跪在那里的少年約莫十二三歲，一張臉被刻意抹的像是鍋灰那么黑,原本大概是窩在哪個(gè)角落里看熱鬧的,因?yàn)槠騼阂话愕囊律酪h褸，誰(shuí)也沒(méi)注意到這個(gè)一直沒(méi)走的少年。
    他默默地看完了梁山伯?dāng)喟傅倪^(guò)程,在看熱鬧的人群散的差不多時(shí),猛然跪在了大堂的門(mén)前。
    衙役們將他帶上了大堂，梁山伯制止了縣丞楊勉退堂的催促,和藹的問(wèn)他是誰(shuí)，又狀告何人。
    “我叫楊厚才，是鄞縣楊家村村長(zhǎng)楊順年之子。我狀告本縣張、黃兩家，因護(hù)堤之事，將我父兄毆打致死！”
    那乞丐跪地叩首，哽咽著：“明明是黃氏族長(zhǎng)的兒子黃群打死了我的父親,我的兄長(zhǎng)才拼死反抗，他們隨便推出一個(gè)護(hù)衛(wèi)，是失手傷人，還一直追殺我，讓我有家不能回,有冤不能申，求縣令爺做主！”
    梁山伯聽(tīng)了他的話，驀地一驚，不由自主地看向身邊的楊勉。
    從剛剛他開(kāi)始斷案時(shí),楊勉的臉色就不是很好看,但也絕沒(méi)有現(xiàn)在這般陰沉的可怕。
    “梁令長(zhǎng),現(xiàn)在已經(jīng)是中午了，已經(jīng)到了退堂的時(shí)間。”
    楊勉的話中帶著一絲威脅之意。
    “不如讓他先回去，明日再審？”
    梁山伯看他目露兇光，就知道楊勉肯定知道這孩子的來(lái)歷，若此時(shí)答應(yīng)了他的請(qǐng)求，這孩子必定兇多吉少，也許連發(fā)生什么事都不能知道了，便敷衍地打著官腔：
    “這孩子跪在堂前也被不少人看到了，就這么讓他回去影響不好。不如聽(tīng)聽(tīng)他的案子，等案子完，再?zèng)Q定他的去留不遲。”
    罷，便讓楊厚才仔細(xì)清楚。
    于是在官衙里一群差吏魂不守舍的表情里，那孩子出了自己的冤屈。
    就如老農(nóng)所言，一開(kāi)始鄞縣士族圍堤斷流時(shí)，下游就曾有有經(jīng)驗(yàn)的農(nóng)人去向這些士族老爺們交涉、痛陳利害，其中就有楊厚才的父親、楊家村的村長(zhǎng)楊順年。
    楊順年年富力強(qiáng)，楊家村也是大村，大部分人都沾親帶故，當(dāng)時(shí)楊順年召集了一群年輕青壯去交涉，試圖在堤壩上扒開(kāi)一個(gè)口。
    為了殺雞儆猴，黃群帶家丁阻止他們時(shí)將楊順年打死在當(dāng)場(chǎng)。
    楊順年的兒子為了搶回父親的尸體，和張、黃兩家產(chǎn)生了糾紛，最后又氣又悲，一頭撞死在撂壩上，帶去的楊家村青壯激憤不已，和當(dāng)?shù)卮笞宓募叶〔壳a(chǎn)生了械斗，死了不少人。
    楊順年和楊順年的長(zhǎng)子死后，楊家只剩孤兒寡母，也不知是哪家找來(lái)簾地有名的流氓惡霸，不停去調(diào)戲、欺辱楊家的遺孤，該村的村民屢次因此發(fā)生爭(zhēng)斗，最后不得已，將楊家母子送到了其他地方保護(hù)。
    幾年后，無(wú)人再敢提破堤之事，楊家母子也似乎被人遺忘了，但楊厚才卻忘不了父兄的大仇。
    他在城中閑逛，以乞丐的身份做掩飾，等待著伸冤的機(jī)會(huì)。
    聽(tīng)到這里，不少差吏都露出同情之色。在鄞縣年年被洪水淹沒(méi)的早些年，自然是有不少心疼田地的農(nóng)人試圖改變這一局面的，反抗的有之，來(lái)告狀的也有之，可惜都沒(méi)有結(jié)果。
    鄞縣現(xiàn)在這種一到夏秋就人滿(mǎn)為患的景象，也是這幾年才有的。
    就因?yàn)橛咳氤侵械臑?zāi)民太多，有些人厭煩了“跑水返”已經(jīng)不愿意回到田莊鄉(xiāng)村里去了，地方上的衛(wèi)戍兵甚至因此吃飽了肚子，每日靠克扣些城門(mén)費(fèi)就能比尋常富商日子還好過(guò)。
    梁山伯聽(tīng)完了楊厚才的冤屈，在楊勉數(shù)次打斷之下，接下了這個(gè)案子，在問(wèn)清他不愿離去后，他吩咐皂班的牛領(lǐng)班送這個(gè)少年去衙中休息。
    “梁縣令，你為什么要接這個(gè)案子？”
    楊勉見(jiàn)他再?zèng)]有如以前那般好話，怒不可遏道：“那張、黃二家皆是本縣有名的大族，絕做不出親自傷人致死的惡事！”
    “既然有人告狀，就得問(wèn)清楚情況嘛。”梁山伯語(yǔ)氣輕飄飄地，“何況什么堤壩、什么斷流，我都不知道這件事，不留下他，怎么能問(wèn)個(gè)明白？”
    “令長(zhǎng)，你可是赴過(guò)宴，答應(yīng)過(guò)他們要討回欠債的！”楊勉音調(diào)漸高：“我看這些刁民就是眼看著還不起糧食，故意用這種方式混淆視聽(tīng)！”
    “糧食要還，案子也要接，這是兩回事。”
    梁山伯面對(duì)楊勉的憤怒，依舊是一副“老好人”的樣子，立場(chǎng)卻分明。“再了，既然以前結(jié)了案，翻案就沒(méi)那么容易，楊縣丞你又何必這么激動(dòng)呢？”
    楊勉聽(tīng)著梁山伯的意思，似乎是想要和稀泥，態(tài)度倒沒(méi)那么急切了，可表情卻依舊不太好。
    “令長(zhǎng)，我是希望你能在鄞縣縣令的位置上長(zhǎng)久做下去，所以才好心提醒你。你現(xiàn)在把那楊厚才趕出去還來(lái)得及，等張、黃幾家都知道了這個(gè)消息，你在衙門(mén)里的日子就不好過(guò)了。”
    梁山伯只是笑，扭頭問(wèn)主簿官：
    “敢問(wèn)主簿，剛剛可將這案子記下了？”
    那主簿看了楊勉一眼，低下頭含糊不清地回答：“啟稟縣令，剛才楊厚才的太快，卑下來(lái)不及記，故而未曾記全……”
    梁山伯看了看楊勉，又看了看主簿，了然地點(diǎn)頭。
    “果然是日子不好過(guò)啊。”
    他嘆道，又問(wèn)幾位書(shū)吏。
    “那你們也是沒(méi)有記下了？”
    幾個(gè)書(shū)吏你看看我，我看看，俱是沉默不語(yǔ)。
    一縣縣令，親自問(wèn)案，告狀之人將案件敘述清楚，堂上主簿、書(shū)吏竟無(wú)一人愿意記錄、成案，這已經(jīng)是等于將他直接架空了。
    梁山伯見(jiàn)了他們不配合的樣子，不怒反笑。
    他是個(gè)很和氣的人，嘴角總是帶著一絲笑意，和人話行事，總是讓人如沐春風(fēng)，這也是楊勉等人為何一開(kāi)始并沒(méi)有忌憚他，反倒一點(diǎn)點(diǎn)將自己的底都兜了個(gè)干凈的原因。
    底都兜完了，就到了該收網(wǎng)的時(shí)候了。
    “既然你們都老眼昏花，那就暫且都養(yǎng)著病吧，手中的事情也不必做了。”
    梁山伯看了眼色，眼中帶著冷意，出這句讓堂上眾人都嘩然的話來(lái)。
    當(dāng)梁山伯表現(xiàn)出截然不同于以前的態(tài)度時(shí)，這些人都感覺(jué)到無(wú)所適從、甚至是不敢置信。
    “令長(zhǎng)，這不好吧，若是我們都回去養(yǎng)病，那何人協(xié)助令長(zhǎng)處理縣務(wù)？”
    主簿以為梁山伯只是面子上下了臺(tái)，有些惴惴不安地遞出話。
    “有些事情，還是可以從長(zhǎng)計(jì)議，從長(zhǎng)計(jì)議的……”
    楊勉從頭到尾冷眼旁觀，似乎不相信梁山伯干得出這種讓自己變成光桿縣令的事情。
    “梁縣令！”
    門(mén)口守著的一個(gè)衛(wèi)吏突然跨入了堂內(nèi)，向著堂上的梁山伯躬身。
    “縣衙外來(lái)了十來(lái)個(gè)人，帶著會(huì)稽學(xué)館的路引……”
    果然按時(shí)到了！
    梁山伯嘴角一揚(yáng)，臉上露出欣喜之意。
    堂上眾人卻是驚魂不定。
    那門(mén)衛(wèi)自然感覺(jué)不到堂中的詭異氣氛，只一心一意地盡著自己的職責(zé)。
    “那些人，他們是您聘來(lái)的吏官！”
    ***
    吳興。
    馬文才等人乘坐的大船一路順風(fēng)順?biāo)R出發(fā)前又有建康令的打點(diǎn)，這艘船上的操舟之人俱是一把行船的好手，很快就到了吳胸界。
    吳興乃是“三吳”之地，又是馬文才父親治下，可惜因?yàn)橛旭蚁蛟陉?duì)伍里，馬文才不愿耽擱時(shí)間上岸返家，便準(zhǔn)備只在碼頭上靠岸，稍作補(bǔ)給。
    到了靠岸那，傅歧有些憋悶，邀了馬文才幾人下船，只在碼頭周邊走走，考慮到接下來(lái)幾乎要日日都停在船上，幾人便答應(yīng)了傅歧的請(qǐng)求，趁著大船補(bǔ)給水糧之時(shí)，下船走走。
    這一走，便看出馬文才太守之子的好處來(lái)。
    馬文才和許多士族公子不同，并不是大門(mén)不出二門(mén)不邁之人，早些年也曾游歷三吳，走的便是水路，這船塢中不少官府的船曹都認(rèn)識(shí)他，見(jiàn)到太守之子便免不得停下腳步招呼幾聲，問(wèn)個(gè)好。
    船曹還好，更熱情的是船塢中管理船務(wù)的官員，這些人每個(gè)月都要到太守府去述職，有些看待馬文才猶如自家晚輩，見(jiàn)了馬文才帶著幾個(gè)年輕人溜達(dá)，便一個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)。
    “馬公子，到京中見(jiàn)子去啊”
    “馬少爺，聽(tīng)你得了什么‘子門(mén)生’，現(xiàn)在已經(jīng)是皇帝的徒弟啦？等他日封侯拜相，別忘了吳興府衙的陳大郎啊！”
    徐之敬幾人都驚嘆于馬文才的人緣只好，馬文才也沒(méi)想到這消息這么快就傳回了家鄉(xiāng)，想來(lái)是他娘沒(méi)辦法做到“錦衣夜斜，將消息傳了出去。
    他起先還有些赧然，等招呼的多了也就自在寫(xiě)了，還能跟著回幾句。
    這份悠閑自得一直到偶遇了一位太守府的老屬官，才戛然而止。
    那人自馬太守到任起就任著屬官，專(zhuān)司賦稅，也算是馬家的老熟人了，在碼頭上見(jiàn)到馬文才向他問(wèn)好，笑著搭話：
    “馬少爺，聽(tīng)馬夫人為你訂了親，聘書(shū)都下了？我什么時(shí)候才能喝到你和祝家那貴女的喜酒哇？”
    這話題一開(kāi)，眾人皆對(duì)著馬文才紛紛道喜，馬文才原本笑著的臉陡然一僵。
    “馬文才，你定親了？”
    孔笙好奇地問(wèn)，“什么時(shí)候的事？”
    “家母還在相看，還沒(méi)確定……”
    馬文才表情不自然地：“現(xiàn)在傳開(kāi)，有害無(wú)益。”
    “聘書(shū)都下了，怎么能算沒(méi)確定？恭喜恭喜啊，你如今是雙喜臨門(mén)吶！”
    孔笙笑吟吟地：“等京中見(jiàn)過(guò)了子，你再回來(lái)迎娶，可就更上一層樓了！”
    見(jiàn)不少人都來(lái)賀喜，馬文才招架不住，對(duì)眾人頻頻拱手，心中荒誕之感無(wú)以復(fù)加，簡(jiǎn)直郁悶的不校
    “剛剛那官員你和祝家貴女結(jié)親，是哪里的祝？”
    褚向似是好奇地問(wèn)。
    “是上虞祝英臺(tái)的姐妹嗎？”
    馬文才看著褚向，知道他是明知故問(wèn)，剛剛想點(diǎn)頭大方承認(rèn)，卻聽(tīng)得耳邊傳來(lái)一陣遲疑的呼喊聲。
    “是……是馬文才馬公子么？”
    待看清碼頭邊被眾人圍著的士子是誰(shuí)時(shí)，從隔壁一艘運(yùn)糧船上跳下一個(gè)黝黑精壯的少年。
    那少年長(zhǎng)手長(zhǎng)腳，三兩步就下了船，一下船便奔到馬文才和傅歧幾人身前，向幾人跪地叩首。
    “想不到能在這里見(jiàn)到幾位恩人！”