伊萊走出斯內(nèi)普家，這場(chǎng)對(duì)話或許并不算是愉快，但并沒(méi)有讓他失去這段搖擺不定的友誼。他來(lái)到巷子口，他的女朋友正站在那里等著他。
    “情況怎么樣？”她問(wèn)，“莉莉不算太好……她什么都沒(méi)說(shuō)，但我看得出來(lái)。或許她之前也曾想過(guò)會(huì)面臨這么一天，但這一天真的來(lái)臨時(shí)，她還是會(huì)覺(jué)得很難受。”
    “西弗勒斯也很不好。”伊萊說(shuō)，“不過(guò)他或許也沒(méi)有什么別的選擇，總是會(huì)走到這步。”
    “我不明白。”佩妮皺著眉頭說(shuō)，“照你的說(shuō)法來(lái)看，他是選擇了追隨一位……做了很邪惡事情的黑巫師，他難道不可以不做這件事嗎？哪怕是為了莉莉？”
    伊萊搖了搖頭。
    “除非是他自己的想法真的改變，否則我覺(jué)得沒(méi)有人就理所應(yīng)當(dāng)因?yàn)槟骋粋€(gè)人而改變自己，不管這個(gè)人是他最好的朋友、最喜歡的女孩，又或是別的什么。”他說(shuō)，“我還是那個(gè)想法，每個(gè)人走上一條什么樣的道路都不是一念之間的事，在過(guò)去走過(guò)的每一個(gè)分叉口里，都有無(wú)數(shù)種可能性隨著選擇而消失，最后人們總會(huì)無(wú)可避免地走上那一條由自己每一個(gè)選擇所決定的，注定的道路。”
    佩妮轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看著他。
    “那你呢，伊萊？”她問(wèn)，“你覺(jué)得自己看清了那條由你自己所選定的道路嗎？”
    伊萊短暫地沉默，然后很淡地彎了彎唇角。
    “我也說(shuō)不太好。”他不置可否地說(shuō)，“不過(guò)或許我正被推著向這條路上走呢。”
    他們走出連陽(yáng)光也仿佛照射不進(jìn)的蜘蛛尾巷，穿過(guò)承載著伊萬(wàn)斯姐妹倆兒童記憶的公園，在盛夏難得燦爛的陽(yáng)光里，牽著手，一起回到有著美麗花園的伊萬(wàn)斯家。
    伊萬(wàn)斯夫婦都還在上班，家里只有莉莉。他們兩個(gè)進(jìn)門(mén)的時(shí)候，正好看到三只貓頭鷹從客廳敞開(kāi)的窗戶里飛進(jìn)來(lái)，將爪子上抓著的信扔到客廳桌上——莉莉和他們倆同樣吃驚地看著貓頭鷹成群結(jié)隊(duì)地飛進(jìn)來(lái)又飛走，對(duì)信件的數(shù)量感到吃驚。毣趣閱
    莉莉正在打掃家里的地板，盡管假期里不能用魔法，但沒(méi)有魔法的生活當(dāng)然也還是要一樣過(guò)。她疑惑地看看佩妮，又看看伊萊。
    “怎么會(huì)一下子來(lái)三封信。”她說(shuō)，“應(yīng)該不是瑪麗或者凱瑟琳她們，我家的電話號(hào)碼她們都知道，我也已經(jīng)讓她們把我家的電話號(hào)碼加入她們家的魔法電話聯(lián)絡(luò)網(wǎng)里了。”
    她拿著掃把（麻瓜用的那種，用來(lái)打掃衛(wèi)生的普通樣式）走近信，剛剛看清封面上的字，就倒吸了一口涼氣，臉色瞬間就白了。
    “是我們的O.W.Ls成績(jī)！”她用一種喘不過(guò)氣來(lái)般的聲音說(shuō)，這一刻連過(guò)去假期一直以來(lái)的情緒低落都放下了，瞪著桌上的信，仿佛它隨時(shí)會(huì)爆炸似的，“我想還有你的，伊萊！”
    啊，今年倒是很早。伊萊揚(yáng)了下眉，走過(guò)去拿起屬于自己的那封，佩妮好奇地湊過(guò)來(lái)看。
    “讓我看看你有多少個(gè)O……”她說(shuō)，伸長(zhǎng)脖子去看他的信紙，“魔咒學(xué)，變形學(xué)，草藥學(xué)，黑魔法防御術(shù)……唔，如果我沒(méi)有看錯(cuò)的話，所有？”
    我想是的。伊萊將信紙遞給她，讓她看得更清楚些，佩妮接過(guò)信紙，來(lái)來(lái)回回看了好幾遍，確認(rèn)自己的確沒(méi)有看錯(cuò)，感到既驕傲又難以置信。
    “可是你是怎么辦到的呢？”她疑惑地問(wèn)，感到百思不得其解，“你上個(gè)學(xué)年一半時(shí)間都在忙校報(bào)社的事情……然后你竟然還有時(shí)間學(xué)習(xí)，在所有的科目上都考了O？”
    “得到了一點(diǎn)關(guān)于魔法的幫助。”伊萊說(shuō)，雖然簽了各種各樣的保密協(xié)議，不過(guò)也不想在這件事上蒙騙女友，于是三言兩語(yǔ)地一筆帶過(guò)，“關(guān)于時(shí)間方面的——我幸運(yùn)地抓住了更多的光陰。”
    很有學(xué)習(xí)效率？佩妮和莉莉一起看著他，兩人目光中的疑惑如出一轍。
    伊萊佯裝剛才什么都沒(méi)有發(fā)生，若無(wú)其事地拿起了桌子上的第三封信。
    “讓我看看這封是誰(shuí)寄來(lái)的……詹姆？”
    “哦。”莉莉皺起了眉，將自己同樣非常優(yōu)秀的成績(jī)單放在一邊，探身去拿屬于自己的另一封信，微微皺著眉頭，“又是他。”
    “你很困擾嗎？”伊萊將信遞給她，看了眼她臉上的表情。
    倒也算不上。莉莉咕噥了一句，一邊拆信，一邊聳了聳肩：“其實(shí)也沒(méi)什么，就是一些啰嗦無(wú)聊的廢話。他上封信里用了整整三頁(yè)紙，描寫(xiě)他和布萊克的一次和麻瓜男孩較量騎摩托技術(shù)的無(wú)聊比賽，真不明白這兩個(gè)成天騎掃帚的人在想什么，就好像他們真的能贏似的。”
    她拆開(kāi)信紙，將厚厚的信看了一遍，又撇了撇嘴。
    “這次是說(shuō)他和西里斯去報(bào)社學(xué)習(xí)的事。”她哼了一聲，“真是會(huì)炫耀，就好像我不會(huì)去似的——我們馬上也要去了，是不是，伊萊？”
    對(duì)。伊萊點(diǎn)點(diǎn)頭：“雖然能被邀請(qǐng)來(lái)做客很開(kāi)心，不過(guò)我當(dāng)然沒(méi)忘了我們的正事。”
    那就好。莉莉點(diǎn)了點(diǎn)頭，將信塞回去之前，又掃了眼信紙。
    “內(nèi)容寫(xiě)得倒是還可以。”她有點(diǎn)勉強(qiáng)但不失公正地評(píng)價(jià)，將信收了起來(lái)，“我得說(shuō)，只能寫(xiě)信的波特比總在人眼前轉(zhuǎn)的波特殺傷力弱多了。”
    下周一，是不是？她最后向伊萊確認(rèn)，而后干勁滿滿地拿著信和打掃工具，上二樓打掃去了。
    伊萊和莉莉目送她上樓，互相對(duì)看了一眼。
    “讓斯內(nèi)普最終和莉莉絕交的理由？”她看了眼桌上的信，意有所指。
    伊萊思考了一下，搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “本質(zhì)上來(lái)說(shuō)不是。”他說(shuō)，“但你這么講也沒(méi)錯(cuò)。”
    如果沒(méi)有一個(gè)一直毫無(wú)顧忌表達(dá)自己的好感的詹姆，或許西弗勒斯確實(shí)就不會(huì)萌生這么嚴(yán)重的心理落差，進(jìn)而更加迫切地渴望起名望和強(qiáng)大的力量。他或許能夠在面對(duì)選擇時(shí)更加謹(jǐn)慎一些，不讓沖動(dòng)占據(jù)自己大腦，至少不會(huì)對(duì)莉莉說(shuō)出那三個(gè)字……但是世界上沒(méi)有如果，在感情方面永遠(yuǎn)沒(méi)有誰(shuí)讓著誰(shuí)，珍惜的人不會(huì)理所當(dāng)然屬于自己，西弗勒斯理應(yīng)明白這個(gè)道理，他從來(lái)都不是個(gè)被眷顧的人。
    “什么是最重要的，什么是能夠在兩相比較中被取舍的，每個(gè)人都要給出自己的答案。”他沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)，佩妮看他一眼，雖然不明白他是說(shuō)什么，但她伸手過(guò)來(lái)，握住了他的手。
    “你總是能做對(duì)選擇。”她說(shuō)，朝他露出微笑，“又或者就像你說(shuō)的那樣——在真正面臨選擇的時(shí)候，每個(gè)人別無(wú)選擇，別再想了。”
    .
    雖然伊萊是一個(gè)從各個(gè)方面上講都極受人歡迎的男孩，深得伊萬(wàn)斯夫婦的認(rèn)可，但在女朋友的家里常住顯然也是不太合適的。他這次來(lái)應(yīng)邀過(guò)來(lái)住幾天是其次，主要是過(guò)來(lái)接佩妮和莉莉——他們假期里有一個(gè)共同的計(jì)劃，就是探究麻瓜界和魔法界兩家不同的報(bào)紙，學(xué)習(xí)他們的運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)。
    這個(gè)計(jì)劃原本是由莉莉提出來(lái)的，她的想法是找一家麻瓜報(bào)紙過(guò)去實(shí)習(xí)。不過(guò)論起去報(bào)社里進(jìn)行實(shí)習(xí)，伊萊顯然有更好的渠道——他媽媽琳達(dá).史密斯可是著名的暢銷(xiāo)書(shū)作家，還是橫跨兩界的一位傳奇人物，華麗的文筆與狗血的文風(fēng)讓她擁有著大量讀者，在哪邊的報(bào)刊界都很吃得開(kāi)。
    面對(duì)孩子們的請(qǐng)求，史密斯夫人慷慨地幫了他們這個(gè)小忙。他們得以順利地去一家叫做《倫敦一周速報(bào)》的麻瓜雜志進(jìn)行學(xué)習(xí)。巫師界則沒(méi)有另行聯(lián)系，《巫師周刊》的主編在斯拉格霍恩教授的牽線下，和伊萊早有溝通，非常歡迎他暑假和同學(xué)們一起去雜志社坐坐。
    寶貴的機(jī)會(huì)不容錯(cuò)過(guò)，伊萊也沒(méi)有客氣，當(dāng)即就聯(lián)系了校報(bào)社的同學(xué)們，叮囑他們穿插著時(shí)間過(guò)去。他之前就決定無(wú)論是麻瓜報(bào)紙還是巫師雜志，都要和佩妮一起過(guò)去——如果她以后打算做聯(lián)絡(luò)麻瓜政府和魔法部的工作的話，同時(shí)熟悉雙方當(dāng)然是很有必要的。
    《巫師周刊》雜志社建在對(duì)角巷附近，從破釜酒吧進(jìn)去，在第三個(gè)街口拐出對(duì)角巷，向前走大概十分鐘，就能看見(jiàn)雜志社的辦公樓。它看起來(lái)像一家麻瓜商場(chǎng)：兩邊的櫥窗里貼著巨大的宣傳廣告，伊萊一眼掃見(jiàn)了祛痘藥水和魔法生發(fā)靈，他們花花綠綠地布置在雜志社的外墻上，上面會(huì)動(dòng)的巫師模特正朝他們露出迷人的微笑。
    那個(gè)生發(fā)廣告屬于波特家族，不知道詹姆那一頭亂糟糟的頭發(fā)有沒(méi)有洗發(fā)水的功勞。伊萊心里閃過(guò)這個(gè)惡趣味的念頭，和佩妮莉莉一起來(lái)到門(mén)口，駐扎在門(mén)口的巫師例行公事地抬頭看他們。
    “姓名？來(lái)做什么的？”他簡(jiǎn)單地問(wèn)。
    “伊萊.史密斯。”伊萊說(shuō)，“我們受到邀請(qǐng)，來(lái)雜志社進(jìn)行學(xué)習(xí)……”
    “霍格沃茨校報(bào)社？”成年巫師突然倒吸了一口涼氣，臉色肉眼可見(jiàn)地驚恐起來(lái)。他瞪著伊萊，仿佛他是什么洪水猛獸，向后猛地退了一步。
    “離開(kāi)這里，史密斯先生——你不受這里的歡迎！”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長(zhǎng)青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會(huì)打個(gè)招呼，或是點(diǎn)頭。
    但不管是誰(shuí)。
    每個(gè)人臉上都沒(méi)有多余的表情，仿佛對(duì)什么都很是淡漠。
    對(duì)此。
    沈長(zhǎng)青已是習(xí)以為常。
    因?yàn)檫@里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個(gè)機(jī)構(gòu)，主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪，當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
    可以說(shuō)。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個(gè)人手上都沾染了許多的鮮血。
    當(dāng)一個(gè)人見(jiàn)慣了生死，那么對(duì)很多事情，都會(huì)變得淡漠。
    剛開(kāi)始來(lái)到這個(gè)世界的時(shí)候，沈長(zhǎng)青有些不適應(yīng)，可久而久之也就習(xí)慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實(shí)力強(qiáng)橫的高手，或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
    沈長(zhǎng)青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個(gè)職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開(kāi)始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長(zhǎng)青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個(gè)見(jiàn)習(xí)除魔使，也是除魔使中最低級(jí)的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對(duì)于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒(méi)有用太長(zhǎng)時(shí)間，沈長(zhǎng)青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現(xiàn)出不一樣的寧?kù)o。
    此時(shí)閣樓大門(mén)敞開(kāi)，偶爾有人進(jìn)出。
    沈長(zhǎng)青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進(jìn)去。
    進(jìn)入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來(lái)，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個(gè)人身上那種血腥的味道，幾乎是沒(méi)有辦法清洗干凈。