陸錚進(jìn)門，便見(jiàn)嫂子小宋氏也在母親這里，避嫌移開(kāi)視線。
    “母親。”
    肖夫人一如既往的神色冷淡，端著茶杯，冷淡地嗯了一句。
    倒是小宋氏笑了笑，替母子二人調(diào)節(jié)氣氛，“二弟來(lái)找娘，應(yīng)是有什么正事吧。”
    陸錚沉吟片刻，道，“母親，我聽(tīng)下人說(shuō)，您今日喊江氏來(lái)陪你說(shuō)話了。”
    肖夫人蹙起了眉，滿臉不高興，倒是一邊的小宋氏，眸光一閃，放在膝上的雙手緊緊攥著帕子。
    “你這話是什么意思？我不能喊江氏過(guò)來(lái)？她才進(jìn)門幾日，你便護(hù)得這么緊？”
    面對(duì)肖夫人的咄咄逼人，陸錚神色平靜，“江氏性情溫和，母親若愿意教導(dǎo)她，兒子自然求之不得。但她到底新進(jìn)門，還望母親疼她些。”
    肖夫人氣得要站起身來(lái)，一旁的小宋氏扶住婆母，皺眉低聲道，“二弟，娘沒(méi)有為難弟媳，你是不是聽(tīng)了下人嚼舌頭說(shuō)的胡話，誤會(huì)娘了。”
    肖夫人氣急了，甩開(kāi)小宋氏的手，指著陸錚罵道，“你今日過(guò)來(lái)，到底想說(shuō)什么？我一個(gè)做婆婆的，就算說(shuō)了媳婦幾句，又怎么樣？！”
    陸錚眉頭皺起，想到母親是如何遷怒于江氏的畫面，心中不由得一肅，隨即開(kāi)口道，“母親，過(guò)繼一事，我有些新的想法，想同母親和大嫂說(shuō)。”
    小宋氏心中一提，直覺(jué)不好，強(qiáng)笑著道，“這事不是早就說(shuō)好了麼，二弟怎的改了主意。”
    陸錚并沒(méi)朝小宋氏看，但語(yǔ)氣敬重，神色鄭重道，“大嫂也知道，江氏年歲小，此時(shí)還不適合生子。我亦常年在戰(zhàn)場(chǎng)上，說(shuō)句難聽(tīng)的，倘若我遭遇不測(cè)，那陸家便再無(wú)男子，過(guò)繼一事也成空口白話。”
    肖夫人冷著臉，“那你待如何？難不成就眼睜睜看著你阿兄后繼無(wú)人？”
    陸錚道，“母親若是同意，兒子可在陸氏一族中尋一合適的男丁，不日便可辦了過(guò)繼，交由嫂子撫養(yǎng)。母親覺(jué)得如何？”
    肖夫人聽(tīng)得一愣，長(zhǎng)子沒(méi)有兒子，一直是她的憾事，因此當(dāng)長(zhǎng)媳小宋氏提了一嘴過(guò)繼之后，她便立即找了江氏來(lái)。
    但此時(shí)聽(tīng)了次子的話，卻覺(jué)得也有道理，今日她也見(jiàn)了那江氏，生得的確狐媚，但身子骨看上去瘦弱纖細(xì)，不像個(gè)福氣相，指望她給自己生個(gè)孫兒過(guò)繼，的確不靠譜。
    在族中選一孩子過(guò)繼，倒的確是個(gè)又快又好的法子。
    肖夫人面上露出動(dòng)搖之色。
    陸錚又道，“母親若是一時(shí)拿不定主意，孩兒先替阿兄物色人選。”
    說(shuō)罷，便告辭，出了院子，便看見(jiàn)院外不遠(yuǎn)處站了個(gè)纖細(xì)的人，正翹首盼著。
    莫名的，陸錚心頭一暖，方才在母親那里諸多煩心事也拋之腦后，疾步上前，看著妻子急促的步子沖自己而來(lái)，心頭微喜。
    他面上平靜，“怎的來(lái)了？”
    知知細(xì)細(xì)打量男人神色，見(jiàn)他還算平靜，才安心道，“我做了好吃的，怕涼了，便來(lái)等你。”
    這話一聽(tīng)便是瞎話，陸錚卻也不計(jì)較。
    兩人回到寢房，知知比起平日，更溫柔體貼。
    兩人本正值新婚，陸錚亦是素了多年，頭次開(kāi)葷，見(jiàn)妻子這樣體貼，盈盈笑臉，自然意動(dòng)。
    不多時(shí)，便熄了燭，帳內(nèi)一片春意。
    次日，知知醒來(lái)，揉著酸澀不已的腰，趴在被褥上紅著臉回憶昨日榻上粗蠻的某人，不由得低聲哀嘆，果然欠了的都是要換的啊……
    這日之后，肖夫人果然沒(méi)再提過(guò)繼一事，陸錚卻越發(fā)的忙了。
    廖指揮使一走，衛(wèi)所諸事便落到陸錚身上，且入春后，蠻族人又開(kāi)始有小動(dòng)作。
    鄖陽(yáng)郡雖不算大郡，但在整個(gè)兗州，皆占著舉足輕重的位置，端是看只鄖陽(yáng)一處設(shè)了衛(wèi)所，也能隙些端倪。鄖陽(yáng)在兗州的西北角，北接并州，南連雍地，偏生這兩州皆不太平，時(shí)有異族舉兵，偶或入了鄖陽(yáng)，便有的陸錚忙活了。
    陸錚端坐大帳，低頭細(xì)看地形圖，眉心蹙起。
    不等他開(kāi)口，百戶李多便扯著嗓子嚷，“這些蠻子發(fā)什么瘋？以前沒(méi)見(jiàn)他們這么不怕死過(guò)！”
    陸錚只一擺手，低聲道，“的確不對(duì)勁，讓人把消息報(bào)給郡尉。旁的事，便與我們無(wú)關(guān)了，守好西北便可，其余不必多言。”
    陸錚親點(diǎn)了幾百人，一身盔甲，策馬行軍衛(wèi)所西北角。
    兩軍交戰(zhàn)，刀戟相交，兩方頓時(shí)打成一片，陸錚抬手，砍下一人頭顱，血頓時(shí)濺了他一身。
    他素來(lái)悍勇，同趙千戶的作風(fēng)迥異，他一向沖在最前面，無(wú)需什么激奮人心的口號(hào)，士兵皆受其鼓舞，越戰(zhàn)越勇。
    張猛便是其中之一，他生來(lái)神力，且年輕氣盛，正是無(wú)所畏懼的時(shí)候，手握著不大趁手的大刀，撲上前去，身旁的敵軍避其鋒芒，紛紛閃避。
    就一個(gè)錯(cuò)眼的功夫，這憨漢子便深入敵方，一柄大刀舞得虎虎生威。蠻族大將阿蘇那見(jiàn)此情景，心中大恨，怒喝一聲，策馬沖向張猛，張猛卻不畏懼，初生牛犢不怕虎，提著大刀沖上前，雙手用力一揮，大將身下馬匹馬蹄生生被砍斷。
    馬匹嘶鳴一聲，向前撞去，大將阿蘇那心中恨極，揮動(dòng)馬刀，刀刃即將舔上這莽漢的脖子之際，一根戟從斜方插入。
    噌的一聲，雪白的刀刃被這巨大的力道撞得卷起。
    陸錚抬手，挑開(kāi)那馬刀，張猛卻勇猛無(wú)比，撲上前來(lái)，順勢(shì)砍下阿蘇那的腦袋。
    阿蘇那一死，蠻族士氣大敗，很快便敗下陣來(lái)。
    陸錚示意收兵回程，瞥見(jiàn)方才那英勇漢子愣愣站在一旁，頓起招攬之心，遂問(wèn)道，“你在誰(shuí)麾下？”
    陸錚威名，軍中無(wú)人不知，被他問(wèn)話，張猛緊張直結(jié)巴，“回千戶，我我我……”話未盡，撲通一聲，悶頭栽倒在地。
    ……
    前方打仗，后方自然知曉，陸錚那邊剛打了勝仗，知知便得了喜訊。
    下人沒(méi)忘了主子的吩咐，特意傳話道，“千戶道，他今夜回。”
    知知“嗯”了一聲，道自己曉得了，便轉(zhuǎn)身去了膳房，打算做些吃食犒勞陸錚。接連好幾日，陸錚都沒(méi)回來(lái)過(guò)，她也不敢壞了軍營(yíng)的規(guī)矩，私下送什么吃食過(guò)去。
    吩咐廚娘將湯燜上，知知就聽(tīng)見(jiàn)院里傳來(lái)聲響，她忙提步出去，到了院子里，便瞧見(jiàn)數(shù)日不見(jiàn)的陸錚，倒是一如既往的黑衣，看上去面上沒(méi)什么疲意。
    陸錚亦聞聲抬頭，見(jiàn)江氏站在不遠(yuǎn)處，不知為何，自己也就幾日未同江氏見(jiàn)面，心底居然有些難以自抑的激動(dòng)。
    兩人遙遙相望一瞬，還是知知先開(kāi)口，她面上帶著柔和笑意，“夫君回來(lái)了。”
    陸錚堪堪回過(guò)神，才想起被自己忘了個(gè)徹底的張猛，頷首，介紹道，“這是張猛，今日留家里吃。”
    知知含笑應(yīng)，“那我吩咐廚房再添些菜。夫君同張兄弟略坐坐。”
    陸錚轉(zhuǎn)身沖張猛點(diǎn)頭，“進(jìn)屋吧。”
    張猛撓頭，“哎。”
    張猛生得高大壯實(shí)，比陸錚還要高出半頭，身材魁梧，性格卻不是那種逞兇好斗的，反倒有些憨憨的。他今日在戰(zhàn)場(chǎng)上暈了后，起先陸錚還以為他受傷了，喊來(lái)大夫給他看，卻得了個(gè)“餓暈過(guò)去”的診斷，實(shí)在令人哭笑不得。
    后來(lái)細(xì)問(wèn)，才知道，張猛看著魁梧，實(shí)則才滿16歲，替長(zhǎng)兄入伍。正是半大小子吃垮老子的年紀(jì)，偏生張猛的娘立了規(guī)矩，要他每日還得省下兩個(gè)饅頭，帶回家里，張猛白日里餓得直灌水，這才丟臉至此，餓得暈過(guò)去了。
    陸錚倒頗欣賞這張猛，把人要來(lái)了自己麾下。
    張猛入座，也不似一般小兵，曉得同上峰套近乎，傻憨憨的，真就一副等飯吃的樣子，肚里嘰里咕嚕叫著。
    索性知知早有準(zhǔn)備，并沒(méi)讓客人久等，很快便叫下人將飯食送了上來(lái)。
    張猛在家中吃的都是剩下的，哪里見(jiàn)過(guò)這樣好的吃食，眼珠子黏在那紅燒肉上，拔都拔不下來(lái)了，直咽口水。
    待陸錚招呼一聲，張猛便筷子使得飛快，半點(diǎn)看不出剛才憨厚了。
    陸錚亦是不拘小節(jié)之人，看張猛這樣子，并不忌諱，反倒覺(jué)得此人年輕又天生神力，是個(gè)好苗子，不以為意，還問(wèn)，“吃飽了么？”
    張猛一副“陸大人你真是我的大恩人”的表情，誠(chéng)實(shí)道，“我還能吃五個(gè)饅頭。”
    陸錚還沒(méi)回話，一旁的知知已經(jīng)憋笑憋得肚子疼了，頭一次見(jiàn)到比陸錚還能吃的，她抿著唇，輕聲道，“我吩咐下人去取。”
    她怕自己笑出聲來(lái)，走得急，自然沒(méi)瞧見(jiàn)，她開(kāi)口后，身后張猛投來(lái)來(lái)萬(wàn)分感激的眼神。
    “陸大人！”張猛戀戀不舍放下饅頭，“我能不能求您一件事？”
    陸錚抬眼，點(diǎn)頭，“說(shuō)。你今日立了功，要什么賞？”
    張猛紅著臉，結(jié)結(jié)巴巴，“您……您能不能讓嫂子給我說(shuō)個(gè)媳婦兒？我我我……我以后一輩子給千戶當(dāng)牛做馬，你讓做啥，我就做啥！”