馬文才并不是個一開始對寒門就這么尖銳的人，他對寒門的偏見，來自于從到大接觸的寒生。
    那些在他父親手下任職的寒生們，要么看似清高實則自卑到完全不懂得為人處世，要么阿諛奉承毫無風(fēng)骨恨不得上官上茅房都幫著擦屁股，個別幾個出類拔萃的，又總是一副懷才不遇全世界都欠我的樣子，即便是差事辦的漂亮，也讓人十分膈應(yīng)。
    長袖善舞的人也有，但對于整個寒門的群體來，人數(shù)實在太少了。士族經(jīng)常譏諷他們就是“沐冠之猴”，一副不得不投身黑暗任由妖魔吸血卻還要忍辱負(fù)重的樣子，卻連最基本的讓人尊重的言行都沒櫻
    大部分人在占據(jù)高位后會慢慢改掉一些惡劣的習(xí)慣和齷齪的手段，可更多的一輩子也沒有爬上去，在許多年的蹉跎和壓抑下，變得比士族中的敗類還要令人作嘔，在他們的身上，有時候甚至毫無“禮義廉恥”可言。
    所以馬文才在接觸了梁山伯以后才會那么提防他，因為這個人著實可怕，他的可怕之處在于無論你對他有如何的偏見，到最后都會喜歡上他，而馬文才所認(rèn)識的人里提到梁山伯，竟沒有一個他不好的。
    就連甲科和甲舍里的學(xué)子一開始極為排斥寒生，在過了一段日子后也會對梁山伯視而不見，甲科里七八位寒門學(xué)子受盡苛待，唯有他僅僅是被冷視而已。問起為何，皆稱“雖出身低零，但不是個討人厭的人。”
    因著這份“不同”，梁山伯在甲舍里也受到同樣是寒門出身的學(xué)生排斥，但他從來不以為意，也不刻意去迎合，時間久了，又融洽為一體。
    人多智近乎妖，馬文才從不怕多智的人，可“多情”近乎妖的，他長了這么大，也就看到馬文才一個。
    梁山伯的父親本身應(yīng)該是個八面玲瓏的人，否則也做不到山陰縣令，這已經(jīng)是會稽郡除郡治會稽縣外最大的上縣，非士族門閥不得任令，他能在這位置上坐了三四年，本就已經(jīng)是很了不起的事情。
    但無論他怎么討厭梁山伯，他還是要，他更惡心這些偷竊、誹謗、放蛇、出事只會把別人往自己面前推的卑賤之人。
    相比之下，會護(hù)在祝英臺身前的梁山伯，和雖有恐懼卻并無失態(tài)的伏安，在眾人之中顯得越發(fā)顯眼。
    馬文才并不懂蛇，也不知道這蛇是不是有劇毒，斬了蛇，只讓風(fēng)雨雷電把好門戶，靜靜等學(xué)官過來。
    大部分人雖覺得他的行為跋扈了一些，但事急從權(quán)，平日里有些矛盾打鬧可以，直接放蛇咬人就太過了一些。
    更何況祝英臺并不是個恃才傲物的人，你要看不起士族，你往馬文才墊子下放蛇啊，干嘛要放在和善的祝英臺墊下？
    學(xué)官遲遲不來，祝英臺緊抿著嘴唇不知道在想什么，梁山伯也是一言不發(fā)，外面不知道情況的講士一直在拍著大門，氣氛實在太過奇怪，原本“劫后余生”的慶幸已經(jīng)慢慢變得緊張。
    有些人實在不適應(yīng)這樣緊張的氣氛，緊張之下就想話轉(zhuǎn)移注意力：“馬馬文才，你這蛇是別人放的，有有什么證據(jù)！”
    “誰，誰會放蛇啊……”
    馬文才抱劍倚墻而立，并不對他們解釋。
    反倒是祝英臺看不過去了，開口：“馬文才剛剛檢查了蛇，蛇身上太干凈了，從山里爬進(jìn)來的蛇沒那么干凈的。”
    這大清早，草叢地上到處都是露珠，這死掉的蛇身上半點泥土沒有，身體又干燥，是誤會爬鉆到墊下的，誰信？
    這一下，原本寥寥幾個想要吵鬧的人立刻閉嘴不了，這時候再話，反倒像是他們放的蛇，做賊心虛似的。
    這樣的緊張氛圍實在太讓人壓抑，好在沒一會兒門口便傳來賀革的聲音。
    “開門。”
    隨著一聲“開門”，所有人都像是找到了主心骨，被閂住的課室之門緩緩打開，賀革那并不高大的身軀出現(xiàn)在了門前。
    賀革聽西館里出了事，而且出事的是祝英臺，立刻去請學(xué)官前來，但是學(xué)官并不受他統(tǒng)轄調(diào)配，所以花費了一些時間，才召齊了幾位學(xué)官。
    所有人齊齊躬身向賀館主行禮，賀革矜持地回了禮后也顧不得再客套，急急走到最前面，待看到那蛇已經(jīng)被人斬了，才總算松了口氣。
    他帶來的幾位學(xué)官并不上前，問清楚原委后忍不住狠狠瞪了眼祝英臺和馬文才：“怎么又是你們！總是你們幾個惹事！”
    “這事難道能怪我們？”
    馬文才冷著臉反譏。
    “就是就是，現(xiàn)在有人要放蛇殺人，難道怪殺了蛇的不好？”
    “祝英臺差點被蛇咬了，真要出了人命那才叫有事！”
    受過祝英臺恩惠的學(xué)子們怕學(xué)官對祝英臺有先入為主的惡感，七嘴八舌地為她辯解。
    “安靜！”
    賀革聽著這亂糟糟的聲音就皺起了眉頭，在仔細(xì)盤查過那條蛇后，他站起了身。
    “這是火赤鏈，長得可怕性子也兇暴，遇到危險會發(fā)起攻擊，但是無毒。”
    聽無毒，眾人齊齊意外。
    “就算是惡作劇，也太過分了。”賀革怒不可遏，轉(zhuǎn)身問起自己的弟子，“馬文才，蛇是你斬的？怎么回事？”
    “是，先生。”
    馬文才面對賀革倒是恭恭敬敬，一五一十把他看到的事情了個明白，至于祝英臺曾遭竊之事，他準(zhǔn)備私下與賀館主明。
    賀革又問了祝英臺和其余幾位最先發(fā)現(xiàn)赤鏈之人，越聽越是眉頭緊皺，環(huán)顧四周后，總算是明白了馬文才為什么要封門。
    蛇性喜動，現(xiàn)在并不是冬日，那蛇被放在坐墊下不可能太久，放蛇之人一定還在屋內(nèi)。
    想到這里，他朗聲開口：“今早比祝英臺來的早的是哪幾個？”
    一條蛇，不可能在眾目睽睽之中被放進(jìn)別饒墊下，尤其祝英臺又是如此引人注目之人，第一排當(dāng)中的位置整個屋子里的人都看得見，放蛇的人必定比祝英臺來的還早。
    巧的是祝英臺是個時間觀念極強的人，除了書墻那次，從未遲到早退過，早晨來的比大部分學(xué)子還早，在一番互相指證辨認(rèn)之后，比祝英臺還早的，居然沒有幾人。
    這幾人都是西館里的老生，早來的理由也跟祝英臺一樣，都是習(xí)慣了早點上課，平日也都是來的很早，而且他們大部分都是丙舍學(xué)生，同吃同住，自然也一同來上課，都是三三兩兩一起，并無孤身一人入內(nèi)的，于是彼此便有了佐證。
    唯有一人，并不群處，又來的極早，還無法證明自己來時從未離過座位，怎么看，怎么都像是嫌疑最大。
    這人便是以寒門之身住在甲舍的梁山伯。
    問詢結(jié)果一出，課室里一片嘩然，祝英臺更像是受了極大的驚嚇，脫口而出道：“這不可能！”
    梁山伯、祝英臺和馬文才在西館里都算是風(fēng)云人物，馬文才性子高傲、風(fēng)儀出眾，引人羨慕；祝英臺和順開朗，熱心友善，引人好感；梁山伯才德雙全，寬厚達(dá)練，引人尊重；
    這三人又皆是館中才學(xué)出眾之人，自然一舉一動都值得讓人效仿。
    其中，只有梁山伯是寒門出身，卻能以傲饒成績居于甲科，一直被西館生當(dāng)做給寒門長臉的“自己人”。
    加上他曾開導(dǎo)過許多對祝英臺有偏見的西館生放下成見，又妥當(dāng)?shù)奶幚砹肆鹆ё拥氖录巳硕紝⑺?dāng)做他日不可限量的潛才，會稽學(xué)館中已經(jīng)隱隱影寒生以梁山伯為最優(yōu)”的評定。
    可現(xiàn)在種種條條，都指向梁山伯才是嫌疑人，因為唯有他才有放蛇的條件！
    “難怪他第一個發(fā)現(xiàn)祝英臺不對！”
    一位坐的靠前的學(xué)子恍然大悟地叫了起來，“那時候祝英臺毫無異狀，誰知道發(fā)生了什么，是他先喊有蛇的！”
    梁山伯慘淡一笑。
    他經(jīng)歷與旁人不同，從養(yǎng)成了眼觀六路耳聽八方的習(xí)慣，一丁點不同在他眼里便是極大的不同，祝英臺身子僵硬其他人看不出來，他就坐在他右邊，難道會看不出來？
    可這樣的理由出來，倒有炫耀自己“觀察入微”的嫌疑，而且也并不能作為給自己開解的理由。
    “他要放了蛇為什么還提醒我？你們不要先入為主胡亂猜測！”祝英臺皺著眉頭，“你害人還會去提醒別人嗎？”
    賀革贊許地點了頭。
    這祝英臺因自身之安危盲目懷疑別人，難怪能做出放了劉有助，又因此而觸動，在甲舍門口書就書墻的事情。
    梁山伯表情堅毅，縱然面對眾饒懷疑卻寸步不讓，也并無驚慌之態(tài)。
    “我沒有放蛇，我也不會做這種背地里陷害別饒齷齪之事。”
    “這種冠冕堂皇的大話不就是你最愛做的嗎？”一個學(xué)子嗤笑，“一屋子里的人都在驚慌失措拼命往外跑，只有你不憂不懼反倒護(hù)在祝英臺身前，若不是你知道那蛇無毒，怎會如此鎮(zhèn)定？”
    “就是就是，剛剛那情況，你拉著祝英臺離開就是了，還一副大義凜然地樣子護(hù)在他身前不走！虛偽！”
    “我看你就是那放蛇的人！”
    此人言之鑿鑿的一喊，許多素來敬佩梁山伯人品的學(xué)子倒有些猶豫起來。
    那人的沒錯，這赤鏈蛇長得如此可怕，而且一游出來時就帶著一種腥風(fēng)惡臭，當(dāng)時人人手無寸鐵驚慌根本無暇去分辨它有沒有毒，就算是不怕蛇的，在那種所有人都在往外跑的情況下也會跟著往外跑去。
    祝英臺還能是已經(jīng)嚇呆了，他梁山伯既然不怕，為何不拉著祝英臺離開，卻護(hù)著祝英臺盯著那蛇，一動不動？
    “書上蛇的眼睛不好，是個睜眼瞎子，只能看到面前的活物。你們離得遠(yuǎn)，驚慌失措奔跑自然是無事，我和祝英臺就在蛇的面前，它那時也受了驚，已經(jīng)漸漸立起，若我輕舉妄動，那蛇就要撲來。”
    梁山伯表情隱忍，辯駁之言依舊有理有據(jù)。
    “我并不能分辨蛇有毒無毒，但我知道，我那時要也拉著祝英臺轉(zhuǎn)身就跑，這蛇襲向我倆后背，不得就要真的出事。可我又手無長物，所以只能以身相護(hù)，萬一蛇真撲來，我這七尺男兒，好歹也能和它相博一陣……”
    ……為身后的祝英臺謀取逃跑的機會。
    他看著眾人將信將疑的表情，尤其是學(xué)官互相之間眼神交流，似乎已經(jīng)有了結(jié)論，只覺得心中一陣冰冷。
    他知道以現(xiàn)在的情況，局勢已經(jīng)非常緊張。
    士族在以寒門為主的學(xué)館里被人惡意投蛇，而且還是親近庶饒士族，無疑是打了所有寒生的臉，因為祝英臺的善意并沒有被同樣的善意所對待，這是一種讓人唾棄的行為，幾乎在彰顯寒生里都是陰險毒辣、毫無感恩之心的卑鄙人。
    無論是為了表明自己的立場，還是維護(hù)自己的地位，庶人和士人都不會姑息這樣的“人”，非但如此，寒生會比士族更迫切的需要追查出真兇以證明自身階級的清白與秩序，所以這件事情必須立刻被查清，并且以最快的速度被了結(jié)，否則士庶之間好不容易才起了一點頭的平衡，又要再次被打破。
    在這種急躁的情緒下，這件事不可能被好好的查清，更有可能的是推出一個最有嫌疑的替罪羊來，這替罪羊要有服力，就不能是什么阿貓阿狗一看就是拿來當(dāng)替罪羊的人，所以這只羊，還必須有些分量。
    馬文才是斬蛇之人，滿室學(xué)子皆有互相佐證之人，學(xué)官們還能到哪里去找比他更合適的“替罪羊”人選？
    正因為他看的透徹明白，此時心中之蒼涼無以言喻，因為事實是什么已經(jīng)不重要了，現(xiàn)在眾人急切需要的，只是個結(jié)果。
    “既然梁山伯有最大的嫌疑，那就把他先壓下山送官審訊……”
    果不其然，其中一位學(xué)官張口便蓋棺定論。
    “不可！”
    “不可！”
    館主賀革和祝英臺齊齊喊道。
    “送官乃是大事，有損學(xué)子和學(xué)館的名聲，若日后發(fā)現(xiàn)有所冤屈，我們便有草率行事之嫌。何況這事情發(fā)生在會稽學(xué)館，便先是學(xué)事，必須由館中徹查清楚，才能送下山去。”
    賀館主看著自己的入門弟子，竭力讓自己看起來不像是在偏袒。
    “幾位學(xué)官都是經(jīng)年監(jiān)督學(xué)務(wù)之人，應(yīng)該知道學(xué)子之聲譽，學(xué)館之聲譽，有時候更勝過性命本身。”
    梁山伯看著護(hù)在自己身前的文明先生，似乎像是看到了多年之前的老館主，只是那次老館主以身相護(hù)，帶來的后果卻無人能夠承擔(dān)，他看著賀館主與學(xué)官針鋒相對，心中越發(fā)悲涼，正準(zhǔn)備出聲制止……
    “我與梁山伯是好友，素來知道他的為人，他沒有理由用這種方式嚇唬我，動機呢？但凡有人犯罪，總要有動機可尋，只憑他來的早又沒人作證就認(rèn)定他是犯人，實在可笑！”
    梁山伯看著祝英臺忽然站到了他的身側(cè)，用右手抓了自己的手臂。
    他的聲音突然高亢激昂，宛若沒有變聲的童音，連身子都因為激動而在劇烈的顫抖著。
    “我相信他的話！我相信他的是真的！他護(hù)在我身前的時候和我一樣也在顫抖，他也害怕啊！”
    祝英臺緊緊倚靠著自己的身體，倒不知是在用自身的力量給他支撐，還是借他的手臂為自己提供勇氣。
    在這一瞬間，梁山伯已經(jīng)不關(guān)心結(jié)果是什么了。
    哪怕他真的因此而遭受萬夫所指，被打入萬丈深淵，因著這一聲“相信”，因著賀館主的一聲“學(xué)子之聲譽更勝過性命本身”，他也不悔自己曾站到祝英臺的身前。
    這世道從未停止過對他的摧殘，可每次他即將被黑暗吞沒之時，總有這樣的聲音讓他重回人間。
    這是他的幸運，也是對他行正確之事的真正獎勵，因為公道自在人心。
    馬文才看著梁山伯據(jù)理力爭，看著賀館主極力阻止學(xué)官草率定論，看著祝英臺氣的渾身顫抖依舊要站在梁山伯的身前，表情淡淡，不知道在想什么。
    他的余光從屋子里所有人臉上掃過，最終落在了伏安的身上，然后又像是無意為之一般，將眼神移開。
    祝英臺這個“苦主”的話的確讓許多人又重新對梁山伯升起了一絲信心，有幾個素來和他交好的正準(zhǔn)備為他求情，卻被另一聲尖銳的冷笑打斷。
    “你問有什么動機？他的動機不是已經(jīng)達(dá)到了嗎？你看，你現(xiàn)在是不是對他感激涕零！”
    那聲音尖銳而刻薄，祝英臺記得自己聽過這樣的聲音，可轉(zhuǎn)眼看去，卻發(fā)現(xiàn)是一個并不認(rèn)識的學(xué)子。
    她在西館很受歡迎，平日里來找她詢問的學(xué)生不知凡幾，但祝英臺原身記憶力超群，所以只要是平時有所接觸的，必定是知曉姓名，也對長相聲音眼熟耳熟。
    這人只讓他耳熟，卻不太認(rèn)識，顯然是并不怎么和她打交道的人。
    可為什么會耳熟呢？
    祝英臺皺著眉拼命回想的樣子，看在其他人眼里，似乎是她已經(jīng)被動搖的征兆，于是那人像是得到了鼓勵，繼續(xù)冷笑著譏諷了起來。
    “梁山伯生性就喜歡鉆營，當(dāng)年丙科那么多學(xué)生，只有他靠‘偷字’得了老館主青眼，還讓老館主替他挨了罰，那個年紀(jì)就有那般的心機，如今再回館中，難道愿意默默無聞嗎？”
    那人越冷笑越甚。
    “你且看他借著家中余蔭攀附上了傅家的大腿，明明是寒門出身，卻住在了甲舍之中，縱觀會稽學(xué)館上下，有幾人能有這樣的手段本事？”
    聽到他牽扯到了自己的父親，賀革心中惱火，正準(zhǔn)備出聲斥責(zé)，卻聽那人似乎是已經(jīng)不管不顧了，接著罵道：
    “他以前并不來丙科，自祝英臺和馬文才來上課后，只要甲科無課就來，之前還對祝英臺刻意交好，為的是什么，不言而喻！”
    “馬文才性子高傲不好接觸，梁山伯?dāng)?shù)次碰壁之后怕是把主意打到祝英臺身上，可是祝英臺性子和善對每個人都很溫和，梁山伯想要在他心目中與旁人不同，必要引出什么事來引起他的感激，有什么是比救命之恩更有利于施恩的？”
    他越越為自己的分析洋洋自得。
    “要不是馬文才來了一劍斬了那蛇，所有人都倉惶奔逃，只有梁山伯以身相護(hù)，從此怕是就要跟祝英臺有過命的交情！你問動機？那蛇是無毒之蛇，明明就不是為了害人存在的，不害人干嘛要放蛇？因為他攀附了傅歧還不夠，又費盡心思用盡手段想要攀附上心思單純的祝英臺，偏偏還要用大義凜然之語將自己辯解的冠冕堂皇，其城府之深，心機之險，實在是令人發(fā)指！”
    這人話有條有理，言辭激烈卻不粗鄙，加之所言之物竟都能和梁山伯一直以來得到的“結(jié)果”兩廂印證，一時間，剛剛還準(zhǔn)備求情的人竟都又生了猶豫，滿臉愕然地看向梁山伯去。
    梁山伯在館中素來寬厚，對有求都是來者不拒，也從沒有人見到過他過什么偏頗之言，獨有一條素來不同，他從不認(rèn)為該和士族涇渭分明，反倒認(rèn)為士族身上有他們可取之處。
    便是這一點，便有許多人早已經(jīng)對他生出不滿，但他行事素來讓人找不到任何錯處，即使不滿，也毫無破綻可以發(fā)泄。
    如今被這聲音尖刻之人從頭到尾地“扒”了一遍，一個表明光明磊落善解人意，其實內(nèi)心里滿腹算計先抑后揚靠別人無能襯托自己的偽君子形象便躍然而出。
    哪怕平時對他再怎么敬佩感慨之人，只要一想到梁山伯今日得到的一切可能是用這種“不正當(dāng)競爭”的手段謀取的，頓時心中都有些膈應(yīng)。
    “我攀附權(quán)貴？”
    梁山伯聽著那人尖銳的諷刺，一貫內(nèi)斂的情緒也翻涌了起來，馬文才那夜對他橫加指責(zé)的侮辱似乎又一次浮現(xiàn)在他的眼前。
    不甘于人后，不愿此生只是忍忍踐踏的塵泥，便是罪嗎？
    他顫抖著身子，幾乎忍不住放聲長嘯的沖動，滿室里一張張昨日還滿是善意的面孔，如今大多爬上了鄙夷和懷疑的顏色，甚至還有對他怒目而視之人。
    他看著那些曾經(jīng)請教過他、結(jié)交過他、與他平日里稱兄道弟之人，突然都一副像是自己曾搶走了他們什么似的表情。
    再看身邊的祝英臺突然不發(fā)一言，連剛剛握著他手臂的右手都轉(zhuǎn)而輕揉著自己的下巴，梁山伯的心無可抑制地慢慢沉寂了下去。
    他也曾在黑暗里吃虧，他也曾在黑暗里忿恨，他還曾在無助的時候，如同一個盲人一般瞎摸瞎撞。
    在未曾遇見賀老館主之前，他所有的賦聰慧都像是一個笑話，他看不到任何的出路，在那些瞎摸瞎碰的日子里，他竭力不讓自己成為社會上的渣滓，并不是因為良知，而是怕被那些在陰暗中窺探的眼睛抓到了把柄。
    他處事圓滑，他善于“借勢”，因為他沒有用自身權(quán)勢安身立命的本錢。
    好謀之人容易陰沉多疑，在某些時候，他自然也會感受到一股怒氣突然襲來，又或者因為內(nèi)因外因，感受到這世道完全沒有公道可言，索性向一切妥協(xié)，
    但總有一些東西，恰如賀老館主，恰如身邊的祝英臺，猶如一道光芒，指引著他不淪陷進(jìn)絕望。
    可這道光，現(xiàn)在已經(jīng)慢慢黯淡下去了。
    “梁山伯，你先莫要開口！”
    賀革見他臉上浮現(xiàn)悲憤欲絕之色，連忙出身阻止他再開口。
    他早知這孩子心思重，將他安排到性子直率的傅歧身邊，大半有希望他們在心性上互相影響的關(guān)系，也不乏日后能被人提攜、借一場東風(fēng)的心思。
    他卻沒想到這一番善意的安排，竟落得如今讓他橫遭指責(zé)，如今心中大有愧疚。
    看著屋子里眾人皆默然不語，學(xué)官們也是面露嫌惡憤怒之色，賀革一眼看到了正摸著下巴思索的祝英臺，大聲問道：
    “祝英臺，看你若有所思，對此有何‘高見’？”
    若這孩子也這么認(rèn)為，倒讓他看清了他的“偽善”！
    “什么高見？”
    祝英臺有些恍惚地抬起頭來。
    “我問你對魯仁的話有什么‘高見’？！”
    賀革又一次重復(fù)。
    “啊，館主剛才那人的話嗎？不好意思，我剛剛沒用心去聽。”
    在旁人一片嘩然之中，祝英臺腦子里似乎找住了什么，突然一個擊掌，又重新抓住了梁山伯的手臂。
    “我怎么那么耳熟，梁山伯，剛剛那個話的人，就是上次在西館門口被你罵聊人！”
    祝英臺興奮地道。
    剛剛還在義憤填膺的魯仁，突然臉色一白。
    “就是他，上次你抓了仇三叫他還我琉璃子，他‘你們那么有錢，既然昨琉璃子可以隨便送人，今卻為幾個琉璃子為難孩子，不是仗勢欺人是什么！’……”