徐循的運(yùn)氣還算是好的，如果按孫玉女所說，每回宮中盛事，都是對太子宮、太孫宮兩宮妃嬪的一次考驗(yàn)的話，那今年因?yàn)榛薁敃r(shí)常不在，王娘娘身子也不大好的關(guān)系，宮里的飲宴活動(dòng)，其實(shí)也是減少了很多。不然，每個(gè)月宮里都能有些由頭讓大家都聚在一塊吃酒說話，畢竟，皇爺閑了也是要娛樂的，后宮妃嬪，不就是陪他解悶用的嗎？
    今年雖然皇爺不在，但一早也是發(fā)過話的，張娘娘的生日不可等閑視之。由于仁孝皇后去世以后，宮里什么事都是張娘娘打理，年年張娘娘千秋時(shí)，各誥命夫人都要進(jìn)宮朝賀，論禮儀，只比皇后娘娘低了一檔。外命婦們要進(jìn)宮，內(nèi)命婦們自然也不能例外。徐循這樣的小蝦米，自然是沒有病假請的，當(dāng)天一早就收拾停當(dāng)，穿了常服，被太孫妃領(lǐng)著，去到春和殿與太子妃會(huì)合。
    張娘娘的生日，算是宮里比較正式的節(jié)慶了，太子妃和太孫妃都穿了常服，雖然是暑熱的天氣，但也是一絲不茍地按禮制披掛了大衫，戴著山巒起伏、沉重而華麗的燕居冠，冠上有寶珠、翠鳳、牡丹花、翠云、口圈、蕊頭、翠葉，冠后有博鬢、鸞鳳、寶鈿等等，光是一個(gè)燕居冠，看來都非常的富貴，當(dāng)然，也非常的沉重。太孫妃一路走到春和殿都沒戴上，只是讓人捧在手頭，等到了春和殿里，太子妃娘娘渾身雖然也都裝束停當(dāng)了，但卻也是沒戴冠。她和太孫妃都穿了真紅大袖紗衫，戴深青紗霞帔，穿深青鸞鳳云紋鞠衣，衣下是桃紅褙子、青襖紅裙，玉帶、玉圭、大帶一樣不少，光是衣服看起來就有近十斤重，雖然最外大袖衫是紗制，但是里頭實(shí)打?qū)嵾€有三層全是羅衣，徐循光是看一眼，就覺得自己的汗在滋滋地往外冒。
    她和孫玉女、何仙仙品級(jí)低，幾乎只比宮人高些，所以只穿襖裙就足夠了，在質(zhì)地上也沒有嚴(yán)格要求。徐循本人怕熱，穿了一身深紅紗制方領(lǐng)對襟襖裙，內(nèi)服深青羅里衣，雖然也比平時(shí)多穿了一件，但好歹還算透風(fēng)，也不沉重，何仙仙和孫玉女也都差不多用一樣的穿著，三人都戴狄髻，插戴全副頭面，徐循還特地挑了比較精簡、輕巧的一幅，僅八件而已，在頭上不過是一斤多一點(diǎn)，都是拿小紅寶石鑲嵌的挑心、頂簪、分心、掩鬢和釵、耳墜，雖說寶石小，但強(qiáng)在這應(yīng)該是生成一塊石頭上分解下來的，亮度和透明度都差不多，所以看來也頗為名貴體面。在太孫妃那里，得到了她的許可。
    到了春和殿里，幾個(gè)要進(jìn)去內(nèi)宮的妃嬪又要經(jīng)過太子妃的檢閱。太子妃細(xì)細(xì)地看過了三個(gè)妃妾的穿著其實(shí)，根據(jù)禮制，幾乎所有禮服的顏色都取的是深紅、正紅等等，款式也就那么幾種，怎么搭配都不至于出了格，太子妃看的，還是細(xì)節(jié)處，衣衫平整不平整，是否遺落了什么零部件三個(gè)人的表現(xiàn)都令她滿意，她便囑咐太孫嬪道，“玉女，一會(huì)我們是都要上前去的，你要幫著李才人一道，好好帶著你的姐妹們。”
    和太孫不同，太子宮里美人眾多，不可能全進(jìn)內(nèi)宮。這一次進(jìn)宮，有份進(jìn)去的就是和太子妃一般年紀(jì)，在太子身邊也服侍了十多二十年的李才人，還有近年來比較受寵，為太子生育了好幾個(gè)皇孫、皇孫女的郭才人，同張娘娘侄女，英國公之女，忠武王孫女張才人和太孫宮里不同，太子宮里是沒有嬪的，地位比較高的那都是才人，也算是約定俗成的規(guī)矩，至于別的昭儀、婕妤等等，有的還比不上徐循等人，根本就沒冊封上譜，只是隨意一叫而已。
    這三個(gè)才人的年紀(jì)也是有大有小，李才人最大，張才人次之，郭才人最小，生得也最好看，徐循覺得她頂多也就比太孫大了能有六七歲而已。平時(shí)在太子妃這里，李才人、張才人都是能夠經(jīng)常見到的，郭才人倒是很少出現(xiàn)，大部分時(shí)間她都在養(yǎng)胎和生產(chǎn)，到眼下為止，已經(jīng)給太孫添了有三個(gè)小弟弟了。不過，張才人家世硬，李才人也有兩個(gè)已成年的兒子，在她們跟前，郭才人也是低眉順眼的，說話都不敢大聲。
    太孫嬪就抱著李才人的手撒嬌，“我哪能幫忙啊，不給李娘娘添亂就好了”
    李才人中年發(fā)福，身材略胖，看來和氣極了，人素來也是最好說話的，她拍了拍太孫嬪的手，笑瞇瞇地說，“玉女這么懂事，怎會(huì)給我添亂？你今日若聽話，回來我揀酥油鮑螺給你吃。”
    孫玉女伸了伸舌頭，笑嘻嘻地說，“我才不吃呢，李姨沒安好心，就想把我給喂胖了。”
    李才人笑道，“你怎么就這么知道我的心呢？我還真就安了這個(gè)心呢。”
    眾人都笑了起來，太子妃笑著說，“好了，時(shí)辰不早了，也別開玩笑啦，等回來了，你們開個(gè)夠呢這會(huì)就先進(jìn)內(nèi)宮去吧。”
    她看了太孫妃一眼，先深吸了一口氣，才說，“把冠給我戴上。”
    這兩頂冠就算有意做得再輕巧，從端冠宮女的運(yùn)勁情況來看，起碼也有六斤以上，兩頂鳳冠一壓，太子妃和太孫妃的頭都是一晃，徐循有幾分嘆為觀止，太孫妃發(fā)現(xiàn)她的表情，便對她小聲說，“這個(gè)還不算最沉了，冊封那天，穿的戴的披的，加在一起起碼二十多斤。”
    戴了這么重的冠，走路想不莊重都不行，兩個(gè)正妃各自乘輿，帶著一群妃妾，慢慢地在泛白的烈日里行走，雖說前有導(dǎo)引后有扈從，還有人給她們撐華蓋扇風(fēng)，但也不過就是涼個(gè)意思而已，徐循只覺得汗從衣服底下密密地鉆出來，很快就沁濕了一片。從春和殿一路走到張娘娘居住的長陽宮里，冬天不覺得有多遠(yuǎn)，夏天便覺得一步真是一步，還好天氣不算最熱，不然徐循簡直都覺得自己能熱暈過去。
    走到長陽宮，她不覺得自己苦了：長陽宮內(nèi)的空地里，已經(jīng)密密麻麻排班站滿了誥命夫人們，其中一品誥命穿戴的也就比太孫妃、太子妃少了那么一丁點(diǎn)，這么大的太陽，就在烈日底下曬著，等內(nèi)命婦們到了，這才按班行禮：徐循她們到得還算早，等了一會(huì)也都紛紛頭暈?zāi)垦＃上攵饷鼖D們在烈日下等到現(xiàn)在，有多痛苦難熬。
    沒有一會(huì)，徐循就熱得有點(diǎn)暈了，孫玉女、何仙仙也是臉色發(fā)白，太子妃帶著太孫妃站在人群最前頭，正好就躲進(jìn)了影子里，也許還沒那么熱，她們卻得在烈日底下干曬著，還要保持儀態(tài)，她垂著臉，就眼看著汗一滴滴地落到腳邊的青石板上，越看越覺得暈正是支持不下去時(shí)，李才人忽然傾身過來，低聲道，“都堅(jiān)持住，忍著點(diǎn)，現(xiàn)在人越來越多，過一會(huì)兒就好了。”
    徐循和何仙仙、孫玉女是都有點(diǎn)不懂了：孫玉女再熟悉宮規(guī)，沒冊封的時(shí)候也不必來參加這樣的儀式。這也是她過門以后，第一次來朝賀貴妃。
    “一會(huì)兒你們就知道了。”李才人居然還沖她們擠了擠眼睛，她人胖怕熱，更是一臉的汗，看得三個(gè)小姑娘都有些要發(fā)笑。張才人也湊過來笑著說，“輩分小，也是有好處的。”
    只有郭才人不大理睬三個(gè)小字輩，不過是瞟來幾眼，便兀自低頭咬牙，在那里站班。
    莊重場合，也不好交頭接耳，大家說了幾句話，便各自回頭苦挨，不過隨著內(nèi)宮妃嬪漸次來到，徐循等人也就是一退再退：晚輩妃妾，又無品級(jí)，當(dāng)然只能站在人群的尾巴里，沒有多久，她們就被導(dǎo)引著站到了回廊屋檐底下的陰涼處，這里終年不見日光，石板都有幾分苔滑，要比幾步之外涼快得多了。
    三個(gè)小妃嬪臉上都露出了笑容，眼看著一個(gè)又一個(gè)妃嬪，按品級(jí)大小被宮人有序引入宮中，在院子里排班定點(diǎn)站成了隊(duì)列，徐循心里也很佩服尚禮司的人：這么不大的院子，他們也能巧妙安排，把人一個(gè)個(gè)有順序地排成整齊方陣，也是殊為不易的。
    又等了一炷香時(shí)分，眾妃嬪均已來齊，長陽宮正殿門扉本來全都大開，可以看見殿內(nèi)一個(gè)三重的寶座，那寶座本是空的，如今隨著女使一聲贊禮，眾人都拜了下去，徐循連張貴妃的腳都沒看見，反正就隨著中人和女官的喊話，起來下拜起來下拜，口稱‘恭賀娘娘千秋’，如此搗騰了一盞茶功夫，便算是朝賀完了。內(nèi)外命婦均退到偏殿，領(lǐng)了張娘娘賞賜的冷飲點(diǎn)心，便各自回去本來還要領(lǐng)宴的，但這么大熱的天氣，真要穿著全套朝服吃喝半天，誰都要受不了了。因此歷年張娘娘千秋，便只是賞賜點(diǎn)心而已，眾誥命均為此稱頌張娘娘寬容。做誥命夫人也不大容易。
    等徐循一行人回到太孫宮時(shí)，所有人包括隨行女使，都已經(jīng)汗?jié)裰匾拢煅亓宋莅岩路Q下來以后，孫嬤嬤已經(jīng)給她在凈房預(yù)備了熱水，她狠狠地泡了半天，方才覺得把身上的污垢給泡掉了，出來重新梳洗過坐著吃了午飯，下午何仙仙來找她，便抱怨道，“還是你的嬤嬤們細(xì)心呀，我身邊的張嬤嬤，是個(gè)糊涂性子，都等我回來了，才去要熱水。可那時(shí)候茶水房的人忙著支應(yīng)太孫妃和太孫嬪都來不及呢，哪里輪得到我？我熱得忍不住了，到底是拿冷水擦了身才舒坦一些。”
    天氣雖然熱了，但沖冷水澡也不是什么好事，徐循有點(diǎn)無語，“你也太忍不住了吧，仔細(xì)別著涼了。”
    何仙仙笑著說，“這也沒什么的吧，天氣這么熱，我連里衣都穿不得了，你瞧。”
    徐循早都看到了，何仙仙就穿著一件紗衫就跑出來了，連里頭的褻衣都看得清清楚楚的，她瞪了何仙仙一眼，也有點(diǎn)臉紅，“哪有你這么穿著跑出屋的，被哪個(gè)中人看到了，你就開心了吧。”
    何仙仙嘿嘿地笑起來，“這有什么的，我瞧見春和殿里好幾個(gè)娘娘也這么穿呢，這會(huì)又有誰會(huì)來咱們院子里呢。”
    兩人說了一會(huì)話，太孫妃就派人過來提醒她們該打扮了，反正晚上開宴，小輩們又要早到，稍微歇一會(huì)就得過去會(huì)合，然后往春和殿去。
    到了半下午，宮內(nèi)女眷自己飲宴的時(shí)候，就不必穿禮服了，幾個(gè)小姑娘都穿了紗衣，清清爽爽地又和那些人一起，去了暢音閣，等她們到的時(shí)候，正好開始唱頭場戲，這回人倒是來得齊，幾個(gè)主位陪著張娘娘在正堂看戲，太子妃、太孫妃和太子妃身邊的張才人都有份過去陪著，李才人帶著她們幾個(gè)小的在偏廳角落里，倒也是臨窗坐著，一屋子人都安安靜靜地看戲：這在后宮中，也算是難得的娛樂了。
    因?yàn)槭琴F妃生日，所以肯定要唱祝壽的連本大戲，這里鑼鼓喧天，有人看得入神，也有人覺得無趣，徐循是很愛看戲的，正看得得趣時(shí)，忽然身邊袖子被人一扯，她回頭一看時(shí)，便見到一個(gè)衣衫鮮亮的小姑娘沖自己笑著招手，讓她過去。
    在宮里，已婚未婚是很好分辨的，皇子、皇女除非成親，不然一般都不留頭梳髻，這姑娘年紀(jì)雖小，但看做派和座位，身份卻低不了。徐循才一愣，就有人在耳邊輕輕地說，“這是劉婕妤，喊您過去說話兒”
    雖然都生活在一個(gè)宮里，但徐循根本進(jìn)內(nèi)宮次數(shù)那時(shí)屈指可數(shù)，她就沒聽說過劉婕妤是誰，只從她的穿著來推，應(yīng)該是頗為受寵，她掃了李才人一眼，偏偏李才人好像是個(gè)戲癡，看得極為入迷，居然沒注意到這邊。郭才人倒是看見了，卻是似笑非笑，沒個(gè)表示。
    何仙仙也是看得興高采烈的，渾然不曾留意，只有孫玉女，看得也不是很專心的，一眼瞧見了倒留意過來，徐循連忙給她使眼色，孫玉女怔了怔，看了看宮人，再看看劉婕妤，便露出笑來，起身拉住徐循的手，興致勃勃地道，“走，咱們過去給劉婕妤請個(gè)安。”