“這……這山谷真的會吃人？”林濤顫抖著說。他聽完這駭人聽聞的故事，對食人山谷這回事，深信不疑。
    “別那么迷信。”我笑著說，“哪里會有什么吃人的山谷。據(jù)我分析，很有可能是山坡下方積聚了些有毒的氣體，這些氣體因為比空氣重，所以沉積在下方。你們咨詢過附近的醫(yī)生或者村民，會有什么有毒氣體的可能嗎？”
    “問了，沒人知道。”楊大隊說，“我們也考慮了這個問題，消防隊正在調(diào)氧氣罐和防毒面具。”
    “沒關(guān)系。”我一邊說，一邊蹲下來，打開勘查箱，從勘查箱里拿出一個像豬嘴一樣的東西，說，“這是我們最近新買的防毒面具。口鼻周圍都可以完全封閉，只從下方的通氣孔里進(jìn)出氣，而通氣孔上方都是一些高分子吸附材料，可以完全吸附大部分有毒氣體，戴上這個，就安全了。現(xiàn)在，誰下去？”
    “反正你不能下去。”大寶說，“一來，你是我們勘查組組長，不能冒險。二來，你那體重，嘖嘖，上次你下崖，我們都拽不動你。”
    “去你的。”我拍了一下大寶的腦袋，轉(zhuǎn)眼看向林濤。
    “我不去。”林濤抱著肩膀不假思索地說。
    “我去吧。”大寶從我手上拿過防毒面具，戴好，做了測試，然后豎起兩個手指。
    消防隊員在大寶腰間系了長繩，把大寶一點點地往山坡下放。
    所有的民警都用勘查燈為大寶照明。十幾盞強(qiáng)光燈把大寶爬行的路線照得雪亮。
    在我那不祥的預(yù)感到來的同時，我們手中的繩子突然一沉，大寶仿佛懸在了半空。
    “快！快拉！”我一邊瘋狂地拉繩子，一邊歇斯底里地大叫。
    大寶平時的樣子，躺在病榻上的寶嫂，這一幕一幕飛快地在我的腦海里閃現(xiàn)。我清楚地知道，我們不能沒有大寶，勘查組不能沒有大寶，寶嫂不能沒有大寶，大寶絕對不能出事。
    很快，大寶被拉上了山頂。我迅速摘除了他的面具，見他牙關(guān)緊咬，仿佛沒有了呼吸。我渾身顫抖著伏在他的胸膛聽了聽，心跳依舊。
    我趕緊對他進(jìn)行胸外按壓，喊道：“我錯了！我不該貿(mào)然讓你下去！快醒過來！”
    話音未落，大寶醒了過來：“怎么了這是？突然就斷了片兒，和喝醉了一樣。”
    我癱坐在地上，渾身無力。
    林濤擦了擦額頭上的冷汗，說：“沒事吧。”
    “沒事。”大寶坐起身來，拿過身邊的防毒面具，說，“真是邪了門了！顯然不是有毒氣體在作祟，那會是什么？”
    “真的是會吃人的山谷嗎？”林濤復(fù)述了一遍。
    我因為受驚過度，都無法站起，更別提反駁林濤了。再說了，現(xiàn)在的我根本就沒有任何理由和依據(jù)來反駁林濤。我似乎對這個傳說，也有了一絲相信。
    “有望遠(yuǎn)鏡嗎？”身邊的韓亮突然發(fā)聲。
    “哦，有的，還是紅外的。”一名消防隊員在背包中翻出了一個漂亮的望遠(yuǎn)鏡。
    韓亮接過望遠(yuǎn)鏡，朝四周看去。
    良久，韓亮說：“我知道是怎么回事了。”
    “怎么回事？”我終于可以勉強(qiáng)站起。
    “這里，應(yīng)該就是二氧化碳湖了。”韓亮慢慢地說道。
    “二氧化碳湖？”林濤顯然聞所未聞。
    “對，就是二氧化碳沉積在一個封閉而低下的空間，形成了一片看不見的湖泊。”韓亮說，“二氧化碳比氧氣重，一般都會位于低下的位置。但由于空氣的流通，也不至于集中沉積在某一位置。現(xiàn)場的環(huán)境，我剛才用望遠(yuǎn)鏡觀察了，四面環(huán)山，還都是小山丘。這樣的地形，加之晴朗過久，沒有空氣流通，就會在山丘圍起的中央山洼里，形成一片高濃度的二氧化碳湖，就像湖水一樣，只是看不到罷了。”
    “真不愧是活百度啊。”我嘆道，“每次人下到一個位置，就會立即失去意識，就像是落水了一樣，那個位置，就是二氧化碳湖的湖面位置。”
    “二氧化碳能致命？”林濤說。
    “當(dāng)然可以！”我說，“二氧化碳潴留，就是導(dǎo)致窒息的原因啊。”
    雖然我沒有聽說過二氧化碳湖的說法，但是我知道高濃度的二氧化碳也是很危險的。
    “可是……可是，”林濤努力地組織語言，“我們就是憋氣不呼吸，也能支撐兩分鐘吧！為什么人一進(jìn)入那個什么二氧化碳湖，就會立即失去意識？”
    我說：“你說的那只是暫時缺氧，而體內(nèi)二氧化碳濃度并不會增高。二氧化碳不能算有毒氣體，但是確實可以致命，也有二氧化碳中毒的說法。在正常情況下，人體呼出的氣體中二氧化碳含量只有4.2%，血液二氧化碳的分壓高于肺泡中二氧化碳的分壓，因此，血液中的二氧化碳能彌散于肺泡。但是，如果環(huán)境中的二氧化碳濃度增加，則肺泡內(nèi)的二氧化碳濃度也增加，pH值發(fā)生變化，由此刺激呼吸中樞，最終導(dǎo)致呼吸中樞麻痹，使機(jī)體發(fā)生缺氧窒息。低濃度二氧化碳對呼吸中樞有興奮作用，高濃度二氧化碳對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有麻醉作用，常伴有空氣中氧含量降低所致缺氧血癥，同時還能抑制呼吸，導(dǎo)致一系列中樞神經(jīng)癥狀。”
    “二氧化碳也會這么危險？”林濤仍是懷疑。
    “危險的，是高濃度的二氧化碳。”我說，“突然進(jìn)入高濃度二氧化碳環(huán)境中，大多數(shù)人可在幾秒鐘內(nèi)，因呼吸中樞麻痹，突然倒地死亡。部分人可先感到頭暈、心悸，迅速出現(xiàn)譫妄[1]、驚厥、昏迷。如不及時脫離現(xiàn)場、搶救，容易發(fā)生危險；如迅速脫離險境，病人可立刻清醒。若拖延一段時間，病情繼續(xù)加重，會出現(xiàn)昏迷、發(fā)紺、嘔吐、咳白色或血性泡沫痰、大小便失禁、抽搐、四肢強(qiáng)直。查體可發(fā)現(xiàn)角膜反射和壓眶反射消失、雙側(cè)病理征陽性等。教科書上是這樣寫的。”
    “也就是說，我和那個民警沒在幾秒鐘之內(nèi)死亡，全靠運氣？”大寶自嘲地笑笑。
    “也不是這樣，你們一失重，我們就立即讓你們脫離了高濃度二氧化碳的環(huán)境了，這一般是不會有事的。”我說，“不過你剛才確實身處險境，這全怪我。我完全沒有想到二氧化碳湖這一情況，以為你帶了能夠防毒的面具，就沒關(guān)系了。其實這種防毒的面具是不可能吸附二氧化碳并產(chǎn)生氧氣的。”
    “這個不怪你，若不是大寶身處險境，若不是你之前懷疑是有害氣體作祟，我也想不到二氧化碳湖這回事。”韓亮安慰我道，“二氧化碳湖本來就是一種極其罕見的情況，是在特殊的環(huán)境下形成的。要在空氣流通不暢、山洼封閉、無風(fēng)陰雨等條件同時具備的情況下，才有可能形成這種‘吃人’的二氧化碳湖。”
    “我明白了。”我說，“這里光照不足，植物消耗氧氣，產(chǎn)生二氧化碳，四周又都是陡坡，空氣無法流通，慢慢地就會在山坡下部聚積高濃度的二氧化碳了。其實二氧化碳中毒的事件，在現(xiàn)場勘查的時候曾經(jīng)遇到過。我實習(xí)的時候，遇見過最險的兩次事故。第一次，是我的帶教老師在勘查現(xiàn)場的時候，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場洗衣機(jī)上有個假發(fā)，以為兇手是光頭，把假發(fā)丟在了現(xiàn)場，就準(zhǔn)備去提取。沒想到走到旁邊才發(fā)現(xiàn)，那根本不是假發(fā)，而是躲在洗衣機(jī)和墻壁夾縫中的兇手。兇手拿著刀站了起來，看我們都穿著警服，他說‘我投降，我投降’。我現(xiàn)在想來還心有余悸，如果兇手已成亡命之徒，手無寸鐵的現(xiàn)場勘查人員都有可能遭殃。第二次，就是二氧化碳中毒事件。我的帶教老師在勘查一個位于下水道的現(xiàn)場時，在沿著下水道下去的過程中，突然失去意識，好在周圍有很多人，大家憋著氣把他拉了上來，搶救一番才緩過神來。”
    “你以前也遇到過二氧化碳中毒的事件？”韓亮問。
    我點點頭，說：“那次令我印象深刻。但我一直以為，能夠積聚高濃度的二氧化碳的，肯定是像下水道這種密不透風(fēng)的地方，完全沒有想到這種開闊的曠野，也會出現(xiàn)二氧化碳湖。”
    “那現(xiàn)在怎么辦？”大寶問。
    我說：“唯一的辦法就是等消防隊把氧氣面罩帶來。”
    “那下面的五個人，是不是已經(jīng)沒救了？”一個村民哭喪著臉問道。
    我嘆了口氣，說：“節(jié)哀吧。他們在那種高濃度二氧化碳環(huán)境里，是熬不過一分鐘的。”
    說話間，三四名消防隊員馱著幾副沉重的帶氧氣罐的防毒面具爬到了山頂。
    領(lǐng)頭的一個中尉說：“消防車開不上來，只能靠人工，所以慢了點兒。”
    楊大隊點點頭，說：“辛苦你們了，現(xiàn)在我們派幾個人下去吧。”
    “我去。”大寶說。
    “別！”我立即制止了他，說，“你還虛弱，還是我下吧。”
    “都別拉了。”中尉指了指身后的幾名消防戰(zhàn)士，說，“這種事情，我們比你們有經(jīng)驗，我們幾個下去就可以了。”
    說完，他們就開始往身上掛氧氣瓶。
    我感激地點點頭。消防部隊，這是一支偉大的部隊，火災(zāi)、爆炸、地震、泥石流……不管多么危險，他們都要逆向前進(jìn)。作為和平年代犧牲最多的隊伍，他們用自己的鮮血在保護(hù)著人民。
    消防戰(zhàn)士們穿戴完畢后，我要求他們務(wù)必反復(fù)檢查密封裝置和氧氣供輸裝置。在確定沒有問題后，四名消防隊員腰拴保險繩、身背氧氣瓶開始朝這個“吃人”的山谷進(jìn)發(fā)。
    我們其他人更是加大力度為他們照明。
    懷著忐忑的心情，終于看到幾名消防戰(zhàn)士平安下到了大寶失足的位置，仍然沒有什么問題。
    “看來韓亮的推斷是完全正確的。”我高興地說道，心里琢磨著怎么取證并保存證據(jù)。
    “下面的同志，你們可以找到二氧化碳湖的湖面位置嗎？”我一邊扯著嗓子喊，一邊讓林濤舉起攝像機(jī)準(zhǔn)備拍攝。
    中尉很聰明，簡單思考以后，重重地點了幾下頭，然后向上攀登。
    攀登到大寶失足的位置附近后，中尉一手抓住繩子，一手從口袋里掏出一個打火機(jī)，點著了。
    中尉舉著打火機(jī)往下爬行，不一會兒，打火機(jī)熄滅了。中尉重新往上爬了一截，再次點燃打火機(jī)，然后俯身把打火機(jī)往下放，很快打火機(jī)又熄滅了。
    中尉在打火機(jī)熄滅的地方插了一塊反光板，反光板在山頂諸多勘查燈的照射下，閃閃發(fā)亮。中尉指了指反光板，做了個手勢。
    我知道中尉找到了二氧化碳湖的湖面位置，林濤也完成了攝像。證據(jù)確鑿！
    找到湖面后，中尉繼續(xù)下行，很快就到達(dá)幾具尸體所在的位置。說起膽子大，消防隊員也算得上。在亡人災(zāi)害現(xiàn)場，消防隊員經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)尸體并需要抬出尸體。所以在法醫(yī)和刑警之后，消防員也是一個不怕尸體的警種。
    幾名消防隊員身上已經(jīng)掛著沉重的氧氣瓶，此時，還要在這種陡坡上運送更加沉重的尸體，實在是一件非常困難的事情。
    中尉知會隊員們在尸體上先捆上繩索，然后用簡易擔(dān)架襯墊，與山頂上的人們合力把尸體一點兒一點兒往上運。
    在尸體高過了反光板之后，山頂上的幾名消防隊員又往山下運動，在二氧化碳湖面以上進(jìn)行接應(yīng)。我們見狀，也不閑著，戴上手套，幫助消防隊員一起把尸體一具一具拉上了山頂。
    五具尸體的運送工作，整整進(jìn)行了三個多小時，直到天邊泛起了魚肚白，才全部完成。
    在中尉和幾名消防隊員摘下面罩以后，我們發(fā)現(xiàn)他們早已被汗水浸透。
    “那這里就交給你們了，五名受害人已經(jīng)全都死亡了。”中尉遺憾地說道。
    我點了點頭。
    在運送尸體的時候，我就感覺到了五名死者的尸僵已經(jīng)全部產(chǎn)生了，由此判斷，他們已經(jīng)死亡十二小時左右了。
    殯儀館的工作人員此時已經(jīng)等候在山頂，并開始著手把尸體抬到山腳下的停車場。
    “你們還要驗尸嗎？”一名村民怯怯地問。他是村主任，代表村民來和我們談話。
    “所有非正常死亡，都是要經(jīng)過尸表檢驗的。”我說。
    “可是，他們幾個人，都是我們眼睜睜看著掉下去的。”村主任說，“還是不要驗尸了吧，我怕他們家人受不了。”
    山里人還是比較保守的，尸體解剖這種事情，想都不敢想。
    “那可不行。”我堅決地說，“我們必須要按照程序來辦事。這樣吧，既然案情比較明朗，我們只做尸表檢驗，看一看尸體是不是存在窒息征象。最多，哦，我是說最多就抽一管心血。”
    村主任低頭思考了一會兒，說：“那好吧，麻煩你們了。”
    3
    重新回到停車場，我對韓亮說：“把輪胎檢查好，這山路，最怕爆胎。”
    韓亮撲哧一笑，顯然他知道我這樣說的用意，也想起了一些往事。
    那是在一年前，我們一起去綿山市[2]出勘一起命案現(xiàn)場，走的也是山路。在勘查完現(xiàn)場返回縣城的時候，車胎突然爆了，若不是當(dāng)時的駕駛員技術(shù)超群，怕是我們都要葬身山崖。現(xiàn)在想起來，依然心有余悸。
    不僅如此，因為爆胎，他們都嘲笑我的體重。在換上備胎以后，為了表示抗議，我第一個跳上了車，結(jié)果備胎又爆了。駕駛員駕駛著備胎沒完全爆裂的車，提心吊膽、慢慢地開回到縣城不說，這件事情更是讓他們嘲笑了我一年。
    我從回憶中回到現(xiàn)實，拍了一下韓亮的腦袋，說：“笑什么笑，正經(jīng)點兒，檢查車胎。”
    這一夜，不僅僅是徹夜未眠，更是體能透支。任憑車輛有多顛簸、道路有多曲折，我們上車之后立即沉沉睡去，蒙眬中聽見韓亮在叫：“喂，別睡啊，你們睡了我怎么辦？喂，陪我說說話啊，我也困！”
    好在韓亮并沒有被困神擊倒，他安全地把我們帶離了群山的懷抱。
    “幫人幫到底，送佛送到西。”楊大隊停下車，敲了敲我們的車窗玻璃，說，“既然你們都來了，雖然死因都已經(jīng)很明確了，但還是幫我們一起把案件辦妥當(dāng)吧。”
    我知道楊大隊“把案件辦妥當(dāng)”的意思，就是幫助他們完成五具尸體的尸表檢驗。我知道不是楊大隊對自己人的技術(shù)能力沒信心，而是他們太累了。這時候多出我和大寶這兩個“壯勞力”，那可要輕松不少。