先帝去世，幼帝繼位。
    東慶重孝道，自然不會(huì)剛繼位便改年，所以改年號(hào)這件事情一直從年初拖到了大年初一。
    因此，新的一年又稱為承宗元年。
    如果是太平盛世，改年這樣的大事，必然是普天同慶。
    如今卻不一樣，東慶四分五裂，諸侯割據(jù)，朝廷的聲望降低到了谷底。
    說(shuō)句不中聽(tīng)的話，小皇帝的圣旨只能在諶州附近生效，去了別的地方，不過(guò)是一卷黃布。
    姜芃姬作為主公，應(yīng)當(dāng)在州府接收眾臣新年祝賀，只是萬(wàn)州州府還沒(méi)建成，諶州和滸郡還有不少事情要她處理，帳下臣子為了讓百姓過(guò)一個(gè)好年，一個(gè)一個(gè)忙得腳打后腦勺。
    當(dāng)治下百姓與家人團(tuán)聚的時(shí)候，姜芃姬和柳佘以及柳昭聚在一起，簡(jiǎn)單用了一頓晚膳。
    “新年安康！”
    姜芃姬換了一身新衣裳，笑著接過(guò)柳佘贈(zèng)予的新年賀禮。
    “父親，新年安康。”
    柳昭仍舊是富貴公子的裝扮，從衣裳到配飾，越發(fā)講究。
    不說(shuō)衣料，光是他手中那把用絲綢做扇面、以紫檀為扇骨的花鳥(niǎo)畫(huà)扇，精致得像是藝術(shù)品。
    “阿姐，新年安康。”
    柳昭說(shuō)了新年賀詞，眼巴巴地瞧著姜芃姬。
    他喜歡雅致富貴的東西，每日穿戴的衣裳配飾都要熏過(guò)香才肯穿，日常開(kāi)支不小。
    僅憑柳佘給的固定月例，柳昭的日子過(guò)得緊巴巴，盼著新年從姜芃姬這里討來(lái)大紅封。
    姜芃姬忍俊不禁，她回了賀詞，沒(méi)有掏出柳昭想象中的大紅包。
    柳昭：“……”
    好委屈啊，下個(gè)月還要繼續(xù)吃土么？
    當(dāng)柳昭心灰意懶的時(shí)候，姜芃姬道，“已經(jīng)遣人送到你屋子了。”
    柳昭聽(tīng)后，眸子倏地亮起，恨不得高喊一聲——阿姐萬(wàn)歲。
    柳佘頗為不悅地道，“他整日攆狗斗雞，不學(xué)無(wú)術(shù)，你繼續(xù)這么慣著他，以后就賴著你了。”
    柳昭最怕柳佘，聽(tīng)到他開(kāi)口訓(xùn)斥自己，忙不迭躲到姜芃姬身后。
    得虧姜芃姬個(gè)子高，不然哪里擋得住柳昭？
    姜芃姬笑道，“賴著便賴著，女兒又不是養(yǎng)不起他。”
    “阿姐——這么說(shuō)的話，能不能讓父親給小弟漲一漲月例呀？”
    柳昭不僅啃姐，他還啃爹。
    令人悲憤的是，啃過(guò)之后，他仍是個(gè)月光族。
    沒(méi)辦法，他喜歡精致奢華的生活，每日開(kāi)支自然小不了。
    柳佘表情一抽，若非過(guò)年不戴佩劍，他這會(huì)兒都能拔劍了，讓柳昭知道花兒為何那么紅。
    堂堂男兒，如此熱衷吃軟飯，還能不能有點(diǎn)兒骨氣？
    新年宴只有三人，但這是柳昭頭一回與這么多人一起過(guò)年。
    以前在柳府后宅，古蓁夫人纏綿病榻，蝶夫人不愛(ài)見(jiàn)他，哪怕是新年這樣的大日子，他也是待在自己的院子，吃著下人準(zhǔn)備的晚膳。在他眼中，新年除了份例多了，沒(méi)什么奇特的。
    柳佘狠狠瞪了一眼柳昭。
    “明日早些過(guò)來(lái)請(qǐng)安。”
    柳昭的表情瞬時(shí)垮了下來(lái)。
    自從柳佘退居幕后，把所有政務(wù)都交給了姜芃姬，他的生活便徹底清閑下來(lái)。
    起初還有些不適應(yīng)，時(shí)間一長(zhǎng)便覺(jué)得快活，每日垂釣、遛狗、逗鳥(niǎo)、訪友、讀書(shū)作畫(huà)……
    他是開(kāi)心了，柳昭卻徹底郁悶了。
    老人家一旦閑下來(lái)，總喜歡給自己找事情做，柳昭的日子越發(fā)難過(guò)，天天被他抓功課。
    迫于威嚴(yán)，他從了一陣。
    時(shí)間一長(zhǎng)，他忍不下去了，干脆跑到姜芃姬那邊避難。
    親姐就是親姐，不但沒(méi)有庇護(hù)他，反而將他五花大綁送回柳佘手中，接受“愛(ài)”的教育。
    聽(tīng)到柳佘讓他明日早些去請(qǐng)安，柳昭的頭皮都發(fā)麻了。
    “阿姐——救救小弟——”
    柳昭壓低聲音，搖著姜芃姬的袖子，雙眸biubiu發(fā)出求救信號(hào)。
    在直播間觀眾一片“好萌呀”、“讓阿姨揉一揉”、“主播你缺弟媳”的狼嚎中，姜芃姬不客氣地將柳昭給賣了，側(cè)身閃過(guò)，無(wú)情拋棄了對(duì)他發(fā)出求救信號(hào)的柳昭，將他丟給了柳佘處置。
    大年初七，市集重開(kāi)。
    象陽(yáng)縣作為姜芃姬最初的根基，在她苦心經(jīng)營(yíng)之下，如今一擴(kuò)再擴(kuò)，不僅擴(kuò)大了城墻范圍，還將周遭村莊納入外城，重新規(guī)劃修整。如今的象陽(yáng)縣儼然是北方最為繁榮的地區(qū)之一。
    年節(jié)過(guò)后，街上人流陡增，除了本地人之外，還多了不少外鄉(xiāng)人的身影。
    這些外鄉(xiāng)人全是慕名而來(lái)的東慶學(xué)子，有些出身士族，有些出身寒門。
    在他們慣有印象中，象陽(yáng)縣應(yīng)該是個(gè)偏僻落后的小鎮(zhèn)子，經(jīng)歷了青衣軍和紅蓮教的雙重碾壓，這會(huì)兒該蕭條清冷才對(duì)。出乎他們的預(yù)料，自從進(jìn)入丸州境內(nèi)，所見(jiàn)之景讓他們懷疑。
    懷疑什么？
    懷疑如今是什么年歲呀！
    分明是亂世，丸州境內(nèi)卻是一派盛世之景。
    東慶到處都在打仗，割據(jù)一方的諸侯摩擦不斷，丸州外能看到衣衫襤褸的流民，一旦過(guò)境，瞧見(jiàn)的卻是錯(cuò)落有致的良田和田野間扎好的稻草，偶爾還能瞧見(jiàn)辛勤勞作的百姓和頑童。
    進(jìn)了城，他們更加不敢相信自己的眼睛。
    街道規(guī)劃整齊，屋檐鱗次櫛比，左右屋舍精巧而雅致，街邊攤販個(gè)個(gè)精神抖擻，滿面紅光。
    不止精氣神好，他們身上穿著的衣裳也很干凈，鮮少能看到打補(bǔ)丁的。
    “新年安康。”
    大街小巷，隨處都能聽(tīng)到洋溢著喜氣的慶賀聲。
    “新、新年安康——”
    一個(gè)身著紅色襖衫的小女娃待在路邊，仰著腦袋，癡癡地看著扛著商貨的小販。
    小販起初沒(méi)聽(tīng)到，那個(gè)小女娃又認(rèn)認(rèn)真真喊了一聲。
    過(guò)了會(huì)兒，吱溜一聲吸了一口口水。
    那個(gè)小販終于注意到小女娃，瞧見(jiàn)她粉雕玉琢的小臉，面色越發(fā)柔和了。
    見(jiàn)小女娃眼巴巴看著自家做的蜜蜂楂果，他笑了笑，取下一支給她。
    “新年安康，拿去吃吧。”
    光看小孩兒的裝扮便知道對(duì)方是富貴人家。
    “謝謝。”
    小女娃笑著咧嘴，接過(guò)小販的新年禮物，還未塞進(jìn)嘴里，她身邊多了個(gè)面相孱弱的男童。
    男童瞧著也只有六七歲，個(gè)頭清瘦，表情卻十分老成，唇角都緊緊抿著唇。
    “大叔也要做生意，不能白占便宜。”
    他抬手牽起紅衣小女娃的手，另一只手從腰間錢囊取出幾文錢給小販。
    說(shuō)完，他將小女娃牽走了。
    小販接過(guò)錢，瞧見(jiàn)男童的裝扮和他肩上背著的書(shū)簍，后知后覺(jué)地呀了一聲。
    “這不是金鱗書(shū)院的娃娃么？長(zhǎng)得可真俊呀。”
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