水鬼聰明得很，跟水里的魚一樣。
    在同一片水域釣魚釣久了，魚兒便不肯上鉤。有的魚兒甚至只啄掉魚鉤外面的食餌，卻不將食餌連同魚鉤一起吞下去。釣魚的人明明看到浮標(biāo)沉進(jìn)水里了，可是一提魚竿卻輕輕松松，魚鉤上的誘餌已被啄得稀爛。
    龍蝦也是這樣。
    我在讀小學(xué)的時(shí)候，我們那里是沒有龍蝦的。后來有一輛滿載龍蝦經(jīng)過這里的大貨車翻了，一車的龍蝦逃到了附近的水田和水塘里，飛速繁殖起來。那時(shí)候，我們上小學(xué)的伙伴們用一根沒有魚鉤的釣竿，在釣竿的線上綁一個(gè)青蛙，只消半個(gè)下午就能釣一水桶的龍蝦。因?yàn)辇埼r見了青蛙就用大鉗子夾住往嘴邊送，即使釣竿將它從水中提了起來，它也不松開鉗子，從而被釣龍蝦的人輕而易舉地釣進(jìn)了水桶里，進(jìn)而成為一碗味道鮮美的菜。
    可是釣龍蝦的人沒過多久就發(fā)現(xiàn)這樣的釣法不靈了，在用釣竿將龍蝦扯出水面之前，要用一個(gè)捕蝦網(wǎng)將龍蝦勺起來。不然龍蝦會(huì)在出水之前松掉鉗子。
    如此一段時(shí)間后，釣龍蝦的人發(fā)現(xiàn)即使用捕蝦網(wǎng)也逮不了龍蝦了，因?yàn)橹灰灨偷慕z線一動(dòng)，龍蝦就跑了。
    似乎魚和蝦之間有著非常靈通的消息，能漸漸窺破人所知道的一切。
    水鬼也是這樣。它們內(nèi)部的消息傳播得比人們想象的要快，并且不限水域。這個(gè)村里發(fā)現(xiàn)有水鬼頭頂荷葉上岸之后，那個(gè)村里也有人發(fā)現(xiàn)頂著荷葉上岸的水鬼了，不就附近好些村里都傳來水鬼上岸的消息。那段時(shí)間里，如果有誰家的孩子摘了池塘里的荷葉戴在頭上，必定會(huì)遭到大人的責(zé)罵甚至毆打。那時(shí)候的小孩子們偏偏喜歡將荷葉倒扣在頭上，模仿清朝的士兵。荷葉的形狀確實(shí)很像清朝的官帽，如果加一把散亂的繩子就更像了。這些歡快玩樂的孩子們哪里知道大人們的擔(dān)心？所以往往被責(zé)打之后覺得非常委屈。大人就耐心地解釋，可是解釋對(duì)于孩子們來說沒有多大作用。有些孩子反而對(duì)生長(zhǎng)了荷葉荷花的池塘更加感興趣，每次路過的時(shí)候都要往亭亭玉立的荷葉下偷瞄。
    那段時(shí)間里，附近村里的人都說這是姥爹帶來的禍端。可是那段時(shí)間里雖然草木皆兵風(fēng)聲鶴唳，但是沒有一個(gè)人因?yàn)樗矶缢故怯幸粋€(gè)跟丈夫吵了架的年輕媳婦一時(shí)想不開，跳水自殺。可是她跳下水之后被嗆得不行，又在水中撲騰呼救，被人救起。
    外公還為此事心有余悸，怕那年輕媳婦的家人責(zé)怪到姥爹身上。他聽說此事后，在姥爹面前說：“幸虧被救起來了，要不然人家會(huì)說是水鬼到岸上來引誘她下水的，你解釋都解釋不清楚。”
    姥爹卻說：“哎，我知道她的八字，她呀，逃得了和尚跑不了廟，還得溺水。”
    果不其然，沒過多久，那年輕媳婦又跟丈夫大吵了一架。這次她抱著一塊沉重的大石頭跳了水，直接沉到了水底，再也沒有起來。
    不過這次外公不用為姥爹擔(dān)心了，責(zé)任在石頭而不在水鬼。
    要說這種無時(shí)無刻不存在的擔(dān)憂還是來自那個(gè)名叫阿東的鬼戲子。要不是阿東，姥爹就不會(huì)使用鐵小姐告訴的避光術(shù)，畫眉村附近的水鬼就不會(huì)得知荷葉的奧秘。
    當(dāng)然了，這萬萬不能怪到那個(gè)斗鬼人的身上。那個(gè)斗鬼人將這個(gè)秘密告訴鐵小姐的時(shí)候確確實(shí)實(shí)是出于好心，出于感恩。
    鐵小姐也沒有虧待那個(gè)斗鬼人。
    斗鬼人在那個(gè)破舊的旅館里咽氣之后，鐵小姐將洛翊帶走了。她讓洛翊白天出來，打著夾了荷葉的傘拋頭露面。她想過托人帶洛翊坐上中東鐵路去俄國(guó)的不凍港，但是斗鬼人去世之后恰好中俄兩方關(guān)系變得艱難，鐵路一度停運(yùn)。而鐵小姐不能一直留在哈爾濱，于是只好放棄這個(gè)念想，將洛翊帶回了上海。
    洛翊似乎并沒有因?yàn)檫@個(gè)而性情大變，她乖乖地跟著鐵小姐，依然一副無憂無慮的樣子。偶爾她會(huì)向鐵小姐問起斗鬼人，好像有些想念他了。鐵小姐便回答道：“他有事出去了，過幾天就回來。”每當(dāng)聽到這個(gè)回答，洛翊就露出一個(gè)舒心的笑容，似乎下一秒就能看到她喜歡的人跨門而入。
    這種謊言說了無數(shù)次，洛翊每一次都深信不疑。
    由于荷葉雖然避光，但總不如不見光的好，洛翊不久之后也漸漸衰弱下來，最后化為枯骨。
    姥爹和小米在保定的時(shí)候，鐵小姐曾將這段往事說給姥爹聽，而小米故意一會(huì)兒進(jìn)房間，一會(huì)兒出房間，弄得鐵小姐面紅耳赤。說完這段往事后，鐵小姐對(duì)姥爹說道：“雖然我仍然覺得沒有將她送到不凍港去是一個(gè)莫大的遺憾，但她又何嘗不是別人羨慕的人？很多人選擇過感情淡薄的生活，其實(shí)是因?yàn)槟茏屗星闈饬业娜藢?duì)她并沒有濃烈的感情。”
    這時(shí)小米剛好又闖了進(jìn)來，姥爹便沒有回答她。
    當(dāng)阿東說他想要看看日出的時(shí)候，姥爹想到了曾經(jīng)的這段往事，想起了遠(yuǎn)在北方的鐵小姐，才想起自己已經(jīng)跟鐵小姐許多年沒有見過面了。
    此后每天晚上姥爹都是先給顏玉蘭肚子里的胎兒念經(jīng)，然后在頭天晚上的地方念誦《地藏經(jīng)》。為了不使孤魂野鬼源源不斷地向這里聚集，姥爹先在馮俊嘉村子周圍設(shè)了陣法，減弱《地藏經(jīng)》傳播的范圍，然后姥爹花了七個(gè)夜晚才將馮俊嘉村子附近的孤魂野鬼超度完畢。
    第七天晚上，姥爹將阿東帶到了畫眉村。第八天的清晨，天空還有一兩顆星子的時(shí)候，姥爹便帶著阿東去看日出。
    那時(shí)正是荷花盛開的日子，荷葉也旺盛。
    姥爹在長(zhǎng)有荷葉的池塘邊上摘了一個(gè)較大的荷葉，叫阿東戴在頭上。
    阿東問道：“這荷葉就能讓我避光嗎？”
    姥爹說道：“是的。只要你不摘下它，你就能如愿地看到日出。”
    他們說話的時(shí)候，荷葉底下突然響起一陣嘩嘩的水聲，仿佛一條大鯉魚被驚動(dòng)了，水面蕩起了波浪，波浪撞在荷葉桿上又分出許多小水圈。一串大大的水泡從下面冒出，到了水面就破裂了。
    姥爹后來回想，應(yīng)該就是那時(shí)水鬼聽到荷葉的秘密的。
    戴著荷葉的阿東跟著姥爹去了畫眉村的后山等日出。
    見東方還沒有光亮，阿東捏了捏荷葉的邊緣，閑聊道：“馬秀才，你最遺憾沒有跟小米做的事情是什么？”
    姥爹沒想到阿東會(huì)問這個(gè)，愣了愣，說道：“應(yīng)該說沒有遺憾沒有做過的事情吧。”
    阿東驚訝道：“不會(huì)吧？每一個(gè)錯(cuò)過的人不都會(huì)有缺憾想要彌補(bǔ)嗎？就像我這樣，哪怕是想看一次日出回味一下也好。”
    姥爹道：“你知道我是從哪里得知荷葉可以避光的嗎？”
    阿東搖頭。荷葉隨之轉(zhuǎn)動(dòng)。
    于是，姥爹將鐵小姐講述的斗鬼人和洛翊的事情轉(zhuǎn)述給阿東聽。
    阿東道：“你看，他們也有遺憾的，他們想去不凍港卻沒有去成。”
    姥爹又將鐵小姐作為結(jié)尾的那些話說了出來，然后說道：“能遇到她，我就沒有遺憾了。”
    阿東沉默不語了。
    姥爹又道：“鐵小姐說洛翊何嘗不是別人羨慕的人，我卻沒有羨慕過別人，只羨慕當(dāng)時(shí)她還陪在身邊的自己。”
    阿東的臉上抽搐了一下。
    過了一會(huì)兒，天幕由黑漸漸變藍(lán)，東方的藍(lán)色邊沿又多了一道參差不齊的暗紅色。姥爹說道：“太陽就要出來了。”
    阿東默默地看著東方，眼睛又昏暗變得黑亮。
    太陽終于在東方探出了一個(gè)頭，天邊的紅色越來越多。
    紅色映照在阿東的眼睛里，黑亮的眼睛中間有了兩團(tuán)紅色，仿佛著了火。
    姥爹在旁勸道：“別盯著太陽看，你現(xiàn)在畢竟是極陰之身，不比活著的時(shí)候了。”
    他卻沒聽見一樣，還是直愣愣地看著冉冉升起的太陽。
    那荷葉果然有用。縱然太陽的光芒四射，陽光普照，阿東卻能安然無恙地站在那里。但或許是由于本身對(duì)陽光的恐懼反應(yīng)，他的手腳卻在微微地顫抖，仿佛身邊被風(fēng)吹動(dòng)的樹一般。
    姥爹想安慰他，不讓他顫抖，可是不知道該如何安慰。
    姥爹忽然想起小米曾經(jīng)剪出的那些紙人常常在他起床的時(shí)候來到他的窗前，當(dāng)?shù)谝豢|陽光照射到窗戶上的時(shí)候，他便先看到地上有紙人被拉長(zhǎng)的影子，再看到窗戶上的紙人。由是，姥爹對(duì)著冉冉升起的太陽也有了絲絲縷縷的感觸，也忍不出情緒波動(dòng)。
    太陽的光越來越強(qiáng)烈，而山下的村子里漸漸有了生氣，能聽到遠(yuǎn)處有人說話，有牛哞哞，有雞咯咯，有小孩的哭聲。
    阿東自然也聽到了山下的聲音，他動(dòng)情地說道：“謝謝你，馬秀才，我感覺又回到了過去，好像我下了山，就能回到我曾經(jīng)居住的村子，看到那些熟悉的人……好像她還在我身邊。”