，故國(guó)神游 ！
    蘇夜既然要作偽裝，自然要裝的像些。外人不知道，她的下屬更不知道。她登岸之后，便買了匹馬，也不計(jì)較馬匹優(yōu)劣，乘馬沿著官道前行，在馬上左顧右盼，看起來(lái)很是愜意。
    但她每做一件事，都會(huì)想想前因后果。她行程暗合十二連環(huán)塢的鏢車路線，以免第一批貨車剛上路，就被別人劫走，淪為整個(gè)武林的笑柄。出于這個(gè)目的，她走的不快也不慢，很符合進(jìn)京投奔師兄的形象。
    北渡長(zhǎng)江之后，越往北方走，十二連環(huán)塢勢(shì)力越弱，只能隱身暗處，伺機(jī)興風(fēng)作浪。她暗中從西夏買馬，都得與邊關(guān)綠林山寨合作，才能平安運(yùn)進(jìn)關(guān)內(nèi)。
    一旦離開緊鄰金陵的三個(gè)州，便由金風(fēng)細(xì)雨樓和六分半堂說(shuō)了算。雙方籠絡(luò)天下英雄，競(jìng)爭(zhēng)極為激烈，為了爭(zhēng)地盤，無(wú)所不用其極。各州縣勢(shì)力經(jīng)常易主，不是我滅了你的分舵，就是你殺了我的堂主。投毒、刺殺、收買手段層出不窮，比任何黑幫電影都驚心動(dòng)魄。
    蘇夜無(wú)法隨時(shí)關(guān)注動(dòng)向，只能在事后收到情報(bào)，得知某地又換了主人。但當(dāng)她真正來(lái)到某地時(shí)，這個(gè)主人可能再次變換。她本人吃過(guò)類似的虧，才竭力經(jīng)營(yíng)金陵大本營(yíng)，使十二連環(huán)塢沒有后顧之憂。
    她只能確定一件事，即六分半堂以奸黨為后盾，常為蔡京等人清除異己，換取在京師方便行事。金風(fēng)細(xì)雨樓則更為獨(dú)立，不看任何人眼色，傾向于神侯府派系，更易吸納潔身自愛的江湖好漢。
    她認(rèn)為蘇夢(mèng)枕心懷大志，孤僻寒傲，所以不得不承認(rèn)，這的確是他的風(fēng)格。但是，蔡京一黨權(quán)勢(shì)熏天。金風(fēng)細(xì)雨樓不買他的帳，日子絕對(duì)不會(huì)特別好過(guò)。
    蘇夜注定與蔡京勢(shì)不兩立，對(duì)六分半堂的態(tài)度可想而知。她已經(jīng)做好決定，就不會(huì)再行猶豫，在路上投宿打尖時(shí)，時(shí)常關(guān)注風(fēng)吹草動(dòng)，想親眼觀看江北武林的動(dòng)向。
    北方氣候終究比南方寒冷，風(fēng)中帶著凄清氣息，昭告寒冬即將來(lái)臨。官道兩旁，枝頭枯葉落的差不多了，露著干干的樹枝。只等銀絮亂舞，便會(huì)雪滿枝頭，成為別有趣味的美景。
    蘇夜進(jìn)入廬州后，很合時(shí)宜地披了一件斗篷，告訴別人她也怕冷。不過(guò)，就算她表現(xiàn)的再像普通人，也會(huì)受到所有行人矚目。百姓見她騎馬，就把她想象成飛天遁地的女俠。江湖中人見她孤身一人，就盯著她看個(gè)不停，目光時(shí)常閃爍不定。
    諷刺的是，只要有人做主，無(wú)論六分半堂還是金風(fēng)細(xì)雨樓，他們都得先請(qǐng)示“上面的”意思，才敢對(duì)她下手。不知是幸運(yùn)，還是別的原因，她暫時(shí)還沒碰上麻煩事。
    又過(guò)了三天，她來(lái)到廬州北部的慎縣，找了家客棧投宿休息。此地名叫白石鄉(xiāng)，是慎縣中較為繁華的大村鎮(zhèn)，所以客棧收拾的整潔干凈，很合她心意。
    她本來(lái)以為，這一天猶如過(guò)去的若干天，又會(huì)風(fēng)平浪靜，安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)去。她甚至觀察了所有住店客人，發(fā)現(xiàn)雖有幾個(gè)會(huì)武功的，卻都和平民一樣，吃完飯便返回客房，并未恃勇生事。
    然而，意外便在今夜發(fā)生。
    剛過(guò)下半夜，客棧前院燈火通明，門外傳來(lái)咚咚撞擊聲。一群持刀帶劍的人敲開大門，毫不客氣地沖了進(jìn)來(lái)，直奔客人住宿的后院小樓。敲門聲震天般響亮，若非不怕官府，就是得到了官府的支持。
    他們登上小樓時(shí)，蘇夜早已驚覺。她仍然盤膝坐在床上，手里卻擺弄著那個(gè)小包袱。房間昏暗，唯有她雙眼晶瑩透亮，仿佛倒映著天上星光。
    她住過(guò)客店，自然知道官兵時(shí)常前來(lái)盤查，借此機(jī)會(huì)勒索金銀，成為這方面的“常例錢”。若只沖著錢財(cái)來(lái)，那就算了，更有甚者與黑道勾結(jié)，抑或本身就是黑道，見住客中有美貌婦女，難免要討些便宜。
    蘇夜剛聽他們出現(xiàn)，還以為是查夜衙役，沒放在心上，此時(shí)卻發(fā)覺不對(duì)。對(duì)方腳步聲錯(cuò)綜紛亂，卻均比常人輕快迅捷，顯然身懷武功，而且武功不弱，絕非衙門里的捕快聽差。
    為首者功力最高，但腳步聲有點(diǎn)奇怪。他左腳較為沉重，右腳則很正常，落地時(shí)輕重不一。依蘇夜之見，他似乎患有足部疾病，也有可能因某事失去左腿，換了金屬制的假腿。
    在武俠小說(shuō)里，客棧、酒樓經(jīng)常遭殃，一旦遇上江湖人尋仇，地板和桌椅往往就保不住了。主角一方的人物會(huì)賠銀子，反派則什么都不給，讓掌柜自認(rèn)倒霉。如今看來(lái)，這家客店也難逃劫難。
    她尚未弄清慎縣屬于誰(shuí)的勢(shì)力范圍，只靜觀其變，等待他們的下一步行動(dòng)。
    但事情巧到極點(diǎn)，簡(jiǎn)直自行送上門來(lái)。輕重不一的腳步聲逐漸接近，停在她右邊那間客房門前，只聽一聲悶響，房門被那人單掌震開。屋中傳出女子驚叫聲，以及小兒受到驚嚇的大哭聲，回蕩在寂靜的深夜中。
    蘇夜之前知道，對(duì)面住的是一家四口。夫婦二人帶著兩個(gè)孩子，家中下人另住便宜房間。他們都不會(huì)武功，半夜被惡客破門而入，當(dāng)然大為驚恐。
    對(duì)方行事如此霸道，注定不可能是善良之輩。但蘇夜想聽的更清楚些，輕輕下了床，走到自己房門處，側(cè)耳靜聽。
    她下地時(shí)，那家的男主人見大難臨頭，已經(jīng)開口說(shuō)話。他語(yǔ)氣十分鎮(zhèn)定，態(tài)度從容斯文，似乎是個(gè)讀書人，問道：“幾位是什么人，官府派來(lái)拿我的么？”
    跛足人亦開口，聲音低沉厚實(shí)，聽的出內(nèi)功頗佳，“我們是六分半堂的人，與官府無(wú)關(guān)。”
    那男人愣了一愣，然后哈的一笑，冷冷說(shuō)：“誰(shuí)不知六分半堂與蔡太師同流合污，一個(gè)在暗，一個(gè)在明。你們說(shuō)自己與官府無(wú)關(guān)，未免太可笑了。”
    跛足人淡淡道：“看來(lái)，足下已經(jīng)明白了。其實(shí)我周角倒很敬佩你的骨氣，但你這點(diǎn)骨氣用錯(cuò)了地方。你得罪了蔡相爺，不過(guò)貶官還鄉(xiāng)，把我們堂中兄弟送進(jìn)大獄，我們可饒不過(guò)你。”
    奇怪的是，客棧中遭逢大變，掌柜和小二無(wú)影無(wú)蹤，全然沒有勸解之意。蘇夜微微皺眉，已經(jīng)大致明白他們這么做的原因。她還在皺眉，便聽那男人說(shuō)道：“我知道今日在劫難逃。但我妻子兒女無(wú)辜，還請(qǐng)幾位高抬貴手，放過(guò)他們。”
    幼兒啼哭聲本就響亮，這時(shí)又添上了女子的大哭聲，令人聞之惻然。跛足人卻哈的笑了一聲，仿佛覺得這場(chǎng)面很有意思。
    他嗓音本來(lái)還算好聽，笑出聲時(shí)，卻像鶴的厲唳。他冷冷說(shuō)：“這不成，你老婆年紀(jì)雖然大些，容貌卻很標(biāo)致。你女兒更是個(gè)美人坯子，誰(shuí)見了都喜歡。至于你這小兒子……他哭的我心煩，我可以開恩不帶他，就讓他留在店里吧！”
    蘇夜心中恚怒，心想這家客店聽從六分半堂的號(hào)令，怎么可能真留下那個(gè)孩子，不是任他凍餓而死，就是賣給拐子。
    她一向認(rèn)為，殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，仇怨再大，一死也可以償還了。由于她有這項(xiàng)原則，十二連環(huán)塢平日做事，向來(lái)十分克制，一切依照幫規(guī)辦事。跛足人所為，已經(jīng)觸及她的底線。
    事到如今，那男人居然還算鎮(zhèn)定，說(shuō)話聲卻在微微顫抖，“那么，我家的下人總……”
    跛足人忽然哈哈大笑，譏諷道：“你家下人？貴府大管家通風(fēng)報(bào)信，我們才能對(duì)你的行程路線了如指掌。唉，我心里很是抱歉，真的很抱歉。但你招惹在先，我們?nèi)糨p易放過(guò)你，堂中兄弟如何能夠服氣？放心吧，我也不會(huì)把你怎么樣，只會(huì)把你送到賣藝的那里，讓你嘗嘗民間疾苦。”
    他們并非第一次干這勾當(dāng)，下手十分利落。那女子尚未穿上外衣，就被點(diǎn)了穴道，從床上一路拖出門外。
    兩個(gè)人提著油燈，恭恭敬敬跟在跛足人身后，為他照亮道路。可是，跛足人剛要踏出房門，竟陡然周身一震，滿臉不敢置信之色。
    他看到燈光之下，有個(gè)他平生僅見的，比三堂主雷媚、六堂主雷嬌都美的年輕女子，直挺挺站在門外。那對(duì)秋水明眸大睜著，緊盯在他臉上，像要把他的臉盯出個(gè)洞。
    她的美貌實(shí)在有點(diǎn)驚人，又生動(dòng)又明媚，活色生香，讓人忍不住咽口水。此時(shí)誰(shuí)都不敢為那家人說(shuō)一句話，唯有她悄無(wú)聲息地堵在門口，不像活人，更像一個(gè)忽然出現(xiàn)的鬼魂。
    周角心中明白，自己喉頭滾動(dòng)了一下，絕非因?yàn)樗拿利悺？删烤篂榱耸裁矗蚕氩磺宄?br/>     蘇夜道：“你們太過(guò)分了。”
    右邊持燈人見周角不答，冷冷說(shuō)：“這是六分半堂的十三堂主，‘獨(dú)角銅鶴’周先生在辦事。小姑娘，你要么馬上滾開，要么和這家人有難同當(dāng)。”
    蘇夜咦了一聲，奇道：“六分半堂里，只有十二個(gè)堂口，十二位堂主，哪來(lái)的十三堂主？”
    此話一出，只見周角臉上肌肉顫動(dòng)，似乎在忍耐著極大的侮辱。與此同時(shí)，蘇夜目光恰好落在他右手的斷指處，更令他感到莫名羞愧。
    其實(shí)，他本來(lái)真是六分半堂的正式堂主之一，只因一時(shí)放縱，不小心將手按在了總堂主雷損的一口棺材上，雷損便將他按著棺材的兩只手指砍斷，貶為第十三位堂主。他沒有實(shí)權(quán)，失去往日地位后，武功亦打了不少折扣，日日承受旁人的異樣眼光。
    他為了重獲雷損青睞，不惜爭(zhēng)著搶著干骯臟活計(jì)，例如今夜這事，便是他的拿手好戲。
    蘇夜踩中他痛腳，令他心中充滿忿怒。他的理智便被這股怒氣蒙蔽，忘了蘇夜敢攔著房門，當(dāng)眾擋住他的去路，很可能有足夠底氣。就算他還記得，也不可能退縮。
    他因?yàn)閿嘀钢拢缇惋柺芷缫暎赡茉賹?duì)一個(gè)年輕女子退讓。他的下屬都在身后，等著他像往常那樣，將敢和六分半堂作對(duì)的人碾成灰燼。他不能后退，只能厲聲道：“滾開！休要管閑事，每個(gè)得罪本堂的人，都將死于非命！”
    蘇夜手中忽然出現(xiàn)了一把刀。
    刀已從鞘中抽出，長(zhǎng)約二尺余，刀背有著美麗的弧度，似彎刀而非彎刀。刀身呈現(xiàn)琉璃青色，暗沉沉的，似乎由琉璃燒制而成。刀刃薄而鋒利，刀尖接近透明，發(fā)射出一點(diǎn)青光，顏色比刀身更淺。
    她握著這把刀，微微笑道：“我偏不滾開，偏要管閑事。你要怎樣？”