這天之后，朱青寧果然踐行諾言，時(shí)常帶著女兒上府探望古蓁。
    古蓁自然喜不自勝。
    聶洵的態(tài)度照舊，任憑古蓁如何討好親善，他都沒有軟化的意思，弄得朱青寧格外不解。
    “誠(chéng)允這是怎么了？”朱青寧嘆息道，“今日，她跟我說(shuō)了以前的事情，真是有苦衷的。”
    聶洵正在院中看著書，神情平靜得不帶一絲波瀾，朱青寧笑著靠近，縮成一團(tuán)窩在他懷中。
    被妻子幼稚的舉動(dòng)打攪，聶洵只能無(wú)奈地空出一手將她和懷中的寶寶抱緊。
    朱青寧用溫和的嗓音將自己聽來(lái)的內(nèi)容徐徐道來(lái)，末了感慨一聲。
    “誠(chéng)允，天下無(wú)不是的父母，她又實(shí)在是有苦衷，你便不心軟哪怕一點(diǎn)點(diǎn)？”
    畢竟是枕邊人，朱青寧對(duì)聶洵是最了解的。
    有一件事情她很不明白，明明第一天他對(duì)古蓁還有親善的傾向，隔了幾天就冷了下去。
    “五娘，這世間人心沒你想象得那般簡(jiǎn)單。你如此純白好騙的性情，為夫怎么放心得下？”聶洵一手環(huán)著她，下巴靠在她的肩頭，聲音帶著幾分疲倦，“按照你的轉(zhuǎn)述，她當(dāng)年的確有苦衷，但說(shuō)實(shí)話不意味著沒有隱瞞。你以后帶著孩子看看她也好，只是別再給我和她搭線了。”
    聶洵因?yàn)槟暧椎慕?jīng)歷，性情與常人不同。
    養(yǎng)父養(yǎng)母一生無(wú)子，待他如親生，他也感恩涕零，但這不意味著他就忘了童年的記憶。
    那段記憶，怕是他老了也不會(huì)褪色。
    當(dāng)年被人從泥土中挖出來(lái)，他被幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，輾轉(zhuǎn)從東慶販賣到了中詔。
    有人買他是為了求子，女主人性情暴躁激烈，對(duì)他動(dòng)輒大罵踹打，因?yàn)榭吹剿阌X得羞辱，他的存在時(shí)時(shí)刻刻提醒對(duì)方她生不出孩子。寒冬臘月被那女人摁著頭埋進(jìn)水里，他掙扎越狠，她便越用勁兒。三四歲的他干脆憋著一口氣裝死，對(duì)方將他摔入水中，罵咧咧幾句走了。
    當(dāng)然，這不可能是結(jié)局，他淪落成乞兒不久，又被專門拐賣乞兒的販子看中，賣給了下家。
    他什么人都遇見過，有人看中他的臉，將他買入男色場(chǎng)所，若非那地方被一場(chǎng)大火焚燒殆盡，聶洵也逃不出來(lái)；有人純粹有折辱幼童尋求生理快感的嗜好，他斷過手?jǐn)噙^腳，右手的小拇指如今還不靈活。他身上留著童年經(jīng)歷留下的傷痕，有些早好了，有些至今還頑固留著。
    聶洵是個(gè)命硬的人，他不肯死，自然死不了。
    人生而有父母，他也有，他的父母在哪里？
    他們是因?yàn)榧彝ヘ毟F不得不將他販賣，還是遭遇大變讓他被人牙子拐走？
    他想弄明白。
    這個(gè)執(zhí)念支撐他活下來(lái)。
    大概，聶洵那時(shí)候怎么也沒想到，他的父母出身如此顯貴，高不可攀。
    倘若早知道，興許不用那么苦了，一頭撞死求個(gè)來(lái)生好些。
    “為什么呀？”朱青寧扭首在他臉頰親了一下，打斷他的回憶，如今還像個(gè)不諳世事的少女般撒嬌道，“誠(chéng)允，你好歹要告訴我理由啊。你總不肯解釋，旁人會(huì)誤會(huì)你是不孝之子。”
    聶洵苦笑，他就是不想讓妻子知道這些，他才沒說(shuō)的。
    “你注意大嫂那邊情況便知道了。”
    朱青寧不解，“這跟大嫂又有什么關(guān)系？”
    她是真的不懂，這明明是聶洵和古蓁之間的心結(jié)，怎么扯上大嫂了？
    聶洵垂眸，朱青寧將孩子放在一旁的睡籃里，雙手捧著他的右手，親了親小拇指。
    “你總這樣——”
    聶洵感覺頭發(fā)都要愁禿了，他對(duì)妻子這招是最沒轍的。
    “你不想這樣，那你就解釋唄。解釋嘛，你也知道你不說(shuō)清楚，我有時(shí)候也不懂的。”
    聶洵無(wú)奈，只能在她耳邊提了幾句。
    朱青寧臉上的笑容一下子就僵硬下來(lái)。
    “這——”
    聶洵道，“五娘，若是可以……真想帶你回去看看父母，告訴他們，洵兒成家了。”
    朱青寧好半晌才回過神，說(shuō)道，“我這些日子的舉動(dòng)……豈不是讓你為難了？”
    聶洵低語(yǔ)道，“只要是你，不為難。”
    臨近年關(guān)，姜芃姬讓一部分人先回丸州，孟恒也是其中一員。
    他抵達(dá)之后迫不及待去見妻子和孩子，面上的笑容更像是個(gè)孩子。
    妻子給他擦汗，嗔道，“你一路風(fēng)塵，不怕臟了孩子？下去洗洗，洗了再親。”
    孟恒只能遵命，舒舒服服沐浴一番，換上嶄新的衣裳。
    他問了家里情況，妻子也一一道來(lái)。
    “誠(chéng)允那邊可有照顧？”孟恒問道。
    雖說(shuō)兄弟二人沒有認(rèn)親，但孟恒對(duì)聶洵也有愧疚，畢竟算計(jì)一場(chǎng)，如今該彌補(bǔ)一番的。
    妻子欲言又止，孟恒問她，“怎么了？誠(chéng)允那邊有人為難？”
    “倒也沒有，只是——”
    “只是？只是什么？”
    孟恒一邊吃著糕點(diǎn)墊肚子，一邊關(guān)切看著妻子。
    妻子糾結(jié)地繞著帕子，“前陣子，婆婆上府去看二弟和弟妹了，鬧得不是很開心。”
    孟恒毫不意外。
    “這倒是符合誠(chéng)允的脾性。”
    如果一上來(lái)就認(rèn)親合家歡，孟恒反而覺得聶洵被人奪舍了。
    妻子又將那一日的情形說(shuō)了一遍。
    她和朱青寧既是閨中密友又是妯娌，有些話題不忌諱的。
    妯娌兩個(gè)意見倒是統(tǒng)一，她們都是當(dāng)了母親的人，總覺得聶洵太冷漠了。
    孟恒聽了，嘖了一聲，“這么多年，她還是老脾性。”
    妻子感慨道，“小叔子早年的確是很苦，但天下無(wú)不是的父母，怎么就如此鐵石心腸？”
    孟恒卻道，“母親繼續(xù)這般下去，誠(chéng)允的心腸只會(huì)更硬更冷。”
    妻子懵逼了。
    “婆婆待他這么好——”
    “好也分情況。母親在丸州也有一陣子時(shí)間了，不說(shuō)差人上府，她可有問過你和孩子？”
    妻子愣了，道，“這、這倒是沒有。”
    不僅沒有，她有一次帶著孩子上府請(qǐng)安，侍女說(shuō)對(duì)方已經(jīng)睡下了。
    后來(lái)和弟妹朱青寧一起上府，頭一回見了婆婆，對(duì)方可真漂亮，瞧不出年歲呢。
    孟恒嘆道，“我告訴母親，誠(chéng)允還活著這事兒，那才多久啊。”
    妻子依舊不懂，孟恒也沒有心思解釋，畢竟當(dāng)著妻子的面說(shuō)母親不好，這也不像樣。
    古蓁是個(gè)好母親么？
    對(duì)柳羲而言，大概是天底下最好的母親了，這個(gè)好不僅是嘴上好，行動(dòng)也不落下。
    對(duì)他們兄弟而言，永遠(yuǎn)停留在嘴上，她的好也只是說(shuō)給旁人聽。
    在孟恒書信給古蓁之前，她不知道小兒子還活著，她明面上只有孟恒一個(gè)兒子。
    可她對(duì)長(zhǎng)子什么態(tài)度？
    他在孟府過著連旁支庶子的日子，時(shí)時(shí)刻刻提防父親妾室陷害。
    為了自救，甘愿成為質(zhì)子長(zhǎng)居上京，孟府給的開銷基本沒有，他還是典當(dāng)了幾件周歲時(shí)候的物件才勉強(qiáng)維持生活。他在私學(xué)讀書，束脩不低，一邊讀書一邊私底下賣字畫賺取零用。
    有一次他滿懷希望給母親寫信，希望對(duì)方憐憫他，照拂一二。
    古蓁照拂了，讓人給他捎了百兩銀錢，除了銀錢沒有只言片語(yǔ)。
    那時(shí)候的孟恒已經(jīng)有了廉恥心，捧著母親給的銀錢，臉上火辣辣的。
    書童道，“夫人莫不是以為郎君向她乞討？”
    十一二歲的孟恒卻覺得自己的自尊心和顏面都被母親擊了個(gè)粉碎。
    這錢是乞討來(lái)的。
    他“乞討”生母的照拂疼愛，結(jié)果討來(lái)了錢。
    孟恒二十三成婚，那還是孟氏長(zhǎng)老看不下去，恩賜一般給他配了一個(gè)落魄士族的旁支嫡女。
    母親對(duì)此可有過問一言半語(yǔ)？
    孟湛死之前，還能推說(shuō)是孟氏勢(shì)大，她為了兒子好所以不敢過問。
    如今孟湛尸體都涼了幾輪了，她對(duì)長(zhǎng)子仍舊采取無(wú)視的態(tài)度，對(duì)長(zhǎng)媳和長(zhǎng)孫也冷漠以待。
    如此母親，她卻對(duì)二十多年未曾謀面的二子“掏心掏肺”，大展慈母情懷。
    聶洵又不蠢，古蓁越是想“彌補(bǔ)”二子，將長(zhǎng)子視若空氣，他只會(huì)更加冷心。
    長(zhǎng)子和她有母子情，尚且如此薄涼。
    那么二十多年未見的二子，有幾斤幾兩，有什么資格得到她的偏愛？
    她是真心想挽回孩子，彌補(bǔ)缺失的母愛，還是為了得到一句“原諒”，平息內(nèi)心的愧疚？
    這點(diǎn)，孟恒覺得聶洵看得很清楚。
    妻子不知孟恒的想法，感慨了一句。
    “婆婆早年也不容易，聽聞以前時(shí)常臥病在床，小叔便不能體諒體諒么？”
    古氏嫡支庶女，走到如今不容易。
    “她不肯服藥治病，旁人還能強(qiáng)迫她不成？”孟恒道，“不容易？興許有吧。”
    妻子面露不滿之色。
    自家丈夫怎么說(shuō)這話呢。
    “母親早年雖為古氏庶女，但她的一應(yīng)待遇都是比照嫡姨母的。不然的話，當(dāng)年也不可能盛裝十里嫁入孟氏了。我去問過一些老人，嫡姨母對(duì)母親是真的好，陪嫁的人都是她的心腹，各個(gè)都有本事……”孟恒道，“這之后，改嫁給柳佘，柳府上下以她為尊。如今，主公又給她掙了個(gè)準(zhǔn)太后的位置。我們這些當(dāng)兒子的，若真是為了她好，維持如今的樣子是最好的。”
    為人子，他不敢怨，同樣也親近不起來(lái)。
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