兩天以后，一個(gè)青年駕著輕便馬車(chē)，在那條夾著楝樹(shù)的林蔭大道上，轔轔前行。他匆匆忙忙，把韁繩甩到馬頸上，縱身跳下車(chē)來(lái)，問(wèn)詢種植園的主人。

此人正是喬治·謝爾比。如果想要了解他怎樣來(lái)到這里，就必須回過(guò)頭來(lái)，表述一番過(guò)去的情況。

奧菲麗亞小姐寫(xiě)給謝爾比太太的那封書(shū)信，不巧在一個(gè)偏僻的郵局里耽誤了一兩個(gè)月，才投遞到目的地。這樣，收信人接信之前，湯姆自然已經(jīng)消失在遙遠(yuǎn)的、江河岸邊的沼澤里，杳無(wú)...