第5章 以黑吃黑
兩人被杜伏威挾著真的跑了近五十里路,天明時(shí)抵新安郡。此郡乃長江以南一個(gè)興旺大城。由于仍未受到戰(zhàn)火波及,加上大批難民逃到這里避難,更是熱鬧。杜伏威兩手負(fù)后,臉無表情的領(lǐng)先而行,也不知他會(huì)因自己成為人人躲避的瘟神而感到不好意思,還是以此為榮。
寇仲向徐子陵打出忍耐的眼色,趨前向杜伏威道:“爹!你不用回歷陽去做大王嗎?說不定有人會(huì)趁你不在謀反呢!”
杜伏威淡淡地說道:“乖兒子你最好少說兩句話,否則給人聽到,爹就要?dú)⑷藴缈凇!?/p>
寇仲吐出舌頭,裝作驚惶地退回徐子陵旁,聳肩低聲道:“李大哥說得對,爹果然不是得天下的料子,動(dòng)不動(dòng)就殺人,不懂收買人心。”
杜伏威別過頭來瞪他一眼,銳目射出深寒的殺機(jī),嚇得寇仲不敢說下去。杜伏威身形本比兩人還高上兩寸許,加上頭頂高冠,走在人堆中,更見鶴立雞群,非常惹人注目。三人登上城中一所最大的酒樓,只見擠滿了人,想找張桌子確是難比登天。杜伏威扯著其中一個(gè)伙計(jì),塞了兩串銖錢到他手里去,那伙計(jì)立時(shí)不知由哪里弄了張桌子加設(shè)在靠窗臺(tái)處,恭恭敬敬請他們“三父子”坐下來。
要了茶點(diǎn),杜伏威只喝了一口茶,停下來看兩人狼吞虎咽,淡淡地說道:“誰說我不懂收買人心?”
寇仲低聲道:“爹若懂收買人心,便不該四處拉伕,抓人入伍,弄得人見人怕。”
杜伏威不以為忤道:“小子你懂些什么。俗語有謂發(fā)財(cái)方可立品,現(xiàn)在爹只像僅堪糊口的窮光蛋,一不小心連家當(dāng)都會(huì)失去。何來本錢收買人心?”
寇仲搖頭晃腦道:“爹若懂收買人心,該對孩兒們裝出大英雄的模樣,說些什么救世濟(jì)民的吹牛皮大話,讓我兩兄弟心甘情愿追隨阿爹,助你去打天下,總強(qiáng)勝過現(xiàn)在這般靠打靠嚇,大傷我們父子間的感情。”
徐子陵哪忍得住,差點(diǎn)把口內(nèi)美味的糕點(diǎn)噴出來,旋即見杜伏威神色不善,忙掩口低頭。
寇仲一點(diǎn)不理杜伏威眼中射出的兇光,嘻嘻笑道:“爹你老人家切莫?jiǎng)託猓已钥偸悄娑摹D腔杈员环Q為昏君,就是不肯聽逆耳的忠言。爹你若只想當(dāng)個(gè)賊頭,當(dāng)然沒有問題,但若要以統(tǒng)領(lǐng)天下為己任,則無論怎樣不愿聽人批評,亦要擺出禮賢下士,廣開言路的模樣兒,人家方不會(huì)說你是另一個(gè)昏君。”
杜伏威聽得呆了起來。他自與吻頸之交輔公祏聚眾為草莽,成為黑道的一方霸主。到后來率眾投奔長白山的王薄,旋即脫離王薄自立為將軍,縱橫江淮,未曾一敗。現(xiàn)在連歷陽都落到他手里去,威震天下。卻從未試過有人敢當(dāng)面訓(xùn)斥他,且又說來文縐縐的,還是出自這么乳臭未干的一個(gè)小子之口。不過聽后卻覺非常新鮮,尤其是他口口稱爹,若為此發(fā)脾氣,實(shí)是有欠風(fēng)度,一時(shí)間竟說不出反駁的話來。
寇仲意猶未盡,邊吃邊道:“爹你的武功這么厲害,看來宇文化骨該非你的敵手。在江湖上排名當(dāng)在那什么‘武尊’畢玄,什么‘散真人’寧道奇之上,連慈航靜齋的尼姑都要怕了你呢。”看看他的臉色,“咦”一聲續(xù)道:“難道孩兒拍錯(cuò)爹的馬屁嗎?為何臉色變得這么難看?唉!橫豎你得到《長生訣》后,都要?dú)⒑簜儨缈诘牧耍醵级嗳涛覀円粫?huì)吧!又或點(diǎn)了我們的啞穴,使我們出不了聲。究竟是否真有啞穴這回事呢?”
杜伏威厲目一掃,見寇仲不斷提高音量,搖頭苦笑道:“若你這小子想引人來救你,將是白費(fèi)心機(jī),只有多賠上幾條人命吧。”忽地伸手由臺(tái)下捏著了徐子陵的大腿,五指略一用力,后者立時(shí)痛得把口中的美食吐出來。
寇仲舉手投降道:“還是爹比孩兒狠辣,這招圍魏救趙,聲東擊西我便招架不來。爹請高抬貴手吧!孩兒明白什么是只有強(qiáng)權(quán)沒有公理,爹教訓(xùn)得真好。”
杜伏威確有點(diǎn)拿他沒法,最大問題是現(xiàn)在仍未到殺人滅口的時(shí)候,收回大手,淡淡地說道:“由現(xiàn)在起不準(zhǔn)你們說話。”
寇仲嘻嘻一笑,接著又仰天打個(gè)哈哈,然后埋頭大嚼。杜伏威差點(diǎn)氣炸了肺,但由于沒有連帶說不準(zhǔn)他笑,故亦不好意思懲治他們。兩個(gè)小鬼對望一眼,露出勝利的會(huì)心微笑。離開酒樓,寇仲和徐子陵兩人口銜小竹簽,悠哉游哉地跟在杜伏威身后,不時(shí)肩碰肩,似是一點(diǎn)不把眼前的困境放在心頭。
杜伏威一言不發(fā)到市場買了兩匹馬,著兩人共乘一騎,警告道:“若妄想憑馬腿逃走,我會(huì)每人挖一只眼珠出來,清楚了嗎?”
兩人恭敬點(diǎn)頭,模樣讓人發(fā)噱。杜伏威沒好氣和他們計(jì)較,命他們策騎在前引路,自己隨在后方。轉(zhuǎn)瞬出城馳上官道,徐子陵放馬疾馳,不片刻已操控自如。
寇仲見杜伏威落后至少五丈,湊到徐子陵耳旁道:“這次慘了,若讓這惡人取得揚(yáng)州城關(guān)帝廟下的寶庫,娘定會(huì)怪我們的。”另一手卻在徐子陵的背心寫道:“剛才我在酒樓已惹起旁人注意,若有人來攔路,我們可趁機(jī)逃走。”
徐子陵知機(jī)地嘆道:“他這么厲害,我們只好乖乖聽話,照我看他雖然兇巴巴的,其實(shí)卻是個(gè)好人,至少到現(xiàn)在仍沒有真的揍我們。不如先把《長生訣》交他,再看他肯不肯真的收我們作兒子,他日他成了皇帝,我們豈非是太子。義父該不會(huì)殺義子吧!”
兩人有了隨傅君婥的經(jīng)驗(yàn),自知縱是隔開數(shù)丈,定瞞不過杜伏威的靈耳。
寇仲眉頭一轉(zhuǎn)道:“唉!當(dāng)日娘臨死前曾說過開啟寶庫的方法,什么左三右六,前七后八,三轉(zhuǎn)兩還,你有聽清楚嗎?好像還有兩句什么的,當(dāng)時(shí)娘死得那么慘,我哭得耳朵都聾了,怎聽得清楚呢?娘不是說過若不懂開庫秘訣,到了廟內(nèi)都不會(huì)找到寶庫的入口嗎?”
徐子陵心中叫妙,說道:“我當(dāng)然記得,不過除非他肯收我們作義子,否則橫豎要被滅口,索性不說出來,幸好娘教下我們自斷心脈的法門,最多立即自盡以了此殘生好了。”
寇仲裝作駭然道:“千萬不要這樣,我看杜老鬼都算是個(gè)人材,只要他尚未有兒子,自須找兩個(gè)像我們那樣才華橫溢的作繼承人,至少可作個(gè)諫臣,他若白白放過我們就是真正的大蠢蛋。”又嘆一口氣道:“唉!不過你也說得對,若他狠心對付我們,就算賞我們半個(gè)耳光,我們也立即自盡,好讓這惡霸爹不但得不到寶庫,還被整座關(guān)帝廟塌下來把他活活壓死。”
徐子陵聽他愈吹越離軌,怕給聽穿,忙道:“不要說了,防他追上來呢!”
寇仲裝作回頭一望,只見杜伏威低下頭去,知道妙計(jì)得逞,連忙閉口,心中得意之情,實(shí)是難以形容。黃昏時(shí),三人來到一個(gè)叫南直的大鎮(zhèn),杜伏威找了間小客棧,卻只要一個(gè)房間,便帶兩人到附近的小飯館吃晚飯,神態(tài)“慈祥”多了。十來張臺(tái)子,只一半坐了人,看來是本地的“富民”。
三人找了一角較清靜處坐下,點(diǎn)選飯菜,杜伏威漫不經(jīng)意道:“看你們都算聽話,準(zhǔn)你們開口。”
寇仲在臺(tái)底輕踢徐子陵一腳,松一口氣道:“有什么是爹你老人家不愿聽的,干脆先說出來,免致孩兒們觸犯禁忌,又要封口。”
杜伏威雖是殺人不眨眼的黑道梟雄,偏是拿寇仲?zèng)]法,惟有故示大方,啞然失笑道:“只要你不是故意招惹麻煩,我難道還怕你說話嗎?我吃的鹽都要比你兩個(gè)吃的米多,走的橋還多過你走的路呢。”
寇仲露出一個(gè)不敢茍同的笑容,卻沒有反駁。
徐子陵低聲道:“我們兩兄弟認(rèn)命了。杜總管你得到《長生訣》后,可否給我們一個(gè)痛快,不要使我們受那么多活罪。唉!自娘死后,我們一直想追隨她同赴黃泉,只是沒有自盡的勇氣!”
寇仲插嘴道:“爹你最好在我們死后,使手下大將著那些兵卒過年過節(jié)時(shí)燒些金銀衣紙給我們,使我們在泉下和娘活得風(fēng)風(fēng)光光的。”
杜伏威給他們弄得啼笑皆非,苦惱道:“誰說要?dú)⒛銈兡兀俊?/p>
寇仲正容道:“君無戲言,那就連傷害都不可以。”
杜伏威本是老奸巨猾的人,微笑道:“若你們沒有事瞞著我,我杜伏威一言九鼎,將來定不會(huì)薄待你們。”
兩人知他中計(jì),交換個(gè)眼色,寇仲嘆道:“有爹這句話就成,小陵說出來吧!”
徐子陵道:“寶庫的入口,必須以獨(dú)門手法開啟,爹若肯發(fā)下毒誓,保證你不會(huì)用任何方式損傷我們半根毫毛,還真的認(rèn)我們作兒子,孩兒會(huì)把秘訣說出來。”
杜伏威見到有一群男女剛走入飯館,其中一名老者,氣度不凡,顯是高手,點(diǎn)頭道:“此事回去再說,吃飯吧!”
徐寇兩人隨他眼光望去,兩雙眼睛同時(shí)亮起來。進(jìn)來的共一老四少五個(gè)人,身上佩有刀或劍,惹得兩人雙目發(fā)亮的是位年在十六、七間,似含苞待放的妙齡女郎,長得美貌異常。老者身型矮胖,神態(tài)威猛,甫進(jìn)門來眼光便落在杜伏威身上。另三人是二十歲許的青年,體格驃悍強(qiáng)壯,其中一位還長得非常英俊,比另兩人要高,與那美貌少女肩并肩的,態(tài)度親昵。少女見寇徐兩人以市井無賴的目光,雙眸不轉(zhuǎn)地直直打量她,俏臉掠過怒容,不屑地別過頭去,貼近英俊高大的青年,徑自入席。兩人見惹得少女注意,大感興奮,對視而笑。
杜伏威看在眼里,心中涌起熟悉親切的感覺。他出身窮家,自幼在市井偷偷搶搶混日子,也不記得因調(diào)戲美女給人揍了多少頓。后來練成武功,輪到他去欺壓人,近二十年為了修習(xí)上乘武功,收斂色心,沒再奸淫婦女。而今見到兩人模樣,勾起回憶,低聲道:“要不要爹拿了她來給你們作幾晚老婆?”
兩人嚇了一跳,一齊搖手拒絕。
徐子陵鄭重道:“強(qiáng)迫得來的哪有意思,我們是眼看手不動(dòng)的。”
杜伏威忽然發(fā)覺開始有點(diǎn)歡喜兩人,豎起拇指道:“好孩子!”
兩人暗忖你討好我們,只是想得到那并不存在的寶庫開啟秘法吧!當(dāng)然不會(huì)領(lǐng)情,表面則裝出高興陶醉狀。
寇仲見少女“名花有主”,又怕她因他們?nèi)橇硕欧@大禍上身,放棄飽餐秀色的沖動(dòng),好奇地問道:“爹的武功比之宇文化骨究竟誰高誰低呢?”
杜伏威是第二次聽他把宇文化及擅自改作宇文化骨,莞爾道:“和你兩個(gè)小子在一起,我笑得比過去十年的次數(shù)加起來還要多。以后再也不要問這種幼稚的問題,未曾見過真章,怎知誰高誰低?”為了寶庫,他也半真半假地哄他們。
徐子陵道:“總該有些準(zhǔn)則吧,像什么‘武尊’畢玄,什么‘散真人’寧道奇,有多少人和他們動(dòng)過手呢?他們的排名還不是高高在上嗎?”
杜伏威冷笑道:“他們固是上一輩最出色的高手,但江山代有才人出,哪輪得到他們永遠(yuǎn)霸在那個(gè)位置上?”
寇仲點(diǎn)頭道:“爹這番話很有見地,不知江湖上和爹同級數(shù)的高手還有些什么人?”
杜伏威見他一本正經(jīng)的大人樣兒,沒好氣道:“快吃飯!”
兩人正在興頭上,大感沒趣,只好低頭吃飯。
杜伏威一向在手下面前威權(quán)極重,可說無人不對他又敬又怕。豈知兩個(gè)小子當(dāng)足他是親爹的模樣,弄到他不知該怎樣對付兩人,心中一軟道:“若論武林的淵源流派,可大致分為南北兩大系統(tǒng),所謂‘南人約簡,得其精華;北人深蕪,窮其枝葉’,所謂南北,指的是大江的南和北。南方武林一向偏尚玄學(xué)義理,上承魏晉以來的所謂中原正統(tǒng)。北方則深受域外武林的影響,武技千門萬類,層出不窮,比較有朝氣和魅力。但若以最高層次論,則各有特色,難分高下。”
說到這里,見到隔開三張桌子那老人耳朵聳動(dòng),顯在竊聽他們的對話,心中微懔,要知他已以內(nèi)功使聲音聚而不散,若對方仍可聽得到,此人便可列入江湖一流高手之林。若換過平時(shí),他說不定會(huì)出手試探,但現(xiàn)在有要事在身,哪有興趣理其他事,當(dāng)下不再說下去,催兩人吃飽后,結(jié)賬離開。
徐寇兩人拍拍肚皮,隨他離去。當(dāng)經(jīng)過少女那桌時(shí),少女倏地伸腳出來,準(zhǔn)確無比地插入最后面的徐子陵雙腳間,運(yùn)勁一絞。徐子陵驚叫一聲,撲跌在寇仲背上,兩人立時(shí)變作滾地葫蘆。
這一招雙方都大出料外,老者喝道:“無雙!”
杜伏威一生橫行霸道,他不來惹你,已算你家山有福。現(xiàn)在竟給人在自己面前折辱保護(hù)下的人,倏地轉(zhuǎn)身,雙目殺機(jī)大盛。
叫無雙的少女被他瞪得有點(diǎn)心驚,但顯是平時(shí)驕縱慣,兀自不屑道:“誰叫他們用賊眼來看人家呢!”
寇徐狼狽爬起來,駭然一左一右扯著杜伏威,要拉他出門外。豈知杜伏威紋絲不動(dòng),只冷冷望著那少女。
寇仲知他出手在即,哀求道:“爹!走吧!確是孩兒們不對。”老者站起來抱拳道:“此事是敝侄女不對,請兩位小兄弟見諒,若有跌傷,我們愿賠上湯藥費(fèi)。”
杜伏威冷冷道:“報(bào)上門派來歷,看本人惹不惹得起你們。”
那三個(gè)青年霍地立起,手都按到兵器的把手上去,嚇得其他食客慌忙離座避往墻角。
俊偉青年傲然道:“家父朔方梁師都,晚輩梁舜明,至于惹不惹得起,須閣下自行決定。”
另兩個(gè)青年和少女露出得意和嘲弄神色,顯然頗為梁師都之名而自豪。
杜伏威神情如故,若無其事道:“原來是鷹揚(yáng)郎將的愛子,鷹揚(yáng)派一向甘為朝廷走狗,最近見風(fēng)轉(zhuǎn)舵,依附突厥。鷹揚(yáng)雙雄梁師都和劉武周變成突厥雙犬,憑什么我惹不起你們。”
寇仲和徐子陵亦聽過鷹揚(yáng)派之名,知是北方赫赫有名的大派,暗忖這梁舜明總該有兩下子,說不定他們可趁機(jī)溜走,再不打話,退到門旁。
老者一把攔著已拔出兵器的梁舜明等人,沉聲道:“朋友見多識廣,顯非尋常之輩,請問高姓大名,也好有個(gè)稱呼。”
杜伏威淡淡地說道:“這小子既是梁師都之子,閣下自是和梁師都拜把兄弟廬陵沈天群有關(guān)系的人,照年紀(jì)該是沈天群之兄沈乃堂,不知本人有否看走眼。”
老者驀地挺直身軀,發(fā)須俱張,神態(tài)變得威猛無儔,哈哈笑道:“朋友對江湖之事了如指掌,必非無名之輩,何不報(bào)上名來,說不定可攀上點(diǎn)關(guān)系。”
“攀上點(diǎn)關(guān)系”乃江湖用語,包括或是敵人的意思在內(nèi)。
杜伏威仰天一陣長笑,倏又收止笑容,兩眼射出森寒殺機(jī),冷然道:“希望梁師都不是只得他一個(gè)兒子,否則就要斷子絕孫。”
沈乃堂臉色立變,知道梁師都和沈天群兩個(gè)名震武林的強(qiáng)手都嚇?biāo)煌耍ㄊ谴笥衼眍^,退后一步,拔出大刀,厲喝道:“好!讓我沈乃堂見識一下朋友的真正本領(lǐng)。”
梁舜明恃著家傳之學(xué),一向自視甚高,兼又有愛侶在旁,哪忍得住,由沈乃堂身邊撲出來,使出鷹揚(yáng)派著名的翔鷹劍法,虛虛實(shí)實(shí)地往杜伏威胸前刺去,確是不同凡響。沈乃堂對他頗有信心,移往一旁,為他押陣。
杜伏威竟先回頭向寇徐兩人笑道:“鷹揚(yáng)派位處北方,故頗受突厥武術(shù)影響,以狠辣為主,重攻不重守,故一旦攻不下敵人,只余挨打的分兒。”
此時(shí)梁舜明的劍離他胸口不足三寸,倏地變招,化虛為實(shí),挑往杜伏威咽喉,果是狠辣。寇仲和徐子陵瞪大眼睛,既想梁舜明一劍殺了杜伏威,又不愿見他就此完蛋,心情矛盾之極。杜伏威這時(shí)才做出反應(yīng),往后一仰,衣袖拂起。“叮!”竟傳來一下金屬交擊的清響。眾人大惑不解時(shí),梁舜明全身劇震,長劍給不知何物撞得蕩了開去,空門大露。杜伏威伸直身體,閃電一腳飛踢梁舜明胯下,果是要他斷子絕孫。
沈乃堂見狀色變,至此方知道對方是有“袖里乾坤”之稱的黑道霸主杜伏威。原來杜伏威慣把長只尺許的護(hù)臂藏于兩袖內(nèi),以之傷人,每收奇兵之效。他一上來便出動(dòng)看家兵器,已下了殺人滅口的決心。沈乃堂既知道是他,哪敢托大,暴喝一聲,大刀揮出,同時(shí)搶前,斬往杜伏威左頸側(cè)處。杜伏威冷哼一聲,另一護(hù)臂由左袖內(nèi)吐出,撞在沈乃堂刀鋒口處,踢勢則絲毫不改。梁舜明知道不妙,施出壓箱底本領(lǐng),左掌下按,同時(shí)急退。
“砰!”“叮!”梁舜明一聲悶哼,雖封了杜伏威的一腳,卻吃不住由腳背傳來的驚人氣勁,口噴鮮血,整個(gè)人往后拋去。
沈乃堂與他硬拼一招后,被迫退半步,大喝道:“你們帶梁公子走!”
豈知沈無雙和師兄孟昌、孟然三人,見梁舜明往他們拋跌過來,不約而同伸手去接,只覺梁舜明重若千斤,雖接個(gè)正著,卻受不住沖力,四個(gè)人齊往后跌,把后面的臺(tái)子壓個(gè)四分五裂,人和臺(tái)上的杯碟飯菜,跌作一團(tuán),狼狽不堪。杜伏威冷笑一聲,雙袖揚(yáng)起,忽衣忽護(hù)臂,殺得沈乃堂全無還手之力。幸好沈乃堂底子極厚,功夫又扎實(shí),仍可支持多一段時(shí)間。
寇仲和徐子陵剛退至門外,打個(gè)眼色,狂奔而去。杜伏威哪想到兩個(gè)左一句阿爹、右一句阿爹的乖兒子會(huì)趁機(jī)溜走,急怒攻心下,攻勢頓時(shí)打了個(gè)折扣,也令沈乃堂爭回少許優(yōu)勢。他見沈乃堂氣脈悠長,沒有十來招,絕殺不了對方。權(quán)衡輕重下,還是先抓著兩個(gè)小子,再回來殺人滅口。大喝一聲,硬把沈乃堂逼退兩步,飄身退出門外。此時(shí)沈無雙等扶著受了內(nèi)傷的梁舜明站了起來,還以為沈乃堂大展神威擊退敵人,哪知沈乃堂站定后,竟又連退三步,接著“嘩”地一聲噴出一口鮮血。
沈無雙舍下梁舜明,由他兩個(gè)師兄扶著,撲到沈乃堂旁抓著他臂膀駭然道:“大伯!你怎樣了?”
沈乃堂深吸一口氣,以袖拭抹嘴邊血漬,沉聲道:“此人是‘袖里乾坤’杜伏威,縱使你爹親來,恐仍不是他對手,我們立即走。”
杜伏威追出飯館外,燈火映照下的昏暗長街仍是鬧哄哄的,想起這是鎮(zhèn)內(nèi)的花街,多座青樓,均集中此處,故人車不絕如縷。他想也不想,閃入橫巷,躍上瓦頂,功聚耳目,全神察聽,同時(shí)展開身法,躥房越屋,不片晌已在幾條街巷上繞了個(gè)大圈,偏是既見不到兩個(gè)小鬼,更聽不到急促的逃走足音。
以杜伏威之能,亦大感頭痛。他已當(dāng)機(jī)立斷,舍敵追出,仍不能及時(shí)截回兩人,可知兩個(gè)小鬼機(jī)靈之極,竟懂得在附近躲藏起來,除非他能搜遍方圓百丈的地方,否則休想找到他們。這時(shí)不禁暗罵自己愚蠢,若早以手法制著他們的穴道,不管會(huì)對他們造成怎么樣的傷害,就不會(huì)發(fā)生這么窩囊的事。自己是否患了失心瘋,竟會(huì)有此失著,大不似自己一向算無遺策的作風(fēng)。嘆了一口氣,躍回地面,再展開搜索行動(dòng)。
此時(shí)寇徐兩人剛步入隔了十多間店鋪的一所子里,當(dāng)然是寇仲想出來的詭計(jì)。因?yàn)檎粘@硭麄兌〞?huì)有多遠(yuǎn)逃多遠(yuǎn),但杜伏威只要隨便抓個(gè)人問問,便可知道他兩個(gè)發(fā)足狂奔小子逃走的方向。而且傅君婥曾說過武林高手都是追蹤的高手,所以故意反其道而行,找最多人的近處往里鉆,自然就走進(jìn)這間飄香院來。
不過他們的衣服和落魄模樣確讓人不敢恭維。踏進(jìn)大門,便給四個(gè)看門的護(hù)院保鏢一類人物截著,其中一人喝道:“客滿了,到別家去吧!”
寇仲嘻嘻一笑,探手懷內(nèi),才記起銀兩都在自己壯士一去兮不復(fù)還的心態(tài)時(shí)全慷慨贈(zèng)予素素,忙一肘打在徐子陵臂膀處。
徐子陵只差未能與他心靈對話,當(dāng)然挨肘知雅意,掏出幾個(gè)碎銀子,塞到其中一個(gè)漢子手心去。笑道:“我們的父親和五位叔叔全在揚(yáng)州當(dāng)官的,這次是隨堂叔到這里辦貨,好好侍候我們,自當(dāng)重重有賞。”
那漢子一看手內(nèi)銀兩,登時(shí)露出笑容道:“兩位少爺請隨小人來!”
兩人大喜舉步,入到廳堂,一名打扮得像老妖怪的鴇婆迎上來,看得兩人立即倒抽口氣,暗忖只看這鴇婆,便知比揚(yáng)州春風(fēng)樓的水平差得太遠(yuǎn)。不過此時(shí)逃命避難為要緊,哪會(huì)在這上頭計(jì)較。那鴇婆見到他們,立即眉頭大皺。倒非因他們?nèi)槌粑锤桑人麄兏鄣逆慰退嘁姷枚啵袼麄兡撬剖钦晡聪丛琛⑴轭^垢面的客人,她還是初次見到。
鴇婆狠狠瞪著那大漢,毫不客氣道:“阿遠(yuǎn),這是怎么搞的?”
徐子陵又笑嘻嘻奉上銀兩,豈知鴇婆看都不看,不屑道:“規(guī)矩就是規(guī)矩,你們沒看到入門處那牌子寫著‘衣冠不整者恕不招待’嗎?想要我們飄香院的姑娘招待你們,先給老娘回去沐浴更衣,然后再來吧!”
寇仲和徐子陵暗忖這豈非要他們的命嗎?
寇仲嘻嘻一笑道:“我們前來除了是要花銀子外,還是要找個(gè)地方沐浴更衣。”
鴇婆奇道:“你們包袱都沒半個(gè),那來更換的衣物呢?”
寇仲不慌不忙向徐子陵道:“兄弟,出重金讓這位大哥給我們找兩套衣服回來。”
徐子陵忍痛取出四分之一身家的大錠銀兩,遞給大漢。大漢和鴇婆同時(shí)動(dòng)容。
大漢去后,鴇婆換上笑容,再接了徐子陵的打賞,恭敬道:“兩位少爺請隨奴家來。”
兩人聽她重重涂滿胭脂的血盆大口吐出奴家兩字,渾體毛管倒豎,對視苦笑,正要舉步,后面?zhèn)鱽韲硣锄L聲道:“陳大娘!兩位小公子是來找哪位阿姑的呢?”
三人愕然轉(zhuǎn)身。只見一位美妞兒俏生生立在他們身后,后面還跟了個(gè)俏婢和兩個(gè)壯漢,正巧笑倩兮地用那對媚眼瞅著兩人,體態(tài)更撩人之極,一副風(fēng)流樣兒。此女膚色白皙幼嫩,身材勻稱,秀美艷麗,即使在揚(yáng)州那種煙花勝地,這么青春煥發(fā),毫無殘花敗柳感覺的女子,亦屬罕有。兩人一時(shí)看呆了眼。
陳大娘立即眉開眼笑迎過去,諂笑道:“原來是我的青青乖女兒回來,盧大爺他們等了你整個(gè)晚上哩。”
青青上上下下打量寇徐兩人,“噗嗤”一笑道:“才剛?cè)牒冢鯐?huì)等了整個(gè)晚上呢?不過若他們還要等下去,會(huì)是整個(gè)晚上。”
邊說邊走到兩人身旁,繞著他們打個(gè)圈子,大感興趣道:“兩位小哥兒是第一趟來的嗎?剛才在外面奴家已看到你們,不過我在馬車內(nèi),你們看不見我吧!”
陳大娘堆起笑臉,走上來陪笑道:“兩位小公子是要到澡堂去,我的青青還是聽話去招呼盧大爺他們吧!”
青青嬌哼一聲道:“本小姐今晚只陪兩位小公子。”伸手抓著兩人膀子道:“來!隨我走!”又吩咐小婢去拿沐浴的用品,留下鴇婆呆在廳里。
兩人交換個(gè)眼色,對這飛來艷福大感興奮,暗忖若童男之身斷送在這樣的姐兒手上,總還算是值得。剛離開廳堂,青青臉上的笑容立時(shí)消失無蹤,推著兩人穿過長廊,來到熱氣騰升的澡堂,原來竟是個(gè)溫泉浴室。
青青將兩人推進(jìn)去,冷冷道:“洗澡吧!”
兩人愕然以對,小婢拿著浴巾等物來到,青青接過一把塞在徐子陵手上,臉無表情地說道:“慢慢洗!不要急!”轉(zhuǎn)身便去,還關(guān)上門。
兩人呆頭鵝般看著關(guān)上的門,門外傳來青青的聲音緊張地問道:“黃公子來了嗎?”接著是步聲遠(yuǎn)去的聲音。兩人這才知被利用了,寇仲憤然將毛巾等物擲在地上。兩人對望一眼,齊地捧腹蹲地,笑得差點(diǎn)氣絕,眼淚水都嗆出來。
片晌后兩人舒暢地浸在溫?zé)岬娜铮次鄢福苤傩Φ溃骸敖裢矶ㄊ欠噶颂一ㄉ罚仁墙o刁蠻女絞得我們兩人跌一跤,然后是這狡女借我們來過橋,倒足霉頭,唯一值得安慰的是撿回自由,保住小命。”
徐子陵搖頭笑道:“以老杜的腳程,現(xiàn)在怕該追到百里之外,他找不到我們,還以為我們的輕功比他更厲害呢。不妥!”兩人同時(shí)色變,想到若杜伏威追不上他們,定會(huì)回頭來尋找的。
“篤!篤!”敲門聲響。兩人立即滑到水底去。
“公子!衣服來了。”兩人大喜跳出池來,開門接過衣服,匆匆換上,溜了出去,走往后院的方向。四周院落盡是盈耳笙歌,笑語聲喧,加上猜拳賭酒的叫囂,確是熱鬧。可惜兩人卻像活在一個(gè)冰冷和了無生機(jī)的天地里,一點(diǎn)感染不到眼前世界的歡樂氣氛。不過他們?nèi)晕粗蓝欧@時(shí)剛進(jìn)入這所青樓的大門。兩人左閃右避,來到后花園里,一看之下不禁悵然若失,原來整個(gè)后院給高達(dá)兩丈余的厚墻圍個(gè)水泄不通,唯一的出路只有一道鐵門,這刻對他們來說不啻是個(gè)天絕人路的大監(jiān)獄。
寇仲撲到鐵門處,摸往鎖頭,一震道:“我的娘!誰把鎖頭鋸斷了?”
徐子陵大喜道:“管他是誰,快出去吧!”
寇仲隨手扔掉斷鎖,用力把門推開。兩人溜出去,關(guān)上門。
正不知何去何從,蹄聲滴嗒,一輛馬車由對街暗影處駛來,駕車的漢子叫道:“青青!快上車!”
兩人呆了一呆,接著恍然大悟,這才明白原來青青是要和心上人私奔。此時(shí)那人終看清楚他們不是青青和那小婢,愕然停車。
寇仲向他打個(gè)手勢,笑著和徐子陵溜往對面的橫巷去,走了兩步,又扯停了徐子陵,低聲道:“我有個(gè)好主意。”
徐子陵亦興奮道:“車底!”
兩人雙手緊握一下,掉頭奔回去。
鐵門再開,扮作男裝的青青和小婢閃出來,鉆進(jìn)馬車內(nèi)。黃公子馬鞭輕打馬屁股,車子開出,不斷加速。此時(shí)杜伏威剛飛臨后院高墻上,看了一眼遠(yuǎn)去的馬車,猛提一口真氣,御空而去,流星般落到馬車后十丈許處,趕了上去。寇仲和徐子陵看到杜伏威的兩條可怕長腿由遠(yuǎn)而近,嚇得呼吸頓止。杜伏威速度驟增,掠往窗旁,功聚雙目,看穿簾幕和車廂內(nèi)的黑暗,見到不是寇仲和徐子陵,一個(gè)筋斗,翻身跳上路旁的房舍頂上,再往別處搜索,惟恐兩人逃遠(yuǎn)。
兩人驚魂甫定,馬車穿過鎮(zhèn)口的大牌坊,走到官道上。馬車停下來。青青由車門鉆出來,坐到黃公子身旁去,接著是親嘴的聲音。車底的兩人大為艷羨。
片晌后,黃公子道:“東西拿到?jīng)]有?”
青青得意洋洋道:“當(dāng)然拿到,這些珠寶銀兩都是我賺回來的,自然該由我拿走!”
車底的寇仲湊到徐子陵耳旁道:“原來是個(gè)騙財(cái)騙色的淫棍,我們要不要順手牽羊。”
徐子陵堅(jiān)決搖頭道:“這種賣肉錢不要也罷,別忘娘對我們的期望。”
青青有點(diǎn)驚惶地說道:“可不可以走快些,謝老大那批手下的馬走得很快的。”
馬車忽然偏離官道,駛進(jìn)路旁的平野,不住前進(jìn)。寇徐兩人全賴手腳攀緊車底的承軸,馬車走在凹凸不平的原野上,顛側(cè)拋蕩,使他們大感吃不消。
青青駭然問道:“你要到哪里去?”
黃公子答道:“不知馬車為何走得特別慢,讓我們先到前面那座樹林里避一避,待追兵過后,繼續(xù)行程。”
青青不解道:“我們不是預(yù)備了船只,要立即坐船上鄱陽嗎?怎可隨便改變計(jì)劃呢?”
此時(shí)馬車緩緩駛進(jìn)密林里,黃公子著青青點(diǎn)亮兩盞風(fēng)燈,再奔了一段路后,停下車來。寇徐兩人再支持不住,掉往車底的草地上去。
黃公子的淫笑嘿嘿傳下來道:“來!橫豎閑著,我們先到車廂內(nèi)親熱親熱吧。”
青青嗔道:“人家現(xiàn)在心驚膽跳,哪還有這般心情,何況喜兒在車廂里。”
黃公子道:“怕什么!喜兒遲早是我的人!”
他兩人由前頭下來,進(jìn)入車廂后,寇仲和徐子陵爬了出來,正要離開,忽地車廂內(nèi)傳來掙扎糾纏的聲音,喜兒尖叫道:“快放開小姐!”
兩人大吃一驚,想不到黃公子不但騙財(cái)騙色,還要害命,忙跳起來,拉開車門。只見黃公子正捏著青青咽喉,喜兒則給推得跌坐一角。寇仲搶入車內(nèi),一拳轟在黃公子背心處,黃公子痛得慘嚎松手。徐子陵一把抓著他發(fā)髻,不知哪里來的神力,扯得他整個(gè)人上半身跌出車門,順勢把他拖往車外。
此人顯然不懂武功,給兩人拳打腳踢,不片晌便爬不起來,顫聲道:“好漢饒命!”
青青撫著喉嚨,不住咳嗽,啞聲悲叫道:“不要打了!”
兩人為之愕然。
寇仲奇道:“你難道不知他要謀你的財(cái)害你的命嗎?”
青青點(diǎn)點(diǎn)頭,趨前往黃公子的俊臉狠狠踢幾腳,頹然坐倒地上,憤然叫道:“快滾!”
黃公子早血流滿面,聞言如獲皇恩大赦,連滾帶爬,沒進(jìn)燈光不及的林木深處。俏婢喜兒扶起了青青,四人八目交投,都不知該說什么好。
青青高聳的胸脯不住起伏,瞪著兩人神色不善道:“又是你們!”
寇仲愕然道:“你是這樣對待救命恩人的嗎?”
青青跺足道:“我就算給人殺了,都不關(guān)你們兩個(gè)小鬼的事。”
喜兒看不過眼,搖晃著她的手臂道:“小姐!他們是好人!”
青青淚流滿目,卻大發(fā)脾氣道:“我不管!快滾!”
兩人大感沒趣,徐子陵苦口婆心道:“你們?nèi)舳T馬,把拖車的馬兒解下來,會(huì)走得快一點(diǎn)。”伸手摟著寇仲肩頭,揚(yáng)手去了。
青青哭倒地上,凄然叫道:“我不要那兩個(gè)小鬼小覷我!人家恨死哩!”
喜兒望往兩人離去的方向,黑壓壓的樹林無盡地延伸著,心想原來這兩個(gè)人洗澡后長得比那黃公子還好看,難怪一向好強(qiáng)的小姐不想被他們見到自己的落難樣。
朝東南急走二十多天,寇仲和徐子陵這對難兄難弟,來到靠海的大郡余杭。兩人填飽肚子,寇仲道:“現(xiàn)在我們已成名人,人人在謀我們的寶庫,若我們未練成絕世神功而往江湖闖蕩,將會(huì)落得悲慘下場。但若找個(gè)地方躲起來做縮頭烏龜,不但有負(fù)娘的期望,亦永遠(yuǎn)殺不了宇文化骨,你說該怎么辦?”
徐子陵嘆道:“我很想再見到李大哥和素素姐姐,只恨高郵離揚(yáng)州城那么近,而杜伏威那老蠢蛋必是到了揚(yáng)州尋寶,很易遇上他呢!”又頹然道:“現(xiàn)在我們的銀兩所余無幾,我又厭倦去扒人的錢袋,連生活都沒有著落,你叫我怎么辦?”
寇仲的眼睛亮起來,說道:“李大哥以為我們早死了,怎會(huì)在高郵等我們。你說得對,現(xiàn)在先要鉆點(diǎn)錢,否則何來盤纏到洛陽去找和氏璧?”
徐子陵喜道:“你有什么發(fā)財(cái)大計(jì)?”
寇仲胸有成竹道:“所有發(fā)財(cái)大計(jì),總離不開賤價(jià)入手,高價(jià)放出。這里是產(chǎn)鹽區(qū),只要我們買一車鹽,再偷運(yùn)他鳥兒去內(nèi)陸最缺鹽的地方,可將鹽當(dāng)黃金來換錢。那時(shí)找個(gè)安身處練起李大哥的血戰(zhàn)十式,再不用拿著根可笑的樹枝。”
徐子陵奇道:“你知道哪處最缺鹽嗎?”
寇仲用眼光一瞟左側(cè)酒館內(nèi)的一張桌子低聲道:“你看那妞兒多么甜!”
徐子陵正在憂柴憂米,看的興趣都欠缺,催道:“快說!”
寇仲煞有介事,指了指自己的大頭,說道:“世上最管用的是靈活的腦筋,現(xiàn)在老杜截?cái)啻蠼慕煌ǎ窍袼渭夷欠N威勢,誰有本事運(yùn)鹽到歷陽以西的郡縣去,所以我們?nèi)暨\(yùn)一車鹽前去,擺地?cái)偠伎少崅€(gè)盆滿缽滿。來吧!要發(fā)財(cái)就隨老子去吧!”
結(jié)賬后,兩人離開酒館,問了鹽貨批發(fā)的地方,立即動(dòng)程。
徐子陵擔(dān)心道:“買鹽還可將就著我們的財(cái)力去買,但何來余錢去買騾車?”
寇仲哈哈笑道:“你好像不知人世上有手推車這種可靠的運(yùn)輸工具,來吧!”
兩人走了半個(gè)時(shí)辰,抵達(dá)城外的碼頭,只見茫茫大海,在前方無限地延展開去。寇仲吐出一口涼氣道:“不如我們偷上其中一條船,到大海的另一邊看看,憑我們的手段,說不定能成為另一個(gè)國的皇帝,那時(shí)納十來個(gè)貴妃,不亦樂乎。”
徐子陵一眼望去,船舶無數(shù),檣桅如林,以千百計(jì)的腳夫正在起卸貨物,商人旅客上下往來不絕,十分繁忙熱鬧。推了推眼露憧憬之色的寇仲,說道:“發(fā)財(cái)要緊,來吧!”
兩人擠入活動(dòng)的人流里,不但見到各式各樣的江湖人物,亦有公差混跡其中。寇徐兩人不知這里是否有懸賞追緝他們的榜文,見到公差,遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。不一會(huì)到了該地最著名的鹽貨街,十多間鋪面高敞開闊的鹽鋪,排在靠海的一邊,鋪后是碼頭,泊滿載貨的大船小艇。十多間鋪?zhàn)訜o一例外擠滿人,鋪內(nèi)鹽貨堆積如山,賤得像不用錢即可隨手拿走一包半包的樣子。
兩人見到這等陣勢,膽怯起來,爭議一番,徐子陵被推舉出去打頭陣,認(rèn)定一個(gè)站在柜臺(tái)后邊打算盤的老先生,好不容易擠過去,徐子陵干咳一聲道:“老板!我們要買貨。”
老先生頭也不抬,冷冷道:“這三個(gè)月的貨全給訂了,你們是哪家鋪?zhàn)拥模俊?/p>
徐子陵啞口無言,寇仲在后面推他道:“到別家去吧!”
老先生像再不知道他們存在的樣子,全神貫注在算盤上。
一個(gè)倚著柜臺(tái)的大漢冷冷瞅著他們道:“兩位小兄弟面生得很,是否外來的。”
徐子陵點(diǎn)頭道:“我們是外地來的。”
老先生咕噥道:“老劉你要聊天,給我到鋪外去聊,不要在這里阻礙別人來交收提貨。”
老劉給兩人打個(gè)眼色,帶頭擠出鋪外,到了街上,再向兩人上下打量一番,帶點(diǎn)嘲諷的語氣道:“看來你們又是到這里買貨,以為可運(yùn)往內(nèi)地發(fā)財(cái)?shù)拇糇樱贿^卻少有像你們這么年輕的,你們拿得出多少錢來?”
寇仲和徐子陵自幼在市井混大的,哪還不知遇上騙徒,搖頭要走。
那老劉立時(shí)變臉,攔著去路,惡狠狠道:“走得這么易嗎?”
“砰!”寇仲一拳抽在他小腹處。老劉登時(shí)蝦公般彎下去,接著跪地捧腹,然后整個(gè)人仆在地上,連呻吟的力量都失去。附近的人紛紛避開。
徐子陵看寇仲的拳頭,吁出一口涼氣道:“你的拳頭何時(shí)變得這么有勁的?”
寇仲陪他呆瞪自己的拳頭,愕然道:“莫不是我練成了九玄大法的第一重境界,等于六分之一個(gè)娘那么厲害?”
徐子陵見至少有百來對眼睛在看他們,而老劉則仆在地上生死未卜,極為礙眼,扯著寇仲擠進(jìn)不迭自動(dòng)讓路的人堆里。正要到另一間鹽鋪碰運(yùn)氣,后面有人叫道:“兩位小兄弟留步!”兩人知道找茬的來了,停步轉(zhuǎn)身。三名青衣大漢,品字形的走來,帶頭的漢子年約三十,貌相粗豪,神態(tài)動(dòng)作,流露出橫行慣了的味道。
不過這時(shí)他臉上卻掛著笑容,抱拳道:“本人譚勇,乃海沙幫余杭分舵副舵主,見兩位小兄弟身手硬朗,生出想結(jié)交之心,不如找個(gè)地方,讓老哥作個(gè)小東道如何?”
兩人感到大有面子,亦知惹上黑道中人,是不會(huì)有什么好結(jié)果。徐子陵搖頭道:“我們還要趕著辦貨去做生意呢。”
譚勇趨前道:“若兩位小兄弟是要辦鹽貨,請不要白費(fèi)心機(jī)。先不說這處的貨由十多家大商號瓜分,就算有人肯賣給你們,不但幫會(huì)要分一筆,公差要一筆,官府又一筆,到最后加上鹽稅,也只是白辛苦一場,賺來的都不夠到窯子花三天,且還是最便宜的鄉(xiāng)間土窯子。”
他們聽得兩顆心直沉下去,他們的發(fā)財(cái)大計(jì),豈非美夢成空。
譚勇笑道:“來吧!”
兩人交換個(gè)眼色,隨他到附近一個(gè)館子坐下,譚勇先介紹他們認(rèn)識兩名手下,一叫謝峰,一叫陳貴,才漫不經(jīng)意地盤問他們的來歷。寇仲一一答了,當(dāng)然是隨口捏造。他要充武林高手,現(xiàn)在還攀不上邊兒。但若論說謊,卻可把杜伏威都騙過。譚勇算哪門子的人馬,自給他們誆得深信不疑,以為兩人分叫傅仲和傅陵,武功來自家傳,現(xiàn)在成了到處找賺錢機(jī)會(huì)膽大包天的小流氓。
譚勇滿意道:“你兩人除拳腳功夫外,還懂什么兵器?”
徐子陵拍胸道:“我們是用刀的,等閑十來人都奈何不了我們。”
譚勇懷疑地說道:“可否讓我試試小兄弟的刀法?”
寇仲傲然道:“真金不怕火煉,不過譚爺最好先說出有什么好關(guān)照,人生在世,不外求財(cái),譚爺這么明白事理……”
譚勇哈哈笑道:“我對兩位小兄弟一見如故,錢財(cái)只是身外物,兄弟要錢有錢,要女人有女人。待我們回去向舵主打個(gè)招呼,成了真正的拜把兄弟以后,有什么不好商量的。”
寇仲對黑道人物的行事作風(fēng)比對自己的十根指頭還要清楚。嘻嘻一笑,湊到譚勇的耳旁低聲道:“譚爺是否看上我們是外地來的生面人,又是兩個(gè)可瞞過任何人的乳臭小子,所以想我們?nèi)槟銈兒I硯痛虤⒘硪粋€(gè)幫會(huì)的人,事后更可推個(gè)一干二凈,這類黑鍋會(huì)壓死人的。”
譚勇立時(shí)呆若木雞,以他那樣老江湖仍給弄得措手不及,無言以對,因?yàn)檫@正是他籠絡(luò)兩人的大致原因,就像寇仲是他肚子內(nèi)的蛔蟲那樣,當(dāng)然細(xì)節(jié)上有頗大的出入。
寇仲拍拍徐子陵肩頭,說道:“兄弟!我們走!”
譚勇回過神來,叫道:“且慢!”
寇徐兩人還以為他惱羞成怒,嚴(yán)陣以待。謝峰和陳貴亦目露兇光,準(zhǔn)備動(dòng)手。
譚勇嘆了一口氣,苦笑道:“傅小弟真厲害,那就不如擺開來說……”
寇仲截他道:“你千萬別說出來,若說出來,依江湖規(guī)矩,我們休想脫身。”
徐子陵也哈哈笑道:“我們兩兄弟到江湖上闖字號,憑的是一身功夫,可沒有打算倚仗任何靠山。”
譚勇三人聽得呆起來,兩個(gè)小子那種絕對與年紀(jì)不相稱的老辣,確是令人驚異。寇仲扯著徐子陵站起來,抱拳作禮,再不理三人,轉(zhuǎn)身便去。來到街上,兩人都有點(diǎn)發(fā)愁,不自覺的又朝碼頭走去。這時(shí)忽見一艘巨舶,由遠(yuǎn)而近,兩艘官艇則迎了上去,似正等候巨舶的來臨。這巨舶之所以吸引兩人注意,主要是它無論外型和旗幟,充滿異國情調(diào)。巨舶靠岸停下,甲板上隱見人影,由于距離頗遠(yuǎn),故看不真切。到四名官差護(hù)著一位官員由吊梯登船后,兩人收回目光。
寇仲摟著徐子陵的肩頭嘆道:“想做正常的生意人并不容易,從來能發(fā)大財(cái)?shù)亩际呛翢o道義的奸商,我又有妙計(jì),今晚我們再摸到這里來,偷一艇鹽,然后溜之夭夭,連那幾個(gè)子兒都省掉。”
徐子陵心動(dòng)道:“他們有那么多鹽,偷十來包絕不會(huì)令他們家破人亡的吧!就偷剛才那間吧!想起那掌柜我便有氣。”
寇仲見他同意,大喜道:“真是我的好兄弟,不過做賊該有做賊的家當(dāng),例如開鎖的鋼絲,防身的兵器,捆贓物的繩索諸如此類。以后吃粥還是吃飯,還看此鋪。”
徐子陵道:“做賊的主意可是由你提出來的,這些東西自然須由你去張羅。”
寇仲嘻嘻笑道:“合則力強(qiáng),分則力薄,你也不想我一個(gè)人奔波勞碌,累得今晚連腳都動(dòng)不了,只得陵弟你一個(gè)人去作賊。”
徐子陵早慣了他的招數(shù),說出來只是為玩兒。寇仲雖對他這小弟愛護(hù)有加,但總不時(shí)要占點(diǎn)便宜。正要說話,忽然發(fā)覺寇仲直勾勾望往左方,臉色大變。
徐子陵連忙瞧去,只見一群達(dá)四、五十人,像是腳夫裝束的流氓惡漢,持著利鉤、尖插、擔(dān)挑一類東西,正往他們逼近,帶頭的赫然就是那個(gè)老劉,把逃路完全封死。
碼頭上的人立時(shí)雞飛狗走,其中包括幾名公差在內(nèi),好像皇法再不復(fù)存。
寇仲倒吸一口涼氣道:“小陵!娘有教過我們空手入白刃嗎?”
徐子陵何曾見過這種大陣仗,搖了搖頭。接著一聲發(fā)喊,兩個(gè)小子掉頭轉(zhuǎn)身,往碼頭和大海那邊逃去。眾漢喊殺連天,在后狂追,情勢頓時(shí)混亂至極點(diǎn)。兩人顯然跑得比那群大漢快,在一堆堆的貨物間左穿右插,越過四散逃避的人們,轉(zhuǎn)瞬到達(dá)海邊。寇仲一扯徐子陵,朝剛泊岸那艘巨舶掠去,若那是別國來的使節(jié),自然是有頭有臉的人物,這群惡漢理該不敢追上去。瞬眼間兩人橫過近百丈的距離,到了上船的吊梯處,哪還遲疑,拼命往船上攀去。吊梯足有五丈高,快到梯頂,四把長劍攔著去路,有人怒喝道:“滾回去!”
兩人別轉(zhuǎn)頭下望,只見那群惡漢已有多人追上梯來。前無去路,后有追兵,唯一的方法就是跳下大海。
正在叫苦,一個(gè)柔和悅耳的女聲隱隱從上方傳來道:“讓他兩人上來吧!”
有人應(yīng)道:“是!夫人!”
長劍移開。
兩人如獲皇恩大赦,連爬帶跑走上去。方踏足甲板,后面已動(dòng)起手來,四名身穿白色武士服的壯漢把追來的流氓斬瓜切菜的劈落吊梯,迫得他們掉到海里去。其他人嚇得紛紛掉頭退回碼頭上,再不敢登船。甲板上除四名白衣武士外,再?zèng)]有其他人,亦不見剛才出言讓他們上船的夫人。兩人松了一口氣,暗喜撿回兩條小命,還不忘向正在下面碼頭上叫囂吵嚷的老劉等人揮手致意。
倏地一個(gè)女聲在后方響起道:“兩位小公子請隨我來!”
兩人嚇了一跳,轉(zhuǎn)過身來,立時(shí)眼前一亮,原來是位年輕嬌俏的小婢,含笑打量他們。人家既救了他們,自該聽對方的吩咐。
寇仲裝出文質(zhì)彬彬的樣子,躬身道:“姐姐請引路!”
小婢“噗嗤”一笑,盈盈轉(zhuǎn)身,領(lǐng)路先行。兩人你推我擁地跟在后面,看著俏婢美好的背影,均感不但天無絕人之路,老天爺待他們更是優(yōu)厚異常。步進(jìn)艙門,一條通道往前伸展,兩邊各有三道內(nèi)艙的門戶,卻不見任何人,頗透出神秘的氣氛。俏婢領(lǐng)他們直抵左邊最后的艙門處,再走前就是通往上下船艙的樓梯。
兩人正好奇地左顧右盼,俏婢把艙門推開,柔聲道:“兩位公子請進(jìn)。”
兩人舉步入房,均感愕然。原來此房非常寬敞,中間卻以垂簾一分為二,近門這邊四角燃著油燈,放置一組供人坐息的長椅小幾,墻上還掛著幾幅畫,相當(dāng)有心思。由于竹簾這邊比另一邊光亮多了,所以除非掀起竹簾,否則休想看到竹簾內(nèi)的玄虛,但若由另一邊瞧過來,肯定一清二楚,纖毫畢現(xiàn)。
小婢客氣道:“兩位小公子請坐!”
兩人坐下后,小婢退出去,還關(guān)上房門。他們面對竹簾,嗅到淡淡幽香,由竹簾那邊傳來,非常誘人。
寇仲和徐子陵正摸不著頭腦,一個(gè)嬌滴滴的女聲由簾內(nèi)傳過來道:“兩位小公子為何會(huì)給碼頭的流氓追趕呢?”
寇仲認(rèn)得聲音,恭敬答道:“原來是夫人!我兩兄弟先謝過援手之德。”
徐子陵怕他胡言胡語,接口道:“我們曾和他們其中一人動(dòng)過手,他召人來對付我們。”
夫人淡淡地說道:“兩位小公子談吐不俗,且身手矯捷,但又似不懂武功,究竟是什么一回事?”
寇仲笑嘻嘻道:“我們的身手是娘教的,讀書認(rèn)字,亦是由她一手包辦,娘去世后,我們四處流浪,看看有些什么發(fā)財(cái)?shù)纳饪勺觥?/p>
一聲嬌哼,在簾內(nèi)傳出,打斷他的話,卻明顯不是夫人的聲音。兩人大感愕然,曉得除那夫人之外,還有另一位女子,而且身份不會(huì)低于夫人。但她為何會(huì)對寇仲的話表示不悅呢?夫人的聲音又再響起道:“另一位小公子又有什么意向?”
徐子陵知她在問自己,聳肩道:“我們進(jìn)退與共,他想發(fā)財(cái),我自然也想發(fā)財(cái)哪!”
夫人嘆道:“除了銀子外,你們還想干些什么?”
寇仲道:“夫人問得好,發(fā)財(cái)后當(dāng)然要立品,最好當(dāng)個(gè)官兒,可光宗耀祖,八面威風(fēng)。”
夫人語氣由溫柔轉(zhuǎn)作冰冷,平靜地說道:“外面那么多人正為戰(zhàn)亂和暴政受苦受難,你們難道沒想過救世濟(jì)民,為天下蒼生盡點(diǎn)心力嗎?”
徐子陵愕然道:“我們?nèi)诵×θ酰碗y繼,倒不曾想過這方面的事。”
寇仲想起李靖,陪笑道:“這種大事,自有大英雄去擔(dān)當(dāng)?shù)摹!?/p>
夫人淡淡地說道:“人各有志,兩位請下船吧!”
兩人駭然叫道:“怎么行!”
房門推了開來,那小婢臉無表情地走進(jìn)來,繃著俏臉不客氣道:“兩位請!”
兩人見她像變成另一個(gè)人似的,知道求情只會(huì)惹來嘲笑喝罵,只好挺起胸膛,隨她來到甲板上。近吊梯處,四名武士按劍而立,擺出逐客的姿態(tài)。碼頭上仍聚集著老劉等一眾流氓,恭候他們大駕,卻不敢叫囂,顯是給船上的武士打怕。這里似乎比揚(yáng)州城更沒有王法。
寇仲輕扯徐子陵衣角,低聲道:“跳船!”
徐子陵會(huì)意,兩人不吭一聲,全速朝遠(yuǎn)離碼頭那邊的船緣奔去,飛身越過圍欄,投往大海。俏婢望往他們消失的方向,嘴角飄出一絲笑意,像早聽到他們的對答,只是沒有阻止。
“撲通!撲通!”兩人先后掉進(jìn)水里去。在入水前的一刻,他們看到三艘快艇朝他們駛來。艇上各有數(shù)名流氓,人人手持一端裝上尖鉤的長竿,正叫罵狂呼地趕過來。到了水里,寇仲知徐子陵水性及不上自己,死扯著他往巨舶的船底潛下去,只有借巨舶的掩護(hù),或有機(jī)會(huì)避過敵人的竿鉤,至于如何換氣,這時(shí)哪還計(jì)較得到。兩人潛到舶底的深處,胸中一口氣已盡,要浮上去,卻撞在船底處。正手足無措,快要悶死,忽然又回過氣來,兩人喜出望外,齊往船尾處游去。到這一口新氣將盡,另一口氣又自動(dòng)地由體內(nèi)生出來。這次兩人都注意到這口奇氣非從天而降,而是發(fā)于體內(nèi)的真氣,生生不息,令兩人極之受用。一時(shí)間連敵人要怎樣對付他們都忘了。
徐子陵感到右腳心奇熱,左腳心則寒氣浸浸,體內(nèi)真氣澎湃,不住流轉(zhuǎn),使他自然而然依著《長生訣》內(nèi)的圖樣去催動(dòng)真氣。眼睛同時(shí)明亮起來,清楚看到海面上黑壓壓的船底,大小不一,形狀各異,有若一幅圖案。寇仲的情況亦和他大同小異,不過真氣卻是由頭頂天靈穴開始。他們一先一后在四丈許下的深水處緩緩游動(dòng)。每一次伸展四肢,體內(nèi)的真氣流轉(zhuǎn)一次,配合得天衣無縫。真氣源源不絕,全無氣悶感覺。也不知游了多久,他們在遠(yuǎn)離碼頭的一處海灘爬到岸上。太陽這時(shí)快下山了,兩人并排躺在海灘上,齊聲大笑。
寇仲喘著氣道:“原來我們的內(nèi)功這么厲害,不用換氣都可以游這么久,說不定可游到大海的對面去,省掉船資。”
徐子陵享受著夕照的余暉,伸個(gè)懶腰道:“現(xiàn)在我感到渾身力氣,該是偷東西的好時(shí)光。”
寇仲興奮起來,坐起身環(huán)目四顧,只見碼頭至少在四、五里外的遠(yuǎn)處,隱見高起的桅帆。這邊卻是荒山野嶺,渺無人跡。笑道:“今晚我們游回去,在鹽倉后的碼頭設(shè)法潛入倉里去偷鹽,然后再用艇運(yùn)走,若給人追上,撲通一聲跳進(jìn)水內(nèi)去,和他們在水底捉迷藏。”
徐子陵坐起來,舒展手腳道:“現(xiàn)在見老虎我都可打死幾頭。那夫人真怪,好好的說著話,忽然又把我們趕走。哼!我們難道長得不好看嗎?為何除素素姐姐外,別的女人都像看我們不順眼的樣子呢?”
寇仲摟著他肩頭笑道:“道理很簡單,因?yàn)樗齻兣虑椴蛔越貝凵衔覀儯灾虏荒茏园巍!?/p>
兩人自我安慰地大笑一會(huì)兒后,太陽沒進(jìn)西山下。只是這一陣子,兩人的衣服竟然干透。互相一看,都覺得對方披頭散發(fā),衣衫不整,活像兩個(gè)小乞兒。忽然兩人又不想回到水里去。
寇仲迅速找到借口,說道:“我們明天弄清楚水路怎么走,才去偷鹽,現(xiàn)在趁城門未關(guān),入城去找間像樣點(diǎn)的旅館,然后吃頓好的,再慢慢研究我們的第一筆發(fā)財(cái)大生意。”
徐子陵亦不想立即回到水里,點(diǎn)頭同意。兩人朝城門方向走去,感到身子比平時(shí)輕了至少一半,速度則增加一半,耳目比平時(shí)靈明,黑暗對他們似和白晝并沒有太大分別。他們當(dāng)然不曉得,剛才在水底誤打誤撞下,兩人竟進(jìn)入道家內(nèi)氣循環(huán)不息的境界,初窺上乘氣功的堂奧。
修道之士雖數(shù)不勝數(shù),但能達(dá)致內(nèi)息境界的卻沒有多少人。所謂“外氣不竭,內(nèi)息不生”。若非身在水底那樣特別的環(huán)境里,兩個(gè)小子又沒名師的指導(dǎo),可能終其一生都不能突破這道難關(guān)。可是在機(jī)緣巧合下,他們終在武道上邁出無比重要的一步,由頑石變成美玉,超越年齡的限制。
兩人在客棧洗個(gè)冷水浴,來到街上,發(fā)覺這里的晚上比揚(yáng)州城還要熱鬧,沿路車水馬龍,好不興旺。街上的女子更是花枝招展,又像一點(diǎn)不怕男人的目光,兩人觀賞不盡,不知多么高興。填飽肚子,兩人意興大發(fā),往人多處去鉆。
寇仲正探頭察看其中一間青樓門內(nèi)的情況,徐子陵猛地把他扯到附近一道橫巷去,指著對街說:“是老劉!啊!他身旁那個(gè)不是什么海沙幫的副舵主譚勇嗎?”
寇仲愕然望去,果見對街一間店鋪內(nèi)聚集一群大漢,人人身帶兵器,其中兩人正是譚勇和老劉,站到一起,前者似在吩咐老劉,后者則不斷點(diǎn)頭,謝峰和陳貴站在兩人身后。再看清楚些,店鋪原來是所跌打醫(yī)館,看來是他們在這里的一個(gè)落腳巢穴。
徐子陵道:“他們在說什么呢?”
兩人不由豎起耳朵去聽,忽然譚勇的聲音隱隱約約在他們耳內(nèi)響起道:“龍頭今晚三更到,真奇怪,為何撈不到兩個(gè)小鬼的尸身?”
寇仲和徐子陵同時(shí)嚇了一跳,想不到真能聽到譚勇的話。雙方間相隔足有三丈多的距離,街上又是鬧哄哄吵作一團(tuán),偏偏卻只聽到譚勇的話聲。兩人大感興奮,再想去聽,卻什么都聽不到。
寇仲喜道:“看來我們的功力大有進(jìn)步。真奇怪,老劉和譚勇是打一開始串通來坑害我們,不用說是由老劉扮惡人,譚勇則扮好人來解圍,后來又是譚勇指使老劉來殺我們。”
徐子陵心思細(xì)密,訝道:“當(dāng)時(shí)他們?nèi)圆恢覀兪俏淞指呤郑艽虻美蟿⑴啦黄饋恚烤箍瓷衔覀兪裁茨兀俊?/p>
以寇仲的敏捷思想,仍大惑不解,低聲道:“不理他們想干什么,總之是想害我們,江湖好漢都是有仇必報(bào)的。譚勇可能很棘手,但老劉卻很易吃,我們盯著他,只要他落單,可出手教訓(xùn)兼洗劫錢袋,也好幫補(bǔ)我們?nèi)ベI兩把利刀,就不用怕別人動(dòng)家伙了。”
徐子陵不但不害怕,還覺得非常好玩。不迭答應(yīng),老劉已走出鋪來,后面還跟著兩個(gè)人,望左方去。他們的目光落到后隨兩人腰掛的大刀上,感覺其誘惑力實(shí)遠(yuǎn)比要應(yīng)付三個(gè)人的膽量大得多,猛一咬牙,尾隨而去。老劉三人在街上大搖大擺地走著,路人避道而行,可見他們是人見人怕的人物。遇上一隊(duì)五、六個(gè)官差,彼此還站在街頭上交頭接耳談了一會(huì),這才轉(zhuǎn)入一條暗黑僻靜的橫巷去。兩人交換一個(gè)壯膽眼色,尾隨入巷。踏進(jìn)巷內(nèi),發(fā)覺三人失去蹤影。
寇仲扯著徐子陵到了一道人家后院的木門旁,低聲道:“定是進(jìn)了這后院里,否則哪會(huì)忽然不見了,要不要進(jìn)去看看?”
徐子陵吃一驚道:“里面或者有其他海沙幫的人呢?”
寇仲嘆道:“算老劉他今晚走運(yùn)吧!”
徐子陵道:“橫豎回旅館都是睡覺,不如在這里等上一會(huì)好嗎?”
寇仲挨著墻角坐到地上,笑道:“好像又回到揚(yáng)州城內(nèi),無聊時(shí)坐他半日說夢話,我們終于來到江湖上闖蕩。”
徐子陵靠著他坐下來,低聲道:“海沙幫看來在這里有很大的勢力,碼頭的腳夫都要聽他們指揮,海沙不就是海鹽嗎?能控制這里的鹽貨,定是非常強(qiáng)大和富有,為何卻要看上我們兩個(gè)窮小子?”
寇仲對他刮目相看道:“我倒沒你想得這么深入,幸好我們訂下偷鹽大計(jì),否則恐怕一粒鹽都買不到。”又興奮起來道:“現(xiàn)在最緊要是發(fā)財(cái),有了錢,可去找素素姐姐,若她不嫁給李大哥,嫁給我們好了。姐姐人既美,心腸又好,得到她做妻子,我們會(huì)很幸福的。”
徐子陵笑罵道:“說笑也不能太離譜,姐姐怎可同時(shí)嫁兩個(gè)人?晚上難道睡在一張床上嗎?我才不要呢。”
寇仲嘆道:“人最緊要是懂安慰自己,我們連女人的胸脯都未碰過,做男人哪有我們這么窩囊的?若能把老劉那兩個(gè)跟班的錢袋劫了,我們不是立即就可到青樓風(fēng)流快活嗎?”
徐子陵沒好氣道:“那時(shí)我們?nèi)舨涣⒓戳锿峭猓f不定會(huì)給海沙幫的人分尸,還說什么風(fēng)流快活?”
寇仲一震道:“有人出來了!”
徐子陵傾耳細(xì)聽,果然木門后有足音傳來。兩人跳起身來,貼站木門兩旁,心兒卻不爭氣地狂跳。
老劉的聲音在門內(nèi)響起道:“小花花騷得令人魄蕩神搖,難怪二爺忙到七竅生煙,仍要教我們送燕窩來哄她。”
另一人道:“我也瞧得渾身發(fā)癢。若不是東溟派來了人,我真要立即去找別的姑娘來降降火。”
老劉淫笑道:“聽說東溟夫人單美仙人如其名,真的美若天仙,希望她的床上功夫不要比她的武功差就好。”
從未發(fā)言的大漢道:“就算她床上功夫如何好,輪得到我們嗎?龍頭之后還有二龍頭,排隊(duì)都排不到你老劉呢。”
三人齊聲淫笑。
“咿呀!”木門被拉了開來。老劉毫無防范舉步走出來。“砰砰!”身后兩漢同時(shí)面門中拳,慘哼聲中往后倒跌。老劉駭然轉(zhuǎn)身,胸口肚腹分別中拳,痛得滾倒地上。
兩人想不到三人這般易擺平,寇仲探頭一看,見到里面是個(gè)靜悄無人的小花園,不遠(yuǎn)處有座小樓,隱有燈光透出,招呼一聲,和徐子陵把三人拖進(jìn)去。除老劉外,另兩人血流披面,暈了過去。兩人手法純熟地解下三人腰帶,把他們綁個(gè)結(jié)實(shí),又取去他們的大刀和錢袋,抓起老劉。寇仲笑道:“認(rèn)得我們嗎?”
老劉仍痛得臉容扭曲,肌肉顫動(dòng),呻吟道:“大爺饒命!”
寇仲抽出大刀,架在他脖子上,惡兮兮地罵了一串粗話,才道:“我問一句你得老實(shí)答一句,否則割斷你的喉嚨,但只割斷少許,讓你慢慢淌血。”
老劉這時(shí)看清楚他們,駭然道:“你們不是淹死了嗎?”
徐子陵“啪!”地一聲賞他一個(gè)耳光,唬嚇道:“只準(zhǔn)答不準(zhǔn)問,海沙幫的鹽倉在哪里?不要隨便搪塞,待會(huì)我再拷問你的兄弟,就知你有沒有說謊。”
寇仲心中叫妙,此正為杜伏威對付他們的手法。忙把刀加重在老劉頸項(xiàng)的壓力,威嚇道:“快說!”
老劉咿咿啊啊,哪說得出話來。
徐子陵沒好氣道:“你的刀壓在他咽喉處,讓他怎么說話?”
寇仲尷尬地把刀移開少許。
老劉欺他們年輕,逞強(qiáng)道:“若你殺了我,保證不能活著離開。”
徐子陵笑道:“你們不是要應(yīng)付東溟派嗎?如今幫中人哪有時(shí)間理會(huì)我們,到發(fā)現(xiàn)你們這三條死尸,我們早走遠(yuǎn)。”
寇仲哂道:“不要吹大氣,今天我們不是開罪過你們?為何現(xiàn)在仍是活生生的。好!先割斷你一只手指看看你這硬漢會(huì)不會(huì)哭。”
徐子陵搖頭道:“不!仍是先弄盲他一只眼比較好玩,左眼好還是右眼好呢?”
老劉立時(shí)由硬漢變作軟漢,求饒道:“小人服輸,我們共有八個(gè)鹽倉,少爺想知道哪一個(gè)?”
寇仲道:“你一口氣把八個(gè)倉說出來,一下遲疑,一只眼睛,剜眼我是最熟手的。”
老劉嚇得一口氣說出來,寇仲又要他反復(fù)說了幾遍,肯定他沒有說謊,說道:“最近是哪一個(gè)倉?”
老劉無奈地說出來,徐子陵道:“東溟派究竟是什么門派,為何你們的龍頭會(huì)為他們到這里來?”
老劉忙道:“若我說出來,兩位少爺可否把我放了?”
寇仲道:“若你老老實(shí)實(shí),我們就讓你在這里躺上一個(gè)晚上,但我定要斬了你那兩個(gè)朋友的頭,方可顯出我們揚(yáng)州雙龍的手段。”
他當(dāng)然不會(huì)真的去殺人,這么說只是黑道慣用的手法,絕不可讓人看出自己是好惹的。
老劉果然被嚇得更臉青唇白,顫聲道:“少爺饒命,我說了,但你們要守諾才好,也不要傷我的身體。”
徐子陵喝道:“快說!”
老劉頹然道:“我只是由二爺處聽回來的,東溟派來自大海對面一座叫琉球的大海島,派內(nèi)以女性為主,今天你們逃上去的船是她們的船,你見不到她們嗎?”
寇仲罵道:“現(xiàn)在是你問我還是我問你,而且我們不是逃上船去,而是登上船去。你是否嫌十只手指太多,用九只手指摸女人可能更過癮吧?”
老劉慌忙懇求寬恕,續(xù)道:“她們每年在春分時(shí)分到沿海的郡縣挑選少男到琉球去,不知龍頭為何今年要對付她們,此中情由我真的不知道。”
兩人恍然大悟,終于明白譚勇看上他們的原因,大感自豪,旋即想到琉球夫人單美仙沒有挑選他們,又感到自卑自憐。寇仲和徐子陵對望一眼,均感沒有問下去的興趣,撕下三人衣衫,塞滿他們的大口,再以“獨(dú)門手法”扎個(gè)結(jié)實(shí),手足的結(jié)以衣衫卷成的布索扯緊,使他們往后彎曲,難以發(fā)力,施施然離開。對于海沙幫和東溟派的事,他們既沒有興趣也沒有能力去管。現(xiàn)在他們想的只是如何黑吃黑地去搶劫海沙幫的私鹽,然后去發(fā)他一筆大財(cái),那時(shí)海闊天空,不是可任他們翱翔嗎?