姥爹猜測(cè)廢鐵莊家已經(jīng)看出自己的身份，拱手道：“我不是泰山。”姥爹以為廢鐵莊家會(huì)將他趕出去。
    不料廢鐵莊家卻道：“你進(jìn)來(lái)之時(shí)，我就感覺(jué)到一陣攝人心魄的鎮(zhèn)壓氣勢(shì)。那是一種邪不能壓的正氣！這是我以前從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)的，讓我非常仰慕。我怕看錯(cuò)了人，所以問(wèn)你有沒(méi)有養(yǎng)鬼，有沒(méi)有找種子。因?yàn)榉彩墙佑|了這些的人，身上都會(huì)染上不少邪氣。你說(shuō)都沒(méi)有，我就完全確定那個(gè)人就是你了。”
    “你能感覺(jué)到我的氣勢(shì)？”姥爹驚訝道。
    廢鐵莊家點(diǎn)頭道：“我從小就能感覺(jué)到每個(gè)人的氣勢(shì)。世間萬(wàn)物都是有氣勢(shì)的，或強(qiáng)或弱或正或邪而已。”
    “從小就能？”姥爹問(wèn)道。他感覺(jué)到這個(gè)廢鐵莊家有些不對(duì)勁。
    “是啊。我小時(shí)候覺(jué)得最有氣勢(shì)的是我父親的眼睛。他的眉毛一皺起，眼睛一斜，我就感到非常恐懼。后來(lái)我發(fā)現(xiàn)許多人都有氣勢(shì)，氣勢(shì)各不一樣。我現(xiàn)在做這個(gè)莊家，憑的也就是這個(gè)本領(lǐng)。在兩個(gè)鬼斗起來(lái)之前，我就能看出它們的氣勢(shì)誰(shuí)強(qiáng)誰(shuí)弱。我一般都買(mǎi)氣勢(shì)較強(qiáng)的一方，很少有賠的，除了特殊情況之外。”廢鐵莊家說(shuō)道。
    “那今晚我跟著你下注。”姥爹笑道。
    廢鐵莊家愣了一下，將頭一側(cè)，擰眉道：“我怎么突然跟你說(shuō)了這么多話？”
    這個(gè)疑問(wèn)早在姥爹心里形成了。
    廢鐵莊家又看了看姥爹，說(shuō)道：“也許是因?yàn)閯偛拍憬o我的攝人感覺(jué)讓我想起了我父親。”
    這莊家看起來(lái)年紀(jì)不大，二三十左右，所以說(shuō)這樣的話并不是很唐突。
    姥爹心想，這么年輕就能做二十多家斗鬼場(chǎng)的主人，家庭背景一定非同小可。當(dāng)他說(shuō)起他是鑲紅旗人時(shí)，姥爹想起了那個(gè)一心想光大滿(mǎn)清八大姓的澤盛。莫非他控制這么多斗鬼場(chǎng)也有類(lèi)似的目的？
    “我建議你不要做斗鬼人，如果你對(duì)這個(gè)感興趣，可以跟著我下注賭著玩玩。不然可惜了你那一身凜然正氣。我也不希望一個(gè)像我父親的人墮入其中。”廢鐵莊家誠(chéng)懇說(shuō)道。
    “謝謝你這么說(shuō)。”
    廢鐵莊家指了指不遠(yuǎn)處的斗鬼老頭，說(shuō)道：“只要他的鬼出場(chǎng)，你就一定要買(mǎi)他。他幾乎立于不敗之地。”那正是姥爹一路跟來(lái)的斗鬼老頭。
    “他的鬼很厲害？”姥爹看見(jiàn)廢鐵莊家的手白白嫩嫩，簡(jiǎn)直像躲在閣樓繡花的姑娘的手一樣。
    廢鐵莊家笑道：“他身上散發(fā)的邪氣攝人的程度幾乎達(dá)到你的水平。他養(yǎng)的鬼也不一般。他好多年沒(méi)有換鬼了，這也是一個(gè)奇跡。”
    “是不是他有特殊的養(yǎng)鬼方法？”姥爹試探問(wèn)道。
    廢鐵莊家搖頭道：“我只管斗鬼的輸贏結(jié)果。他們私底下里怎么養(yǎng)鬼，我沒(méi)有興趣。我對(duì)你叫什么倒更感興趣。”
    姥爹忙道：“對(duì)不起，忘了自我介紹了。我姓馬，是前清秀才。”
    “馬秀才？”
    “很多人就這么稱(chēng)呼我。你也可以這樣叫我。”姥爹說(shuō)道。
    “你年紀(jì)比我大，我應(yīng)該叫你馬伯或者馬兄。”
    姥爹道：“你隨便叫我什么都可以。”
    “那我叫你馬兄吧。”廢鐵莊家笑道。
    姥爹點(diǎn)頭。姥爹瞥了一眼斗鬼老頭，見(jiàn)他還在那里跟人說(shuō)話，估計(jì)是遇到長(zhǎng)期一起斗鬼的老友了。姥爹又瞥了一眼鐵籠子，發(fā)現(xiàn)竹溜子已經(jīng)爬到鐵籠子上面了。它蜷縮在上面，兩眼正看著姥爹這邊。
    “廢鐵莊家，你說(shuō)那個(gè)人邪氣十足，他到底是什么來(lái)頭？”姥爹想盡可能多地從廢鐵莊家口里問(wèn)出一些信息。
    廢鐵莊家說(shuō)道：“你要是問(wèn)其他人，我可能還真不清楚。斗鬼人一般都干不長(zhǎng)，陰氣侵蝕是一方面，跟女鬼日久生情被自己害了是一方面，偷種子的時(shí)候被人抓住也沒(méi)有好下場(chǎng)。所以年年斗鬼場(chǎng)不少人會(huì)突然消失，不少人也會(huì)冒出來(lái)，像韭菜一樣割了一茬又長(zhǎng)一茬。他是韭菜里面唯一從來(lái)沒(méi)有被割走的一個(gè)。所以不少人叫他做韭侯爺。但他自稱(chēng)姓褚，所以別人又叫他褚侯爺。這幾年，他養(yǎng)的這個(gè)女鬼一直不消失，并且保持不敗的戰(zhàn)績(jī)，很多人又叫他做褚鬼侯，意思是他和他的女鬼都像獨(dú)霸一方的王侯了。”
    “這么說(shuō)來(lái)，只要他斗鬼的時(shí)候，勝負(fù)就沒(méi)有懸念了，誰(shuí)還會(huì)跟他斗呢？只要他斗鬼，下注的都會(huì)押他，這賭局也進(jìn)行不下去了啊。”姥爹說(shuō)道。
    廢鐵莊家年少老成地說(shuō)道：“馬兄你太低估人的貪心了。他成了一方鬼侯，只會(huì)有更多斗鬼人來(lái)挑戰(zhàn)他。因?yàn)樗呀?jīng)是一面旗幟了，只要把他挑下，那么挑他的那個(gè)人就能一夜成名，成為那面旗幟。他長(zhǎng)期不敗，也會(huì)有更多的人來(lái)下注，因?yàn)閼沂庠酱螅r率就越高。賠率高得離譜的情況下，不少人會(huì)選擇冒險(xiǎn)的，他們總覺(jué)得褚鬼侯已經(jīng)到了養(yǎng)鬼的極限，說(shuō)不定下一次就全線崩潰了。”
    姥爹自愧不如道：“確實(shí)如此。”
    廢鐵莊家指了指上方懸掛的像裝飾品一樣的女尸，說(shuō)道：“這里面有不少曾經(jīng)叱咤一方的惡鬼，最后魂消魄散，尸體腐爛。別看現(xiàn)在風(fēng)光，最后下場(chǎng)都很慘。”
    姥爹抬頭看去。從下往上看比剛才從上往下看還要恐怖。由于腐爛，絕大部分女尸的眼珠子已經(jīng)渾濁，臉上不是大塊尸斑就是少了一塊皮。即使這樣，還是可以看出這些女尸在活著的時(shí)候大多是美女坯子。自古紅顏多薄命，多坎坷，也多冤結(jié)。這正是斗鬼人選擇她們的原因。上天給人出生之時(shí)就過(guò)多恩惠的話，最后拿走也比常人要多。
    “斗鬼人的下場(chǎng)不比這些女鬼好。”廢鐵莊家說(shuō)道。
    姥爹感嘆道：“他們明知自己的結(jié)果如此悲慘，為什么現(xiàn)在還要沉迷其中呢？這些尸體就吊在他們的頭上啊！”
    廢鐵莊家說(shuō)道：“我將這些已經(jīng)無(wú)用的女尸吊在這里，就是要提醒他們。可是沒(méi)有人顧及這些。”
    “為什么？”
    “我們?nèi)巳嗣髦詈髸?huì)死，還不是一樣爭(zhēng)名逐利虛假虛榮？遇到一點(diǎn)小利益，還不是拼得你死我活六親不認(rèn)？很多事情不到眼前來(lái)，他們就看不見(jiàn)。”廢鐵莊家說(shuō)道。
    “說(shuō)得也是。”姥爹點(diǎn)頭。
    “在邁向深淵的路上，他們樂(lè)在其中。待會(huì)兒你就能看到斗鬼上場(chǎng)時(shí)其他人的興奮狀態(tài)了。”廢鐵莊家說(shuō)道。
    “斗鬼還有多久開(kāi)始？我迫不及待想看看了。”姥爹說(shuō)道。
    在姥爹和廢鐵莊家聊天的時(shí)候，還有人斷斷續(xù)續(xù)地從高處的井口沿著回旋式樓梯走到井底來(lái)，有斗鬼人，也有莊家模樣的人。
    “快了。”廢鐵莊家說(shuō)道。
    “如果我沒(méi)有給你氣勢(shì)攝人的感覺(jué)，也沒(méi)有你父親的感覺(jué)，只是一個(gè)普普通通的新來(lái)的，你還會(huì)勸我不要做斗鬼人嗎？”姥爹問(wèn)道。
    “如果恰好碰到的話，每一個(gè)人我都會(huì)勸他多想想。只要還有其他活路，就不要走這條路。當(dāng)然那些不是因?yàn)樨毟F而迷戀斗鬼的人我不會(huì)勸。畢竟每個(gè)人都有自己的選擇。只要是自己想好了的選擇，別人就沒(méi)有任何發(fā)言權(quán)。”廢鐵莊家認(rèn)真地說(shuō)道。
    這時(shí)，一個(gè)人走到廢鐵莊家身邊來(lái)，恭恭敬敬問(wèn)道：“大莊家，該來(lái)的人和鬼都來(lái)了，是不是可以開(kāi)始了？”
    廢鐵莊家點(diǎn)頭道：“開(kāi)始吧。”
    那人走后不久，地板一陣震動(dòng)，不知哪里發(fā)出“嗚嗚”的野獸喘息一般的聲音。緊接著，井壁上有許多電燈亮了起來(lái)，發(fā)出微黃的光。光的強(qiáng)度并不穩(wěn)定，時(shí)強(qiáng)時(shí)弱。井底頓時(shí)亮了一些。
    姥爹看了看井壁四周的電燈，驚訝道：“這里還有可以用的機(jī)器？”
    廢鐵莊家笑道：“眾所周知的漢陽(yáng)兵工廠有四大部分，分別是動(dòng)力廠、機(jī)器廠、炮彈廠和制槍廠。這個(gè)廠就是按照那種格局來(lái)設(shè)計(jì)的，這里的機(jī)器也是從那里弄來(lái)的，所以也大概可以分成同樣的四個(gè)部分，可以說(shuō)是麻雀雖小，五臟俱全。其他的機(jī)器我都沒(méi)管，但動(dòng)力部分我找人修好了。”
    姥爹點(diǎn)頭。這里果然跟漢陽(yáng)兵工廠有聯(lián)系！
    “這只用了一小部分動(dòng)力，如果全部動(dòng)用，燈光會(huì)更亮。但是我們這里除了人還有斗鬼，燈光太亮對(duì)斗鬼不利，太暗人又看不清。”廢鐵莊家說(shuō)道。
    姥爹嘆為觀止。在這么偏僻的山洞里居然有這種科技，太匪夷所思了！
    燈光一亮，三三兩兩聊天的人便不約而同地圍到了井底中央的圓形平臺(tái)附近。鐵籠子里立即一陣騷動(dòng)，隨即平靜下來(lái)。
    剛才來(lái)詢(xún)問(wèn)廢鐵莊家的人站上了平臺(tái)，清清嗓子，然后用極其沙啞的聲音吼道：“歡迎大家光臨我們鐵莊家的斗鬼場(chǎng)！”
    “好！”下面有人興奮地回應(yīng)。
    也有人鼓掌。
    “今晚斗鬼依然很多，但是我們按照慣例，還是用抽簽的方式選出四個(gè)斗鬼，兩紅兩黑。紅與紅斗，黑與黑斗。褚鬼侯是我們的擂主。紅的勝出者，則有資格跟褚鬼侯的紅斗。黑的勝出者，要經(jīng)過(guò)褚鬼侯的同意才能跟紅斗。”那人繼續(xù)用沙啞的嗓子吼道。雖然他再怎么吼聲調(diào)也不怎么高，但聽(tīng)起來(lái)確實(shí)有些威嚴(yán)。
    廢鐵莊家給姥爹解釋道：“這跟好男不跟女斗一樣。為了公平起見(jiàn)，紅與黑是很少斗的。但只要女鬼的主人同意，那斗一下也無(wú)妨。”