姥爹那一整天都在縫紉店前面的那條街上晃蕩，可是他沒(méi)有再看到小米的蹤影。
    太陽(yáng)下山，萬(wàn)家燈火了。姥爹還在那里走來(lái)走去。
    李耀冬將孩子安置好之后特意去那條街看了看，發(fā)現(xiàn)姥爹孤零零地站在大街上，如同被人遺忘在田野里的稻草人。
    “馬秀才？”李耀冬喊道。
    姥爹卻沒(méi)有任何反應(yīng)。
    李耀冬走到近前，又喊了幾聲。
    姥爹依然沒(méi)有任何反應(yīng)。他兩眼空洞地看著虛無(wú)的前方，沒(méi)有任何表情。
    李耀冬推了推他的肩膀。
    姥爹這才醒過(guò)神來(lái)，一驚，看了看李耀冬，說(shuō)道：“你怎么突然就來(lái)了，我都沒(méi)有聽到一點(diǎn)聲音？”
    李耀冬道：“我剛才喊了你好幾聲，你都沒(méi)有聽到。”
    姥爹不太置信道：“是嗎？”
    “是的。小米沒(méi)有回來(lái)嗎？”
    “是啊……她不想見我。”
    李耀冬嘆息。
    姥爹問(wèn)道：“對(duì)了，你兒子好了沒(méi)有？”
    “好了，謝謝你，要不是你，我兒子到現(xiàn)在都不會(huì)好起來(lái)。你是他的再生父母，我得好好感謝你。”
    姥爹慘然一笑，擺手道：“不用謝我。命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求。你對(duì)應(yīng)的是前半句，我對(duì)應(yīng)的是后半句。”
    李耀冬安慰道：“馬秀才千萬(wàn)別這么說(shuō)，小米會(huì)回來(lái)的。”
    站了一會(huì)兒，李耀冬問(wèn)道：“要不，我們先回去吧。”
    姥爹道：“我再等等看，說(shuō)不定我前腳剛走，她后腳就來(lái)了。”
    于是，李耀冬陪著姥爹一直站到了深夜，站到萬(wàn)家燈火熄滅。
    姥爹見李耀冬在旁邊不停地打呵欠，于心不忍，這才跟著李耀冬一起回到他的當(dāng)鋪。當(dāng)晚，姥爹是在李耀冬的當(dāng)鋪里借宿的。
    李耀冬給姥爹準(zhǔn)備洗臉?biāo)茨_水的時(shí)候，姥爹提點(diǎn)他說(shuō)道：“以后你少把孩子帶到當(dāng)鋪里來(lái)，讓他在家里呆著就好了。”
    李耀冬除了有幾個(gè)當(dāng)鋪之外，還有一個(gè)地處偏僻的大宅院。那里才是他真正的家。
    李耀冬聽出姥爹話里有話，便問(wèn)道：“你的意思是這里不太好？”
    姥爹說(shuō)道：“不只是這里，凡是當(dāng)鋪，都不太好，不適合未滿十二歲的小孩子常住。”
    “這又是為什么呢？”
    “當(dāng)鋪嘛，很多人把自己的東西抵押在這里，有的過(guò)一段時(shí)間贖回去，有的根本就沒(méi)想過(guò)要拿回去。贖回去的東西，往往是別人重視的東西，需要的東西。不贖回去的東西，要不是家道中落贖不起，就是本身不太干凈不想要了。你這開當(dāng)鋪，難免遇到一些不干凈東西，這里就不太適合常住人。”
    “你的意思是，我當(dāng)鋪里一些不干凈的東西對(duì)我的孩子不好？”
    姥爹道：“白天來(lái)這里的時(shí)候倒沒(méi)什么，但是剛才我跟你進(jìn)門的時(shí)候，看到你當(dāng)鋪門口站了兩個(gè)人，都是清朝服裝打扮。”
    李耀冬倒吸一口冷氣，恐懼道：“我進(jìn)門的時(shí)候沒(méi)有看到啊。”
    “我想他們跟你當(dāng)鋪里的東西有關(guān)系，所以守在這里。你的孩子長(zhǎng)期住在這種地方，能好嗎？”姥爹說(shuō)道。
    李耀冬朝外面看了看，小聲說(shuō)道：“他們還在門口嗎？”
    姥爹點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“在。”
    李耀冬將倒好水的臉盆端到姥爹面前，悄悄問(wèn)道：“你能不能幫忙問(wèn)問(wèn)他們到底要什么東西？”
    姥爹洗了一把臉，用手巾抹干，說(shuō)道：“我不能跟他們溝通。進(jìn)來(lái)的時(shí)候我就假裝沒(méi)看到他們，他們也以為我看不到他們。”
    “我知道你故意假裝沒(méi)看見是免得他們纏上。但是他們老站在這里，我這心里不舒坦啊。你問(wèn)問(wèn)他們要什么，我把別人典當(dāng)?shù)臇|西給他們就是了。”李耀冬央求道。
    姥爹道：“你知道我是免得他們纏上。你也一樣啊。你今天送走這兩個(gè)，明天還有新來(lái)的怎么辦？一旦他們知道你會(huì)送的話，天天晚上都有跑到這里來(lái)的吧？凡是來(lái)的你都送的話，你這當(dāng)鋪還開得下去嗎？”
    李耀冬犯愁了，低頭道：“是哦。送了一個(gè)就會(huì)還有一個(gè)，總這樣的話送到我破產(chǎn)都送不完。哎。”
    姥爹點(diǎn)頭道：“就是啊。我跟你這個(gè)情況差不多。如果我管了這兩個(gè)，后面就有千千萬(wàn)萬(wàn)無(wú)數(shù)個(gè)來(lái)找我。我花一輩子的時(shí)間都管不完。所以如果不是特別情況的話，我都假裝沒(méi)有看見。”
    李耀冬嘆氣道：“唉，確實(shí)是這樣……”他一面說(shuō)，一面將洗臉盆拿開，給姥爹端上洗腳的盆。
    姥爹忙說(shuō)道：“我自己來(lái)，我自己來(lái)。”
    李耀冬看著姥爹洗完腳，心有不甘道：“馬秀才，我想……你還是去幫我問(wèn)問(wèn)他們到底要什么吧。我想滿足他們的心愿，能滿足兩個(gè)是兩個(gè)。”說(shuō)完，他將干凈的洗腳毛巾遞給姥爹。
    姥爹見他這么殷勤，只好點(diǎn)頭道：“好吧，我待會(huì)兒出去看一看，問(wèn)一問(wèn)。”姥爹接過(guò)毛巾，將腳擦拭干凈。
    洗完腳，姥爹將洗腳水和洗臉?biāo)惯M(jìn)一個(gè)盆里，然后走出門，在門口站住。
    那兩個(gè)人一男一女。男的留著長(zhǎng)辮子，瘦得皮包骨，臉色蠟黃，形同餓鬼。女的秀發(fā)高高盤起，珠圓玉潤(rùn)，粉脂略厚，有些妖艷。
    因?yàn)檫M(jìn)門時(shí)姥爹假裝沒(méi)有看見他們，此時(shí)姥爹走到他們面前，他們也沒(méi)有拿正眼瞧一下姥爹。他們以為姥爹是出來(lái)倒水的，恰好站在他們面前而已。
    姥爹卻說(shuō)道：“你們不站開一點(diǎn)的話，我這盆水就要倒在你們身上了。”
    那兩人聽到姥爹這么說(shuō)，吃了一驚，慌忙將目光移到姥爹身上來(lái)。
    “你……你能看見我們？”那個(gè)餓鬼疑問(wèn)道。
    那妖艷的女鬼上上下下打量姥爹，還抬起手來(lái)在姥爹眼前晃來(lái)晃去，試探姥爹是不是真的能看見他們。
    姥爹點(diǎn)頭道：“當(dāng)然能看見。剛才進(jìn)門的時(shí)候怕嚇到我的同伴，假裝看不到你們而已。快說(shuō)吧，你們?yōu)槭裁凑驹谶@里不走？是不是當(dāng)鋪里有你們想要的東西？”
    “是啊，是啊。”那餓鬼急忙回答道。
    女鬼也連連點(diǎn)頭。
    “那你們?yōu)槭裁床贿M(jìn)去呢？”姥爹問(wèn)道。
    餓鬼指著門說(shuō)道：“這里有門神守著呢。”
    姥爹回頭一看，當(dāng)鋪的大門上原來(lái)是貼了兩個(gè)門神的。不過(guò)那門神的紙已經(jīng)被撕壞了，也褪了色。原來(lái)應(yīng)該是紅色的，現(xiàn)在成了白色。原來(lái)應(yīng)該是巴掌大小的四四方方的毛筆畫像，現(xiàn)在中間一塊不見了，只看到四個(gè)不規(guī)則的角，勉強(qiáng)能看到門神的手和腳。
    即使是這樣的門神貼紙，也讓這男女二鬼不敢進(jìn)門，只在門口站著窺望。
    姥爹將水倒了出去，又問(wèn)道：“你們想要的東西是什么？我可以跟當(dāng)鋪老板說(shuō)一聲，他會(huì)給你們。”
    女鬼驚訝道：“真的嗎？”
    餓鬼也問(wèn)：“老板這么大方？可是我們沒(méi)有錢啊。”
    “老板不要你們的錢，你們說(shuō)吧。”姥爹說(shuō)道。
    “沒(méi)有其他交換條件嗎？”餓鬼問(wèn)道。
    女鬼竊竊道：“他好像是畫眉村的馬秀才……說(shuō)話應(yīng)該算數(shù)。”
    姥爹點(diǎn)頭道：“我就是馬秀才。你怎么認(rèn)得我？”
    女鬼略微有點(diǎn)畏懼，說(shuō)道：“好多我這樣的鬼被你整治過(guò)，我的朋友們經(jīng)常在我面前提到你。”
    姥爹露出愧疚之情來(lái)，說(shuō)道：“唉，很多時(shí)候我也是受人之托，沒(méi)有想要打擾你的朋友們。當(dāng)然了，那些作祟害人的除外。”
    “你剛才說(shuō)老板會(huì)將我們想要的東西送給我們，是真的嗎？”女鬼可能也聽說(shuō)過(guò)姥爹言出必行的事情，此時(shí)比較相信姥爹的話，眼睛里多了一份希望之光。
    姥爹點(diǎn)頭道：“是啊。你想要什么？”
    不等女鬼回答，那餓鬼?yè)尨鸬溃骸拔乙恢磺嗷ù傻耐耄∧鞘俏疑坝眠^(guò)的碗，后來(lái)被變賣，流落到了這里。”
    “碗？一只碗能讓你念念不忘？”姥爹問(wèn)道。
    餓鬼說(shuō)道：“那只碗是我一生的見證。我從小就用那只碗，用到大，用到老，從家庭富裕用到家道中落，用到一貧如洗。臨死的時(shí)候，我才讓家里人將這只碗變賣，換點(diǎn)錢貼補(bǔ)家用。死后我還是想著那只碗，舍不得那只碗。”
    “原來(lái)如此。”姥爹點(diǎn)頭道。
    “就是因?yàn)槭チ怂宜篮箫埗嫉讲涣丝冢@才墮入餓鬼道，餓成了這樣子。我遇到食物，食物就會(huì)變成火焰，讓我靠不近吃不得。”
    旁邊的女鬼聽餓鬼這么說(shuō)，感慨道：“這么凄慘？”
    餓鬼點(diǎn)頭道：“是啊，所以我想把陪了我一輩子的青花瓷碗帶走，只有它才能裝我的吃的。我不應(yīng)該在最后關(guān)頭將它轉(zhuǎn)賣。”
    姥爹點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)女鬼道：“你想要拿回什么？”
    女鬼道：“我想要回一面鏡子，雕花銅鏡。”
    “這面鏡子對(duì)你很重要嗎？”姥爹問(wèn)道。
    女鬼道：“我生前是個(gè)妓女，每次接客之前都要用這個(gè)鏡子給自己化妝。是它陪伴我走過(guò)了我最美麗的時(shí)光，所以死后對(duì)它念念不忘。沒(méi)有它在我身邊的時(shí)候，我心神難以安寧，仿佛不知道自己是誰(shuí)一樣。”