士庶不同席,梁山伯得以含含糊糊坐在席尾，不過(guò)是馬家故意裝作不知道的一種體貼，會(huì)和梁山伯搭話,則徹徹底底讓梁山伯驚了一跳。
    待聽(tīng)清馬驊問(wèn)的是什么,梁山伯就更加驚詫了。
    馬文才家和賀家是世交,兩家來(lái)往甚密,而賀家是山陰大族，梁新也是山陰人,當(dāng)年是在賀家門下求學(xué)，實(shí)際上連個(gè)座位也沒(méi)有，不過(guò)是門外旁聽(tīng)的“學(xué)生”。
    即便馬驊和賀家是世交,知道這么個(gè)連“敬陪末座”都算不上的弟子，也太過(guò)奇怪了,更何況梁山伯自認(rèn)自己和父親長(zhǎng)得并不十分相像。
    “正是家父。”
    梁山伯目光中滿是訝異，任誰(shuí)都能看得出他的驚疑不定。
    除此之外，也不是沒(méi)有期待的。吳地三郡相隔不遠(yuǎn)，又同在官場(chǎng),當(dāng)年的事,若是馬太守知道點(diǎn)什么……
    豈料馬驊得知答案后,卻只是露出一言難盡的表情，并沒(méi)有和梁山伯再攀談下去，但對(duì)待他的態(tài)度卻冷淡了許多。
    梁山伯記事早，和自己的父親感情極好，加之又一直有著尋找父親死亡真相的重?fù)?dān)，猛見(jiàn)馬父忽然提起自己的父親，卻不愿再下去，一時(shí)又是凄涼又是失落，原本就自斟自酌，到后來(lái)無(wú)人相問(wèn)，竟喝了個(gè)爛醉如泥，倒在桌子上人事不知了。
    這一場(chǎng)宴會(huì)，因?yàn)轳R太守的一段插曲，從一開(kāi)始的賓主盡歡，到后來(lái)的氣氛詭異，直到梁山伯被攙下去，那種尷尬的沉悶才真的毫無(wú)隱藏。
    魏氏原本還想要和祝英臺(tái)多聊聊，可祝英樓不知在想什么，以“不堪酒力”強(qiáng)行扶了妹妹離去。她想著祝英臺(tái)恐怕還要在這里做客幾，倒也沒(méi)有什么遺憾，只想著等會(huì)兒吩咐下人多送點(diǎn)東西過(guò)去，別怠慢了“嬌客”。
    馬文才哪里知道魏氏對(duì)祝英臺(tái)滿意的不得了，他思忖著父親剛剛突然提起梁新的那些話，等到酒醒的差不多時(shí)，去了趟書(shū)房。
    此時(shí)馬驊早已經(jīng)吩咐下人為自己換了常服，也和馬文才一樣，在書(shū)房里醒酒，等馬文才進(jìn)來(lái)，他才像是如夢(mèng)初醒一般，緩緩睜開(kāi)眼，嘆了口氣，將目光落在馬文才身上。
    “你從心思重，又有主意，為父知道馬家的前程日后必定是擔(dān)負(fù)在你身上，可你這謀劃‘前程’的過(guò)程，也實(shí)在讓人捏一把冷汗。”
    馬文才知道他的是想讓自家徹底和沈家決裂，以及自己結(jié)交裴公的事情，微微苦笑。
    若是父親知道他暗地里還結(jié)交了魏國(guó)將領(lǐng)、甚至可能和臨川王有了過(guò)節(jié)，怕是這口氣連嘆也不必嘆，趁早卷鋪蓋回老家做田舍翁去了。
    “富貴向來(lái)險(xiǎn)中求，兒子知道分寸。”
    兩世為人，無(wú)論心態(tài)怎么變化，馬文才在父母面前依舊是那個(gè)孝順的孩子。
    馬驊知道兒子性格外柔內(nèi)剛，又有些偏執(zhí)，光是勸服不了他的，況且他作為馬家的家主，倒情愿兒子是個(gè)會(huì)富貴險(xiǎn)中求的野心家，也不愿他是個(gè)窩囊廢，見(jiàn)他在自己面前乖順，心中軟了一軟。
    罷了，這孩子志向高遠(yuǎn)，做爺娘的只愁沒(méi)辦法給他更好的幫助，難道還要拉他的后腿不成？
    但想起一件事，馬驊還是無(wú)法介懷，看著兒子低著的頭，他摸了摸頜下的微須，慎重道:“其他倒也罷了，我看你和那梁山伯，相處的還不錯(cuò)？你不是一直看不起這些心比高的庶人嗎？”
    馬文才在酒席上時(shí)就察覺(jué)到了什么，此時(shí)馬驊提起，立刻反應(yīng)極快地接話:“父親可是知道些什么？”
    他現(xiàn)在和梁山伯也的上是朋友，梁山伯奮斗的目標(biāo)是御史臺(tái)，他以前以為這是梁山伯隱瞞自己野心的敷衍，可相交久了，自然明白這其中必定包含著隱情。
    從他父親和梁山伯的反應(yīng)來(lái)看，這事恐怕也不是什么隱藏極深的秘密，只是所關(guān)之事復(fù)雜難辨，所有人都諱莫如深罷了。
    “那梁新，是個(gè)好官，可惜這世道，好官不長(zhǎng)命。”
    馬驊唏噓一句，有些模棱兩可的回答馬文才:“我也不勸你離梁山伯遠(yuǎn)點(diǎn)，但若是梁山伯求你什么事，你一定要慎重，有些事情，能不節(jié)外生枝，是最好的。”
    “父親，究竟是什么事……”
    馬文才意欲追問(wèn)。
    “山陰是大縣，士族林立，強(qiáng)族如云，梁新能當(dāng)上山陰縣令，才干能力可見(jiàn)一斑。可就是這么一個(gè)忍辱負(fù)重近十年才爬上縣令之位的庶人，卻碰了一樁不該碰的事情，因得這樁事情，他不容于士庶兩門，故成大禍。”
    馬驊沒(méi)有多，只是伸手指了指上面，“這事?tīng)窟B甚廣，又和籍簿有關(guān)，沒(méi)幾個(gè)人愿意趟這個(gè)渾水，我看那梁山伯不像是個(gè)愿意渾渾噩噩過(guò)日子的，若深究起來(lái)，不免帶累到你，所以才對(duì)你有此告誡。”
    所謂籍簿，是記錄地方上士籍和勛籍的籍簿，自魏晉以來(lái)，門閥士族享有種種免役特權(quán)，而免役的主要依據(jù)是以當(dāng)?shù)氐膽艏涀閼{。
    聽(tīng)和籍簿有關(guān)，馬文才吃了一驚。到了他們這樣的實(shí)權(quán)士族，都怎么不缺錢，而士族是不必服役的的，若非正巧任著錢糧相關(guān)的地方官，恐怕對(duì)賦稅征役的事都不會(huì)關(guān)心。
    只要和籍簿有關(guān)，必定事關(guān)士族和勛貴的根本，難怪梁山伯想要打聽(tīng)到真相，卻四處無(wú)門，誰(shuí)會(huì)跟一庶人去提這些，甚至讓他查閱籍簿？
    寒門之賤弱，可見(jiàn)一斑。
    馬文才眼中微光閃爍，想要再問(wèn)的多一點(diǎn)，但馬驊卻露出疲憊的表情不愿再，揮了揮手，示意他出去。
    知道現(xiàn)在不是再追問(wèn)的時(shí)機(jī)，他的父親似乎也不愿他多了解其中的隱情，馬文才只能無(wú)奈退出書(shū)房。
    想到梁山伯黯然神傷爛醉而去的情景，馬文才最終還是選擇寫了一張字條，讓疾風(fēng)連夜給梁山伯送去。
    “希望有用吧。”
    馬文才站在窗前，負(fù)手而嘆。
    ***
    馬驊選擇對(duì)兒子“點(diǎn)到即止”，祝英樓卻是把自己喜怒無(wú)常的性格展露的一覽無(wú)遺。
    誰(shuí)也不知道他為何突然就對(duì)宴會(huì)失去了興趣，又如何會(huì)突然不悅。
    他領(lǐng)著祝英臺(tái)出了宴廳的門，見(jiàn)馬家領(lǐng)他們出門休息的仆人就在不遠(yuǎn)處等候，只得深吸了口氣，壓低了聲音，臉色難看地質(zhì)問(wèn)祝英臺(tái):“那個(gè)梁山伯，是梁新的兒子？”
    “咦，你不知道嗎？”
    祝英臺(tái)知道之前祝英樓招攬過(guò)梁山伯，還以為他已經(jīng)打聽(tīng)清楚了他的來(lái)歷身世。
    “他父親以前是山陰縣令……”
    “我知道梁新是誰(shuí)，不必你再一遍！”
    祝英樓只是想招攬梁山伯做個(gè)管事門客之流，這樣的吏門寒生，又不是世族之家，誰(shuí)管他祖宗十代是誰(shuí)？
    想到這里，祝英樓臉色更黑，直接對(duì)妹妹低喝:“離那梁山伯遠(yuǎn)點(diǎn)，晦氣！”
    祝英臺(tái)討厭的就是祝英樓這種霸道的脾氣，更何況梁山伯這一路走來(lái)多不容易，旁人不知道，她卻是知道的，面上雖沒(méi)顯出不耐，口氣卻明顯冷淡了不少，隨口敷衍:
    “他和我是同窗，要一起上學(xué)的，遠(yuǎn)不了。”
    “那你就不用去上學(xué)了，免得什么寒酸子弟都攀附上來(lái)。”祝英樓低頭看著妹妹，“傅歧都和我了，你還在丙科交了不少朋友？你性子單純，別被缺做踏腳石卻不自知。若要爺娘知道你是這么上學(xué)的，結(jié)交的都是梁山伯這樣的人，哪怕打斷你的腿也不會(huì)讓你再去會(huì)稽學(xué)館。”
    祝英臺(tái)忍住反諷的沖動(dòng)，閉了閉眼，待再睜開(kāi)時(shí)，她假作無(wú)奈道:“連心高氣傲的馬文才都視他為友，他以后的前途不見(jiàn)得……”
    “就憑他是梁新之子，以后就不可能有什么前途。”祝英樓嗤了一聲，“難怪他和傅歧看起來(lái)交情不淺，那梁新原本就是靠著傅家起來(lái)的，算是他半個(gè)主家。可惜梁新不識(shí)趣，弄得傅家也差點(diǎn)里外不是人，這傅歧現(xiàn)在還能和梁山伯結(jié)交，可見(jiàn)梁山伯把他父親的攀附手段學(xué)了個(gè)全。”
    前幾日他還可惜梁山伯是個(gè)有才之人卻招攬不得，不過(guò)幾日的功夫，他的口氣卻厭惡如斯，祝英臺(tái)心中更是忐忑不安。
    這其中到底有什么隱情？
    “好歹也是一路患難的交情，兄長(zhǎng)要我離他遠(yuǎn)點(diǎn)，總要有什么原因吧？”祝英臺(tái)扁著嘴，眼底有一絲狡黠，“我還想繼續(xù)讀書(shū)呢，你只要跟我清利害關(guān)系，我會(huì)自己權(quán)衡利弊。”
    這才是士族正常的處事之風(fēng)，祝英樓不疑有他，言簡(jiǎn)意賅地明了他的嫌惡來(lái)自于哪里:“自劉宋以來(lái)，便有假造戶籍、詐入士族之人，是以無(wú)數(shù)寒人冒襲良家，既成冠族；妄修邊幅，便為雅士。這些人更書(shū)新籍，通官榮爵，隨意高下，乃是所有士族最為厭惡之事，所以監(jiān)初年，陛下曾下令校籍，這梁新晦氣，就跟校籍有關(guān)。”
    “為何？”
    祝英臺(tái)自己是懵懂的，但她記性極好，將每一字每一句都記了下來(lái)，準(zhǔn)備事后去向馬文才詢問(wèn)，或是轉(zhuǎn)述給梁山伯聽(tīng)。
    “這校籍的事情，連一州中正都不敢碰，自劉宋以來(lái)，籍簿混亂，竄士者不知凡幾，竄士之人能夠修改籍簿，難道是靠自己能做到的嗎？這從上到下，哪一節(jié)都碰不得，加之多年來(lái)，這些竄籍之人有遷徙者，有因功晉升者，有圈地自立者，誰(shuí)能讓他校了籍去？他便是死了，都不知道是誰(shuí)害的他。更別幫著他們竄籍的士族和高門……”
    祝英樓顯然對(duì)這些陳年舊事知道的甚多，“你我為何喊晦氣？梁山伯如果不出仕還好，一旦做了官吏，有的被這些人磋磨；即便是我招攬了他，因著這層關(guān)系，日后我被人在背后使了陰招下了絆子，都不知道問(wèn)題出在什么事上……”
    如此一，之前梁山伯的婉拒，倒像是自己走運(yùn)了，祝英樓心中最后一絲遺憾也消失殆盡。
    “有這梁山伯在這里，這里也不好多留了，我們回去收拾收拾東西，這幾早日出發(fā)回上虞吧。至于那梁山伯，送他點(diǎn)盤纏，讓他自己走，后面就不要再跟我們一路了。”
    “那兄長(zhǎng)知道當(dāng)年的真相嗎？是哪些人詐入士流……”
    山陰和上虞相連，祝家又消息靈通，祝英臺(tái)帶著一絲僥幸，想要打聽(tīng)點(diǎn)什么。
    誰(shuí)料祝英樓露出一副看白癡的表情望著自家妹妹:“我若知道，我還能好生生站在這里？聽(tīng)梁家后來(lái)起了大火，連片紙頭竹片都沒(méi)留下來(lái)，就算最早的籍簿還在，也都燒的干干凈凈了，這種事情，到底和我們這些原本就是士族的人毫無(wú)關(guān)系，聽(tīng)過(guò)就聽(tīng)過(guò)了，誰(shuí)費(fèi)神打聽(tīng)？”
    祝英臺(tái)也沒(méi)抱什么希望，但總算是知道零內(nèi)情，她怕祝英樓看出破綻，只得做出一副逆來(lái)順受的樣子，再?zèng)]多問(wèn)，乖乖的跟著他一起，在馬家下仆的相送下，回了馬家的別院。
    但誰(shuí)也沒(méi)想到祝英樓竟然對(duì)梁山伯防備到如簇步。
    第二日，祝英臺(tái)還睡得迷迷糊糊，就聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)了各種喧嘩之聲，待她睜開(kāi)眼起一問(wèn)，才知道祝英樓已經(jīng)將所有東西收拾好，執(zhí)意今日就要回上虞祝家莊去。
    此時(shí)才剛亮不久，梁山伯昨夜?fàn)€醉如泥，現(xiàn)在還在隔壁院子里睡著，祝英樓不欲再和他多接觸，只派人往梁山伯門口放了些盤纏，就當(dāng)是告過(guò)別了，竟連叫醒他都沒(méi)櫻
    待祝英臺(tái)有些無(wú)措地洗漱完畢被“護(hù)送”出屋子時(shí)，還是一臉懵逼的表情。
    這么快？
    好的和馬文才告別呢？
    好的要把內(nèi)情轉(zhuǎn)告給梁山伯呢？
    另一邊，得到消息的馬文才匆匆趕來(lái)，他昨日也喝了不少，如今眼睛還有些紅意，見(jiàn)大門口祝英臺(tái)正被祝英樓護(hù)著上車，脫口喚出聲:
    “英臺(tái)！英樓兄！為何走的如此匆忙？！”
    聽(tīng)到熟悉的聲音，祝英臺(tái)面露驚喜，剛要回頭向馬文才打招呼，忽覺(jué)背后一陣力道襲來(lái)，不由自主地被推進(jìn)了車廂之鄭
    待她回過(guò)神來(lái)，只聽(tīng)得車外祝英樓以不容反駁的口氣回應(yīng)著馬文才。
    “昨夜接到急信，家中有事，家母命我和阿弟立刻趕回祝家莊。”