“吃都吃了，喝也喝了，老伙計(jì)，你倒是干活呀——”
    柏寧光著膀子，褲腿高挽，手中抓著一把草料往騾子嘴邊塞，那騾子頗為嫌棄地扭開臉。
    天氣炎熱，空氣中彌漫著浮躁的氣息。
    柏寧本就不是有耐性的，好勸歹勸這騾子還是不肯駝物上路，他的脾氣也上來(lái)了。
    “你這畜生，莫非是想被剝皮抽骨做那驢肉火燒不成？”
    柏寧沖著騾子威脅。
    騾子大爺依舊無(wú)動(dòng)于衷，白眼以對(duì)，冷漠地打了個(gè)響鼻，扭了個(gè)身子用臀對(duì)著柏寧。
    柏寧正要發(fā)火，衛(wèi)慈笑著上前，“這位可是柏義士？”
    聽(tīng)到有人喚自己，柏寧暫時(shí)放下和騾子較勁兒的心思，扭頭去瞧來(lái)人。
    “如今這世道很難瞧見(jiàn)這么細(xì)皮嫩肉的人兒了。”柏寧丟開手中的草料，摸了摸臉上的絡(luò)腮胡須，笑著裂嘴，“聽(tīng)你口音，不像是本地人，瞧著也不像是被土匪打劫找人喊冤的——”
    柏寧今年三十有九，算得上正值壯年，一身敞開的胸肌壯碩結(jié)實(shí)，表面還掛著一層熱汗。
    衛(wèi)慈淡定地?cái)r下幾欲上前的護(hù)衛(wèi)，目光含笑地瞧著柏寧，“在下的確是外鄉(xiāng)人，偶然聽(tīng)聞柏義士在此落戶，特地備了薄禮，前來(lái)拜訪。若有冒犯之處，還請(qǐng)義士原諒則個(gè)。”
    柏寧聽(tīng)了，渾身不是滋味。
    他就是個(gè)大老粗，接觸的鄰里也是粗放的，極少與文士打交道。
    見(jiàn)衛(wèi)慈衣衫整潔干凈，自個(gè)兒卻袒胸露乳，大粗褲用麻繩系在腰間，怎么瞧怎么邋遢。
    不過(guò)，柏寧也是厚臉皮的人，古銅色的肌膚瞧不出絲毫尷尬。
    “哦，原來(lái)是找我的——”柏寧似笑非笑地瞧著衛(wèi)慈，將他從腳打量到腦子，眼底閃過(guò)滿意，柏寧隨手拉過(guò)一張長(zhǎng)凳，屁股往下一坐，長(zhǎng)腿交疊翹起，樣子十分的無(wú)賴，右手拍了拍長(zhǎng)凳另一角，“說(shuō)話不要拐彎抹角，有什么說(shuō)什么唄。來(lái)，年輕小伙兒，坐下說(shuō)話——”
    衛(wèi)慈瞧見(jiàn)這個(gè)熟悉的場(chǎng)景，不由得暗暗啞然失笑。
    上一世的柏寧也是如此做派，衛(wèi)慈那會(huì)兒覺(jué)得此人粗魯、有辱斯文，礙于教養(yǎng)沒(méi)有發(fā)作。
    這一世重見(jiàn)故人，不僅沒(méi)覺(jué)得冒犯，反而有些有趣。
    再者說(shuō)了，柏寧今年三十有九，年紀(jì)比衛(wèi)慈大了一輪多，勉強(qiáng)算得上是父輩那一代人了。
    “卻之不恭。”
    這下輪到柏寧不自在了。
    柏寧這人的脾性就是這樣，你對(duì)他橫，他比你更橫，你要軟了，他根本橫不起來(lái)。
    “實(shí)話實(shí)說(shuō)吧，跑到窮鄉(xiāng)僻壤做什么？”
    衛(wèi)慈笑道，“方才不是說(shuō)了么？慈專程來(lái)尋柏義士的。”
    柏寧可不信這話。
    外人稱他“柏義士”，因?yàn)樗麕ьI(lǐng)鄉(xiāng)野青壯打退土匪，維護(hù)一方安寧，搏了個(gè)好名聲。
    柏寧清楚，這只能算小打小鬧，怎么會(huì)惹來(lái)眼前衛(wèi)慈這般如珠如玉的君子？
    “那你尋我做什么？”
    瞧瞧衛(wèi)慈的外形再想想自己的，一向隨意邋遢的柏寧感覺(jué)渾身毛毛的。
    衛(wèi)慈道，“自然是為了招攬柏義士，以免明珠蒙塵。”
    柏寧驚了一下，忍不住用小拇指掏了掏耳朵。
    “你說(shuō)啥子？”
    明珠蒙塵？
    他？
    眼前這個(gè)瓜娃子腦子沒(méi)被人打開瓢吧？
    “老子就是個(gè)粗人，光有力氣沒(méi)別的本事——”柏寧局促搓手，噌得一下起身，抓起騾子掛著的韁繩，渾身上下的肌肉緊緊繃起，一副頗受驚嚇的模樣，“這事兒你找別人去吧。”
    “柏義士何必自謙呢？”衛(wèi)慈道，“若義士無(wú)才，光憑這鄉(xiāng)野數(shù)百青壯，如何能抵擋數(shù)千暴徒？數(shù)年之前，南蠻肆虐，澎郡同樣淪陷在蠻族的暴政之下。唯獨(dú)這片地方還算安寧，這里頭難道沒(méi)有義士的功勞？義士說(shuō)自己無(wú)才無(wú)能，可那排兵布陣，很多老將也是自嘆弗如。”
    衛(wèi)慈這么說(shuō)，柏寧活像是被刺激而炸毛的野貓，目光中帶著幾分兇色。
    衛(wèi)慈繼續(xù)道，“如今天下混沌，義士難道不想澄清玉宇？偏安一隅，只會(huì)令明珠蒙塵！”
    柏寧將騾子拖著走，急吼吼咆哮。
    “關(guān)你鳥事！”
    衛(wèi)慈緊跟而上，倒也不逼他。
    可憐的騾子還想逗留原地，奈何柏寧力氣巨大，他連三四石的大鼎都能隨意舉起，更別說(shuō)這頭倔強(qiáng)的騾子了。騾子在地上磨出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡，最后還是扛不住，蔫蔫地主動(dòng)跟上。
    衛(wèi)慈一路跟著柏寧去了他家。
    柏寧祖上是賣爆竹的，勉強(qiáng)算得上家底殷實(shí)，奈何這兩代經(jīng)營(yíng)不善，落到柏寧這里已經(jīng)很窮了，勉強(qiáng)靠著糊口。柏寧為了補(bǔ)貼家用，經(jīng)常進(jìn)山打獵，賺來(lái)的錢反而比賣爆竹還多。
    衛(wèi)慈前世招攬柏寧之后，聽(tīng)對(duì)方提過(guò)年少的事情。
    柏寧年少的時(shí)候救了個(gè)淪為乞丐的殘廢老將軍，一身武藝和兵法都是對(duì)方教的。
    他經(jīng)商不成，但武學(xué)天賦倒是很強(qiáng)，遠(yuǎn)比那老將軍還要出色。
    不過(guò)柏寧出身微寒，他也放心不下家中老父老母，一直沒(méi)有入伍從軍。
    這一拖便拖到了中年，天下大亂。
    “這是我家，你出去！”
    柏寧見(jiàn)衛(wèi)慈跟著過(guò)來(lái)了，抓著自家籬笆門，用壯碩的身子堵住去路。
    衛(wèi)慈笑道，“慈夜觀星象，掐指一算，得知柏義士師從南盛前虎賁將軍葛春，是否？”
    柏寧表情一僵，那雙銅鈴大眼睜圓了。
    “沒(méi)有的事！老子不認(rèn)識(shí)什么葛春葛夏！”
    “柏義士別急，南盛國(guó)已滅，哪怕葛春將軍一事被人知曉，也不會(huì)給柏義士帶來(lái)殺身之禍。”
    葛春，這是衛(wèi)慈前世仔細(xì)考證之后推測(cè)出來(lái)的，之后也從柏寧口中得到了證實(shí)。
    南盛末年，征兵討伐南蠻四部，虎賁將軍葛春屢立戰(zhàn)功。
    葛春忠誠(chéng)于皇帝，性格耿直剛硬，得罪不少勛貴和世家勢(shì)力。
    后者害怕葛春討伐南蠻進(jìn)一步獲勝，干脆先下手為強(qiáng)，借故拖延援軍和輜重供應(yīng)，葛春帶兵被南蠻四部伏擊。戰(zhàn)報(bào)說(shuō)他戰(zhàn)亡，尸體被南蠻四部豢養(yǎng)的戰(zhàn)獸啃成白骨。
    爾后又被朝廷以莫須有的罪名定罪，連累家眷老小。
    他本人僥幸生還卻成了殘廢，萬(wàn)念俱灰后墮落成乞丐，若非年少的柏寧資助，葛春早死了。
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