辦的，打爛了還得他們出錢，但和談成了，賠款可是從朝廷的庫銀里扣，你說他們?cè)覆辉敢獯颍窟@沒了督撫的支持，皇上也沒法子啊。”
    “唉，虧我前些天還著急賣了了京里的幾個(gè)鋪?zhàn)幽兀@下虧大了……”
    不遠(yuǎn)處站在一起的左宗棠和彭玉麟聽了這些話，面色難看至極。
    這時(shí)午門樓上的鼓敲響了，官員立刻停止了交談，排好隊(duì)伍。接著，鐘聲響起，宮門大開，百官依次而入，在金水橋前的廣場再次整隊(duì)后進(jìn)入金鑾殿。
    然而時(shí)間一分一秒過去，直到過了上早朝的時(shí)間方懷還沒有出現(xiàn)，這在方懷親政以后還是從來沒有出現(xiàn)過的事情，奕譞、奕忻、左宗棠等人不由面面相視，但均是一臉茫然，莫非皇上生病了嗎？
    就在百官不明就里的時(shí)候，小德子一個(gè)人走了出來，道：“列位大人，皇上今日不上早朝，有事請(qǐng)將奏折交給我。”
    眾臣一聽面色古怪，各自猜測皇上不上朝的原因，有些猥瑣地甚至猜想皇上是后宮有人了。眾臣一邊猜想著，一邊轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
    這時(shí)小德子緊走幾步將一封圣旨交給左宗棠道：“左大人，皇上要我將這封圣旨交給您，讓您通電發(fā)往全國。”
    左宗棠驚詫地接過圣旨，展開一看，只覺得氣血沸騰，忍不住讀了出來：“……朕自束發(fā)受教以來，常嘆我中華今日之苦，冠絕古今。
    縱觀悠悠五千載歲月，未有見割地賠款而至富強(qiáng)者，然自道光朝，洋人一來，我大清官員不思?xì)承l(wèi)國，保境安邦之策，卻寄望于割地賠款，媚顏求和。道光十九年英吉利割香港，同治二年鄂羅斯割江東，同治十三年日本割琉球，此所謂抱薪救火也，薪不盡火亦不滅。
    故朕自親政以來，編練新軍，開辦工廠，建置學(xué)校，購買軍艦，整軍經(jīng)武只為我中華不再遭洋人欺凌。
    托水師將士苦戰(zhàn)，馬江、基隆連戰(zhàn)而勝，然四百七十英烈葬身大海，朕痛惜萬分。朕對(duì)英靈起誓，有朕一日，中華不再割一寸土地，賠一兩白銀于外人。今日法蘭西欲割我安南，朕當(dāng)誓與其血戰(zhàn)到底，要么朕打敗法人，要么它滅我大清，天人鑒之，祖宗鑒之，中華億兆百姓鑒之。”
    此詔一出，朝廷里就炸了鍋，唧唧喳喳的聲音充斥著整個(gè)太和殿，那些朝廷大員們不明白打下去對(duì)大清有什么好處，紛紛上前攔住小德子，欲入宮求見，都被小德子一一擋駕。
    而在全國，原本因?yàn)閮蓤龃髣偌て鸬鸟斃诉_(dá)到了一個(gè)難以想象的高度。無數(shù)青年放下手中的四書五經(jīng)報(bào)考軍校，而原本抓丁也抓不到人的兵營，竟然有人主動(dòng)跑來要求當(dāng)兵。
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