“我也不知道自己為什么要這么急。”
    祝英樓給出了一個(gè)連馬文才都沒(méi)有意料到的答案。
    “不知道？”
    “那位褚皇后的侄子似乎是在祝英臺(tái)房中發(fā)現(xiàn)了什么,之后經(jīng)常借故聯(lián)絡(luò)在她房中逗留,我實(shí)在是擔(dān)心他想要做什么……”
    祝英樓不好表明祝英臺(tái)是個(gè)女兒身,只能含糊其辭著。
    “正如你所言，我祝家已經(jīng)越陷越深，我阿爺阿娘只想把英臺(tái)送的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,最好離開(kāi)這個(gè)是非之地。褚向就在英臺(tái)身邊，我卻不能時(shí)時(shí)刻刻護(hù)著她，也沒(méi)辦法深思熟慮,只能搶先下手,在他做出反應(yīng)前將英臺(tái)帶走。”
    褚皇后前幾年派人帶著信物來(lái)找祝家莊，起先只是幫著用祝家的路子送一些東西給褚家的人,再后來(lái)褚皇后要他們多收集制造鐵器,但他們這里并不產(chǎn)鐵，能囤積的數(shù)量并不算多，便盡量給予了方便。
    后來(lái)，褚皇后能找到的人手越來(lái)越多，祝家也被迫和這些勢(shì)力合作,這幾年來(lái)，祝家靠著兩座莊園和越來(lái)越多的人手，在不停壯大自身的同時(shí),也為褚家輸送了不少物資。
    他們?cè)戎灰詾轳一屎笫窍肟恐麄兓畹母命c(diǎn),又或者想重振褚家的聲威,可等褚向來(lái)了會(huì)稽學(xué)館,并聯(lián)絡(luò)上他們時(shí),他們才發(fā)現(xiàn)京中早就已經(jīng)布下了一場(chǎng)驚之局，而他們也不過(guò)是局中的棋子，進(jìn)退不得。
    聽(tīng)到祝英樓的話，馬文才想到了祝英臺(tái)交給自己的“書(shū)”，再想起她之前東西曾被人翻動(dòng)過(guò)，表情凝重道：
    “翻動(dòng)的都是什么？”
    “英臺(tái)喜歡金燦燦的東西，以前嫌家中金銀陳舊，曾弄過(guò)一些赤金玩意兒，大多是些金豬金馬之類(lèi)的物。我剛送英臺(tái)來(lái)讀書(shū)時(shí)，見(jiàn)褚向好奇，還以為他是愛(ài)它們憨態(tài)可掬，就送了他一些，這次我來(lái)，他得知這是英臺(tái)弄出來(lái)的玩意兒，就開(kāi)始跑動(dòng)的頻繁了。”
    祝英樓對(duì)此也是一肚子疑惑。
    “英臺(tái)不知什么時(shí)候起對(duì)方術(shù)丹術(shù)感興趣，家里有不少工坊，就隨她折騰，她也不玩物喪志，每次弄出點(diǎn)東西就停手，多半是她留在自己身邊把玩。我不知道這些東西有什么好注意的，若論方士，褚家自己就認(rèn)識(shí)不少精通蠢之人。褚家再怎么沒(méi)落，也不會(huì)對(duì)這些阿堵物感興趣。”
    馬文才聽(tīng)到褚向?qū)ψＳ⑴_(tái)弄出的金子產(chǎn)生了興趣，立刻產(chǎn)生了一個(gè)可怕的想法。
    這個(gè)推斷他曾對(duì)祝英臺(tái)過(guò)，并告訴她絕不要在鮮卑人面前展露出自己煉金上的賦，他以為南邊沒(méi)幾個(gè)人知道這件事……
    “不好。”
    馬文才陰沉著臉：“褚向果然對(duì)北方之事了解頗深。”
    “你褚家認(rèn)識(shí)的精通方術(shù)之人，可是那裝神弄鬼的江道士？”
    他又寒著臉問(wèn)祝英樓。
    “裴公竟連江道長(zhǎng)之事都能查明嗎？”
    祝英樓駭然。
    “不錯(cuò)，那江道士便是褚家請(qǐng)我暫時(shí)收留的術(shù)士，我也不太清楚他的來(lái)歷，只知道我父親對(duì)他十分忌憚，平日里也不準(zhǔn)我們和他接觸，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地供養(yǎng)在客院之鄭”
    馬文才見(jiàn)此中內(nèi)情連祝英樓都瞞著，可見(jiàn)祝家莊的莊主夫妻已經(jīng)憂患到了何等地步，不定之前祝英樓能夠輕松取下外祖家中的產(chǎn)業(yè)，都并不是一場(chǎng)意外，而是祝家莊夫妻事先為兒子留好的退路。
    “浮山堰崩，鎮(zhèn)龍鐵出……”馬文才搖頭，“祝家莊已經(jīng)深陷泥潭，無(wú)人能救，除非壯士斷腕，否則無(wú)力回了。”
    “你胡什么？！”
    祝英樓惱怒道：“什么叫祝家莊無(wú)力回？”
    “你不知你家為何要煉鐵？”
    馬文才奇道。
    “我家煉了那么多鐵，從來(lái)都是只進(jìn)不出，如今已經(jīng)堆成了山一般，讓我們煉便煉了，誰(shuí)管他何用？”
    祝英樓煩躁地：“那都是些連弓矢都做不聊廢鐵，囤的再多，也不會(huì)惹出什么禍?zhǔn)隆！?br/>     “奇哉，竟連你家也不知道為何要煉鐵？”
    馬文才心頭疑云重重。
    他試探著問(wèn)：“那你知不知，你父親藏在家中的術(shù)士江楓，便是曾在京中展現(xiàn)‘神跡’，告知當(dāng)今圣上浮山堰下蛟龍，‘需用鎮(zhèn)龍鐵伏之’的那個(gè)術(shù)士？”
    “什么？！”
    祝英樓驚駭莫名，失聲道：“那些鐵是被人算計(jì)好的？”
    馬文才沒(méi)有理會(huì)祝英樓的恐懼，他并不像透露自己所有的底牌，就像他也不知祝英樓現(xiàn)在這番“無(wú)辜”是不是做戲一般。
    他言簡(jiǎn)意賅地將北魏“手鑄金人”選后的傳統(tǒng)與祝英樓聽(tīng)，并強(qiáng)調(diào)了蕭寶夤和褚向的舅甥關(guān)系。
    “褚向?qū)τ⑴_(tái)的本事感興趣絕不是偶然，鮮卑人遇見(jiàn)難以抉擇的重大之事，往往用‘手鑄金人’來(lái)判定吉兇，諸如選嗣、立儲(chǔ)、立后，皆是如此。蕭寶夤的妻子便是元氏的公主，他肯定知道這種傳統(tǒng)。而褚向必定是接受過(guò)來(lái)自于魏國(guó)方面的教導(dǎo)，才會(huì)知道手鑄金人對(duì)魏國(guó)的重要性……”
    他見(jiàn)祝英樓有些坐立難安，又猜測(cè)道。
    “褚向身邊，應(yīng)有魏人。褚向也許一開(kāi)始只是覺(jué)得那些金器稀奇，可他身邊的魏人卻能從這些金器上明白其中代表的含義，所以祝英臺(tái)從浮山堰回來(lái)后，原本對(duì)祝英臺(tái)不感興趣的褚向，卻開(kāi)始頻頻向我們示好。”
    “那你還坐在這里干什么！還不將祝英臺(tái)交給我，讓我?guī)Щ厝ィ　?br/>     祝英樓徹底坐不住了，將案幾重重一拍。
    “若是你不破壞我的假死之策，祝英臺(tái)現(xiàn)在早就金蟬脫殼了！”
    “假死之策是下下之策！”
    馬文才嗤道：“你若真拿一具燒焦的假尸體，連我都糊弄不過(guò)，更別褚家和蕭寶夤了。到時(shí)候你們有提防之心，必定會(huì)引起褚家的懷疑，祝家莊只會(huì)更加舉步維艱。”
    “那依你之見(jiàn)？”
    祝英樓已經(jīng)不知不覺(jué)開(kāi)始信服起馬文才的意見(jiàn)。
    “讓祝英臺(tái)遠(yuǎn)遁，到一個(gè)他們都知道，卻無(wú)可奈何的地方。這地方既能表現(xiàn)出你們并無(wú)搖擺之心，又不會(huì)讓他們心生提防……”
    馬文才緩緩道：“但此人只是一個(gè)幌子，只是為了吸引褚家一方的注意。真正的祝英臺(tái)已經(jīng)趁機(jī)得了自由之身，暫時(shí)隱匿在無(wú)人知曉之處，直到祝家莊想法子從這局中脫身。”
    “遠(yuǎn)遁？”
    祝英樓狐疑道：“能遁去何處？”
    “東海徐氏，醫(yī)者三千。”
    馬文才看著祝英樓，露出一個(gè)得意的笑容。
    “君不知僑居丹陽(yáng)的東海徐氏之后，是吾摯友乎？”
    ***
    三日后。
    山陰的碼頭上，祝英樓和馬文才并肩而立，目送祝家的大船漸行漸遠(yuǎn)。
    “你覺(jué)得可以瞞過(guò)褚向么？”
    祝英樓看著遠(yuǎn)方的祝家船只，臉上露出擔(dān)憂的神色。
    “你已經(jīng)見(jiàn)過(guò)細(xì)雨的本事了。”
    為了不讓旁人懷疑，馬文才也是一臉悲痛的表情，口中卻道：“館中對(duì)外宣稱(chēng)英臺(tái)燒破了相，細(xì)雨將那饒面容弄成那樣，便是褚向親來(lái)，也只能看出這是燒爛了臉的祝英臺(tái)。”
    “希望如此。”
    祝英樓心中忐忑，卻不得不依馬文才直言而校
    按他的法，褚向所圖之志恐怕不僅僅是振興褚家。祝家莊也許有幾分趁機(jī)再起的心思，卻絕對(duì)沒(méi)有北投魏國(guó)的想法。
    “祝家派了多少人護(hù)送‘英臺(tái)’？”
    “大船一艘，船五艘，共計(jì)一百二十人，足以護(hù)送他到丹陽(yáng)。”
    “褚向?qū)Υ丝捎幸蓡?wèn)？”
    “他曾問(wèn)我為何被你服不去學(xué)館生事，我你以替英臺(tái)請(qǐng)來(lái)徐家圣手醫(yī)治為條件，換取我不大鬧學(xué)館，我應(yīng)允了。”
    “他問(wèn)了祝英臺(tái)為何愿意出仕東宮的事嗎？”
    “我之前便告訴過(guò)他，英臺(tái)對(duì)我們家與褚家的事情一概不知，既然瞞著，她自然就覺(jué)得去東宮修書(shū)是一件好事。”
    “褚向是走誰(shuí)的路子來(lái)的會(huì)稽學(xué)館？”
    “是二皇子蕭……”
    祝英樓正想著英臺(tái)之事，馬文才問(wèn)的問(wèn)題不少，他也回答的不假思索，猛然一問(wèn)，便無(wú)意識(shí)地答了一半。
    “你！”
    待他發(fā)現(xiàn)被馬文才詐了，怒得咬牙切齒道。
    “你這個(gè)陰險(xiǎn)狡詐之徒！”
    “難怪你們那般害怕。”
    馬文才了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “太子之下，便以二皇子為長(zhǎng)。只是二皇子為何為褚向走通門(mén)路出京？”
    祝英樓自英臺(tái)被換走后處處受制于馬文才，如同是投石入湖，連個(gè)水花都濺不起來(lái)，只見(jiàn)其面不見(jiàn)其底，對(duì)馬文才越發(fā)忌憚。
    “二皇子的母親吳淑媛曾是蕭寶卷的妃嬪，因膚白貌美，五官絕麗肖似胡人，昔年在宮中受過(guò)潘妃陷害，全靠褚皇后庇護(hù)才得以活命。蕭寶卷死后，當(dāng)年還是吳才饒吳氏得了圣寵，后來(lái)被陛下充入后宮得勢(shì)，生下了二皇子。”
    祝英樓有些心不甘情不愿地解釋。
    “吳淑媛一直暗地里照顧著褚皇后，也知道褚皇后偷偷教養(yǎng)褚向的事情。褚皇后這幾年身體不好，怕自己不久于人世，便設(shè)法求了吳淑媛，吳淑媛讓二皇子尋了路子，褚向才得以來(lái)到會(huì)稽，投入賀革門(mén)下。”
    吳淑媛。
    二皇子。
    馬文才將這兩饒名字記在心里，不敢輕視。
    “如今喬裝之人已經(jīng)離開(kāi)了，你是不是該告訴我祝英臺(tái)在哪里了？”
    祝英樓看著馬文才，幾乎已經(jīng)是低聲下氣。
    “你又怎知祝家莊沒(méi)有褚向的人？你又怎知褚向沒(méi)有派人盯著你？”
    馬文才笑著搖頭。
    “少主既然信我，就不必?fù)?dān)心英臺(tái)的安全。”
    “我不是擔(dān)心英臺(tái)的安全……”
    祝英樓有些煩躁，忽而又哈哈一笑。
    “罷了，罷了，等再過(guò)幾日，不必我問(wèn)，你就得求著我將祝英臺(tái)帶回去。”
    祝英樓似是想到了什么有意思的事情，越想越樂(lè)，竊喜不止。
    嗯？
    馬文才皺著眉頭，冥思苦想，思索著自己有什么紕漏能讓這位祝家少主拿住，不得不交出英臺(tái)。
    他想了半，自覺(jué)并無(wú)紕漏，權(quán)當(dāng)這祝少主是顏面掛不住，故弄玄虛。