102、險(xiǎn)惡 ..
徐循有個(gè)很好特點(diǎn),那就是她很清楚自己斤兩。乾綱獨(dú)斷那不是她性格,她一直都很聽(tīng)得進(jìn)去別人建言。雖說(shuō)隨著時(shí)間推移,也是越來(lái)越有自己主意了,但她能走到這一天,幾個(gè)嬤嬤乃至紅兒、藍(lán)兒等大宮女都是居功不淺,徐循也一直都很注意維護(hù)和她們關(guān)系。像是幾個(gè)嬤嬤,這一次徐循得了好處,轉(zhuǎn)頭就是一人賞了一百兩銀子,那些打著燈籠也找不到好東西,她也是放話了,等到出宮時(shí)候一人挑一件,當(dāng)是她留念想。
其實(shí)這都是虛,根本那還是徐家現(xiàn)世襲官職。只要徐循宮里還能站得住,她身邊人出了宮以后,日子自然也能過(guò)得平平順順。所以永安宮老人之間不論關(guān)系如何,卻都是緊密團(tuán)結(jié)徐循周圍,也沒(méi)有人給胡出什么歪點(diǎn)子。
聽(tīng)說(shuō)了這封賞區(qū)別,趙嬤嬤第一個(gè)面露慚愧之色,自我檢討,“老奴實(shí)是拿大了,這些事,該早為娘娘打聽(tīng)好。”
“那時(shí)嬤嬤也忙,這些虛詞就不必說(shuō)了。”徐循長(zhǎng)出了一口氣,“這些風(fēng)風(fēng)雨雨,又有誰(shuí)料想得到呢?其實(shí)就是早知道了,也是于事無(wú)補(bǔ),誰(shuí)知道大哥會(huì)賞這么多地下來(lái)?現(xiàn)就先說(shuō)說(shuō)該怎么辦吧。”
不論是辭還是不辭,都是各有利弊,幾個(gè)嬤嬤能給徐循出什么出色主意?廣結(jié)善緣說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單,貴妃待遇處處超群宮廷里,行來(lái)卻是無(wú)比艱難。這也不能說(shuō)幾個(gè)嬤嬤當(dāng)時(shí)就是白給徐循出主意了,關(guān)鍵是都沒(méi)想到風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),太后居然會(huì)放任皇帝做到這個(gè)地步,直接都把皇后逼得沒(méi)地方落腳了。
一群人吞吞吐吐,你看看我我看看你,都是說(shuō)不出什么話來(lái)。徐循見(jiàn)柳知恩欲言又止,就點(diǎn)了他名,“柳知恩你放膽直言好了,就是說(shuō)錯(cuò)了,我也不會(huì)怪你。”
徐循這里勝以前根本沒(méi)有知書(shū)達(dá)理宦官,內(nèi)侍全是做粗活她以前沒(méi)資格也沒(méi)必要使喚高等內(nèi)侍。所以柳知恩都沒(méi)面臨什么競(jìng)爭(zhēng),雖然地位特殊,但到底是共過(guò)患難,永安宮也是順順當(dāng)當(dāng)?shù)鼐土⑾伦銇?lái)。徐循開(kāi)這種小會(huì)也把他給叫上了,反正即使柳知恩會(huì)去和皇帝打小報(bào)告,這種表明徐循謹(jǐn)慎不想惹事小報(bào)告也是多打無(wú)妨。
柳知恩猶豫了一下,到底還是說(shuō)道,“以奴婢之見(jiàn),此事,娘娘態(tài)度已不重要了,重要,是皇后娘娘態(tài)度。”
到底是皇上手里使出來(lái)人,一句話就說(shuō)到了點(diǎn)子上。徐循眉毛頓時(shí)皺了起來(lái),柳知恩見(jiàn)她聽(tīng)進(jìn)去了,又和幾個(gè)嬤嬤交換了一下眼色,見(jiàn)錢嬤嬤微微點(diǎn)頭,便續(xù)道,“雖說(shuō)皇后娘娘從前賢明公正可人都是會(huì)變。從前您不也還只是個(gè)沒(méi)品級(jí)貴人嗎,人身份變了,心思也會(huì)跟著變。這關(guān)系該怎么處,若以奴婢來(lái)看,現(xiàn)已經(jīng)是由不得娘娘您,還要看坤寧宮那里想法了。”
徐循也不是不明白柳知恩態(tài)度,她就是不怎么能接受這種推測(cè)。皇后和她那是選秀時(shí)期就有交情,她初入宮闈不能承寵,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如臨深淵時(shí)候,皇后沒(méi)少拉拔抬舉,這些事,徐循都是記心里。她相信自己也是表現(xiàn)出了足夠明顯態(tài)度,讓皇后知道她沒(méi)有僭越無(wú)禮心思,永遠(yuǎn)都是以大婦為尊。現(xiàn)難道就因?yàn)檫@二十頃地,兩個(gè)人就要這么生分開(kāi)了?
但錢嬤嬤贊同態(tài)度,徐循也不是看不出來(lái):幾個(gè)嬤嬤里,就數(shù)錢嬤嬤眼力令徐循信任了。再加上柳知恩那好歹也是成千上萬(wàn)中人里,混到了太孫伴當(dāng)人才。你甭瞧他袖手站當(dāng)?shù)兀荒樦t卑老實(shí),這樣人能力必須不能小了。起碼是要比徐循有真本事,應(yīng)該也懂得揣測(cè)人心。
她沉默了一下,到底還是很勉強(qiáng)地道,“你們讓我好好想想吧。”
柳知恩初來(lái)乍到,也不敢多說(shuō)什么,其余人見(jiàn)了徐循臉色,也都不再勸了。一行人正要四散,徐循又把柳知恩給叫住了。“你陪我到后花園走走。”
雖說(shuō)是宦官,但去勢(shì)以后那就不算男人了,徐循這個(gè)地位宮妃,身邊哪能沒(méi)有幾個(gè)親信宦官幫著參贊宮務(wù)?只要不是一些需要解衣露肉私密場(chǎng)合,彼此接觸都不需要避忌什么,隨便帶上兩個(gè)大丫頭身邊那就行了。幾個(gè)嬤嬤也都不以為意:柳知恩那畢竟是皇帝親信出身,徐循有點(diǎn)和皇帝有關(guān)事想私下詢問(wèn),再正常不過(guò)。
這宮廷里,一旦和皇上有關(guān),很多事就是充滿了忌諱,別說(shuō)嬤嬤們走得飛,連紅兒、藍(lán)兒都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟后頭,都不愿湊近乎。永安宮花木扶疏后院里,就只有徐循和柳知恩兩個(gè)人繞彎兒。
徐循對(duì)柳知恩印象也不錯(cuò),先不說(shuō)之前一些交往,就說(shuō)南京逼宮時(shí),門被撞開(kāi)那一刻,柳知恩是頭一個(gè)護(hù)到她身前,徐循到現(xiàn)都還記得那一刻他敏捷和決絕。再加上之后韓二,這兩人都算是和她結(jié)下交情了,韓二也是經(jīng)由她說(shuō)了幾句好話,才沒(méi)被打發(fā)去做閑職,而是到地方上去當(dāng)鎮(zhèn)守太監(jiān)。能把皇帝聲音模仿得如此惟妙惟肖,韓二雖說(shuō)立下了汗馬功勞,受了大量財(cái)帛,卻也不適合繼續(xù)近身服侍了。
也因?yàn)檫@些前緣,雖然兩人相處甚淺,但徐循卻能放心對(duì)柳知恩說(shuō)點(diǎn)內(nèi)心深處煩惱。“柳知恩,你大哥身邊服侍幾年了?”
“奴婢有幸皇爺身邊服侍九年了。”柳知恩規(guī)規(guī)矩矩地回答,眼神都不帶亂看。
徐循點(diǎn)了點(diǎn)頭,“那你覺(jué)得大哥是個(gè)怎么樣人?”
柳知恩嚇了一跳,“這天威似海,奴婢實(shí)不敢妄言。”
徐循暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭,又細(xì)化了一下自己?jiǎn)栴},“我就是想問(wèn)問(wèn)你你說(shuō),大哥特地給我多封賞了這些地,心里是不是有些別打算。”
徐循意思也很明白了,柳知恩不可能再繼續(xù)裝傻,他沉吟了一下,便一盆蘭花跟前站住腳了徐循都沒(méi)來(lái)得及賞鑒呢,她這會(huì)才發(fā)現(xiàn)自己院子里扎了好些絹花盆景,也是巧奪天工手藝。
“若娘娘不怪奴婢冒犯”大部分中官說(shuō)話,不是公鴨嗓就是特別娘們兮兮尖利,但柳知恩卻和三寶太監(jiān)是一個(gè)路數(shù),本人比較粗豪,聲音也挺低沉好聽(tīng)。
“你就管說(shuō)實(shí)話吧。”徐循忙說(shuō),“我性子如何,你們難道還不清楚嗎?”
柳知恩似乎是不易察覺(jué)地笑了一下,卻又很掩住了,他沒(méi)有評(píng)論徐循這天真表白,而是慢慢續(xù)道。“就奴婢皇爺身邊服侍這幾年來(lái)看,皇爺心思,多是用前朝。這帝王心術(shù),用后宮里可不就浪費(fèi)了嗎?”
柳知恩等于是把道理都給徐循給點(diǎn)透了。按他理解,皇帝后宮里根本都不會(huì)玩弄什么陰謀詭計(jì),說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn),從皇后算到徐循,這些后妃捆一起,都沒(méi)法和皇帝掰手腕子。娘家全是靠皇帝才起來(lái),還不都得憑他擺布?這是正經(jīng)一榮俱榮、一損俱損
也所以,皇帝給徐循賞地,就不會(huì)有什么讓她給孫貴妃分憂意圖,他就是真想賞徐循而已。這里面壓根就沒(méi)有什么陰暗心思,要說(shuō)皇帝抬舉徐循,是為了讓她給孫貴妃分擔(dān)壓力,那也未免太看不起皇帝了。
徐循略微放心了一點(diǎn),她還沒(méi)有孩子之前,得罪誰(shuí)也不能得罪了皇帝。而雖然大哥一直都很寵愛(ài)她,甚至現(xiàn)還給了她這些好處,但也不知為什么,徐循總覺(jué)得他跟前,她有點(diǎn)沒(méi)底氣,總是比較患得患失,也不知擔(dān)心些什么。
“嗯。”她沉吟著點(diǎn)了點(diǎn)頭,不知如何,竟迸了一句真心話出來(lái)。“雖說(shuō)聽(tīng)了你話,我也許該高興,不過(guò)不知怎么,卻是一點(diǎn)都高興不起來(lái)。”
柳知恩笑了一下,沒(méi)有接茬。兩人沉默地又走了幾步,他又尋思著開(kāi)口道,“娘娘宅心仁厚”
徐循還等著柳知恩下文呢,等了半天都沒(méi)等到,便停下腳步斜睨著柳知恩道,“然后呢?宅心仁厚后頭跟著是什么?”
柳知恩眼睛徐循臉上一溜就滑開(kāi)了,他別開(kāi)臉低沉地道,“但宮里人心叵測(cè),世易時(shí)移,一切已經(jīng)和太孫宮時(shí)候不大一樣了。”
徐循對(duì)他這個(gè)觀點(diǎn),有所感覺(jué),卻又沒(méi)那么深感觸,她沉默了一下,又問(wèn),“若你是我,你會(huì)如何做呢?”
“奴婢不會(huì)辭地,辭地那就是打貴妃臉”柳知恩聲音低沉了下去,“卻也不會(huì)不辭,總是先問(wèn)問(wèn)皇后娘娘意思再說(shuō)。”
徐循有點(diǎn)高興,“咱倆想到一塊去了。”
柳知恩嘿然道,“這卻未必,娘娘有福運(yùn),心實(shí)誠(chéng)小人心思重,雖然和娘娘一樣都是這條路子,但問(wèn)出口話,卻必是截然不同。”
柳知恩話里話外,已經(jīng)是把自己意思給表達(dá)得很清楚了。他不敢說(shuō)透,但徐循不至于不明白。她沉默了很久,才嘆息道,“有必要把人心想得那么復(fù)雜嗎?胡姐姐一直待我不差。”
“所以說(shuō),娘娘是有大福運(yùn)人。”柳知恩立刻把話給圓回來(lái)了,他沖徐循深深地彎腰行了一禮。“奴婢是以小人之心度君子之腹,一點(diǎn)陰微見(jiàn)識(shí),還請(qǐng)娘娘恕小人污染清聽(tīng)之罪。”
“好了。”徐循皺了皺眉,忽然又有點(diǎn)不高興了。“我說(shuō)了我不是這樣性子雖然我不贊同你看法,但你能和我說(shuō)實(shí)話,這就是你難得地方了。以后也還是一樣,想到什么就說(shuō)什么,不必看我臉色說(shuō)話。馬屁精我周圍多得是,要聽(tīng)點(diǎn)好,何必特地從大哥手里求個(gè)人來(lái)?”
柳知恩自然連聲謝罪,不過(guò),也就只是謝罪,不肯多說(shuō)什么了。看起來(lái),徐循不往下問(wèn),他也是不會(huì)再開(kāi)口。
徐循卻已經(jīng)失去了繼續(xù)往下問(wèn)興致,她站空地里,感受著隆冬臘月氣息隔著厚厚白狐斗篷,寒風(fēng)根本都吹不到徐循身上,也就只有鞋底,還能感覺(jué)到一點(diǎn)涼意。
后宮中生活就是如此,人間寒暑,和天上宮闕似乎沒(méi)有多少關(guān)聯(lián)。
“柳知恩。”她忽然興起了一點(diǎn)念頭,便隨便地問(wèn),“你們中官眼里,宮里日子,是不是要黑暗很多?”
柳知恩略帶詫異地望了她一眼,一哈腰,“咱們內(nèi)侍都是腌臜人,前世沒(méi)積德,今生來(lái)償債過(guò)自然是苦日子。”
“不要這樣說(shuō)。”徐循搖了搖頭,由衷地道。“大家都是身不由己”
她望著遠(yuǎn)處白皚皚屋檐,輕聲道,“其實(shí)就是我們妃嬪,又何嘗不覺(jué)得自己薄命?有時(shí)候都覺(jué)得,這日子簡(jiǎn)直暗透了,見(jiàn)不到一點(diǎn)光可越是這樣,咱們苦命人就越要互相幫襯,你說(shuō)連咱們?nèi)硕家@樣烏眼雞似斗來(lái)斗去,該有多沒(méi)勁呢?”
柳知恩面上再次閃過(guò)了淡淡驚異之色,他口唇翕動(dòng)了一下,卻沒(méi)有做聲。
徐循到底還是遵從了她和柳知恩都一樣想好了那條路子,第二天一大早,她就到坤寧宮去給皇后請(qǐng)安。
隨著身份變化,很多事確也是有所改變,要想和從前一樣,每天早上大家都集齊了給皇后請(qǐng)安,已經(jīng)是有點(diǎn)不可能了。第一宮里人口越來(lái)越多,一屋子人如果沒(méi)個(gè)約定時(shí)間,一上午你來(lái)我走,皇后還要不要做別事了?可若是定時(shí)間,又和點(diǎn)卯一樣不成話。第二,宮里地方大,不像是從前一個(gè)院子里,沒(méi)幾步路,現(xiàn)徐循要從永安宮去坤寧宮,路上都得花好多時(shí)間。
約定俗成一樣,現(xiàn)幾個(gè)妃嬪,隔了幾天都會(huì)去坤寧宮坐坐,至于去得勤不勤,那就得看自己孝心了。孫貴妃往皇后宮里過(guò)去次數(shù)就不太多,比起來(lái),妃子里徐循還是經(jīng)常過(guò)去請(qǐng)安一個(gè)了。
說(shuō)到底,皇后確實(shí)也是有點(diǎn)壓不住陣腳了,徐循走進(jìn)坤寧宮時(shí)候,心里也感慨:她們畢竟是做妃子人,也有點(diǎn)特權(quán)。一般美人什么,很該天天過(guò)來(lái)才對(duì),現(xiàn)卻只有李美人、王美人兩個(gè)人,已經(jīng)到了坤寧宮偏殿等皇后接見(jiàn)。
她們到得有點(diǎn)早,皇后還沒(méi)梳洗完呢。見(jiàn)到三人來(lái)了也很高興,讓她們陪著一道吃早飯。不過(guò)徐循等人都是吃過(guò)了來(lái),徐循就主動(dòng)起身服侍皇后,李美人、王美人幫襯著,三個(gè)人伺候著皇后把早飯用過(guò)了,又陪著皇后逗了逗大囡囡。李美人、王美人便起身告辭,把徐循留下來(lái)陪皇后說(shuō)話。
徐循于是也就主動(dòng)提起了賞地事,“也是底下人提醒了,才知道是比姐姐家得地多了幾畝。我想大哥日理萬(wàn)機(jī),兩次賞賜間隔時(shí)間又長(zhǎng),未必會(huì)留意到這些小事”
她沒(méi)往下說(shuō),皇后也不說(shuō)話,只是看著她微微地笑。
徐循從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣皇后,眼睛里一片涼意,唇邊笑容卻還這樣親切話都說(shuō)到這里了,她也沒(méi)退路了,只好硬著頭皮往下說(shuō),“不若我和大哥打聲招呼,還是免去幾頃罷。”
皇后沒(méi)說(shuō)好也沒(méi)說(shuō)不好,只是反問(wèn)徐循,“莊妃自己是怎么想呢?”
徐循想到柳知恩話里話外擔(dān)憂,錢嬤嬤眼里暗藏憂心,一時(shí)間真是冷汗都下來(lái)了。她想自己是不是太天真了,是不是人心變得就是這么,是不是皇后眼里,自己就是來(lái)上門炫耀,上門踩她可卻又到底還是存了一絲僥幸。皇后畢竟和孫貴妃不同哎,其實(shí)就是孫貴妃和她,兩個(gè)人又豈是沒(méi)有一絲真感情?
“娘娘怎么想,賤妾就怎么想。”她把心底委屈全給壓了下去,小心翼翼地回答著,小心翼翼地觀察著皇后臉色。
忽然間,她發(fā)覺(jué)自己也不是那樣了解皇后,皇后臉,看起來(lái)也有幾分陌生。
但皇后下一刻也就嘆了口氣,面上也出現(xiàn)了一點(diǎn)波瀾甚至可以說(shuō)是一絲怒氣,一絲委屈。
“我還能怎么想?”皇后從來(lái)沒(méi)有這樣和徐循說(shuō)過(guò)話,就像是和徐循抱怨誰(shuí)似。“連金寶都容了還容不下你那幾頃地?你這個(gè)人,也是太小心了點(diǎn)。”
徐循一時(shí)間都沒(méi)法說(shuō)話,過(guò)了一會(huì),才覺(jué)得脊椎骨慢慢地恢復(fù)了知覺(jué),她勉強(qiáng)一笑,低聲道。“姐姐”
皇后搖了搖頭,“你不必說(shuō)了。”
她盯著眼前茶盞,似乎是有些自嘲地一笑。“我知道你用意,也很明白你心意可這些都是虛,小循,禮法,比不過(guò)人心啊。”
她說(shuō)肯定不是皇帝心,兩個(gè)人都心知肚明:皇帝心思,從一開(kāi)始就沒(méi)皇后身上停留過(guò),皇后曾經(jīng)得到也不過(guò)是他尊重,可不知為什么,這一陣子,這份尊重,也是漸漸地有些稀薄了而原本依靠太后,現(xiàn)也是有些改了心思,不是說(shuō)不親近皇后,而是沒(méi)那么往死里壓著貴妃了。
皇后幾乎沒(méi)把話說(shuō)得這么明過(guò),徐循也不能只說(shuō)些場(chǎng)面話了。
“這都是細(xì)枝末節(jié)。”她便囁嚅著安慰皇后。“要緊,還是子嗣”
嫡長(zhǎng)子意義,對(duì)朝廷、后宮來(lái)說(shuō)都是很非凡。管帝后感情有所疏離,但皇帝每半個(gè)月里,幾乎還是有五天歇坤寧宮。如此夜夜耕耘,其實(shí)也就是想要個(gè)嫡子。
皇后自嘲地笑了笑,“我現(xiàn)也就是求個(gè)子嗣了!只盼著我肚子對(duì)得住這一片苦心吧!”
話說(shuō)到這里,皇后還好,徐循是渾身不自皇后身邊還有下人呢,這些話傳出去幾句,皇后是頂?shù)米。伤碗y免一身麻煩了。再說(shuō),她現(xiàn)明擺著寵愛(ài)不下貴妃,皇后跟前坐著,得意人陪失意人,不壓都是壓,有些事不是說(shuō)她不想炫耀皇后就能不意。
好容易逃出坤寧宮,她透了一口長(zhǎng)氣,簡(jiǎn)直有逃出牢籠感覺(jué),連一眼都不愿回看,就是急急地往肩輿方向走了過(guò)去。
柳知恩和錢嬤嬤忙迎了上來(lái),錢嬤嬤面色隱隱透著焦灼,柳知恩卻是表情沉靜,只是弓身幫助徐循上肩輿時(shí)候,詢問(wèn)地看了她一眼。
徐循心里有千言萬(wàn)語(yǔ),卻又無(wú)法這個(gè)場(chǎng)合明說(shuō),進(jìn)了永安宮,才嘆了口氣,和柳知恩感慨道,“還好,姐姐還是明理,起碼,認(rèn)得清楚如今局勢(shì)”
想到皇后臉色,她也有幾分說(shuō)不出感覺(jué),“雖說(shuō)也不免有氣”
還有些話,卻是連對(duì)柳知恩和嬤嬤們都不能說(shuō):徐循感覺(jué),皇后心里壓根都沒(méi)把皇帝當(dāng)回事,皇帝親近貴妃甚至是她徐循,她也一點(diǎn)都不傷心。她現(xiàn)氣和怨,都不是因?yàn)榛实燮馁F妃,而是因?yàn)樽约菏Я颂蠓龀郑踔琳f(shuō)是沒(méi)有能生個(gè)子嗣,她是怨自己地位不穩(wěn),不是怨皇帝表示不夠起碼皇后意子嗣方面,皇帝是沒(méi)有怠慢過(guò)。
她有種可怕感覺(jué),她覺(jué)得皇后對(duì)皇帝是一點(diǎn)感情都沒(méi)有,因?yàn)闆](méi)有感情,所以要求也低。而且,這種狀態(tài)還不是近期才存,也許是從一開(kāi)始就延綿到了現(xiàn),只是從前,皇后遮掩得還比較密實(shí)而已。
不是說(shuō)不好,不是說(shuō)徐循本人就為皇帝神魂顛倒。只是女誡里不是都說(shuō)了嗎,身為大婦,要尊敬公婆、關(guān)愛(ài)丈夫、愛(ài)護(hù)子女
如果連皇后本人都不遵守《女誡》話,徐循這些小婦,又為什么要遵守《女誡》,禮敬大婦呢?
她搖了搖頭,像是要搖去這迷惘情緒一般,同柳知恩慶幸道,“雖說(shuō)也不免有氣,但好姐姐心里還是清明。一心也就是想生個(gè)兒子,看來(lái)是沒(méi)想著和孫姐姐別苗頭。真是阿彌陀佛!”
柳知恩和錢嬤嬤交換了一個(gè)眼色,柳知恩無(wú)聲地嘆了口氣,輕輕地?fù)u了搖頭。
錢嬤嬤面色也頗為晦暗,她低聲道,“樹(shù)欲靜而風(fēng)不止啊,娘娘”
徐循固執(zhí)地?fù)u了搖頭,“孫姐姐也不是興風(fēng)作浪性子,她若是,太后娘娘也容不得她了。”
“人心向背,”柳知恩沉沉地說(shuō)。“娘娘,現(xiàn)這宮里,可不只是您們四位了”
徐循被他話說(shuō)得一驚,她眼神,反射性地就轉(zhuǎn)向了永安宮西北面。
幾個(gè)妃嬪住處,也基本都集中了那個(gè)方向。
作者有話要說(shuō):哎,小徐也難啊,真是步步如履薄冰,就算基本都是好人也還是挑戰(zhàn)處處啊。
今天字?jǐn)?shù)多!
說(shuō)起來(lái)感慨下,至少是有明一代朱家人基本上是不必受老婆氣。后宮里使心機(jī)是弱b皇帝才會(huì)這么搞男人心機(jī)都是外頭斗去了,家里一般都懶得玩這一套