上世紀(jì)七十年代末，中國(guó)開始改革開放，曹方從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)后，就被安排到省委組織部，做了副處長(zhǎng)，過了幾年，做了辦公室主任。三十八歲，他被組織上提拔為副廳級(jí)干部，下派到平原專區(qū)，當(dāng)了地委委員、組織部長(zhǎng)。此后的十幾年，他一路升遷，先后擔(dān)任了平原地委副書記，地區(qū)專員，平原地委書記，平原市委書記，省委常委、統(tǒng)戰(zhàn)部長(zhǎng)，省委常委、東州市委書記。在清河省里，是一顆非常耀眼的政治明星。
    可以這樣說(shuō)，改革開放之前的曹方，完全是以雷鋒為榜樣，全心全意為人民服務(wù)的黨的好干部中的一員，是一個(gè)在各方面嚴(yán)格要求自己，表現(xiàn)非常突出的人。
    后來(lái)隨著官位越來(lái)越大，權(quán)力越來(lái)越重，最關(guān)鍵的是整個(gè)社會(huì)大環(huán)境的改變，官場(chǎng)上的風(fēng)氣隨之一變，原來(lái)的好作風(fēng)，一塵不染，兩袖清風(fēng)，基本上沒有人認(rèn)真執(zhí)行了。
    曹方整天接觸的不是大老板，就是名人、明星、名流，更多的是高官顯貴，大家都是揮金如土，花天酒地，比著擺譜，比著擺闊，比誰(shuí)的車子檔次高，誰(shuí)的別墅豪華，誰(shuí)的老婆年輕、漂亮，誰(shuí)的女朋友多，檔次高。
    在這種風(fēng)氣下，曹方也不能抵御誘惑，和自己的結(jié)發(fā)妻子離了婚，娶了年輕漂亮，比自己小十幾歲的主持人做老婆。
    原來(lái)的老婆他安撫得不錯(cuò)，給了上千萬(wàn)，安排她帶著兒子移民去美國(guó)了。
    在平原市當(dāng)市委書記那幾年，他一言九鼎，大權(quán)在握，巴結(jié)他的官員和老板成群結(jié)隊(duì)，他隨隨便便就可以發(fā)大財(cái)。
    曹方來(lái)錢的途徑，主要有這么幾條，第一，給一些老板辦事，批地，批項(xiàng)目，減免各種收費(fèi)，直接干預(yù)企業(yè)的改制、拍賣，有時(shí)候他一句話，就把一個(gè)企業(yè)送給一些老板了。本來(lái)是幾千萬(wàn)的固定資產(chǎn)，可以搞成副資產(chǎn)，一元錢轉(zhuǎn)讓。那些老板空手套白狼，發(fā)了大財(cái)，自然不會(huì)忘記給予曹方一定的回報(bào)。
    第二，牢牢把持住領(lǐng)導(dǎo)干部的選拔、任用、交流、處分權(quán)。全市的廳級(jí)干部，如果有誰(shuí)在工作中不配合，陽(yáng)奉陰違，不和曹方保持一致，那好，你就等著吧，一定有你的好果子吃的。有的被排擠出局，有的被提前退二線，有的甚至?xí)Z鐺入獄。處級(jí)干部的提拔、推薦、交流、處分，都是曹方最后說(shuō)了算。那些人為了自己的前程，逢年過節(jié)，誰(shuí)也不敢不到曹方那里表示表示。因?yàn)榇蠹叶贾溃F(xiàn)在的風(fēng)氣就是這樣的，你去了，領(lǐng)導(dǎo)可能不一定記得住；但是，誰(shuí)沒有去，領(lǐng)導(dǎo)是一定會(huì)記得住的。
    平原市是農(nóng)業(yè)大市，人口大市，全市有九百多萬(wàn)人口，九個(gè)縣。那么多官員巴結(jié)曹方，處級(jí)干部八百多人，科級(jí)干部幾千人，一個(gè)人春節(jié)就是送一萬(wàn)禮金，一個(gè)春節(jié)下來(lái)，如果有五百人送禮，就是五百萬(wàn)的禮金。
    此外，還有許多部下進(jìn)貢的禮品，高檔煙酒、高檔服裝、***什么的，像曹方這樣的干部，家里真是應(yīng)有盡有。
    當(dāng)官在這個(gè)時(shí)代，真是好啊，如果不被抓，那真是天堂一樣的日子啊！
    曹方最近也有一絲焦慮，就是隨著年紀(jì)越來(lái)越大，眼看著自己的好日子馬上就要到頭了，“五十九歲現(xiàn)象”出現(xiàn)了。
    曹方心里想，反正船到碼頭車到站了，再不撈，今后就是想撈也沒有機(jī)會(huì)了，過了這個(gè)村，就沒有這個(gè)店了。干吧，最后干一票，老子就這兩年撈錢的機(jī)會(huì)了，該撈的要撈足，該玩的女人要玩夠，要不然自己到時(shí)候會(huì)后悔的。有權(quán)不用過期作廢嗎！你看那些退休了的老干部，真他媽的可憐，逢年過節(jié)，沒幾個(gè)人去看他們，帶的禮物也是三核桃倆棗的，不值錢的，不撈夠，到時(shí)候萬(wàn)一得了大病，說(shuō)不定還看不起呢！
    春節(jié)前，曹方代表組織上看望了東州市一個(gè)退休的老干部，此人叫付長(zhǎng)樂，曾經(jīng)當(dāng)過東州市的商業(yè)局局長(zhǎng)，副市長(zhǎng)，市政協(xié)副主席，也是副廳級(jí)干部。付長(zhǎng)樂六十歲的時(shí)候，得了尿毒癥，花了幾十萬(wàn)，做了換腎手術(shù)，現(xiàn)在剛過去四年多，腎又不行了，還得換，由于長(zhǎng)期患病，吃的藥有些是進(jìn)口藥，價(jià)格貴，醫(yī)保不能報(bào)銷，要自己負(fù)擔(dān)，雖然是副廳級(jí)干部，現(xiàn)在付長(zhǎng)樂老人的退休金每個(gè)月才四千多塊，吃進(jìn)口藥，每一個(gè)月就需要三千多塊。
    沒辦法，為了治病，也是傾家蕩產(chǎn)，好在幾個(gè)孩子還孝順，經(jīng)常湊錢為父親治病。
    曹方問他：“老付，你這病總共花了多少錢了”
    付長(zhǎng)樂說(shuō)：“沒法算了，估計(jì)最少也有五六十萬(wàn)了。活著什么意思吧？對(duì)自己是痛苦，對(duì)兒女也是一個(gè)累贅，我現(xiàn)在覺得，死了挺好，至少對(duì)大家都是一個(gè)解脫！”
    曹方說(shuō)：“別悲觀，組織上一定會(huì)想辦法的。”
    付長(zhǎng)樂說(shuō)：“國(guó)家那么大，管不了這么多的人，誰(shuí)患上這病，該誰(shuí)倒霉！你沒有看新聞，中央領(lǐng)導(dǎo)下去視察，碰上這樣的人，也只能是動(dòng)員大家捐款，捐個(gè)幾十萬(wàn)，救了一條人命，其他的人，你就自生自滅吧！國(guó)家管不了的，這病就是燒錢的，沒有幾百萬(wàn)的家產(chǎn)，誰(shuí)也頂不住的。”
    從老付家出來(lái)，曹方心情很是沉重，這個(gè)老付，當(dāng)年肯定是清官，兩袖清風(fēng)，誰(shuí)知道老了得了這個(gè)病，連保命的錢都沒有了，傻啊，他媽的，這個(gè)世道就是這樣了，不喜歡好人，好人不一定有好報(bào)，還是不能裝傻，不撈白不撈，到時(shí)候后悔就來(lái)不及了。
    一個(gè)上午，曹方參觀了三家企業(yè)，和企業(yè)家、工人代表也進(jìn)行了座談，總之是走馬觀花，浮光掠影，算是把一個(gè)上午的時(shí)間對(duì)付過去了。
    下午三點(diǎn)，曹方在大家的陪同下，去了臥牛山國(guó)家森林公園參觀。
    臥牛山國(guó)家森林公園內(nèi)，有一個(gè)大壩，是上世紀(jì)五十年代末國(guó)家修建的水電站，當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)向清溪縣城提供電力。大壩的上面，形成了一個(gè)周圍十幾平方公里的人工湖波，這里四周都是群山環(huán)繞，湖水清澈，是清溪縣城的備用水源地。沿岸建設(shè)了碼頭、酒店，是清溪縣一個(gè)重要的休閑度假勝地。每有上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)來(lái)，這里基本上是一個(gè)必看的項(xiàng)目。一來(lái)可以讓領(lǐng)導(dǎo)在緊張的視察工作中，放松放松神經(jīng)，欣賞一個(gè)大自然的神奇和美麗。二來(lái)呢，這個(gè)時(shí)候也是下級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和上級(jí)拉近關(guān)系的好時(shí)機(jī)，在這樣的湖光山色里，大家的心情都非常好，領(lǐng)導(dǎo)臉上帶著燦爛的笑，大家說(shuō)說(shuō)笑笑，很快就熟悉了。
    車子停在湖邊，大家下車后，上了一艘嶄新的游艇。下午能夠榮幸地陪同曹方考察的清溪縣的領(lǐng)導(dǎo)，也就是胡民、劉建、張青云、蔣海四個(gè)人。此外兩個(gè)人，一個(gè)是縣旅游局的副局長(zhǎng)周小梅，一個(gè)是臥牛山風(fēng)景區(qū)管理委員會(huì)的主任馬忠誠(chéng)。
    大家在游艇里坐好后，游艇向湖中心開去，周小梅坐在曹方身邊，曹方一邊欣賞著窗外美麗的風(fēng)光，一邊看著周小梅白嫩的粉臉和修長(zhǎng)的雙腿，一邊是美景，一邊是美人，這個(gè)下午過得真是愜意得很。
    張青云坐在他們的后面，他看了一眼曹方，又看了一眼周小梅，心想，這個(gè)女人就是周小梅啊，怪不得胡民那么照顧她，就是個(gè)美人坯子嗎！個(gè)子高挑，身材性感，加上很好的皮膚，一雙美麗的大眼睛，顧盼生輝，頗有一番風(fēng)情。
    按說(shuō)，周小梅現(xiàn)在的職務(wù)是副局長(zhǎng)，擬提拔她擔(dān)任縣旅游局黨組書記的任命剛剛公示。這個(gè)時(shí)候有上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)視察，出面陪同的也應(yīng)該是一把手才對(duì)啊。
    張青云知道，縣旅游局的局長(zhǎng)叫鐘虹，是一個(gè)五十三歲的老婦女干部，估計(jì)胡民是嫌棄她老了，不中用了，這個(gè)時(shí)候讓她來(lái)陪同曹方，還沒有周小梅出來(lái)效果好呢。
    果然，胡民觀察到，曹方一見到周小梅就非常喜歡，一路上周小梅給他說(shuō)什么，他都是笑瞇瞇的，顯露出一副很親民的樣子，和上午在車上發(fā)脾氣的時(shí)候，判若兩人。
    胡民心里想，看起來(lái)讓周小梅出馬是對(duì)了，男人哪有不喜歡美女的呢，尤其是像曹方這樣的老男人。
    對(duì)于曹方，胡民也是下了不少功夫研究的。他對(duì)曹方的經(jīng)歷和家庭，都了解得非常清楚。
    他知道，曹方在平原市當(dāng)市委書記的時(shí)候，和老婆離婚了，娶了現(xiàn)在這個(gè)老婆。現(xiàn)在這個(gè)盧嵐，比曹方小將近二十歲，年輕貌美，原來(lái)做過幾年省里的新聞節(jié)目的主持人，現(xiàn)在是省電視臺(tái)的副臺(tái)長(zhǎng)了。
    他還了解到，曹方的第一個(gè)老婆和兒子都移民去了美國(guó)，現(xiàn)在居住在洛杉磯，曹方的兒子在美國(guó)開的有公司，住的房子也是上百萬(wàn)美元一棟的別墅，位于洛杉磯的富人區(qū)。
    從這些情況分析，胡民認(rèn)為，曹方不是個(gè)清官，清官哪有那么多的錢把自己的老婆、孩子弄到美國(guó)去啊！曹方喜歡年輕漂亮的女人，好色是男人的本性嗎！
    有了這個(gè)基本判斷，胡民就知道怎么樣和曹方打交道了。